「匡！」

        桂木在自己房间听到这个清脆的声音。

        桂木觉得，很像塑胶餐具掉到地上的声音。

        时间已经是晚间十一点多，餐厅这个时间应该没人。

        桂木来到走廊一看，昌代刚好正呼唤他的名字前来。

        「桂木先生，啊啊，桂木先生，有听到刚才的声音吗？」

        「是的，当然有听到，似乎是厨房的声音。」

        「不，不是厨房，应该是玄关或大门那里，我好像还听到有人喊叫，到底发生什么事？而且时间这么晚了，我很担心。桂木先生，不好意思，可以麻烦你去看看吗？我去确认孩子们的状况。」

        「好的，我立刻过去。」

        桂木回到自己房间，抓起护身用的金属球棒前往玄关。玄关门依然锁着，没有任何异状。桂木右手紧握球棒，打开玄关门前往户外。

        「啊！」

        桂木不由得惊叫。

        门口明显有异状。

        桂木在天黑时亲手挂上门闩的门，被某人打开了。

        桂木双手握着球棒跑向大门，慎重钻过微微开启的门扉来到门外。

        「哎呀！」

        桂木再度惊叫。

        成人高招财猫倒在门前。

        不晓得是谁的恶作剧，或者是被车子擦撞倒地。总不可能是某人和招财猫相扑，以上手投的招式摔出去……

        不提这个，刚才「匡！」这个声音的真相，肯定是招财猫倒地的声音。桂木抱起成人高招财猫放回原处，环视周围确定已无异状。

        「咦！

        桂木第三次惊叫。

        他看见一只猫从黑暗之中跑过来。

        不是普通的猫，是三花猫。桂木刚开始以为是艾尔莎，但随着猫越跑越近，就知道并非如此。

        硕大的身体、目中无人的表情；总是抱在老爷怀里，绝对不准别人碰的猫；从上个月就下落不明的猫。

        它终于回来了。

        「三花子！」

        桂木张开双手呼喊这个名字，随即猫像是回应般「喵」了一声，扑进他的怀里。

        桂木稳稳抱住三花子，接着立刻回到宅邸。

        「夫人，夫人，不得了，是奇迹，发生奇迹了！」

        「哎呀，桂木先生，怎么了，喊得这么大声？」

        昌代惊讶走到玄关，一看到桂木怀里的三花猫就掌握事态。

        「哎呀，三花子回来了？」

        「是的，绝对是三花子，它肯定还记得豪德寺家。」

        「这样啊……太好了，真是太好了。」

        昌代从桂木手中接过三花子，以脸颊疼爱磨蹭。

        「要是外子还在世，肯定会非常开心吧。」

        「夫人，一点都没错，我非常明白。」

        一家之主丰藏过世的同时，失踪的三花子就回来了，这种事实在讽刺。不可思议的命运相会，使得桂木无法压抑内心涌上的情绪。

        「话说桂木先生。」

        短暂感伤之后，昌代忽然抬起头。

        「我去房间没看到孩子……」

        朱美战战兢兢看着凶手询问。

        「这个人是谁？」

        回答的是砂川警部。

        「豪德寺真一，豪德寺丰藏的大儿子。」
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