伍定远出得天山，想起与杨肃观等人的约定，要在元宵之夜会集西凉，他进洞已久，早不知时日，只怕错过了与众人会合的时辰，当下急忙起身，连夜赶路而去。

        路上想起艳婷尚在卓凌昭手中，伍定远不禁心情烦忧，不知昆仑山众人是否会对她不利。那艳婷说来不过是个孩子，与昆仑诸人毫无仇怨，只盼卓凌昭念在自己宗师身分上，别去为难她一个小小姑娘。

        行出十来里后，慢慢真气发动，汹涌澎湃，似是用之不尽，取之不竭，体内好像胀得快炸开一般。伍定远提起真气，往前纵出一大步，身子立时飘出两丈远近，他人在半空，又是一个大步跨出，如此接连不息，竟然快逾奔马。

        奔出半个时辰后，竟觉得有些收不住脚，脸上更是劲风扑面，如同刀刮。伍定远心下骇然，只觉体内随时随地都是暖烘烘地，真气可说强韧已极。照这个模样看，只怕自己已有一甲子以上的深厚功力，这天山密藏的武功果然非同凡响。

        路上歇息时，伍定远取出洞中携出的秘笈，细读之下，才知这"披罗紫气"的大威力，远在自己的想像之上，至于那练功法门，更是怪异难言，世间绝无第二套武艺足以相比。

        只见练功总则上写着："天将降大任于斯人，必先劳苦心志，毁其发肤，是已欲成神功真龙，必先五内俱焚，去心、坏肾、破胆，以孕神胎，无肝无脾，则随心所欲矣。"这段话令人目瞪口呆，伍定远虽已熬过种种苦难，读到此处，还是打从心里寒起。

        原来这"披罗紫气"的练功法子怪异奇特，绝不同于世间任何武学，一般练功多由苦练修行而成，不是练内力，便是习拳脚，乃是由内生外，靠的是自己的能耐。但这"披罗紫气"却大大不同，练功者需以种种奇门毒药秘方浸泡，以之改变体质，靠的纯粹是外力，与练功者并无太大关连。

        也是为了转化体质，那开辟山洞的前辈才设下"冥海"一关，让人泡烂肌肤，暴露内脏，好使"伏羲宝池"、"女娲天酒"的效力加大，如此一来，练功者方能"得仁心"、"治义肝"、"发信肾"、"取智脾"、"获勇胆"，以之锻造全身脏腑，终得"神胎宝血符天录，一代真龙海中生"的最高境界了。

        只是这"披罗紫气"并非人人可练，若体质不当，机缘不巧，定会死于半途，非但练不成神功，反为药酒所害。正是为此，那总则上开宗明义地写着："凡人一生，披金罗紫，皆命也。成此神功，全仗天命。习功者若非四柱同命、抑或三奇盖顶之人，必死无葬身之地。戒慎、戒慎。"

        照此看来，伍定远能成此神功，一半靠的是天生的命数机缘，一半靠的是自己的胆识，若无种种巧合，自己绝无可能破解难关，成为那"一代真龙"了。只是卓凌昭千想万想，却怎么也想不到天山武学竟是这般练法，倘若要他跳湖自尽，恐怕打死也不愿意吧？

        伍定远看着那本"披罗紫气"，自知若是依法习练，便能将真气越练越强，招式越练越精。只是他那条泛紫的右臂却仍不听使唤，运使真力时更会泛出一股燐燐紫光，隐隐有着剧烈无比的毒性，这伤是给地底怪蛇咬出来的，书上不曾详载，只不知是否会妨害自己练功。

        伍定远看着自己的右臂，心道："我这手臂上的毒伤好生厉害，不知毒性是否还在？会否伤了我的身子？"他皱眉苦思，颇为担忧，但既然身上毫无中毒之象，行止举动时更有神清气爽之感，也就不再理会了。

        伍定远急于与杨肃观等人会合，便连夜赶路，直奔了几个时辰，只见天际渐渐泛白，清晨的沙地上结了淡淡的冰霜，放眼望去，偌大的平原都拢在破晓的浓雾中，倍觉朦胧。此时他已奔出两个多时辰，但仍感精神奕奕，丝毫不觉疲累，脚下更如腾云驾雾，风雷电掣之际，身周景致无不倒飞而过，恐怕比世间最快的千里马，都还要再快十来倍。

        又行了一阵，隐隐约约见到前方有一处牌楼，极目望去，只见牌楼上题了有字，见是"玉门关"。

        伍定远心下一惊，暗道："我这一夜居然赶了几百里路？这怎么可能？"

