马特没去鸦片工厂。欧赛维奥对音乐的反应令他心绪不宁，他叫达夫特·唐纳德把车开到医院去。他对医院没有一丁点儿好印象，现在也不愿进去，可是他必须多了解微芯片的程序。

        医院的所在地跟其他房子是分开的。那个地方灰不溜秋，没什么窗户，被一片满是沙子和荆棘的荒地包围着。门前台阶上飘浮着灰尘，仿佛已经好久没有人来过了。不过，门并没有锁。候诊室充斥着一股恶心的甜味，同时还夹杂着药味。这股气味使马特想起了记忆中一些不悦的景象。这几个星期以来，他第一次感到自己的肺被堵住了。空气太差劲了！他的潜意识在尖叫，他连忙拿起哮喘吸入剂，蹒跚地走到外面，瘫坐在布满灰尘的台阶上。

        在车里等候的达夫特·唐纳德连忙跑过来。“去找人来帮忙。”马特努力地喘着气。保镖点点头跑进去了。

        过了好一会儿，达夫特·唐纳德才回来，这时马特已经感觉好点了。一个穿着护士服的女子在他旁边跪下。“哎呀，小主人，你得躺下来。”她的口音跟塔姆林一样抑扬顿挫。

        “不要在医院里。”马特说。

        “当然不行了！里面就像个血淋淋的地窖。”护士说。她跟达夫特·唐纳德一起把小男孩抬到车里，尽管马特说他感觉挺好的，可以自己走。“我会一直照看你回到自己舒适的床上的，小伙子。离开那个医院就是最有利的治疗，我会告诉你详情的，”护士吐露着真心话，“所有医生全走光了，只有几个受了伤的园丁进来，大厅空空荡荡，除了那些血淋淋的僵尸。擦洗，擦洗，擦洗，他们就只做这个。地板还没腐蚀，真是奇了怪了。”

        等他们回到庄园时，马特已经对这名护士相当了解了，她的名字叫菲奥娜。他知道她上过哪所学校，第一任和第二任丈夫叫什么名字，父亲做什么职业（船夫之类的），她妈妈患有静脉曲张。单方面的讲述持续不断地涌过来，直到把马特给搞糊涂了。

        “这么久以来，你是我见到的第一个真人，”菲奥娜一边雀跃地说，一边把马特安置到床上盖好被子。“‘照看好医院’，他们说完，就去参加那位老人的葬礼派对了。医生们、护士长们、实验室技师，全都把我抛下，因为我是这些人当中地位最低的。菲奥娜是没有假期的。她只是一个洗碗工。‘我们很快就回来。’他们说。他们要是在派对上不喝毒酒就好了！这就是风水轮流转。嗬！房间里有一股乒乓球味，你介意我开一扇窗子吗？”

        这时，塞丽亚已经收到马特病了的消息。她匆忙捣鼓起家庭秘方，并带着一托盘的食物进来了。在两个女人的配合下，一张床头桌被支了起来，很快，马特便背靠枕头坐起来了。

        “仆女在哪？”马特问。

        “你不记得了吗？你送她去重新训练了。”塞丽亚说。

        马特的神经顿时警觉起来：“她会回来的，对吧？”

        “当然了，她终究会回来的。”塞丽亚说完便离开了。

        “火车要进站喽。”菲奥娜快活地说，舀起一勺番茄酱。

        “我能自己吃！”马特把她的手推开。

        “阿尔·帕特隆以前很喜欢这个游戏的，”护士说，“我说‘火车要进站喽’，他就会说‘车里载着谁？是菲奥娜护士吗？’，然后我会回答‘有各种各样的美食呀’，接着他就说——”

        “闭嘴！”马特说完立刻感到很抱歉，因为他知道菲奥娜为什么这么兴奋地讲话，她孤独太久了。“瞧，我不是伤害你的感情。我只是对游戏不感兴趣。我想问你一些问题。”

        “好吧。”菲奥娜说。

        于是，马特便问起芯片植入的过程，没想到她知道得挺多，尽管她不被允许操作这个。“他们在病人的胳膊上打点滴，”她说，“然后他们通过液体把芯片注射进去。芯片比血细胞还小，会直接进入心脏。它们有时会被肝脏过滤掉，但大部分芯片都成功植入了。我在显微镜下看过，它们看起来就像小钻石，一端是一个蛋白，可以吸附在脑细胞上，另一端是各种各样的由金属拼合而成的马赛克，有磁性。”

        “有磁性。”马特重复着，感到很有趣。

        “我听说，那是微型电池。它们凑在一起工作，像第二个大脑，只是比我们的大脑简单得多。这个过程只用了不到十五分钟，等它一完成，那个病人——不过你根本不该叫他病人，要我说的话，他更像受害者，只是不要学我这么叫——就变成紧张性精神病患者。”

