一间讲究的起居室，通外面的门在后方。左边是通侍从官书房的门，往后去，还有一扇门通客厅。右边一扇门通到凌达尔的办公室，再往前来，有一扇窗。

        托拉坐在左边沙发上哭。侍从官怒气冲冲地在屋子里来回走动。

        对，伤心、落泪——这是咱们的下场白——

        嗳，咱们认识那家伙真倒霉！

        哪个家伙？

        当然是史丹斯戈那坏家伙。

        你还不如说：“嗳，咱们认识那坏家伙大夫真倒霉。”

        你说的是费尔博大夫吗？

        当然，费尔博，费尔博！对我撒一套谎话的还不就是他？

        不，爸爸，撒谎的是我。

        你？这么说，你们两个人都有份儿。你帮着他在我背后捣鬼。干得好事情！

        喔，爸爸，要是你知道——

        喔，我知道的事儿够多了，嫌多了，太多了！

        你好，侍从官！你好，布拉茨柏小姐！

        你来了吗——你这不吉利的倒霉鬼！

        不错，那件事闹得很别扭。

        喔，你也觉得别扭？

        你一定看见昨天晚上我一直没放松史丹斯戈。可是倒霉的是，我一听说大家要玩“罚东西”的游戏，我就以为不要紧了——

        让这么个吹牛家伙拿我开玩笑！昨晚那些客人不知把我当作什么人！他们以为我卑鄙得想收买这个——这个——伦德斯达说的什么家伙！

        不错，可是——

        别说话！

        费尔博大夫，老实告诉我，难道我真比一般人都笨吗？

        侍从官，你怎么问这么一句话？

        要不然，怎么别人都知道那篇倒霉演说是骂我，只有我一个人不知道呢？

        要不要我把原因告诉你？

        当然要。

        因为你对自己在本地的身份的看法，跟别人对你的看法不一样。

        我对我自己身份的看法，跟我父亲从前对他的身份的看法没有两样。可是从来没人敢这么对待他。

        你父亲是一八三〇年左右去世的。

        嗯，不错，这些年来社会上许多界限已经消灭了。可是归根结底，还是怪我自己不好。我跟这些大人物太接近了，所以现在我只好任凭别人把我的名字跟伦德斯达的名字连在一起说！

        说老实话，这也算不上丢脸。

        喔，你一定很明白我的意思。我当然不是拿地位、头衔这一类东西夸耀自己。可是我自己看重并且希望别人也看重的是，我家历代相传的清白家风。我的意思是，像伦德斯达那种人一入政界，要他规规矩矩、清清白白，是做不到的事。到了大家胡乱攻击的时候，他一定会挨骂。可是他们何必把我牵扯在里头。我又没有党派。

        不见得吧，侍从官，至少在你觉得挨骂的是孟森的时候，你心里挺舒服。

        再别提那家伙！败坏本地风气的就是他。现在他把我儿子也勾引坏了，这家伙真该死！

        把埃吕克勾引坏了？

        把你儿子勾引坏了？

        可不是吗！好端端地为什么要去做买卖？做买卖不会有好结果。

        侍从官，你别埋怨他，他总得过日子——

        只要他肯省俭，他母亲留给他的那点钱足够他过日子。

        那点钱也许够他过日子，可是他总得有点事情做，你叫他做什么好？

        做什么好？嗯，要是他一定要做点事，他不是有资格当律师吗？他可以拿这个当职业。

        不行，他不能当律师。当律师跟他性格不合。他没有做官的希望。你的产业都是自己管，不让他插手。他也没有儿女可教育。照这种情形，他看见周围那些叫人眼红的榜样——看见那些白手起家，挣到五十万家私的人——

        五十万！喔，范围缩小点，咱们单说十万的吧。五十万也好，十万也好，要是手不脏，一定捞不着。我并不是说公然做坏事，谁都知道，不犯法并不是难事。我说的是良心问题。不用说，我儿子决不肯做不名誉的事，所以你瞧着吧，埃吕克·布拉茨柏做买卖一定挣不了五十万家私。

