我想起她的名字，是由于她曾研究十九世纪时西伯利亚通古斯大爆炸。通古斯大爆炸，是近两百年来发生在地球上的最神秘的事件之一，在荒无人烟的西伯利亚地区，突然产生了惊天动地的大爆炸，爆炸的威力，在几百里之外，都可以感到。事后的调查，一直延续了两个世纪，但是却也一直没有定论，有一派学者研究的结果，认为这次大爆炸，是一艘巨型的太空船失事所引起的。

        因为在调查的过程中，有不少人，在爆炸之前，看见巨大的发光体，以极高的速度，自空中掠过，甚至远在蒙古地区的商队，也看到过这样的飞行体。

        近二十年来，持此说法的几个科学家之中，这位卓丝卡娃院士，就是其中之一。

        由于通古斯大爆炸，可以说是外星人来到地球的最确切的证明之一，所以我对于这次爆炸的资料和对它进行的研究报告，都曾十分留意过，才一看到院士的名片时，竟然一下子没有想起来，真是失敬之至。

        卓丝卡娃和其他科学家，到过爆炸的现场，发现一直到现在，经历了那么久远，现场的辐射量，还是奇高，所以他们又进一步推测到，那艘失事的宇宙飞船，是核能推动的。

        卓丝卡娃院士，还曾以她女性特有的感情，来分析爆炸发生在荒僻无人烟的西伯利亚，不是偶然，而是那艘宇宙飞船的驾驶者，避免伤及地球人的生命，而驾驶着机件有了故障的飞船，找到了西伯利亚的原始森林，才坠毁的。她的这种设想，自然也有根据——在爆炸前，看到发光巨大飞行体的人，可以远溯到中国的西北地区，根据目击者的记述，甚至可以画出一条路线来。

        我一想起她这样出色，而且在观念上绝不排斥外星人的存在，这自然使我对她的态度，大为改观。

        我不惜做前倔后恭的小人，甚至立时站起身来，向她鞠躬为礼。院士显然不知道何以我的态度，会有如此巨大的改变，我不等她发问，已经道：“卓丝卡娃院士，原来是你，真对不起，我一直没有想起你是谁来，你对通古斯大爆炸的研究，真是彻底之极。”

        听了对她的赞扬，她并没有甚么特别的反应，只是道：“研究无法彻底，是由于那次大爆炸的破坏程度实在太彻底。我们一直试图在现场找寻，企图发现一些那艘飞船的残骸，作为佐证，估计之中，那艘飞船，可能有一个足球场那么大。由于爆炸的威力太猛烈，所产生的热度，足以令任何金属化为气体，所以我们也一直没有发现。”

        我笑道：“不管有没有发现，你们研究的结果，完全可以取信。”

        院士对于我这样“知音”，倒也十分高兴：“谢谢你，我的研究报告，惹来不少反对的论调。”

        我有点激动：“反对者根本提不出更合理的解释！”

        她大表同意，我们接下来，足足讨论了半小时，都是谈那次大爆炸，几乎把原来的话题，完全忘记了。

        等到讨论通古斯大爆炸告一段落，我才道：“院士阁下，齐白带来请你们检查研究的东西，是不是很有点古怪，如果可能的话，请你老实告诉我。”

        院士沉吟了一下：“那块合金，经过强磁处理……可是……你别见笑，当我初看那块合金时，我觉得研究这种普通的东西，对科学院院士来说，是一种侮辱。但是作了初步的磁场强度测试，我就完全改变了看法。”

        她用这样的方式，来转一下弯，倒也十分聪明，因为现在，她显然愿意跟我说更多有关那块合金的事了。

        她停了片刻，才又道：“这块合金的磁场强度之高，高到了令人不可思议的地步。磁场强度，有两种表示方法，这是有关磁学之中，比较复杂的问题——”

        我点头：“你可以不必解释，我明白磁场是电流或运动电荷所引起，而磁介质对磁场强度也有影响，我基本上明白。”

        院士吁了一口气：“那就好，我解释起来，也容易得多。这块合金的磁场强度，不可思议，而且在不同方法的测试之中，有着不同的结果，仿佛它所拥有的磁场能量，无穷无尽。”

        我越听越是骇然：“究竟强到甚么程度？”

