过了很久，太子拿着一把点心，跑了出来，还很高兴地将糕点与我分享。我想起陈皇后毒害圣上的前事，不敢往嘴里放，只是收了起来。太子已经在里面洗过了脸，红通通的眼睛告诉我他刚才哭过，现在却是喜笑颜开。我送走太子之后就没再进去，皇后也没有出来，或许不见胜过见面尴尬。

        回到家里时间还早，换了套衣衫，和章仪芸儿聊了些便去赴宴了。

        大概也是下午太子的事导致我心情不佳，又没见怡莉丝，所以有些郁闷。房志龄倒也只是关心歌舞，没怎么谈政事。其实，谈些什么不重要，重要的是坐下来谈这个事实。今日我和房志龄的无聊一叙，或许半夜便能传到冯霂耳朵里。

        政治就是如此微妙。

        “夫君今日一天都没精神呢。”芸儿帮我更了衣，在我身边躺下。

        我叹了口气，把今日宫中事告诉了芸儿。

        “其实，奴家说了夫君可不准生气。”

        “为夫何时生过芸儿的气？”

        “夫君，唉，这……芸儿也不知如何开口，只不过若是圣上多关心些皇后，想来皇后也不会做出这等傻事了……”

        “哦？”

        “李永平那厮，不过就是嘴上会说，皇后一人独守空闺寂寞难耐才给他钻了空子。”

        “嗯。”

        “所以说，虽然皇后不守妇道是真，可也不能全怪她一人啊。”

        “那若是我领兵出征，不能照顾你和仪儿，你们也会红杏出墙？”

        “哎呀！夫君说什么呢！”芸儿大嗔，“怎么一样嘛！说好不生气的……”

        我听出芸儿声音里有些哭腔，连忙逗她：“玩笑罢了，不要小心眼嘛。”

        芸儿转过身去，不说话了。

        章仪沐浴出来，脸上红扑扑的，笑道：“夫君又欺负芸姐姐了？”

        “他说他若是领兵出征，我们姐妹便会红杏出墙！”芸儿气鼓鼓道。

        “这……哪跟哪啊！”我叫道。

        章仪大笑，扑到我身上：“那还能轻饶了他？姐姐，一起治他！”说着，一双小手在哈我的痒。

        我的身体真是不好，一口气没有喘上来，再用力呼吸时居然带出一口血……

        真是乐极生悲，芸儿和章仪一时不知如何处理，只是呆呆看着我。

        就着灯光看了看，血里略带黑色，想来是肺里的淤血，吐出来也不是坏事。不过再看仪儿和芸儿，两人已经脸色苍白。

        “来人啊！去叫医士来！”章仪大声叫着，披衣起身。

        芸儿也高声叫道：“去打水来啊，来人！”

        万幸不是独身时的家境，否则两位娇妻最多叫来两个老头……想到这里，我不禁笑了起来，抹去嘴角的血丝，道：“不过就是吐了口血，不必这么大惊小怪吧。”

        两人瞪了我一眼，还是招来了一个营的人，我真是不知道，家里居然有这么多，如果这些人都是我付工钱，那我的俸禄……

        芸儿帮我洗了脸，一脸焦急之色。

        “芸儿，跟你说件事。”我压低声音，尽量不让旁人听到。

        芸儿神色更加焦虑，眼圈都开始泛红了，柔声道：“你不会有事的，别瞎想。”

        “不是瞎想，我说真的……”

        “别说了！夫君不会有事的。”芸儿眼泪掉了下来。

        我接过芸儿手里的方巾，帮她擦着眼泪，也不敢说话了。

        过了好一会，芸儿终于忍住哭，抽泣着问我道：“你好些了吗？”

        我连忙点头，正要说话，章仪带着大夫进来了。那个大夫我倒是不认识，只是他能来这么快让我感觉有趣，尤其是他眼角还带着睡意。

        “医者不自医，明相虽是行家，老朽还是献丑了。”那大夫说着，把手指放在我手腕上。

        他把脉的时候我不能说话，等他转身去写药方的时候，我才笑道：“劳烦先生了，还害先生来得这么急。”

        “明相客气。”他皱着眉头，回了一句，又凝神想着处方。

        “还好黄大夫住得近，若是来迟些……”章仪的声音里也有种怪味道，又对黄大夫道：“大夫，他的身体……”