        赛尔玛穿着出门衣服从后面进来。

        你早！埃吕克不在这儿吗？

        你早，孩子！你是不是找你丈夫？

        是，他说要上这儿来。今天一清早孟森先生来找他，后来——

        孟森？孟森常上你们那儿去吗？

        有时候去，去的时候大概都有事。嗳呀，我的亲托拉，你怎么啦？你是不是刚哭过？

        喔，没什么。

        没什么！在家里，埃吕克发脾气，在这儿——我从你脸上看得出一定出了事。到底是什么事？

        反正是不用你操心的事。你太娇嫩，肩膀上挑不起重担子，我的小赛尔玛。先上客厅去坐坐吧。要是埃吕克说过要上这儿来，他一定就会来。

        走吧，托拉——别让我坐在风口里！喔，我的好托拉，我恨不能把你爱死！

        哼，原来两个投机分子勾搭得这么紧！他们合伙做买卖。孟森和布拉茨柏——这两个名字连起来多好听！进来！

        这是怎么回事？

        侍从官，是我，我又来了！

        我知道。

        你疯了吧，史丹斯戈？

        侍从官，昨天晚上你走得很早。等到费尔博把事情对我解释明白，你已经——

        对不起，一切解释都是废话——

        我知道，所以我不是来解释的。

        真的吗？

        我知道我把你得罪了。

        不用你说，我也知道。趁我还没把你撵出去，你不妨说说今天你来干什么。

        侍从官，因为我爱你女儿。

        你真是——！

        他说什么，费尔博大夫？

        啊，侍从官，你没法子了解这意思。你年纪大了，没有什么必须争取的事了——

        你竟敢——？

        侍从官，我现在是来向你女儿求婚的。

        你——你——？你坐下。

        谢谢，我愿意站着。

        费尔博大夫，你看这是怎么回事？

        哦，费尔博是帮我的。他是我朋友，是我唯一的好朋友。

        喂，别胡说！我绝不是你的朋友，要是你——

        莫非费尔博大夫就是打着这个主意，才想法子把他的朋友引到我家里来？

        侍从官，你只知道我昨天和前天干的那些事。这是不够的。再说，我今天已经跟从前不一样了。自从我跟你和你府上的人有了来往之后，我精神上好像洒了一场春雨，一夜工夫开了好些新鲜花朵儿！你千万别把我踢出去，叫我重新再过从前那种肮脏日子。以前，我从来没贴近过人生的美丽的东西，我老是摸不到手——

        可是我女儿——？

        喔，我有法子叫她爱我。

        真的？哼！

        真的，因为我的意志很坚决。别忘了你昨天告诉我的话。当初你反对你儿子那门亲事——可是后来怎么样！费尔博说得好，你一定得戴上经验眼镜——

        哦，原来你是这意思？

        不是，不是！侍从官，让我跟他单独谈一谈。

        胡说！我跟没什么可谈的。侍从官，我劝你别固执！像你们这种老世家需要结几门新亲事，要不然你们的脑筋就迟钝了——

        喔，这话太岂有此理了！

        喂，喂，别生气！你别这么拿架子，摆身份——当然你也知道这些东西根本就无聊。你瞧着吧，将来你跟我混熟了，你会看重我。没问题，你们父女俩都会看重我！我能叫你女儿——

        费尔博大夫，你看这是怎么回事？

        我看这是发疯。

        在你也许是发疯，可是在我就不一样，在这美丽的世界上，我有个重要使命。我不容许无聊的偏见阻挡我完成这使命。

        史丹斯戈先生，请你出去。

        你轰我——？

        出去！

        别轰我出去！

        滚出去！你是个投机分子，你还是个——还是个什么？唉，我的记性坏透了！你还是个——

        我还是个什么？

        你还是——那个东西——这名字就在我嘴边，怎么想不起来了——

        你要小心，别阻碍我的前程！

        小心？小心什么？

        小心我在报纸上攻击你，跟你过不去，造你的谣言，用尽方法破坏你的名誉。我的鞭子抽在你身上，你会疼得哇哇叫。我会让你觉得，好像半空中有一群鬼拿着鞭子像雨点儿似的在你身上抽。你会害怕得缩成一团蹲下来，双手抱着脑袋躲鞭子——你会爬到僻静地方藏起来——