        她侧头想了一会：“无法估计，这块合金是不规则的，一共有七十二个形状不同的平面，每一个平面都蕴藏着极强的磁能，曾经使用的测试方法，每一次都是到达仪器所能显示的顶点，究竟能量如何，全然不可知，因为没有这样的测试仪器。卫先生，你明白了吗？”

        我深深吸了一口气：“我明白的，你是说，地球上没有一种设备、没有一种方法，可以知道这块合金的磁能是多少。”

        院士眨了眨眼：“对，从这一点上来说，你得出甚么结论？”

        我再吸了一口气，结论，自然只有一个：“这块合金的磁化处理过程，不是在地球上进行的。”

        院士陡然站起来一下，才又坐下：“是的，和我们在西伯利亚想寻找的那艘宇宙飞船一样，我们认为这块合金，是外星人带到地球来的，究竟有甚么用途，全然不知。”

        我不禁感到了一股寒意：作出这样判断的，是一位地球上一流的科学家！

        我忙问道：“如果是破坏用途，它可以起到甚么样的破坏作用？”

        院士的神情极其严肃：“难以估计，远在太阳上发生的磁暴，也可以影响到地球上的无线电通讯，磁暴形成的巨形太阳黑子，甚至还能影响人的思想，而人的行为由思想控制，所以，强大无比的磁能，所能引起的破坏，无法想像，包括地球本身磁场破坏，使到每一个人都行动疯狂。”

        我的声音有点干涩：“这……太夸张了吧。”

        院士有点无可奈何地一笑：“不是夸张，从理论上来说，是这样子。当然，要使那么强大的磁能发挥出来，要有极其复杂的装置。等于使铀二三五放射出巨大无比的核能，要有十分复杂的装置一样。重氢（氟）只不过是气体，但是在热核反应过程中，就能释放出巨大的能量。氢弹的威力，大家都熟悉。”

        院士的话，十分容易明白，我立即想到的是：能使这块合金不可思议的力量发挥的装置，是不是也在秦始皇的陵墓中？

        这时，我思绪极乱，从院士所说的看来，那块合金，称之为“异宝”，实在十分恰当，因为它蕴藏了无可估计的能力。

        而且，这块合金的来源，除了来自地球以外的星体，也没有别的解释。自然，所有的陨石，都来自别的星体，但是这一块合金，无论如何不是殒石。就算不承认它是外星人带来的，那么，至少，它也是由某一种外星人制造，再到地球上来的。

        这样的一件“异宝”，会在中国古代一个帝王的陵墓中，而这个皇帝在位之际，又恰好曾有过异样人物出现的记载，那么，齐白的假设，有道理之至。

        院士停了片刻，等我喝完了杯中的酒，欠了一欠身子，她才道：“那块合金的本身，并不可怕，只是一个无可解释的谜团，可怕的是，如果有了适当的，可以把它所蕴藏的磁场能量释放出来的装置，那就不堪设想。”

        我“啊”的一声：“可以有助于野心家征服世界？”

        院士笑道：“所谓野心家藉某种力量征服世界，那只是小说和电影中的事。事实上，根本不会有一种力量可以征服世界。”

        我大惑不解：“可是刚才你还说，那合金的磁能，如果全部发挥出来——”

        院士道：“那就是整个世界的毁灭，而不是由甚么人征服世界，彻底的毁灭，根本不再存在甚么征服者和被征服者，大家都死了，或是大家都变成疯子了，还有甚么分别？以为在巨大的力量所产生的变故中，有少数人可以幸存，是滑稽的想法。”

        她讲到这里，略停了一下：“而且，就算有少数人幸存了，他们也不能算是征服者，只有他们少数人，譬如说，几个野心家，他们去统治谁？”

        我根据她的话，设想一下几个野心家发动了某种力量，结果是世界上只剩下他们几个人的滑稽情形，忍不住笑了起来：“你的剖析，十分有趣。”

        院士叹了一声：“有趣？我倒不觉得。”

        我挺了挺身子，问：“齐白没有告诉你们这块合金的来历？”