        “哦，明相似乎肺经受损严重，不知是怎么落下的病根？”

        章仪芸儿不知道，盯着我看。

        “哦，大概是当年出征西域的时候落下的伤吧。”我努力回忆着。

        “难怪，当日你从黑狱出来也吐了血……真是的也不知道自己治一下？”章仪佯怒道。

        “当时身体虚当然经不起你的捶打。”我想起当日自己遭到的“蹂躏”，又问道：“不过黄先生，我这咯血的毛病倒也奇怪，大悲大怒倒没吐出来过，往往有喜事的时候经不起了。”

        “哦，这也是老夫不明所以的，以明相的脉象，并看不出什么异状，怎会莫名其妙就咯血呢？”黄大夫放下笔，将药方递给我。

        我看了一眼，还是一些顺气润肺的常药，并无新意。再看一旁帐房先生递上的诊金，心中一痛，差点又吐了口血出来，硬生生忍住了。

        等该走的人都走的差不多了，两女送我上床，我一把拉住芸儿，道：“那个……我还是得说一下……”

        “夫君，你就不要瞎想了。”芸儿再次打断我，替我盖上被子。

        “我不能不跟你说一下……”

        “我不要听！不要听！”芸儿捂住耳朵，不住摇头。

        “唉，”我叹了口气，拉住仪儿，道：“那就跟你说吧。”

        章仪到底比芸儿坚强许多，哽咽问道：“夫君想说什么？”

        “我们家里怎么有这么多人？那要花多少银子？”我问她。

        章仪一脸茫然地看着我，没有说话。芸儿放开捂住耳朵的手，反问我：“夫君就是要说这个？”

        我点了点头。

        “夫君……你吐血之后想的就是这个？”芸儿问我。

        “我之前还不知道，为什么家里会有这么多人呢？当年住谪仙胡同的时候，家里不过四个家人，去了北疆我们也不过五个差役，为什么今天有这么多人出现呢？你们还遮遮掩掩不让我知道，唉，太不应该了。哦，还有，那个大夫什么来路？就这么一会会，什么都没说，开的方子也不见得比我开的高明，为什么要给他十两银子！”

        房间里的空气似乎有些凝固了，我有些担心自己的语气太重……勉强挤出个微笑道：“算了，以后不要这么奢靡，人遣散些也就是了，那种野郎中也不能惯他毛病，哪有这么容易就得十两银子的？普通人家……”

        “夫君……刚才那位是太医院的黄大夫，不是野郎中。”芸儿瞪大了眼睛，道。

        “要不是他住我们家后面，还没办法这么快请来呢，你倒好意思嫌人家的诊金贵。”章仪缓了口气，“还有，我们姐妹不管怎么说也是有封号的，怎么可能家里连个下人都不养？你怕人多吵闹，我们都已经让下人们不要在你面前晃，打扫都在你出去的时候，你今天倒是烦起来了？再说北疆，那是迫不得已，你倒真安心看我们姐妹两个操劳？”

        “那个……我的俸禄……大概……”我见章仪一脸凶相，有些胆怯，结巴道。

        “你以为你当了宰相就有多少俸禄？你在高济打仗的几年，一纹钱都没有存下，后来北疆总算存了些，给人家抄了一次就什么都没了，到现在都不见发还回来！”

        “那个……不是你说加起来连五两银子都不到，去讨回来白的丢人现眼……”

        “是呀！你也知道啊，你那点薪俸连付我们家厨子的工钱都不够！”

        “那他们……”

        “自然都是我娘送来的！哼！”

        我对家事一点概念都不懂，只好点头受教。

        “算了，仪妹，夫君也是不懂事，不要那么大火气嘛。”芸儿在一旁劝道。

        我觉得背脊有些凉飕飕的，咽了口唾沫，道：“是，为夫错了，不要那么大火气嘛。”