        你自己快爬到疯人院里躲起来吧！你这人只配进疯人院！

        哈哈！这种反骂真无聊！可是，布拉茨柏先生，量你也说不出更高明的话！我告诉你，你得罪我，就是触犯了天怒。你反对我，就是反对上帝的意志。上帝派定我走光明的道路——你偏要给我蒙上个黑影子！看样子今天我跟你谈不下去了，不过也没关系。我只要你告诉你女儿——叫她心里有准备——给她个选择的机会！仔细想一想，睁开眼睛四面瞧一瞧！在这些蠢家伙里头你能找着个好女婿吗？费尔博说你女儿又幽静又稳重又端正。现在你明白是怎么回事了。侍从官，再见！要我做你的朋友，还是要我做你的敌人，你自己拿主意吧。再见！

        事情闹到了这步田地！他们竟敢在我自己家里这么侮辱我！

        史丹斯戈敢这么做，别人不敢。

        今天是他，明天就许是别人。

        让他们来吧。我会把他们轰出去。我愿意为你舍命出力——

        你就是这件事的祸根子！哼，这个史丹斯戈是个最不要脸的混账东西！可是，话又说回来了，真岂有此理，他还有些叫我喜欢的地方。

        他这人有前途——

        费尔博大夫，他性格很直爽。他不像有些人只会在背后捣鬼。他——他——！

        这值不得讨论。侍从官，只要你拿定主意对待史丹斯戈，给他一个不答应，两个不答应！

        不用你给我出主意！你放心，我不会答应他，也不会答应别人——

        侍从官，对不起。有句话——

        什么？在你屋子里？

        他从后门进来的，想见你。

        嗯。喂，费尔博大夫，你上客厅坐会儿，我有个客——你千万别跟赛尔玛提起史丹斯戈和他刚上这儿来的事情。这些事都别叫她知道。至于我女儿嘛，我想最好你也别跟她说什么。可是——唉，其实有什么用——？你走吧。