        院士有点悻然：“副院长……不知有些甚么把柄抓在齐白手上，对他的话，不敢不听。当我有了这样的发现，带着这块合金，向副院长作报告时，齐白先生就在副院长的办公室。我简单地报告了一下结果，齐白首先跳了起来，叫嚷道：‘异宝！我早知道这东西，是一件无可比拟的异宝！’”

        “他一面叫着，一面把那块合金抢了过去，紧紧握在手里。我又说着自己的看法，他在一旁用心听着，不断地发出一些问题，情形就和你刚才谈论的差不多，当我说到，还需要进一步研究，他就叫：‘不必了！不必了！进一步研究，不是你们的事，是我和卫斯理的事。’这是我第一次听到你的名字。”

        “当时，我就问：卫斯理是谁？是哪一国的磁学专家？他哈哈大笑了起来，提及了一些你的为人，突然，他向副院长说了一声‘再见’，就冲出了办公室。”

        “他的行动，令我愕然之极，我要副院长去追他回来，可是副院长不肯，等我追出去时，他早已不知去向，我曾强烈提出，必须找到他，至少，也要把那块合金留下来作进一步研究，可是副院长总是推三阻四，一直到我把情形反映到了科学院的党委会。”

        她一口气讲到这里，才停了一停，我用心听着，心想，齐白若是这样说过，那么他应该会来找我的，可是我上次和他分手，就再也没有见过他，这家伙，究竟到甚么地方去了？

        院士继续道：“经过调查，才知道齐白当天就离开了莫斯科，只知道他搭乘的飞机，第一站是芬兰的赫尔辛基，从此就下落不明，所以，为了要找他，就只好来麻烦你了。”

        卓丝卡娃院士的来龙去脉，总算弄清楚了，我在考虑了一下之后问：“你想找到齐白，有甚么目的？”

        院士道：“自然，要问他那块合金的来历，还要请他把合金给我们作进一步的研究。”

        我摇了摇头：“恐怕没用，就算找到了他，他也不肯说，不肯把他当作异宝的东西交给你们！”

        院士叹了一声：“还有相当重要的一点！我们不知那块合金从哪里来的，也不知道合金本身，是单独的存在，还是有可以发挥它力量的装置！”

        她一说到这里，我也不禁暗暗吃惊。院士继续说下去：“装置可能十分复杂，十分庞大，也可能十分小巧，那是我们知识范畴之外的事，所以无从估计。如果装置的使用方法不是十分复杂，那么，就等于……等于齐白掌握了巨大的力量。他如果明白那股力量有多么可怕还好，如果不明白——”

        她讲到这里，停了下来，我又感到了一股寒意，是的，齐白如果知道这块合金的力量有多么可怕，他自然不敢轻易将之发挥，如果他不明白的话……

        我想到这里，又觉得自己有点杞人忧天，首先，得先假定他能找到发挥那合金磁能的装置，而合金在始皇陵中取出来，他没有法子再从始皇陵中取出装置来——就算有装置在那里。

        我考虑了一会，才道：“这倒不必担心，我想，就算真有这种装置在地球上，他也弄不到手！”

        院士扬着眉：“为甚么？”

        我迟疑了一下：“那块合金，是来自——”

        我刚想告诉卓丝卡娃院士，那块合金是来自中国古代一个帝皇的陵墓之中的，可是我的话才讲了一半，一个声音突然自楼梯口处，传了下来，呼喝道：“卫斯理，你答应过我甚么都不说的！”

        齐白的声音！

        我抬头一看，已看到齐白现身出来，看起来样子十分轻松，甚至不从楼梯上走下来，而是跨上了楼梯的扶手，向下直滑下来的！

        卓丝卡娃一看到齐白，大是紧张，陡然站起，齐白向她一扬手：“院士同志，你好，无论如何，我十分感谢你的研究工作！”

        院士的脸色难看之极，我道：“齐白，想要进一步弄明白这块合金的用途，交给卓丝卡娃院士去研究，是最好的途径！”

        齐白指着我，“哈哈”笑了起来：“你太天真了，交给她去研究，唯一后果，只怕是苏联国防部宣布，他们造成了极大破坏力的磁能武器！”卓丝卡娃院士脸色更难看，她勉强道：“我保证不会——”

        齐白一下子就打断了她的话头：“你不必向我保证甚么，因为我根本不需要你的保证。”

        院土十分愤怒：“研究的结果，可能改变整个人类的科学方向。”