        “呜，你好端端的吐了血出来也便罢了，全家人都为你操心的时候你倒好，还不领情，还说出那些刻薄话气我们姐妹。”章仪也是说哭便哭，眼泪应声而落。

        我额头上已经密密麻麻出了一层细汗……那些话，算是刻薄吗？

        芸儿一个劲地安慰章仪，我被晾在一边，似乎犯了大错。

        当夜，没人说话。

        次日早上起来，两人还是继续给我脸色看，我只好闷闷不乐地去上朝了。

        到了朝房，大臣们也来得差不多了，相互打了打招呼，时辰也要到了。

        钟声还没有响起，外面倒是起了一阵喧哗。我以为是冯房二相中的一位到了，若是冯霂，还不知他要是问起昨日我和房志龄的酒会该如何答他呢。

        进来的人让我大吃一惊……

        是韦白。

        “大哥怎么这么快就回来了？”我笑着问韦白，“就算知道自己入了阁，这么快也有些过了吧，不怕颠坏了嫂子和侄子侄女？”

        韦白一拜到地，道：“明相莫非不知道？陈和造反了。”

        “哈哈，晚上来家里喝酒吧。”

        “陈和造反了。”韦白似乎很失望没能骗到我，又低声说了一遍。

        我刚想大笑，却不得不硬生生停住：“没开玩笑？”

        “我大半夜逃出来，你说我像是开玩笑吗？明大人……”我看韦白简直都要瘫倒的模样，的确不是在开玩笑。

        “那个老头逃得快也就罢了，还敢起兵？哈，哈。”我干笑的时候，正殿上上朝的钟声也响起了。

        “有把握吗？他们可是有十三万大军啊！”

        “哈，哈，哈，不过十三万……”

        “你的声音怎么越说越轻……”

        “……上朝了。”

        今天冯霂和房志龄都告了病假，两人居然连生病都那么有默契。

        所以，今日无事，退朝。

        “干吗不报陈和造反的事？”韦白问我。

        “韦学士，你是金龙阁阁员，又不是探马，急什么？”我笑道。

        “那不是会坐误战机？”韦白急道。

        我摇了摇头：“大哥，你说为何另外两位宰相都生病呢？”

        韦白面有难色。

        我叹了口气：“大哥还是书生本色，可别跟我说他们都病了。”

        “因为……他们也知道了？”

        “那是自然，连大哥带着家小都逃回来了，他们安插各地的密探会还没到吗？”

        “那……”

        “那是因为他们要我挡在最前面，好让那些叛军把矛头指着我。将来我收拾了内乱最好，若是不得已还可以把我扔出去，招抚叛军。”

        “那你……”

        “平叛我去，但是他们能逃得了吗？呵，金龙阁下的讨逆制书又不会有我名字。”

        “但是你杀了陈和的儿子，你以为你躲得了？”韦白道。

        我心中一惊，道：“你也知道了？那个……陈裕不是我杀的。不过……大哥你怎么知道的？”

        “陈和的檄文上写着的。”

        “呃？檄文上若是写了私怨，不就真的成了造反？我当时起兵的时候可是打着‘清君侧’的名义……”

        “贤弟，你……越来越……让愚兄怎么说你呢？”

        “大哥看到他们的檄文了吗？”我岔开话题。

        “整个河东路人手一张。”

        “哦，没关系。里面说些什么？”

        “怎么会没关系！铺天盖地啊，全天下都知道你是叛逆……”

        “大哥不要慌张，哪有那么多人识字啊，呵呵，里面说些什么？”

        “逆贼明氏，出身卑鄙。性非忠良，心实可诛。托名国相，实为国贼！……”

        “文辞不错，不会是大哥的手笔吧……”我笑道。

        “后面还有呢，什么‘才能不足领军，奸佞偏能惑主’……人家到底是河东才子，文笔见识的确不错啊！”韦白突然感慨起来。

        “是哪位才子？”我追问。

        “陆压陆嗣宗，也多亏了他，愚兄才能走脱成功。”

        “原来如此，可是我们的内应？”

        “他是河东路布政使的首席幕僚，才略超凡，听说擅长军略，大概是你的劲敌。”

        “哦？”我眉头皱了一下，低声道：“唉，书生领兵，会害死很多人的。”

        “你当年不也是书生领兵？”

        韦白的话刚好刺中我的伤心往事，一时说不出话来，终于道：“我当年也害死了许多人。”

        韦白想来也听出了什么，道：“听说他十二岁的时候，有盗贼侵犯村子，他组织乡党，以弱胜强，打退了盗贼……”

