进入暑假的第一个周末,六人自驾游得以成行,森崎家三口、兼桥老师、美智留和她的妈妈。爸爸租了一辆车,大家在夏季的碧空下出发了。
友理子第一次体验到青草的薰香。水内先生别墅的周围杂草繁茂,所以这次不得不找来柴刀草镰帮忙。
令人惊诧的是一也许并非如此,乾美智留竟然没发现佑俐就是友理子。尽管装束有变、语调不同,但看长相就应该明白,然而她毫无觉察。
因为记忆消失了。对美智留来说,那天在图书室里什么都没有发生。
这也是“圈子”里的规则吗?
“森崎君的妹妹!”心灵受伤、被囚禁在塔楼中的公主仿佛晃眼似的望着友理子说道,“初次见面。森崎君经常说起小不点儿友理。”
实在对不起——美智留道了歉,被伤疤遮挡的眼睛也涌出了泪水。美智留妈妈为她擦了泪。
不必多问也很清楚了,哥哥梦寐以求的就是这个。对吧?
几人从一层参观到图书室,并说起了很多往事。你一句我一句,时而哭泣,也有开心的笑声。
或许——是由于痛苦或恐惧,或许是承受不了无尽回忆的重压,美智留不愿走进图书室。所以,其他人也没有在图书室里更多逗留。
参观告一段落,友理子独自一人悄悄返回了图书室。
即使在白天这里也很昏暗,从采光窗射入的阳光很微弱。所以,只要稍有闪烁即可发现那本书。
但是一本都没有,更没有向友理子打招呼的书。
地板中央的徽标已经消失,被擦拭得千干净净,可能是阿什来过了。其实刚才就已确认,但友理子总觉得,如果她独自进来,或许会有不寻常的事态发生。
那种奇迹没有发生,“圈子”已经关闭,友理子前往“无名之地”的道路也已被封闭。
数不清的古旧书籍营造出富于震撼力的静谧。
当她向当时坐过的梯凳迈步时,有什么东西缠在了脚腕上,一看原来是跟阿久同来时也曾见过的那条黑布。
黑布像活物一样缠绕着让友理子感觉瘆得慌,于是想把它拿掉,谁知那条黑布沉甸甸的。
这是什么?而且——
友理子一碰,那条黑布便从头开始变成了黑色尘埃,眼看着变成了极细的粉末,随即融化般地消失了。
与其说灵机一动或似记忆浮现,莫如说像是从外面往心底砰然投石一般,友理子豁然省悟。
这肯定是水内先生用来包裹《英雄见闻录》的布块,所以,在跟阿久一起来时不经意地丢在了地板上。
一定是哥哥取走了那本书!
那种沉甸甸的感觉,说不定是施加了某种魔法也未可知。为了遮挡“英雄”的气焰!
现在——《英雄见闻录》在什么地方呢?
它是否就在“英雄”化身的基利克身边呢?基利克把自己大卸八块的身体复原到什么程度了呢?
在那比万分遥远的黑特兰国!
“阿久!”友理子小声呼唤道,“阿久,你在这儿吗?”
没有应答。虽然未抱什么希望,友理子还是沮丧不已。阿久在哪里呢?阿什曾笑着说阿久不会有事儿的,可它会不会受伤呢?
背后发出了响动,友理子跳转回头一看,只见小小阿久洋洋得意地抖动着长胡须、灰头土脑的阿什拖着黑披风下摆——
美智留扶着房门正朝这边窥探!
“友理子?”
友理子的心砰然落回原处。
“啊,对不起!”
友理子以为美智留是来寻找她的,于是赶忙走向美智留。美智留也向友理子这边靠拢,三步两步踏进了图书室。
“这里!”
美智留窃窃私语般的嗓音打破了静谧,随即又被堆满旧书的书架吸噬殆尽。
“我曾以为这里很可怕!”
你确实这样向我说过!
“现在也觉得很可怕吗?”
“现在好像没有那种感觉了……”
美智留努力做出微笑的表情,“森崎君特别喜欢这里。”
“嗯!我哥哥和家里人一起来这儿时也是目光炯炯。”
“你们经常谈论书籍吗?”友理子探问道。
“谈论呀!很多很多。”
“也经常一起去学校的图书室?”
“嗯!”
“那——街区的图书馆呢?”
美智留的眼神骤然黯淡下来。
“那是公立图书馆嘛!那里,不太……”
我不想碰到同学——她小声说道。
是啊!如果在学校图书馆,哥哥和你都是图书委员,所以在一起也很正常。可是,如果到了校外也总在一起的话,就像在显示亲密的关系。所以,你遭遇到恶毒苛刻的目光,心里很不愉快,对吧?
这种思绪刺激了友理子的记忆,她想起一件事便随口说了出来。
“今年春天,那家图书馆发生了书本着火事件,你知道吗?”
那恐怕就是森崎大树修炼魔导功力时烧掉的,但他为什么要那样做却不得而知,或许——美智留知道。
“书本着火?”美智留非常惊讶,“我从来没有听说过啊!”
“那件事让人感觉挺荒唐的,着火的是《家用洗涤剂的正确用法》哦!谁会把那种书——”
友理子还没说完,美智留的表情发生了变化,脸庞像苍白的月亮浮现在图书室的昏暗之中。
“友理子,这件事你是听谁说的?”
“图书馆的保——不,是管理员。”
“他很生气吗?”
“没有啊!只是觉得不可思议。”
美智留把手按在脖根上深深地舒了一口气,端庄的侧脸即使在灰尘味儿弥漫的图书室里也显得楚楚动人。
“请原谅!”
“什么?”
“我想,那可能是森崎君干的。”
为了我——
“我在学校受到欺侮时,曾经想到过自杀。”
友理子正襟危坐,洗耳恭听。
“如果把某种家用洗衣粉混合在一起的话——使用说明中明确警示绝对不能混合在一起,但如果刻意混在一起就会产生有毒气体。我……想在浴室里用它结束生命。”
原来是这样!这就有点儿眉目了。
“书里写着那样做很危险,是吗?”
“……嗯!”
“可是,你为了利用那个方法借到了那本书,是吗?”
美智留说借了,可是——
“就在那时,森崎君开始站出来为我说话了。”
结果,美智留没有制造有毒气体,她放了自杀。
“这件事……后来我告诉了森崎君,于是——”
为了让你不再产生那种念头,我会处置那本书的!
美智留双手捂住脸就地蹲下:“森崎君,真的为我处置了那本书!”
当然,在向美智留做出保证时,可能并没打算烧掉那本书。但是当他得到《英雄见闻录》并对“英雄”走火入魔,同时又会通了魔导术之后,在寻找证实其功力的试验品时,便想起了《家用洗涤剂的正确用法》。
这确实像哥哥的一贯作风——友理子想道。
哥哥到底还是一时时处处都在呵护乾美智留!
既然如此,他现在也应该没有任何后悔,应该心满意足了。因为他抹消了半生不熟的无名僧“自我”,封闭了“门”得以保护美智留居住的这个世界免遭“黄衣王”侵扰。
友理子蹲在美智留身边,闭上眼睛融化在图书室的静谧之中。
在逐渐黯淡的斜光之中,无数书本装聋作哑却暗中注视着这两个人。友理子对此了然于胸。
但这——或许只是她的一厢情愿也未可知。
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