        齐白摊了摊手：“就让人类科学朝它自己该发展的方向去走吧，不必改向了。”

        院士吸了一口气：“齐白先生，如果用金钱——”

        齐白更发出一阵轰笑声：“金钱？院士同志，如果你知道我在瑞士银行存款的数字，你会昏过去。”

        卓丝卡娃无法可施，向我望来。我同时看到齐白向我作了一个手势，示意我赶快把她打发离去。

        虽然我十分尊重卓丝卡娃院士，但是齐白毕竟是我多年的好朋友，而且，他的态度如此坚决，一定有他的道理在，我自然要依他的意见办事。

        所以，我向院士无可奈何地笑着：“我没有办法，那块合金，不属于我，是他的。”

        齐白在这时，双手伸开，跳了几下：“东西不在我身上，我已放在一处最妥当的所在，不论你们用甚么方法，都得不到的。”

        卓丝卡娃院士现出十分疲倦的神色，而且带着相当程度的厌恶：“人的劣性，齐白先生，在你的身上，表露无遗。你得到了那块合金，把它当作宝物，以为别人一定会来巧取豪夺，而全然无视它对整个人类，有着巨大的意义。”

        齐白“啧啧”有声：“随便你怎么说，我都不会改变主意。”

        卓丝卡娃闷哼了一声，向门口走去，拉开门，她才转过身来向我道：“卫先生，如果齐白先生邀请你一起研究那块合金，我的忠告是，千万别参加，因为对于那块合金，我们所知实在太少，在不知所云的研究过程之中，可以发生任何想都想不到的意外。”

        她的这一番话，说得十分恳诚，我也由衷地道：“谢谢你，我会郑重考虑你的忠告。”

        卓丝卡娃院士叹了一声，转过身去，在她的背影上，也可以看出她依依不舍，又是愤怒，又是失望的心情。

        那是自然而然的事，对一个从事这方面研究的专家来说，这块神秘的合金，简直是取之不竭的知识宝库，而如今竟然只好望门兴叹，自然失望之极。

        所以，我对齐白的做法，不是很同意，在她把门关上之后，我转过身：“甚么时候起我的住所变成古墓了？你要来就来，要走就走，甚至不必从门口进出。”

        齐白高举双手：“冤枉冤枉，我是从门口进来的，我来的时候你不在，我在楼上客房休息，被你吵醒，就看到你在招待那位院士。”

        我又哼了一声：“那更卑鄙了，你竟然一直在偷听我们的交谈？”

        齐白笑着：“我本来不想现身，后来想想，不如让这老太婆死心，免得她到处找我，麻烦。这老太婆见识倒是高超得很。”

        我纠正他的话：“卓丝卡娃院士，也不能算是老太婆吧。”

        齐白瞪了我一眼：“青春玉女，好了吧。”

        他说着，坐了下来，我向正在行走的钟望了一下，运行正常，那使我十分讶异：“那块合金，真的不在你的身边？你怎舍得离开它？”

        齐白一笑，一翻手，就取出了那块合金来，我忙道：“糟，我又要大费手脚了。”

        齐白摇头：“不必，你看。”

        他说着，把那块合金向茶几的金属脚贴去，一放手，合金跌了下来，和上次凭借磁性，牢牢地贴在茶几脚上，大不相同。

        我呆了一呆：“你做了一个仿制品？”

        齐白又摇头，这更使我大惑不解。

        我只是瞪着他，等他解释，把他那块合金托在手中，盯着它，双眼一眨也不眨地看着它。我不知道他在玩甚么把戏，索性坐下来，看他还要装神弄鬼多久。

        他一动不动地盯着那块合金，大约有五分钟之久，五分钟并不能算是一段很长的时间，但是对着一个人，看他做莫名其妙的动作，却又实在太长，我好几次想要不让他维持这个动作，可是都忍了下来，因为一方面，我也在思索他刚才那几句话，是甚么意思。

        五分钟后，齐白长长吁了一口气，把那块合金向我递了过来，同时指着茶几脚：“再试试。”

        我抱着一种甘心做傻瓜的心情，又把那块合金向茶几的脚上贴去，谁知那块合金，刚才还一点磁性都没有，这时，磁力之强，在我手离茶几脚还有十公分时，简直有一股力量，把我的手直拉了过去，“拍”地一声响，那块合金已紧贴在金属的茶几脚上。

