吃早餐时，马特把昨晚发生的事告诉了阿提米谢修女、里森和菲德里托。“可怜的孩子啊，”修女说，“我要带这两个小的去看看他。你干吗不跟我们一起去呢？”

        但马特还在为自己遭到抛弃而痛苦不堪，便说：“我有工作要做。”

        “别耽搁太久，”阿提米谢修女提醒道，“越晚就越难修复友情。”

        马特目送足球运动员、马戏团表演者、竞技骑手、摔跤手和音乐家登上飞船，前往离开鸦片王国的列车。“看着他们离开，你倒是一点儿也不惋惜啊。”西恩富戈斯观察道。

        “我一点儿也不惋惜。他们在这里待得越久，就会发现越多的秘密。”马特说。

        “我跟他们说过这次完全是个孩子派对，所以阿拉克兰家族的大人都离得远远的。”

        “我很怀疑他们是否相信这种话。”男孩说。最后一架载着音乐家的飞船也起飞了。他们回避马特，不去看他。

        首领猛地抽出他的匕首，那闪电般的速度令马特心生惶惑。他拿匕首清理自己的指甲。“人们迟早会开始想，为什么没人再见过门杜沙议员。他们会断定，当然是玻璃眼，他占领那些国家时，也一并杀了那些毒品大王。”

        “那梵妮呢？难道玻璃眼不担心她吗？”

        西恩富戈斯笑了：“他有上百个女儿呢，他可没空管她。”

        “那我们该拿那些医生、护士怎么办？他们现在肯定知道发生了什么事。”

        “他们哪儿也去不了。”西恩富戈斯把匕首塞进袖子里的护套里。

        马特痛心地想起在定位流程里，他们已经被植入了芯片。他不知道里瓦斯医生是怎么操作的。他是不是先用安眠药把他们放倒？还是说，他谎称他们需要注射疫苗？一想到医生，马特便决定先去问问阿左的这一位，他打算如何治愈呆瓜。

        他走进医院，口袋里揣着哮喘吸入剂，以防自己被空气影响。可这一次，他发现这里的空气变得清新，味道好闻了。显然，菲奥娜当值时并没有把这个地方维护好。就连顽固的藤蔓也被连根拔起，地上铺满了沙砾。虽然不太好看，但至少你不用再提心吊胆地担心被荆棘刺到鞋子。

        一个护士立刻引马特来到一间办公室，还给他端来冰茶。“金姆医生做完手术马上就来见您。”她告诉他。马特有点惊讶，但也很高兴。看样子医生已经开始着手治疗了。

        马特边等边浏览着架子上的书，发现它们是按字母表排列的，自己之前竟然没发现。桌上有一个银花瓶，里面插着一束兰花。这使他回想起大庄园和荒废教堂之间的温室。他已经好久没去那儿了。厨房里用的香料和蔬菜就是从那儿摘的，但对于孩童时期的他来说，最大的吸引力是那里的花。

        查丘应该会喜欢看花吧？以后再说吧。经过昨晚的灾难之后，马特一想到和他们再见面，心里就有些畏缩。

        “很荣幸再见到您，我的帕特隆。”金姆医生边说边走进办公室。他就是治疗里森夜惊症的那位医生。他走起路来带着一种运动员的优雅，当他握住马特的手时，男孩感受到他的紧握之中有一股克制的力量。

        “也是我的荣幸，”马特很正式地说，“护士说你刚才在手术室，你已经找到移除芯片的办法了吗？”

        “只有一部分进展而已，”医生说，“现在说结果还太早，我很抱歉。”

        “但你已经有成功的例子了。”马特坚持地说。

        “也不是很多，”金姆医生说，“我用一根磁针从一个样品中取出了大约两百个芯片，但遗留的数目实在太大了，跟原来没有什么区别。在样品牺牲前，他的行为并没有改变。”

        “牺牲？”马特一时想不通。我们究竟在聊什么啊？一场pok–a–tok比赛吗？

        “那是个科学术语，用于科学家终止实验动物的生命。手术之后，我就把呆瓜的脑子取出来，均匀地分开，以便评估芯片的数量。”医生应该去分享蛤蜊浓汤食谱，而不是说一堆这样的话。