        费尔博走进客厅。凌达尔已经回到自己的办公室。不久孟森从办公室走出来。

        万分对不起——

        进来，进来！

        府上大概都好吧？

        谢谢。你是不是有事找我帮忙？

        这话不一定是这么说。谢谢老天，我是个差不多什么东西都不缺的人。

        哦，是吗？能说这句话可不容易。

        可是那些东西不是白来的，是我辛辛苦苦用力气挣来的。我知道我做的事你不怎么太赞成。

        我想，我赞成不赞成对你的事业不会有什么影响。

        那谁知道？反正我现在正打算一步一步把身子抽出来，不干这买卖了。

        真的吗？

        不瞒你说，我运气一直都很好，我想做的事都做成了，所以现在该是松一把手的时候了——

        我恭喜你——还恭喜别人。

        可是要是同时我能帮你一点忙的话，侍从官——

        帮我？

        五年前拍卖郎吉鲁森林的时候，你出过价钱——

        不错，可是你出的价钱比我大，让你买到手了。

        现在你可以买回去，连森林、锯木厂带全部设备，一齐买回去。

        经过了你那伤天害理的一阵子乱砍乱伐——

        喔，那些树林子还很值钱，并且要是按照你的办法去经营，要不了几年工夫——

        谢谢，可惜我不能跟你做这宗买卖。

        侍从官，这里头你可以发一笔大财。我自己呢，不瞒你说，正在做一宗大投机生意，数目很可观，可以捞一大把——大概有十万左右——

        十万？这可不是小数目。

        哈哈！好比锦上添花。可是，常言说得好，大战的时候需要后备军。我手里现款不太多，可以用来抵押的户头都用出去了——

        不错，有些人在这上头抓得很紧。

        这种事反正是你算计我，我算计你。侍从官，这个买卖你做不做？我把森林卖给你，价钱由你说——

        孟森先生，怎么便宜我都不愿意买。

        行了好心可有好报啊！侍从官，你肯不肯帮我一把忙？

        这话是什么意思？

        不用说，我有可靠的抵押品。我的产业多得很。你看——这些契券——让我把我的情形讲给你听。

        你是不是想跟我借钱？

        不是现款。不是，不是！可是我要你支持我，侍从官。当然我不叫你白帮忙——我有东西作抵押——还有——

        你就为这件事找我？

        不错，正是找你。我知道你碰见人家真有急难的时候，往往不计较过去的事情。

        也许我应该谢谢你这么夸奖——特别是在目前这时候，可是——

        侍从官，你是不是可以告诉我，你为什么恨我？

        说了有什么好处？

        说了也许咱们彼此可以多了解一点。我从来没成心跟你作过对。

        是吗？好，那么让我告诉你一桩你跟我作对的事儿。从前我为铁厂职工和别的人创办了那个铁厂储蓄银行，你偏偏跟我作对，也办银行，大家把款子都存到你那儿——

        那是当然的道理，侍从官，我的存款利息大。

        不错，可是你放款的利息也大。

        可是我不大计较抵押品和其他的条件。

        这正是你可恶的地方，因为现在的人一借债动不动就是一两万块钱，其实呢，放债的主儿和借债的主儿都是两手空空，一个铜子儿都没有。孟森先生，我恨你就为这个。另外还有一桩更叫我痛心的事儿。你以为我眼睁睁瞧着我儿子乱搞这些危险的投机生意，心里高兴吗？

        可是我有什么办法？

        他跟别人一样，学你的坏榜样。你为什么不守着你的老本行？

        像我父亲似的做个木材商人？

        他在我手下做事能算丢脸吗？当年你父亲做事规规矩矩，同行的人都敬重他。

        不错，他一直做到差不多筋疲力尽，最后连人带木筏子一齐翻到瀑布里去了。侍从官，你知道不知道干这一行的人过的是什么日子？你舒舒服服坐在家里发财享福，你知道不知道那些在森林里、在河湾里为你工作的人吃的是什么苦，受的是什么罪？你能埋怨吃这碗饭的人想往上爬吗？我受的教育比我父亲多点儿，也许我比他聪明点儿——

        大概是吧。可是你是怎么爬上去的？最初你卖酒。后来你收买来历不明的债券，不顾死活地逼着债主还钱。你就这么一步一步爬上去了。为了自己发财，你手里不知害过多少人！

        做买卖就是这样，一个上来，一个下去。

        可是买卖有各种各样的做法。我知道有几个体面人家被你害得进了贫民院。

        丹尼尔·海瑞离进贫民院的日子也不远了。

        我明白你这句话的意思，可是我做的事对天对人都无愧！当初咱们国家跟丹麦分开之后，光景非常艰难，我父亲不惜一切牺牲，报效国家，因此我家一部分产业就到了海瑞家里。结果怎么样？因为丹尼尔·海瑞不会经营，靠着他那份产业过日子的人都很吃苦。他把树林子一顿乱砍乱伐，当地的人不但吃了大亏，并且，我简直可以说，被他害得倾家荡产。要是我有力量的话，你说我是不是应该出来干涉？事情凑巧，那时候我正好有这份力量。法律支持我的立场，我就正正当当地又把祖产买回来了。