        这一来，我真的呆住了。

        这是怎么一回事？这块合金的磁性，可以一下子消失无踪，一下子强到这种程度？这时，我要用相当大的气力，才能将之取下来，而那只跳字钟，早已乱得像被铁锤重重敲击过。

        我取下那块合金，睁大眼，惊讶得说不出话来，齐白一伸手，接了过去，将之紧握在手中，像是在呵护甚么小动物。过了一会，才放开手来，这次他没有叫我试试，而是自己把那块合金，贴向茶几脚，那块合金，又变得一点磁性也没有了。

        直到这时，我才发出“啊”的一下惊呼声。

        自然，有方法可以令一块磁铁的磁性消失，例如加以重击，使磁铁的分子排列次序改变，又例如加高温，等等。

        可是齐白刚才却甚么也没有做，只是将之握在手中，盯着他，看起来，倒有点像他在对那块合金进行催眠。我的确有这样的感觉，虽然对一块合金进行催眠，是极无稽的事。

        而齐白的动作虽然快，但如果在刚才他一连串的动作之中，用了魔术手法，把两块一样的合金换来换去愚弄我，我也一定可以看得出来。

        同是一块合金，为甚么一下有磁性，一下没有磁性？我由于极度的惊讶，所以不是发出了一下惊呼声，而是接连好几下。

        在我的惊呼声中，齐白也叫着：“奇妙吧？太奇妙了，是不是，卫斯理？我早说过，这是一件异宝，它甚至是活的。”

        听得他这样讲，我真是骇然。这明明是一块合金，怎么可以用“活的”这样一个词，去形容一块金属？

        我知道，有一些合金，被称为“有记忆的”，在一定的温度下，把它铸成一种形状，然后改变它的形状，但是在一定的温度之下，它会自己恢复原来的形状，但那也无论如何不能被称为“活的”。

        一定是我的反应十分之惊骇，所以齐白向着我，不断地强调：“它是活的。”

        他不断地说着，我对他的话的反应，是不住摇头，否定他的说法。

        齐白在说了十多次之后，才改了口：“至少，它知道我想甚么，而且，会接受我的想法，照我的想法去做，听我的话，这，你还能说它不是活的吗？”

        齐白不解释还好，一解释，我的惊讶程度，在本来已不可能再提高的情形下，又陡然升高，我甚至一开口，有点口吃：“你……在说甚么？你……再说一遍。”

        齐白又说了一遍，我深深吸了一口气：“你是说，这合金忽然有磁性，忽然没有，这全是你叫它做的？”

        齐白大点其头，我干咳了两声，刚才我就感到，他盯着那块合金的时候，像是在对合金进行催眠。但我随即感到这种感觉太荒谬了，如今，照齐白的说法，那竟然是真的。

        我有许多问题想问齐白，但是在这样的情形下，不知如何问。而齐白一副可以接受任何问题挑战的神情，望定了我。

        我使自己紊乱的思绪略为变得有条理些，向他发出了第一个问题：“你怎样发现它会听你的话，它告诉你的？”

        齐白更正道：“不能说它会听我的话，是它会接受我的思想。”

        我道：“那没有甚么不同——”

        齐白大声道：“大大不同，不必语言，它就知道我想甚么，要它做甚么。”

        我不和齐白争下去，用力一挥手：“你还是先回答我的问题吧。”

        齐白的神情十分自得：“我离开副院长的办公室，知道苏联人一定不肯放过我，所以急急离开，驾车直赴机场，一面心中焦急，因为异宝能发出强磁力，要利用仪器跟踪我，十分容易，于是我一面驾车，一面就自己作祈求——我在祈求时，不知它会有反应，我祈求着：宝贝啊宝贝，你没有磁性就好了，人家就不会那么容易发现你。”