        他去时被昆仑山高手押在车中，足足乘了十余日的车马才抵达天山，谁知回程时仅用了区区一晚，他看着自己的双脚，心中的骇异直是难以言喻。他呆了半晌，这才朝关内行去。

        伍定远走到关隘不远处，自知身穿龙袍，决计不能贸然入关，当下便摸入一旁的民家，想要偷出衣衫换上，谁知才走到门口，便给一名挑水老汉撞个正着。

        伍定远正要闪开，却见那老者吓得魂飞天外，惊声道："这……这是皇帝啊！"当场下跪道："小民叩见皇上！"

        伍定远骇然失笑，道："我……我不是皇帝……"

        那老汉往两旁张望一眼，低声道："原来皇上是微服……那个龙袍出巡，皇上放心，小民不会出去乱说的……"

        伍定远尴尬一笑，道："我……我真的不是……"

        那老汉做了个噤声的手势，低声道："这些我都懂，我不会说出去的。"说着又道："皇上是来找乐子的，还是走失了什么妃子啊？"

        伍定远心道："看来遇上了个怪人，我可赶紧脱身才是。"他轻咳一声，道："我……我是来借衣服的。"

        那老汉哦地一声，道："原来皇上嫌龙袍穿起来难受，想要换一身衣衫穿啊！"

        伍定远喜道："正是，老汉可有衣物借我。"

        那老汉心道："难得遇上皇帝，总要敲个竹杠才是。"当下道："借是没什么难的，可老头我总要有个回报。"

        伍定远眉头一皱，道："老兄要啥样的回报？"

        那老汉心道："老子我一不会读书，二不会做官，难得遇到皇帝，还是讨个皇亲国戚的身分好了。"当即阴侧侧地道："我家有个闺女，三十岁还嫁不出去，拜托皇上了。"

        伍定远心下一惊，忙道："这怎么使得？你可别乱来。"谁知那老汉已然喊了起来："桂花啊！别睡啦！有大事啊！你快起来看啊！"他喊了一阵，只见一名蓬头垢面的女子冲了出来，揉着眼道："爹，什么事啊？有小偷么？"

        那老汉指着伍定远，大叫道："皇上来啦！"

        伍定远见那女子血盆大口，虽不至青面獠牙的惨状，但也是难得一见的无盐，只吓得屁滚尿流，全身冷汗狂冒。天幸那女子见了伍定远，只是上下打量几眼，一脸狐疑地道："这人看起来笨头笨脑的，真的是皇上么？该不会是戏台上的戏子逃班了吧？"

        伍定远心中一宽，想道："好险！这女子对我没意思。看来可以借件衣服穿了。"

        谁知那老汉道："自古皇帝都是长得一幅笨样子，不然怎么当皇帝？你快别啰唆了，快上去跪拜啊！"那女子咕哝一声，便自向前跪倒，口中乱叫道："民女桂花，参见万岁爷。"

        那老汉拉住伍定远，笑道："皇上快来歇息，你俩好过以后，我便是国丈了……"说着将伍定远拉进卧房里，便要替他宽衣解带。

        眼看那女子已然冲进铺被，跟着裂开血盆大口，对伍定远媚笑道："看万岁爷傻头傻脑，身子骨却是强壮，来！让臣妾好好服侍你吧！保管你销魂蚀骨，马上忘了三千佳丽啦！"

        饶他伍定远练成盖世神功，闻到那女子口中的大蒜气味，又见了她的海碗大嘴，此刻也是两腿飕飕发抖，他大叫一声，猛地点中那老汉的穴道，跟着开始扒他身上衣衫，那老汉惊道："皇上怎么了？莫非不爱闺女爱老汉？"

        伍定远虎吼一声，也将自己的龙袍脱了下来，露出一身结实强壮的筋肉。

        一旁那闺女大怒道："你这兔子，枉自练了一身铁打筋骨，谁知不是男人！"说着便要冲来撕打。

        那老汉喝道："桂花不要乱来！"跟着陪笑道："皇上爱这调调也成，老汉虽老，却还是老而弥坚，您要上下左右都成，便是前后翻转，老汉也可以搏命一试……"他还待要说，只见伍定远已然抱着他的衣衫，疯狂飞奔而去。