        法律也一直支持我。

        要是你有良心的话，你的行为在良心上说得过去吗？你破坏了社会秩序！你损伤了大众对于财富的尊敬！如今，大家谈话的时候，决不问某家的钱是怎么来的，某家的钱传了几辈子，他们只打听，某人手里现在有多少钱。他们就按照钱的多少对待那个人。我就吃了这种亏，人家把我当作跟你是一伙的人，人家把你我连在一块儿说，因为咱们俩是本地两个最大的财主。这种情形我受不了！我干脆告诉你吧，这就是我恨你的原因。

        这种情形快改变了，侍从官。我愿意把买卖收起来，什么事都让你干，可是我求你帮我一把忙！

        做不到。

        你要什么价钱我都肯出——

        出价钱！你敢——

        你不替我打算，也应该替你儿子打算打算！

        替我儿子打算！

        不错，你儿子也有份儿。我估计他准可以赚两万来块钱。

        准可以赚？

        不错。

        那么，天啊，蚀本的会是谁呢？

        你这话怎么讲？

        我儿子赚钱，一定有人蚀本啊。

        这是一宗好买卖，其余的话我就不便多说了。可是我必须借重一个殷实可靠的户头，我只要你在借据后头签个字——

        签字！要我在这么一张借据上——？

        数目不大，一万或是一万五千块钱。

        难道你以为我肯——？用我的名字！干这种事情！不用说，你一定是想拿我的名字作担保，是不是？

        这不过是一种形式——

        这简直是个骗局！要我签字！绝对办不到。我从来没给别人签过字。

        从来没有？侍从官，你这句话可是言过其实了。

        这是实实在在的情形。

        不见得吧，我就亲眼看见过。

        你看见过什么？

        看见过你的签字——至少看见过借据上有你的签字。

        简直胡说！没有的事！

        我真看见过！是一张两千块的借据。你再仔细想一想！

        两千的也没有，一万的也没有！我敢赌咒，从来没有！

        这么说，那个签字是假的。

        假的？

        不错，一定是假的——因为我看见过。

        假的？假的！你在什么地方看见的？在谁手里看见的？

        这我不能告诉你。

        哈哈！反正不久就会查出来。

        听我说！

        住嘴！事情竟然闹到这步田地了！伪造签名！他们干这些丑事，一定要把我拉进去！难怪人家把我和你们这伙人看作是一个鼻孔出气的。可是现在是该我算账的时候了！

        侍从官——你要替自己打算，也要替别人打算——

        滚出去！快滚！这些事都坏在你身上！祸根子就是你！作恶的人该遭殃！你的家庭生活丑得很。你结交的都是些什么人？无非是从京城里和别处来的一群混账东西，他们交朋友不管是什么人，只知道吃，只知道喝。你少说话！我亲眼见过你那些高宾贵客在圣诞节像一群狼似的在路上乱嚷乱闯。这还不算，还有更丑的事呢。你在家里跟自己的女用人干的那些下流事！你那么荒唐，还虐待你老婆，把她气疯了。

        嘿，这可太不像话了！你骂我这些话，我不能白饶你！

        你这些话只有鬼听了才害怕！我怕你什么？我？刚才你问我为什么恨你。我已经说过了。现在你总明白了，为什么我一直不让你混进上等社会来。

        不错，你一向排挤我，现在我要搞垮你们这个上等社会——

        滚出去！

        我走就是了，侍从官！

        凌达尔，凌达尔——上这儿来！

        什么事？

        费尔博大夫，进来吧！凌达尔，你瞧我的预言果然应验了。

        侍从官，你叫我有什么事？

        你说什么预言？

        费尔博大夫，现在你还有什么可说的？从前我说本地的风气让孟森搞坏了，你老埋怨我说的太过火。

        不错，我说过，究竟是怎么回事？

        我告诉你，咱们这儿的事越来越不像话了。你猜怎么样？外头发现伪造签名的事情了。

        伪造签名？

        一点不错，伪造签名！你猜他们签的是谁的名字？哼，签的是我的名字！

        谁敢干这种事？

        那我怎么知道？本地的坏蛋我不能一个个都认识。反正不久就会查出来。费尔博大夫，劳驾帮我一点忙。这些借据反正不是在储蓄银行就是在铁厂银行。赶紧去找伦德斯达，他是银行经理，事情最熟悉。你叫他查一查有没有这么一张伪造签名的借据。