        “你在谈论的可是一个人类个体。”

        “我们还是能用那个术语，”金姆医生说，“不过说真的，他确实只有实验鼠一样的智商。”医生按了按铃，一个呆瓜便带着托盘出现了，上面放着茶和米果，“我看您已经有喝的了，我的帕特隆，不过您应该试试我的绿茶。这是从韩国进口的，有一种很细腻的熟樱桃的风味。”

        “不了，谢谢，”马特说，“那个呆瓜做完手术后，你为什么不让他养好伤后重新回去工作？为什么你要杀了他？”

        金姆医生笑了，这个笑容跟里瓦斯医生向门外汉解释科学时的笑容一样温和：“我们得收集数据呀，我的帕特隆。如果我们的结果无据可查，其他科学家会认为我们的研究是没有价值的。一个普通的实验写成报告发表之前，至少需要四十只实验动物。”

        “我不会让你杀死四十个呆瓜的！”马特爆发了，“整个实验的目的是拯救他们呀，上帝！你们已经屠杀了多少人？”

        “只有五个。”医生说。紧接着，他似乎才想起自己正在跟鸦片之王争辩，而不仅仅是一个少年。“我以为您已经批准了呀，里瓦斯医生说……”

        “里瓦斯医生早就自身难保了，他自己也快变成一只实验老鼠了！”马特吼道，“你从哪里弄到那些呆瓜的？是如何挑选他们的？”

        金姆医生抹了抹脸：“相信我，他们已经接近有效期了。是菲奥娜护士核查的。”

        “她可算不上一名该死的护士！她是个骗子！”马特一定要让西恩富戈斯把她抓住，关起来，假如鸦片王国里有监狱这种地方的话，“我必须说得明白一点，金姆医生，不许你再牺牲任何呆瓜。你要研究他们，并把他们治好。我要尽快看到结果。”

        马特的声音已经变了，那声音里有一种不可违抗的力量。金姆医生顿时脸色苍白。那是阿尔·帕特隆的声音，充满了极端暴力的潜能。“我会照您说的去做的，”医生唯唯诺诺地说，“我会转告其他医护人员的。”

        男孩大步流星地走出了办公室。你向他展示了威严，马特脑子里那个苍老的声音说，用一把利器夹住他的尾巴，对吧？我已经好多年没享受这种乐趣了。

        “回你应该去的地方，”马特说，“你已经有一个塞满仆人和财宝的坟墓供你享受了。”

        他们很无趣啊，阿尔·帕特隆抱怨道，他们一点儿也不像这些提供娱乐的活人。

        “我不想再听你说话了。”男孩回到大庄园，拼命地弹钢琴，直到一道闪亮的音乐帘幕挡在他跟那个声音之间，他才停住。然后，他便去找西恩富戈斯。

        首领派保镖去医院把菲奥娜拖了出来。鸦片王国里没有监狱，在一个所有人都受到控制的社会里，并不需要那样的东西。门倒是有锁，但由于从来没有盗贼，所以大部分钥匙也丢了。“我可以把她弄成废人。”西恩富戈斯猛拍自己的手，仿佛正在折断一根树枝。

        “不行！”马特说。

        “要不然，给她一份别的工作？孤立一点儿的，不会让她把事情搞砸的？”

        “什么类型的工作呢？”马特很怀疑地问。

        “不会太剧烈的，她肯定能轻松胜任。”西恩富戈斯摊开自己的双手，好像表示自己没有藏着任何武器。

        “我不想让她受虐待或者被杀，只要中立一点儿的就行。”

        首领答应了。马特虽然很确定这里面肯定有蹊跷，但他还是同意了。“还有一件事，金姆医生说他用的呆瓜是快过期的，”男孩说，“你以前也用过这个词，那是什么意思？”