        经此一事，伍定远更加明白天有二日的可怕，倘若武英皇帝仍在人世，不免引起天地偌大的纷争，天幸此人已死，否则不知要惹出多少祸患。

        伍定远穿好衣衫，此时方在黎明，来往行旅不多，玉门关守军尚未开城，伍定远行到关下，左右探看，想找条进关的方便之路，正看间，忽听后头一人喝道："你是干什么的！怎么在此地徘徊？"伍定远回头一看，只见一名军官带着十来名小卒，正对着自己戟指喝问，想来这些人是在此地巡逻的守军。

        伍定远抱拳陪笑道："在下是西域回来的客商，只因赶路赶得迟了，没想到误了进城的时光，是已在此逗留。还请诸位行个方便，让小可早些进城。"

        那军官冷冷地道："原来你想要进城啊！随我来！"

        伍定远忙道："多谢军爷。"便随那军官行去。走不到三步，两旁军士忽然伸手将他架住，另一名小卒更伸手入怀，在他身上掏掏摸摸。

        伍定远惊道："在下是寻常百姓良民，大人此举何意？"

        那军官狞笑道："我管你是谁？便是皇帝老儿来此，也要交上一百两白银，这叫做过关性命钱哪！若不是咱们日日夜夜在此看守，你们这些该死的老百姓哪来的好日子过？"

        伍定远心中暗暗叫苦，他先前落在昆仑山手中，身上物事早已被人搜走，此刻身无分文，却要他如何行使贿赂？

        众小卒搜了一阵，说道："这人身上没有银两，只有他奶奶的一本书！"说着递给那军官，伍定远心中暗暗叫苦，那书不是平常的物事，乃是天山中带出的"披罗紫气"，自己一身武艺全着落在上头，岂可任人拿走？

        他正自盘算对策，只见那军官已将书本接过，骂道："死穷酸，连一两银子也没有，居然还敢自称是生意人，老子看你定是敌国的奸细！"说着往书皮看了一眼，又骂道："披罗紫气？老子披你奶奶个头！要带书也带本图文并茂的玩意儿，这算是什么狗屎！"大怒之下，便要把书本撕破。

        伍定远忙道："这书是要紧东西，大人万万撕不得！"

        那军官狞笑道："死东西，还敢啰唆！"说着用力一扯，便要将书本撕开。伍定远大喝一声，两手使劲，猛地往后一振，那两名小卒原本拉住了他的臂膀，只听轰地一声，两人的身子如同烂稻草般，远远地飞了出去，跟着脑袋撞在墙上，有如烂泥般地瘫在地下。

        那军官一惊，喝道："大胆狂徒，你胆敢拒捕！"抽出腰刀，便往伍定远脑门砍落，伍定远见他这招凶狠劲急，心道："你不过是要些银钱，与我又没有什么深仇大恨，何必出手就是杀招？"

        他有意教训那军官，当下落手也不容情，一招"开门见山"，右拳猛往那军官鼻梁打去，这招拳法甚是常见，便是小孩也识得，那军官骂道："死小子！"跟着侧头躲开，谁知一股劲风刮来，味道腥臭无比，那军官气息一滞，颈子竟然动弹不得，伍定远的拳头便从那人脸颊擦过，只听"啊"地一声惨叫，那军官滚倒在地，呼号不已。

        伍定远冷冷地道："你莫作死，快快站起来吧！"那军官只在地下打滚，哀号不断，一旁小兵见状，吓得四下乱窜，各自逃命去了。

        伍定远眉头一皱，将那军官揪起，却见他已然一动不动，伍定远抡起拳头，作势欲挥，喝道："大胆贪官，你快快带我进关！"却见那军官的脑袋只剩下了一半，余下的一边已然烂去，有如被强酸腐蚀一般，连头骨都露出来了，伍定远大吃一惊，心道："又来了！我这拳不过是轻轻一打，怎能有这般威力生出？"

        原来方才那拳这么一擦，居然已将这名军官活生生的毒死，另两名小卒给他手臂力道一震，也已撞墙而死。伍定远暗暗心惊，知道自己的武功已然高不可测，日后出手之时，可要留下三分余地，否则定会杀生太过。

        忽听后头无数军士叫喊道："奸细在这里，快把他抓起来。"却是方才散逃的兵卒引人过来。

        伍定远不愿与之缠斗，他看着城墙，心道："以我此时的武功，说不定可以一举越过这座城墙。"当下伸足出去，奋力往墙上一点，只听碰地一声大响，墙上的砖石竟给他一脚踢瘫，陷出一个深洞来。