        好，我马上就去。

        伦德斯达今天在厂里；学校董事会要开会。

        那更好了。赶紧去找他，把他叫来。

        我马上就去。

        凌达尔，你上铁厂去调查。事情一弄清楚，咱们马上就起诉。咱们不能放松这批坏家伙！

        好，我就去。天啊，谁想得到会有这种事！侍从官在屋里来回走了一两趟，正要走进自己书房，埃吕克从后面进来。

        爸爸！

        哦，是你？

        爸爸，我急于要跟你说句话。

        嗯，这时候我跟谁都不愿意说话。你来干什么？

        爸爸，你是知道的，我做买卖从来没牵扯过你。

        这番好意我实在不敢当。

        可是现在我不能不——

        不能不什么？

        爸爸，你一定得帮我一把忙！

        帮你一笔钱！哼，老实告诉你——

        只这一回！我赌咒下回再不——！不瞒你说，我跟斯通里的孟森有几宗款子来往的事情——

        我知道。你们正在干一宗发财的投机生意。

        投机生意？我们？没有的事！谁告诉你的？

        孟森自己告诉我的。

        他来过了吗？

        他刚走。是我把他轰出去的。

        爸爸，要是你不帮忙，我就完了。

        你？

        嗯，我就完了。我借过孟森的钱，利息重得要命，现在那些借款都到期了——

        果然不出我所料！从前我怎么跟你说的？

        不错，不错，可是现在来不及了——

        都完了！只有两年工夫！照你的做法，怎么会有别的下场？你跟这些嘴里说得天花乱坠、手里一个钱都没有的骗子搅在一块儿干什么？你不是他们的对手。跟那些人打交道，你一定得一拳来一脚去才行，不然你准倒霉，现在你该明白了吧。

        爸爸，你到底愿意救我，还是不愿意救我？

        不，我不救你，这是我最后一句话。

        我的名誉恐怕保不住了——

        喔，咱们不必说这些冠冕堂皇的话。这年头儿做买卖发财跟名誉不相干，我看，反过来说倒还正确些。回去把账算出来，欠人家的债都还清，赶紧把事情弄清楚，越快越好。

        喔，爸爸，你不知道——

        是不是埃吕克说话的声音？天啊，怎么回事？

        没什么。你们还是上客厅去吧。

        不，我不去。你们得告诉我。埃吕克，究竟是怎么回事？快说！

        没什么别的，我完蛋了！

        你完蛋了！

        你看，就是这么回事！

        你什么完蛋了？

        全都完蛋了。

        你是不是说做买卖蚀了本了？

        本钱、房子、祖产——全部都完了。

        你说的“全部”就是这些东西吗？

        赛尔玛，咱们走吧。我只剩下你了，别的什么都没有了。这场灾难咱们必须一块儿担当。

        这场灾难？一块儿担当？你看我现在配不配？

        怎么啦！

        你这话是什么意思？

        喔，赛尔玛，小心！

        我用不着小心！我不能老是藏头露尾，撒谎骗人！我一定要说实话。我什么都愿意“担当”！

        赛尔玛！

        孩子，你说什么？

        喔，你们待我真狠心！真岂有此理——你们这些人！我总是拿别人的东西——从来不把东西给别人。我跟你们过日子像个要饭的。你们从来不要求我牺牲点什么，因为你们觉得我没这能力。我恨你们！我讨厌你们！