        “我们先去兵部吧，金绣程将军还没到，我们得尽快发兵，免得其他路的官员不明真相而从贼。”这才是我担心的，一个河东路作反，或许朝廷不发兵，别路的勤王军便已经解决了，可是陈和既然发了檄文，总有傻子会跟风的。不过……

        “他的檄文落的什么款？用的什么印？”

        “六贤王永绮，和，玉玺……”

        六贤王才十几岁吧，是先帝最小的儿子，虽说年纪小，却沉迷女色，在京师也是出了名的。说起来，李家似乎都很好色……

        我意识到自己的想法有些危险，收回心猿意马，想着玉玺的事。最麻烦的就是玉玺了……若是没有玉玺，只凭一个亲王，一旦朝廷发出大军，别路长官一定会趁机发兵，抢一份勤王的功劳。但是现在他手里有玉玺，那是朝廷法统的象征，说不定真有没见识的跟着他起哄。

        来到兵部，我让一个闲着无聊的兵士去请史君毅、王宝儿和韩广红三位将军，他们三位算是我现在最信任的将军了。

        不一时，三位将军都到了，连同我和韦白，一共五人。我铺开地形图，那是兵部职方郎中从白虎殿临摹下来的，虽然没有那么细致，却也能将就着用。

        “河东路与京师虽说只隔了一条大河，但那是天堑，难以轻渡。最好便是由陇西路发兵，由西向东进逼河间府。”我指着地图道。

        “陇西路布政使杜黄裳，不清楚他的为人呢。”王宝儿道。

        “不过指挥使赵秉成，本是禁卫军统领，后来因为抗匈不力，被谪陇西路，只要能复他原职，应该能让他出兵。”史君毅接过话头。

        我点了点头，手指移向河东路的西南方：“关内路的守将又是何人？”

        “关内路指挥使张建封，昔日杨可征大帅帐下的一个卫尉。”史君毅笑道。

        我明白他的言下之意，也笑道：“那便好，如此赵秉成可没有后顾之忧了。”

        “那河北路呢？”韦白把手指拉回东面。

        我知道这位老兄不通军事，也不见怪，笑道：“河北路定然不敢轻举妄动，其北接辽东、北高济二路，西接河东路，南接淮南路，东临大海，退无可退，攻无所攻，注定是个坐山观虎斗的主儿。”

        “那要是南方有事，京师岂不危哉？”韦白惊道。

        将军们知道他是我义兄，也不见外，王宝儿笑道：“淮南乃是太祖皇帝龙起之地，江南又是我朝税田所在，当然都是忠于皇室的大臣将军看着。别的不说，金绣程将军的行辕就在淮南，东南定矣。”

        我也记得岳母给我的名单，将军们多是驻扎东南，心下更定了，指着京师西南道：“曹彬大将军屯兵安南，剑南守军多是曹将军的旧部，由此便看住了山南、陇右。至于岭南，流放之所，天涯海角，与京师又隔着广南路，中原便是大战也与他无关。”

        “照贤弟所言，陈和掀不起大浪？”

        “哈哈，当年李彦亭是为西域王，不过一年也平了，他陈和算什么？小贼罢了。”我笑道。

        “但是当年天下都知道李彦亭造反，现下天下却道是你造反啊！”韦白道。到底是读书人，总把名分看得很重。不过我也知道民心所向的确是个问题，而且当年若不是李彦亭没有兵阵之才，李浑又被自己的女儿算计，恐怕也不是我说的那么轻松。

        “他不就是有块玉玺和一个亲王吗？”我故作镇定，“我们的靠山可是大越皇帝陛下！玉玺？呵呵，明天我就能让他手里的玉玺变成一块石头！”

        众人诧异地看着我，我暗自得意，故作神秘道：“三位将军还请各自回去点将，准备讨逆。韦大学士，他有陆压作的檄文，我们还有你和苏端己呢。”

        “你要册立新帝！”冯霂虽然傲立官场这么多年，还是吓了一大跳，手里的茶泼出一半。

        “陈和手中持有玉玺，若是我们不立新帝，恐怕从法统上镇不住各路藩镇。”我道。

        “贤侄，唉，只怕立了新帝，更给他们造反的口实啊。”

        “帝王家事，藩镇要问也得掂量掂量，他们要说我造反，也得有人信才是。”