        伍定远心下骇异，他放轻脚步，只用了二成真力，轻轻地往墙上轻轻一点，饶是如此，身子还是飘飘凌空，猛往城上飞去。待到力尽之时，伍定远伸脚再点，又往上飞去五丈有余，已如幽灵般飘上城头。

        下头军士见他武功高强若斯，都已惊得呆了，众人抬头仰看，良久说不出一句话来。城上守军见伍定远飘身上来，更是吓得屁滚尿流，纷纷惨叫，霎时四散奔逃，跑得无影无踪。

        伍定远看着空无一人的城头，不禁微微摇头叹息，想不到这西疆第一等的关隘要塞，军纪竟然败坏至此，守军更是不堪一击。

        他飞身下关，便往西凉方向急奔，路上找人问了，此时已是正月十七，他与杨肃观等人约好十五相见，虽然马不停蹄的赶路，还是晚了两日。伍定远心知他们必是朝华山而去，倒也不感心急，只是艳婷还在江充一干人手里，倒是件麻烦事，眼看一时无法与杨秦等人会合，索性便缓缓而行，也好打量情势。

        又行了两日，已近凉州城郊，伍定远身子虽不疲累，却已又饥又渴。他见到一旁有间客店，连忙抢进，跟着要了两张面饼，一壶白酒，便即张口大嚼。他这几日都在路上采摘野果，不曾好好吃上一餐，这顿饭只吃得香甜无比，不一会儿，便已吃干喝尽。

        伍定远舔了舔嘴，还想再要些吃食，忽地想起囊中羞涩，金银都给昆仑山搜去了，却是一文钱也无，他面色一变，寻思道："这可该怎么办？难不成要吃白食么？"转念又想道："我旧日是此地的捕快，便赊他一顿，那也算不上什么。"当下又要小二送上吃喝的来。

        一旁掌柜的见他伸手往怀中一摸，跟着脸上变色，已然看出他身无分文，谁知他还大声叫道："小二，给我切盘牛肉来，再加两张面饼。"

        那小二答应一声，从后厨送上菜肴，那掌柜冷笑一声，将小二拦在道中，喝道："慢点送！"他哼了一声，往伍定远这桌走来，冷笑道："这位客倌，咱们是小本生意，请您先结了帐，会了钞，这再吃喝不迟。"

        伍定远道："我今日手头有些不便，回头再补给你。"

        那掌柜道："客倌啊，莫说我们小气，你手头既然不便，为何又来吃食？小店向来有个规矩，从不施舍乞丐。还请你赶紧付钱吧！"

        伍定远听他说得难听，当下面色一沉，道："我旧日是西凉城的捕快，朋友旧识不计其数，绝不会在此白吃白喝，你只管送上菜肴，我回头便送钱过来。"

        这种自吹自擂的说话，那掌柜一日里怕没听上百回，当下笑骂道："你若是西凉捕快，我还是甘肃的提督哩！我管你是官是民，有钱便是大爷，没钱便别来吃喝，休在我这里赊上一顿半顿的。"

        伍定远给他数落一顿，不禁面色尴尬，寻思道："现下我身无分文，却要如何会钞，难不成大摇大摆的走开么？"

        昔日里他最是痛恨这种白吃白喝的勾当，若有下属干了这等恶行，他定会重重责罚，此时他虽已不是捕快，却也不愿坏了自己昔日的规矩，一时不知如何是好。

        那掌柜道："这位大爷，方才您吃的酒饭共是一钱银子，请您快快付吧！"

        伍定远伸手掏摸，却良久摸不出半文钱来，只见那掌柜的脸色越来越是难看，伍定远把心一横，暗道："说不得了，今日权做一回流氓。"

        他正要转身逃走，忽见一名女子走了过来，塞了只金元宝在那掌柜的手里，娇笑道："十两黄金给你做饭钱，这够了么？"

        其时金贵银贱，这十两黄金足足抵得上三百两白银，那掌柜的大喜道："够了！够了！便买下我这间小店，那也是绰绰有余！"

        伍定远颇为讶异，抬头望去，只见那女子媚眼流波，娇笑横媚，却是那女魔头百花仙子，伍定远猛见此女，一时心下大骇，当场跳了起来。

        忽然一人举刀架住他的脖子，冷笑道："你乖乖坐下，咱们等了你好久。"这声音说不出的难听冷峻，却是锦衣卫统领安道京。

        伍定远依言坐倒，偷眼望去，只见九幽道人、番僧罗摩什等人各站一旁，约计有十来名好手。

        远处一张八仙桌上坐着两名汉子，一人满脸的精明强悍，脸上蓄着短须，正是十八省总按察、太子太师江充。另一人身材修长，满脸斯文气味儿，却是昆仑掌门"剑神"卓凌昭。眼看卓凌昭与江充低头饮酒，见了伍定远，面上神色一如平常，似乎早已料到他会生离神机洞。