        我一面听，一面仍不由自主摇着头，我曾听过许多人，作过许多匪夷所思的叙述，但是再也没有比这一椿更甚的了！

        看齐白一本正经说着，我甚至怀疑，我也一本正经地听他说着这样的事，是不是我们的神经都有问题？

        齐白道：“一直到了机场，机票现成，在登机前，自然要接受检查，检查人员发现了它，问我：这是甚么东西？我道：是一块磁铁，给小孩子玩的。检查人员听说是磁铁，就自然而然，想去吸一点小物件，可是它一点磁性也没有，连一个别针都吸不起来。检查人员还以为我是故意在开他的玩笑，狠狠瞪了我一眼，将它扔回来给了我。”

        我仍然摇着头，齐白却越说越是兴奋：“当时我有了强烈的感觉：它知道我的祈求，所以把磁力藏了起来，我在想甚么，它知道！”

        齐白简直手舞足蹈：“你想想，有了这样的感觉之后，我就干甚么？”

        我摇头：“不知道，企图使它恢复有磁力？”

        齐白大声道：“当然，我躲进了厕所——”

        我咕哝了一声：“真有出息。”

        齐白道：“我当然要躲起来，这实实在在，是一件宝贝，稀世异宝。”

        我作了一个手势，示意他不要岔开去。

        齐白道：“在洗手间，我自己告诉自己，这异宝是可以知道我在想甚么的，刚才我想过，它要是没有磁性就好了，它就变得没有磁性，现在，我想要它恢复磁性，我想着，想着，一面不断试着它是不是恢复了磁性，十分钟之后，它果然知道了我想要它怎样，它的磁性又恢复了，而且，我想得越久，磁性就越强。”

        我怔怔地听他说着，如果不是刚才亲眼看到那块合金的磁性倏来倏去，他的话，我根本不会相信。

        齐白挥着手：“那真太奇妙了，我又试了一次，令它的磁性消失，在飞机上，我唯恐它会干扰飞机的仪器，所以不敢乱试，这是一件宝物，已经可以肯定，但是我还不知道它究竟活到了甚么程度。”

        我叹了一声：“你应该说它的性能，到甚么程度。”

        齐白瞪了我一下，忽然道：“是不是有一部神怪小说，里面一些人所拥有的法宝，和法宝主人心意相通？”

        我只得承认：“是，在这部小说中，法宝的主人一动念，法宝即使在万里之外，也会自己飞回来，但那只不过是小说！”

        齐白神情相当兴奋：“在赫尔辛基转了机，我就直飞到这里来。本来我准备一到就来找你的，但是又怕到时法宝失灵，给你讪笑，所以就自己找了一处僻静所在，勤学苦练——”

        我听到这里，实在忍不住了。虽然这块合金，奇特无比，有着许多难以解释之处，但是齐白这样做，也真正有点走火入魔了！

        我忍不住道：“你练成怎么样了？可以令得它飞到千里之外去，取人首级？”

        齐白一点也不以为我是在讽刺他，反倒叹了一口气：“没有，我想它应该有各种各样的功能，但是我却做不到，我现在可以做到的是，令它的磁性消失或恢复，而且也可以随心所欲，控制磁性的强度——”

        我吃了一惊：“刚才院士说过，这合金中磁强度之高，要是全部发挥出来——”

        齐白摇头：“我想，我还未曾到这一地步，我只能令它的磁性到达一定程度，未曾达到那……老太婆所说的地步。不过，我还能令它发光。”

        我失声道：“甚么？”

        齐白道：“我能令它发光。这几天，我一直面对着它，动着各种各样的古怪念头，我曾花了一天一夜，想令它飞起来，或是移动一下，但是不成功，我又花了一天一夜时间，想令它的形状改变一下，可是它也不肯听话，我——”

        我打断了他的话头：“你想到了令它发光，它就肯听你的了？”

        齐白点了点头：“是，虽然十分微弱，可是它真会发光，不信你可以试一下。”

        我又是疑惑，又是惊骇，连忙拉上了所有的窗帘，又把所有的灯关上，本来就是黑夜，这样一来，眼前立时变得漆黑一片，甚么也看不到。

        齐白先道：“我把它放在茶几上，你摸摸看，它在这上面。”

        我伸手去摸，摸到了那块合金，这时，它一点光也没有，根本看不到。然后，齐白才道：“你等着看，可是别性急，可能要相当长的时间，我现在开始全神贯注在想，要它发光，它就会知道我在想甚么，照我的想法去做！”