        “呵呵，其实贤侄也把玉玺看得太重了些，玉玺压得住京官，却压不住外官。他们要造反的人可不论你是谁坐皇帝，怕就怕朝里的那些‘君子’又要跳出来，蛊惑人心，幼主权臣可不是好事。”

        我觉得冯霂说得也有道理，却还是道：“但是当今圣上病重不起，早有人说主弱臣强了。”

        冯霂抚须半晌，道：“此事还是明日问问房相的意思吧，那老头又装起病来了。”

        我心中冷笑，脸上却摆出关切之情，道：“小侄听说冯伯也偶感风寒，不知是否好些了？”

        “哦，我不过是年事已高，偷懒不去上朝罢了，谁知居然发生了这等事！可恶那房志龄，有了消息也不告诉我们一声。今日贤侄能在朝堂上不动声色，实在是高明手段。”冯霂装得和真的一样。我早就不知道是否能够信任他，在吃不准的情况下，还是选择不信任来得安全。

        “冯伯还是好好休息，小侄叨扰了，先行告辞。”我行礼道。

        冯霂坐正还了半礼，道：“外间的事还要劳烦贤侄多盯着些，老夫还是那句话，帝位不能轻动，尤其圣上只是不起，并未大行，怎能另立新帝？”

        我道了声受教，出了冯府。在车里吸了口气，自己也觉得有些鲁莽了，怪只怪还欠了火候。不过想到让陈和名如此正言顺地造反，还是心有不甘，叫过车夫，命他转道房府，去探房志龄的病。

        房志龄装得比冯霂更敬业，躺在榻上接见了我。

        我行了后生礼，跪坐在他身边，说了些慰问的话。

        “咳咳，明相该有大事吧，老夫听说今日冯霂也不曾到朝。”

        “冯相凑巧偶感风寒，呵呵，不过大事倒真有一件，学生听说陈和逃到了河东路，还举了反旗。”

        “哦。”房志龄只是淡淡应了一句，道，“明相可已经派兵去征讨了？”

        “军部已经拟了制文，打算讨逆，尚未上报朝堂。”

        “咳咳咳咳，”房志龄一阵咳嗽，道，“一个陈和掀不起大风大浪，只是我们拿不出圣旨，名不够正，言不够顺。”

        我苦笑道：“正是，何况玉玺在陈和那厮手里。”

        “什么！”房志龄又是一阵咳嗽，终于抚平了气，道：“有些人是真的忠心，有些人是假的忠心，反正愿意起兵的这次都能起了，天下大乱在际。”

        我又将立帝之事说了，只要立了新帝，便可改元，换新帝的玉玺，到时陈和手里的不过就是块石头。

        “万万使不得，明相也是聪明人，怎么会想出这等笨办法？”房志龄一个劲地摇头。

        “那房相的意思？”

        “皇帝乃是天子，天子岂是你我大臣能轻动的？当今圣上卧床不起，并未大行，怎能另立新帝？何况新帝又是孺子，岂不遗人‘欲盖弥彰’的口实？”房志龄轻咳两声，又道：“照我看，圣上的病也该好了，上朝虽不能上，在金龙殿听政总该可以吧。”

        “啊？那……不是假传圣旨吗？”非但假传圣旨，还要当着皇帝的面假传……房志龄这手真够毒辣的。

        “明相连废立之事都不怕，还怕矫诏？”房志龄笑道。

        我细细一想倒也有道理，没有立时答应，道：“房相言之有理，只是具体如何操作还是再缓缓，看看势态。”

        “明相说的不错，为政最忌莽撞，莫要自乱阵脚。只是，老夫还有一事要拜托明相。”

        “房相请说，力所能及之处，学生敢不效力？”

        “老夫膝下有三子，长子珏随金绣程将军驻扎淮南。次子琪乃是广南路布政使，现在宁城。只是三子珍，前些日子被委派陇西路盐铁使，老夫担心战事一起，他……”

        “哦，房相放心，陇西路赵秉成乃是忠良之士，定然不会上贼船，不过既然房相有此忧虑，学生明日便让吏部发文调令郎回京，另行委任。”

        “多谢明相了。”房志龄又是苦笑，道：“陇西路杜黄裳此人，呵呵，老夫也曾见过几次，心比天高啊，咳咳咳。”