        只见众人穿着寻常商贾客商的服饰，装做了百姓的模样，但脸上却有倦容，想来众人快马加鞭、风尘仆仆，才在区区两日内赶到凉州。

        伍定远心下只是叫苦连天，怪自己没能小心谨慎，进店时不曾察看可疑人等，终于还是着了道儿。

        卓凌昭笑道："伍制使命大啊！那冥海这般毒性，居然没伤你一点皮毛，天山的神功当真了得啊。"言语间却是无比艳羡。

        江充也是一叹，道："命好运好身好，到老荣昌。伍制使果然是三奇盖顶之人，了得，了得，真个成了一代真龙哪。"

        伍定远听他这么一说，不禁极为讶异，但转念一想，江充既能看出自己面相的特异处，对天山的武学渊源定然详熟，自能说破自己的武功来历了。

        伍定远也是老江湖了，眼下虽强敌在侧，但自己有"披罗紫气"护身，那也不必示弱。他想探听艳婷的消息，当下微微一笑，道："托两位大人的福，在下才侥幸逃过一死。说来还要多谢两位。"

        此话镇静异常，全不同伍定远往日愁眉苦脸的模样，众人都是一奇，不知他既已落入敌人掌握，居然能泰然若此？实叫人惊疑不定。

        江充双眉一轩，大笑道："伍制使说的是，若不是咱们有缘，伍制使也不会因祸得福，获传一身神功了。说来大家正是一家人哪！"只听他哈哈大笑，又道："只是咱们两家这般亲近，兄弟若没金银使唤，怎不吩咐一声？哥哥我什么没有，便是孔方兄最多。"他使了个眼色，一名好手连忙取出两只重重的金元宝，送到伍定远的面前。

        伍定远知道他们有意拉拢自己，便不动声色，淡淡地道："大人若是有意款待在下，何不把我颈上的刀子撤下。"

        此时安道京兀自举刀架着他，听得此言，便要将兵刃收起，孰知江充摇了摇头，道："天山传人，号为一代真龙，我与你同席共饮，便与猛兽同寝无异，岂能不防。"安道京闻言，刀子又是一紧。

        却听卓凌昭道："你们只管放开他，有我在此，天下间无人伤得江大人。"这几句话说来豪气干云，众人都是为之动容，看来卓凌昭自负绝学在身，根本没把伍定远看在眼下。

        江充哈哈大笑，道："卓掌门既然这般说了，你们可以退下啦！"

        安道京嘀咕一声，喃喃自语道："他妈的，这般神气。"

        却听昆仑山那桌有人喝道："安道京，你嘴里不干不净的放什么屁？"

        伍定远见两方人马仍然不睦，当即微微一笑，道："安统领还是这么惹人厌啊？"

        安道京哼了一声，却不打话，自顾自地坐了下来。

        九幽道人对掌柜小二喝道："你们快快送上酒菜。"

        几名夥计连忙端出几盆热炒，抢上服侍。

        罗摩什低声向众人道："咱们有要事相商，把闲杂人等都请出去了。"

        百花子闻言，立时大剌剌地走到门口，朗声道："大家听好了，这间店我们要了，闲杂人等，一律滚开！"

        店中客人登即哗然，这客店恰在入关要道上，来往客人甚是众多，如何能一举赶光？一名挑夫忿忿不平，登时走了上来，怒道："婆娘干么这般横行霸道的？叫你相好的出来，我可不打女人家！"

        伍定远知道胡媚儿手段毒辣，不禁叹息一声，知道这挑夫立时要糟。

        果听胡媚儿哼了一声，霎时一个耳光打去，已将那人满口牙齿打落，跟着一脚踢出，将他骨溜溜地踢出店门，锦衣卫好手见店内客人兀自不走，喝道："看什么？你们找死么？"

        一众客人见这几人满脸横肉，手中还提着明晃晃的家伙，当即惊叫连连，赶忙冲出客店，没一个敢留，偌大的客店便空了下来。

        锦衣卫众人哈哈大笑，都觉爽快，便在此时，只听角落中传来一声轻咳，众人转头看去，却见一人身穿斗篷，头缠白布，身着异国服色，正独自坐在角落，低头饮酒。

        胡媚儿见那人停留不走，喝道："你这人好不识相，快快给我滚了！"