        “那是一种估计而已，”西恩富戈斯说，“由于你给呆瓜吃得好，让他们休息的时间也更长，他们的寿命期望值延长了。以前我们有稳定的货源，所以并不用操心维护的事。一个植入最大量芯片的呆瓜，最多能活六个月。”

        “那么短啊。”马特自言自语道。

        “要不然他们就堆积如山了，”首领解释道，“用不着喂养超出我们所需要的用量啊，而且联合国和阿兹特兰都不希望人满为患。他们跟鸦片大王们原来签署的条款明说了，只能允许一定数量的人穿过麻药联盟。”

        “这么说，还是有人成功的？”

        “那也是这个计划的一部分，”西恩富戈斯和马特正坐在厨房里，在他们身后，那位前法餐厨师正在细心调配荷兰辣酱油。一个呆瓜男孩正给绿豆夹抽丝。一个两眼浑浊的女人正在用力擦地板。她把提着的一个水桶放在身后，裙子都泡在肥皂水里了。女人后面跟着一个男人，他拿着一大块海绵，在第二个桶里冲洗。

        “如果没有人成功，那么非法入侵者的潮流就会消退，”西恩富戈斯说，“我们需要一些成功的故事去刺激其他人的欲望。阿兹特兰和联合国的政府都同意这一点。”

        “这实在是……”

        “很腐败，”首领帮他说完那句话，“现在，你知道那些政府部门都是怎么做事的了吧？一点儿也不比阿尔·帕特隆逊色。”

        塞丽亚走进来，提着一篮子蔬菜，那是她亲自从温室里摘的。她拿出生菜、芹菜和香葱，放在桌子上。“您要不要来点儿沙拉做晚餐，我的帕特隆？”她问，“或者烤茄子配番茄？”

        “你选吧，你做什么都好吃。”马特答道。他真希望她别这么拘谨。接着他又对西恩富戈斯说：“你是怎么查阅有效期限的？”

        “刺在脚底板上。”首领说。

        马特屏住了呼吸。他自己的脚底板上就写着一行字：阿拉克兰家族的财产。他本来想把它抹去，可事情一件接着一件，他就给忘了。

        “我知道了。”他说。

        “一个工人植入的芯片越少，就活得越久。而有些人，例如欧赛维奥，寿命基本上跟正常人一样。我自己的话，亲爱的，”西恩富戈斯对塞丽亚说，“我要一份大牛排作为晚餐，还有让蔬菜见鬼去吧。”

        “别废话，我做什么你就吃什么。”塞丽亚说。

        吃完饭，首领和马特出门去上骑马课。马特学得激情澎湃，骑马天赋显露无遗，这是预料中的事，毕竟阿尔·帕特隆是一个那么传奇的骑手。他们骑到了兵工厂，西恩富戈斯在那里发现自己有工作得做。“你可以自己回大庄园，我的帕特隆，”他说，“你已经不需要保姆了。当然你也可以留下来观看，我们正要处理一批农田上的过期呆瓜。”

        马特一听，连忙掉头走了。他不知道究竟有多少尸体埋在这里。假如运营一个农场需要一千名呆瓜，每个呆瓜只能活六个月，而这个农场已经存在了上百年……这个问题就像当初他学数学时遇到的题目一样。答案是二十万具尸体。这个数字是建立在只需要一千名呆瓜的基础上，而真实的数字还要更大。

        他本该回大庄园去看书，去回答那些没收到货的毒贩们的疯狂呼叫。但天气实在太好了。他的马鞍上挂着一瓶水——西恩富戈斯坚持要他无论去哪都得带上——还有一份打包的午餐。马特调转马头，朝阿左山脉骑去。

        他绕过呆瓜窝棚，根据他以往的经验，他知道那里有多污秽。那将是他的下一个项目，建更好、更干净的房屋。在水质净化工厂的旁边，他看到一个个废水池塘和臭气熏天的阴霾形成的瘴气。一条地下运河从科罗拉多河流过来，汇入加利福尼亚湾，里面的水需要大面积净化。河流已经严重污染，没有任何东西能在里面存活，除非是变异的可怕物种。只要你吃一口里面的鱼，嘴唇立刻就会起疱。