        “学生明白。”

        “唉，就是不知牛德裕怎会那么糊涂，老母尚在京师，居然从贼造反！”房志龄咳嗽着，勉强吐完一个句子，见我面有疑色，解释道：“牛德裕，河东路布政使，本是京兆府人氏，少年便有孝名，先帝钦点的孝廉，官场上也算一帆风顺吧，这次算是失足成恨了。”

        房志龄言官出身，看人极准，我当下牢牢记住了，打算回去便去找那个牛母。

        “不过明相是不是忘了什么？”房志龄突然转口道。

        “什么？”

        “李永平。”

        “哦。”

        “若是死了，也该给个亲王的哀荣，免得人家罗织残害皇室的罪名。”

        “学生记得了。”我心中一阵擂鼓，房志龄即便卧病在床也是耳聪目明，我天天在外跑的人却和瞎子一样。

        “明相啊，这次非但要调兵，还要调粮啊。河东兵起之时，又是大旱之年，百姓日子不好过。”

        百姓日子过不下去便只有背井离乡作流民，流民必要闹事，闹事则成匪类，逆贼匪类并起，镇压也不是件易事。更怕到时候民心动荡，那些流民都去从了叛军，更是麻烦。

        “学生明白了。”

        “多事之秋啊，咳咳。”

        有侍女端了汤药上来，我也借机告辞。

        出了房府，将两个老官儿的话相互印证，我又发现了自己的幼稚。不过两人虽然大意相近，房志龄似乎与我更坦诚些，莫非他真与父亲有旧？将来一定要找个机会问问。

        我心里想着，让人往大牢去了，那里关着李永平，生不如死的孝王殿下。等我进了大牢，狱卒却告诉我，李永平在上宫刑时流血不止，已经丧命了，因为怕我责罚才没有上报。我本来就是来杀他的，既然他已经死了倒也少了我一件事。

        “把他的尸体拖出来。”我吩咐道。

        几个狱卒面面相觑，终于有一个道：“贾学士已经将尸身领走了。”

        “哪个贾大学士？”

        “便是金龙阁学士贾政廉贾大人。”

        “哦。”我应了一声，贾政廉居然知道了，难怪这么多天看到我都神情冷漠，像是不认识我一样。我也有些后悔，当日报复心太重，居然做出如此残虐的事，不过李永平把我关入黑狱要活活饿死我……

        我出了大牢，看看天色还早，让车夫送我去贾府，他也算是高士，若是和他反目实在可惜。不料贾府还真是难找，从吏部问来的地址怎么也找不到，还是叫了个去过他家的小吏带路才总算找到了。

        贾政廉主要是姓不好，其实为人真是廉洁，大门上的朱漆都剥落了，却都没有再刷一下，还不见高墙，用的是土墙，便是村中大户也比他家强些，我似乎又来到了当年韦白宅外一般。

        “贾大人，好久不见。”

        “原来是明相，有失远迎了。”贾政廉开了门，却往外跨了一步行礼，显然有挡驾之意。

        “贾大人近来可好？”我只好在外面和他聊了起来。

        “托明相的福，马马虎虎罢了。”他一副不冷不热的模样，让我很不舒服。

        “听说，贾大人领了孝王的尸身？”我开门见山问道。

        贾政廉一愣，马上道：“孝王也是太祖曾孙，先帝的嫡子，便是死也不该受如此酷刑！何况贾某也算孝王旧部，不能不尽人事。”

        “贾大人高义，只是，那尸身能否交给我？”

        “明相，”贾政廉板起脸，正色道，“下官只道明相也是坦荡君子，潇洒逸士，刑场之上引为知己，不料居然如此心胸？莫说为相，便是寻常草民恐怕你也不及！”

        贾政廉这话说得重，我却不敢生气，自己理亏已经矮了三分，他浩然正气又长了三分，此消彼长，我只好红着脸谢罪道：“在下一时气恼，以致丧心病狂，残虐过度，此番便是想取回孝王尸身，以亲王礼葬，聊尽歉意。”

        贾政廉脸色稍霁，终于道：“明相随我来。”

        他家长满野草的后院，兀然有个坟包，没有墓碑，该就是李永平的葬身之处。

        一代亲王，也落得草莽收场。
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