那一天，虽说走路已不再需要斧头，镰刀还是必不可少。想到这里，友理子突然醒过神来。

        “那条路还能走吗？”她问坐在前排的爸爸妈妈，“要是又长满了杂草，怎么办？”

        “上次去时跟伯父借的镰刀放在后备箱里了。”爸爸答道。

        “多亏你想到，友理子。”

        “大树已把草割了，没问题的！”

        妈妈快速地叨咕着，不知何故爸爸没有应声。

        汽车在高速公路上行驶，一路上几乎没有车辆，他们时而超越大卡车，时而被大卡车超越。有一辆大卡车侧面厢板涂抹着各种各样的鱼类图画，跟友理子他们的车并排行驶了一会儿就从前面的坡道开了下去。

        红皮书开始发话。

        ——听起来，我的伙伴们还原封不动地留在别墅里呢！

        ——嗯，太好了！

        ——刚才说到的隆司，我也记得呢！他进过那个房间，夫人跟他一起，但是没有孩子。

        这是指友理子的堂兄堂姐。

        ——他们比我和哥哥年龄都大，很少再跟父母一起出行。

        其实，哥哥也一样，自从上了初中之后，一提到“全家出行”他就没有好脸色，有时会找个借口躲开，有时感觉就像是勉强应酬。可是，跟棒球队伙伴或同学们一道出行，他却表现得特别踊跃。

        “哎，孩子他爸，”妈妈仍用那种急切的语气询问，“那所别墅最后怎么样了？孩子他爷爷接手了吗？”

        “可能接手了吧！”

        “办过正式手续了吗？”

        “我想是的。”

        “那，如果大树真的在那里，就不会触犯法律——犯下非法侵入罪了。那是他爷爷的别墅嘛！”

        妈妈快嘴快舌地下了结论，便心满意足地安静下来。爸爸似乎想补充一句，但欲言又止，只顾专心地驾驶。

        真是不可思议。红皮书说道。

        ——小姑娘的家人似乎并不了解那个遗留别墅的人，对他好像也没有什么亲近感。

        ——是呀！我们本来就不了解那个人嘛！

        ——可是，不还是称呼叔父和叔爷吗？我觉得这太不可思议了。

        友理子也思索了一下。

        ——那可能是因为水内或一郎不太好叫出口，这样反倒能营造亲近的氛围。

        ——是那样吗？

        ——嗯。爷爷就是直呼其名，而且说他们曾经是一家兄弟，所以我们也就那样称呼了。

        其实爷爷也曾说过，他已是作古之人，把他当作亲属对待也算是最起码的祭奠。奶奶又开始操心了，她说，那每年的忌日怎么办？就在咱家办吗？

        忌日又是怎么回事儿啊？

        ——那个人啊，确实太孤独了！

        ——你是说我叔爷吗？

        ——嗯。自从我去了那所别墅，虽然只过了三年，但我立刻明白他是个孤独的人。

        但有人说他并不寂寞。

        ——孤独却不寂寞吗？

        回应尚未传来，友理子想起了一件重要的事。

        ——你说过“英雄”也和你一起待在那所别墅，对吗？这就是说，“英雄”也跟你一样是书吗？

        红皮书轻声回答——是啊！

        友理子把手使劲摁在书上才能“听”清楚。

        ）一它是我叔爷买来的“书”，对吗？

        ——嗯，从哪里买来的我不知道，但伙伴是谁，应该知道的吧？

        ——那为什么叔爷平安无事呢？他为什么没被“英雄”附体呢？

        汽车驶下高速公路，进入了路灯和广告灯箱辉映下的街区。此时还难以判明夜空，但是，应该能够看到周围高高低低的山丘。爸爸汽车导航画面上显示的大型建筑标志，已变得寥若晨星。

        ——这个问题太难解释了！

        我十分理解你的心情。

        ——“英雄”的主体并不在这个“圈子”里，它已被牢牢地封禁在另一个地方了。

        一辆警车从岔道转弯过来，与友理子他们擦肩而过，坐在副驾驶席上的交警向后挺着脖子观望着这边车内。爸爸顺畅的驾驶动作毫无动摇，妈妈似乎根本没有觉察到警车的存在。友理子从后视镜中看到，妈妈紧盯前方的笔直目光中有一种令人畏惧的神情。在那双眼眸中，一定映照着遥远前方山中的那座别墅。说不定，妈妈已看到昏暗房间的某个角落亮着一盏手电筒或蜡烛光，好像是哥哥裹着旧毛毯在瑟瑟发抖。

        ——可是，“英雄”具备了其他书本所没有的功力！

        而且，在小姑娘居住的这个“圈子”里，还流传着几册可以传授那种功力的抄本。它们虽然不是“英雄”本身，却可以算作“英雄”的一部分，或是具有影响力的“书”。

        森崎大树在水内一郎别墅里遭遇的就是这种抄本之一。

        充满玄幻色彩的故事！听过之后，却无法再置若罔闻。

        ——尽管“英雄”的主体已被封禁，但那抄本还在流传，那般封禁岂不毫无意义了吗？

        对于特爱较真的小学五年级学生的追问，红皮书毫不畏惧。

        ——没有的事儿！如果放任自流的话，抄本毫无疑问会在所有的“圈子”里流传，且会毫无节制地蔓延。如今，之所以仅剩下寥寥几册，就是因为“无名之地”把“英雄”的主体封禁起来了。

        “无名之地”！

        第一次听到这个地名。这是怎么回事儿？理子掌下运力刚要深究下去，车身剧烈地颠簸了一下，放在膝头上的背囊滑落了。

        汽车驶入了尚未铺装的砂石路，爸爸在驾驶席上全力以赴，妈妈更加使劲地撑住了仪表板。

        “快到了吧？爬上这个坡道……对吧？”

        “只有一条路嘛！”

        友理子一边保持平衡不从座椅上滑下去，一边艰难地捡起了背囊。

        车窗外笼罩着漆黑的夜幕，两道灯柱在夜幕中上下跳动。这样一来，浮现在灯光中的树林也随之摇曳枝条、扭动着根茎舞动起来。在这种时候是谁把光亮带进大山里来？在这种时候是什么人踏人树林还得开灯？刷拉刷拉，嘁嚓嘁嚓，树林里发出了一阵骚动。友理子下意识地绷紧了身体，挺直了脖颈。

        陡然之间，别墅的身影出现在眼前。刚才还不见踪迹，现在猛然闪现，就像沉睡的动物被汽车发动机的轰鸣声惊醒，突如其来地进入视野。
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