        “什么是紧张性精神病患者？”

        “类似于昏迷。大脑所有功能都被锁住，包括说话。医生会在他的前额标上666，代表手术完成。然后护理员就把病人带去训练。”

        “谁来训练？”

        “农场巡逻队，”菲奥娜第一次看起来没那么快活，“我听说训练很残忍，而他们很享受。”

        残忍！马特竟然把仆女送去重新训练！他立刻把床头桌给推开了。

        “躺下，小主人！要是你不休息，会让我将要做好的工作功亏一篑的。”护士抗议道。

        “我不能待在这里，我得去救仆女。”马特站起来，却感到一阵轻微的眩晕，他连忙撑住自己。

        “如果她是个呆瓜，那就无所谓啊，”菲奥娜说，“他们没有任何感觉。医生说，他们对刺激的反应，就像电击死青蛙时它会抽搐一样。请注意，我从来不喜欢这部分生物学，那可怜的青蛙看起来就像穿着绿色睡衣的小老头——”

        “闭嘴！”马特再次喊道。他径直朝厨房走去，跟他预料的一样，达夫特·唐纳德正在吃午饭。“开车，”小男孩命令道，“带我去呆瓜训练的地方。”

        他们开车在鸦片田地里疾驰，车后带起了一片尘土。马特真希望达夫特·唐纳德会说话，因为他觉得这个男人对训练了如指掌。但现在太迟了，这个男人没有办法边开车边写便条。

        他们来到兵工厂，一群坐在外面的男人立刻起身立正。“在哪儿——”马特刚开口，达夫特·唐纳德却抓起他的胳膊，拉着他穿过围绕兵工厂的庭院，来到后面的另一栋楼里。

        一声尖叫传来，马特立刻甩开达夫特·唐纳德跑上去。“让开！”他朝两个农场巡逻员吼道。他的声音充满威严，那两个人几乎连滚带爬地让开了路。大楼里面，马特看到一个没有窗户的房间，地板中央有一条排水沟。房间的远端正是仆女，她被绑在一张椅子上，双手用胶带缠着电线。西恩富戈斯正在一台机器前聚精会神地操作着，没有听到马特进来。

        “你的名字是米拉索。”首领说。

        “不！不！我是仆女！”女孩啜泣道。

        西恩富戈斯摇了摇头，转动一个表盘，那个女孩的身体瞬间一阵痉挛。

        “抓住他，达夫特·唐纳德。”马特命令道。保镖一个箭步冲过去，用头猛撞西恩富戈斯较矮的后背。马特则跑过去扯下连着机器的电线。然而等他一回头，却看到首领已经反攻，把达夫特·唐纳德的脸砍出了一道伤口。

        “住手，西恩富戈斯！”小男孩吼道，“服从我！”

        首领打算给保镖的脸再来一刀，但达夫特·唐纳德对这类斗殴可不是外行。他从腿上的刀鞘抽出自己的刀，用它挡住首领的胳膊，然后狠狠地刺了他一刀。

        “住手！你们两个！”马特挤到他们俩中间。达夫特·唐纳德立刻后退，但西恩富戈斯失去了理智。他举起匕首，两只眼睛茫然无神。那一刻，一切都凝住了，谁也没动手。紧接着，马特说：“我是一只九条命的猫，你不可能战胜我。”

        这两句话是从哪里冒出来的？它们根本不像马特会说的话。

        “阿尔·帕特隆。”西恩富戈斯小声呢喃，匕首便失手掉在了地上。他弓起身子，抱住自己的肚子。如果说仆女刚才的叫喊声已经够凄厉，那么首领现在的尖叫声更加撕心裂肺。他听起来就像被烈火团团包围。达夫特·唐纳德扶住他，用唇语对马特说话。“你想干什么？我该怎么做？”马特说。

        达夫特·唐纳德再次开口，原谅他。这是他的意思吗？这个保镖为什么这么担心西恩富戈斯的状况？原谅他，达夫特·唐纳德又动了嘴唇。首领的尖叫声正在逐渐变弱。

        “我原谅你，”马特一说，西恩富戈斯立刻颤抖了一下，接着就浑身松软地跌进达夫特·唐纳德的怀里。血从他的伤口滴下来。是芯片，马特心想，他被芯片控制了。他要攻击我时，程序就会杀了他。但阿尔·帕特隆还加了一个故障保护措施，来中止进程。

        “叫一个人来开车，”马特对保镖说，“你和西恩富戈斯得去医院，仆女也是。”他跪在她身旁，开始给她解开手上缠住电线的胶带。“我无意让这种事发生，米拉索，它再也不会发生了。”他说。

        “我叫仆女。”她答道。
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