        这时，我对于眼前这块合金的神奇性，已经是决无怀疑，所以，齐白说完，我就静了下来，盯着茶几上看。

        眼睛渐渐适应黑暗，大约十分钟之后，仍是漆黑一片，但是已经不像才一熄灯时那么黑暗，不过想看清东西，还是不可能，齐白就在我对面，我就看不见他，那块合金在几上，我也看不见。

        大约又过了半小时，我等得有点不耐烦，但是齐白有言在先，我又不便破坏他的全神贯注，所以不出声，只是想着：如果你真会发光，那就快一点发出光芒来！

        这样想了一会，不知不觉，我已变得精神集中在想它发光，又过了不到半小时，我突然看到，茶几之上，有一小团暗红色的光芒透出来，正是那块合金在发光。

        光十分微弱，实在来说，不能算是甚么光芒，只不过可以令人看到了它本身，那情形，就像是一块从炉火中拿出来烧红了的铁，冷却到最后，就是那种暗红色。

        齐白“啊”地一声：“这次那么快，上次，我花了五小时。”

        听到齐白那样说，我陡地想起了一个念头，我忙道：“继续集中精神。”

        齐白不知道我为甚么要这样，但他显然照做了，继续集中精神，我也继续想它发光，渐渐地，暗红色变得亮起来，亮到了可以清楚地看到整块合金形状。

        齐白又叫了起来：“你看，那么亮，上次没有那么亮，不知道它发亮可以亮到甚么程度？”

        我也为眼前的景象着了迷：“继续想。”

        但是，那合金的光亮程度，却到此为止了，又过了半小时，仍然没有增加。

        就在这时候，门打开，白素走了进来：“你们在玩甚么游戏？”

        白素来得正好，我刚才想到的念头，如果是事实的话，她就可以证明了。

        所以我忙道：“素，把门关上，快过来。”

        齐白也向她招呼一声，就是一刹那间的打岔，合金的光芒，已迅速暗下来，几乎甚么也看不到了。

        可是刚才白素，还是在一瞥之间，看到茶几上放着那块合金，有暗红色的光芒放射出来，所以，她发出了一下低呼声：“啊，这宝物会发光。”

        我忙道：“你快来，盯着它，集中精神想，要它发光，要它发光。”白素没有多问甚么，来到了茶几前，坐了下来。齐白了解到了我要白素参加的意思，发出了“啊”的一声，接着就静了下来。

        这时，在茶几上的那块合金，光芒已经完全消失，但是当我们三个人一起集中精神，想它发光之后，不到半小时，它又现出暗红色的光，渐渐地，它的形体可以看得清了，而且在接下来的半小时之中，它的亮度在一点一点增加。

        合金一直增加到了比刚才只有我和齐白两人的时候更亮。

        这证明我刚才的设想是事实。

        我的思绪，一转到别方面去，合金的亮度，便显著减低，我道：“天！这……宝物，真能接受人的思想，它……它……”

        我已经改口称那块合金为“宝物”了，也承认了它能接受人的思想，可是要我说它是活的，我还是觉得有点说不上口来。

        而齐白却立时接着道：“它是活的。”

        这时，它的亮度在迅速减低，一下子，眼前又是一片黑暗了。

        在黑暗中，我们三人都不出声。

        过了好久，白素才站起身来，着亮了灯，我们三人的神情，同样骇异，一起盯着那块合金看着。又过了好一会，白素才低声道：“我可以知道全部事情的经过？”

        齐白道：“当然可以。”

        我提醒他，道：“说得简单一点。”

        齐白开始说，由于我已知道了全部的经过，所以一到齐白说到无关紧要处，我就打断他的话头，好让白素尽快地了解全部过程。

        等到齐白说完，我们又沉默了一会，齐白才道：“它能接受任何人的思想，不单是我的，这一点，我以前未曾想到过。”

        这一点，就是我刚才想到的那个念头，毫无疑问，已经证实。

        白素有她女性特有的想法：“它像是喜欢听掌声的表演者，观众越多，掌声越热烈，它的力量也发挥得最强。”

        这个比喻虽然有点古怪，但是却也十分贴切。

        我们三人，又同时想到了一个问题，几乎同时道：“要是有几百人，几千人——”

        讲到这里，我们又一起住了口。
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