        这是怎么回事？

        她有病，她精神错乱了！

        我一向苦苦地盼望能给你们代一点劳，分一点忧。可是每逢我提起这话的时候，你们总是一笑了事。你们把我打扮得像泥娃娃似的。你们像逗小孩子似的逗我玩儿。喔，要是我能给你们分担点责任，那多快活！我从前一心想过广大崇高、奋发有为的日子！埃吕克，现在你别的东西都没有了才来找我。可是我不愿意让你把我当最后一着棋子儿使用。现在你的患难跟我毫不相干。我不跟你过日子了！我宁可上大街去卖唱！让我走！让我走！

        托拉，是不是这里头有文章，还是——？

        嗯，不错，这里头有文章，可惜我从前没看出来。

        不行。别的我都舍得，只有她我舍不得！赛尔玛！赛尔玛！

        侍从官！

        什么事？

        我上银行去过了——

        银行？哦，不错，为那张借据的事——

        没问题。银行里没有你签字的借据——

        费尔博和伦德斯达从后面进来。

        一场虚惊，侍从官！

        当真？储蓄银行也没有？

        当然没有。我当了这些年经理，从来没见过你签字的借据。不过你在你儿子的借据上签的字当然不算。

        我儿子的借据？

        不错，就是今年初春你给他签字的那张。

        什么？我儿子的借据？你敢当着我的面撒谎？

        喔，别着急，仔细想想，是你儿子出的一张两千块钱的借据。

        喔，天啊——！

        嗳呀！

        不会有这种事吧！

        别慌！别慌！伦德斯达，你刚才说，那张借据是我儿子出的？是我签的字？数目是两千块？

        这张借据在储蓄银行？

        现在不在银行里了，上星期被孟森赎出去了。

        被孟森赎出去了？

        孟森也许还在厂里没走呢，我去——

        别忙！

        诸位先生早！侍从官早！昨天晚上真痛快，谢谢！你们猜我刚听见什么新闻？

        对不起，我们忙得很——

        你们忙，人家也忙，就拿咱们斯通里的那位朋友说吧——

        你是不是说孟森？

        嘻嘻！是桩有趣的事儿！外头选举的花招儿搞得正热闹！你猜他们出的是什么新鲜主意？侍从官，他们打算用钱收买你！

        收买——？

        他们是凭着果子估计树。

        简直没听见过这么不要脸的事！刚才我上伦铎尔曼太太铺子里喝苦啤酒，看见孟森和史丹斯戈坐着喝红葡萄酒——我可不喝那脏东西，可是他们也应该让我一让才对呀。孟森倒转过脸来冲着我说：“你敢不敢赌东道，说明天初选时候布拉茨柏侍从官不跟我们投一样的票？”我说：“真的吗？你们有什么把握？”他说：“嗯，我们手里这张借据能叫他——”

        借据？

        在选举时候？

        啊？有借据又怎么样？

        喔，别的我不知道了。我只听见他们说什么两千块钱。他们估计着，用这个数目就能收买一个上等人的良心。哼，真不像话！

        一张两千块钱的借据？

        借据在孟森手里？

        不，他把借据交给史丹斯戈了。

        有这种事！

        他交给史丹斯戈了？

        你没听错吧？

        我听得清清楚楚。孟森跟史丹斯戈说：“这张借据你爱怎么使用就怎么使用。”可是我不明白——

        海瑞先生，我要跟你说句话——凌达尔，你也过来。

        侍从官！

        什么事？

        你儿子那张借据一定是真的了？

        大概是吧。

        一定是。可是要是这张伪造签名的借据出现的话——？

        我不起诉了。

        当然不起诉。可是单是不起诉还不够，你还得做一件事。

        别的事我不能做。

        你能做，并且非做不可。你一定得救你儿子。

        怎么救他？

        简单得很，只要承认那个伪造的签名是你的亲笔就行了。

        费尔博大夫，照你看起来，是不是我们家的人什么事都肯干？

        侍从官，我是从最稳当的方面着想。

        难道我能撒谎？难道我能钻那伪造签名的人的圈套？

        可是你要是不承认，你有没有想到结果会怎么样？

        犯罪的人自有法律处置。
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