        很久以前，海湾的范围往北延展得更远，水里一片生机勃勃。大鲸鱼曾把这里当作育婴地。而现在，鲸鱼们全死了，它们的尸骨堆在了浮游生物工厂附近的大坑里。

        奇怪的是，鸦片王国里竟然有一个呆瓜窝棚这样的脓疮。完全没有必要这样啊，可是，阿尔·帕特隆让自己的奴隶住在这样的地方，还让他们吃浮游生物球，却不觉得有任何不妥。就如西恩富戈斯所说，他是个意外的生态学家。要是他对这个国家投入更多精力的话，可能它已经跟世界其他地方一样变质了吧。

        世界其他地方已经变成上帝的烟灰缸了。森林被砍光了，动物被过度猎杀而绝种，土壤中了毒，水质都污染了。上帝终于厌倦了这群不听话的孩子，正在进行扫除计划。

        马特继续往前骑，来到那条通往山脉的枯河。他下了马，把马牵到一片悬崖的阴影处，绑在一个木水槽边。他用一个生锈的旧水泵把水槽注满水，那匹马立刻急切地开始喝。“我几个小时后就回来。”男孩告诉它，并用手挠着它下巴的一个敏感点，他发现马匹都喜欢这样。

        拥有一只对他的声音有反应的动物是多么不一样啊！苍蝇停在它身上时，它会抖动皮肤；当它闻到感兴趣的味道时，会抽动鼻子发出哼哼声。马特已经下令，不许再给任何动物植入芯片，而那些已经受创的动物，则要妥善照顾，直到医生找到治疗方法。如果敦敦或查丘学骑真马的时候掉下来，那就是他们自己的问题了。

        一想起自己的朋友，他就唉声叹气地沿着枯河走上去。他走到堵住小径的大圆石时，谨慎地回头看了看。身后一个人也没有。而前面——他一翻过那个甜甜圈般的圆洞——就是另外一个世界了。自从他回鸦片王国的第一天之后，他便再也没来过这里。

        石炭酸灌木和假紫荆树围成一道狭小的山谷，那里的中心便是绿洲。他踏上绿洲时，一群小鱼刚刚激起一片涟漪游开。“我回来了。”马特对着无人之境宣布道。他并不指望有人回答，当然也没人回答，但他觉得这个地方并不荒凉。他坐在老葡萄藤架的阴影下，把地面的蝎子扫干净以后，开始吃午饭。

        一小群沙丘鹤伸着脖子漂在池塘的远端，其他鹤则盘旋在天上，发出高亢甜蜜的叫声。塔姆林说，它们以前会从西伯利亚一路飞到这里过冬，等到春天一来，它们又飞回去。但阿尔·帕特隆把它们囚住，所以它们再也不迁徙了。第一个夏天对它们来说肯定是地狱，塔姆林这样说。但是这些鸟适应了新环境，就像那些狮子一样。

        “我成为新的鸦片之王了，”马特告诉塔姆林，“我想，这不是你期望的吧？我敢保证不是。现在，大家都对我不同了。塞丽亚叫我帕特隆，再也不跟我一起吃饭了。”能谈谈话真好，即便他的朋友无法回答。

        马特告诉他里瓦斯医生的事，还有臭虫和里森的事：“我喜欢里森，虽然她总是很讨人厌。西恩富戈斯也喜欢她。我想你应该认识西恩富戈斯。”马特讲到自己失去了查丘的友谊。他还描绘了阿尔·帕特隆有时候好像在他的脑子里，告诉他该做什么。

        不在这里，一个声音突然响起，马特一下子跳了起来。他不确定那究竟是真实的声音还是幻觉。“什么不在这里？”他小心翼翼地问。

        要注意那高高的悬崖，孩子。他们把东西挡在外面。马特不明白这些话是什么意思。他思索着这些话是不是以前跟塔姆林来这里时他说过的。他又安静地坐了一会儿，那个声音却再也没响过。
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