        那人低头不语，好似聋了一般。伍定远见他的服饰打扮，想来是个西域人士，听不懂汉语，便只一笑，道："这人听不懂中国话，你向他大吼大叫，这不是白费功夫么？"

        胡媚儿呸地一声，道："人话听不懂，暗器总看得懂了吧！我就是要他滚！"她举起银针，正待掷出，却听江充道："仙姑别伤人！既然这人是个外国人士，想来碍不到事，就放他过去吧。"

        胡媚儿皱眉道："江大人在此饮酒，如何能被外人打扰？"

        江充笑道："不打紧，咱们人在西凉，不比在京城的时候，排场小些无妨。只要这人听不懂汉话，那便不碍事。"

        安道京赞叹一声，称颂道："大人果然气度非凡，从来不与升斗小民计较。"这安道京果然了得，随时随地都能生出大堆马屁，想来江充与他一块儿行走，定是乐趣无穷。

        江充哈哈大笑，他喝了杯酒，向伍定远上下打量几眼，道："怎么样啊！当个一代真龙，滋味可是如何？"

        伍定远心下一凛，道："江大人此言何意？"

        江充微笑道："你既然渡过冥海，岂能空手而返？想来定是知道了什么，是不是啊？"

        伍定远寻思道："这世间只三人知晓这神机洞的秘密，一人是我，一人是卓凌昭，还一人便是这奸臣了。想以这秘密的重大，他必定把我当成眼中钉，我可要小心应付。"他装作讶异的模样，只是哦地一声，问道："什么秘密啊？江大人的话怎么这般难懂？"

        江充何等厉害，见伍定远神情微微一变，已知他掌握了神机洞的奥秘，当下轻咳一声，道："伍制使，你知道了也好，不知道也罢，可你定要懂做人的道理，否则脑袋再多，也不够人家砍。"

        伍定远哦了一声，道："什么道理，还请江大人明说。"

        江充嘿嘿一笑，森然道："有些话该说，便用唱的也成。有些话不该说，那是杀了脑袋，也不能哼出一个字，这就叫做守口如瓶，你懂了么？"

        伍定远心道："这江充好生厉害，方才我不过皱了眉头，他便已看出我心里有鬼。且让我探探他的底。"他轻咳一声，道："江大人，我这人没别的好处，一向想说便说，想做便做，那才是正人君子所为。若有人要我藏头露尾，不免让我全身难过，成了无耻小人。"

        江充给他这么一顶撞，脸上黄气一闪，森然道："伍制使，你真要与我为敌么？"

        伍定远冷冷地道："伍某人行走天下，不曾与谁有仇，从来只是奉公守法，大人若行得正，坐得端，伍某如何敢得罪？"

        那时伍定远在神机洞中不惜跳湖自尽，也不愿受卓凌昭的恩情，此刻他已练成天山里的"披罗紫气"，更万无低头之理，当下出口便不容让。

        江充大怒，正要说话，卓凌昭却微微一笑，插口道："伍制使说话这般嚣张，想来是仗着天山里绝世武功吧？不如本座与你讨教几招，也好让伍制使消消火气，怎么样啊？"

        伍定远心下一惊，这卓凌昭的武功他是见识过的，自己的武艺虽已非往日可比，但与这剑神较量，岂同寻常？实不知自己能否挡下卓凌昭的惊天一击，当即沉默不语。

        江充哼了一声，道："当了一代真龙，眼界大概也高了。不过伍制使啊，你倘若记性不坏，应该还记得在京城时，我曾参你一本么吧？"

        伍定远吃了一惊，登时想起何大人到柳府查问自己的往事。他双眉一皱，寻思道："听这奸臣说来，定有无耻阴谋要对付我。倘若真的与他为敌，只怕他日后定会想尽办法对付于我，我即便逃出此地，又有什么平安可言？"这奸臣害人之法不只一端，日后三番两头的找碴，每日里参个伍定远一本两本，只怕会给整得死去活来，只要在朝为官的一日，那是再高的武功也没用的。心念及此，面色已成惨白。

        江充见他面露忧色，料来已怕了自己，便笑道："你别那么怕我，我江充也不会存心找你麻烦。只要你好好的答应了两件事，从此你我两家不会再来相害。你说好不好啊？"

        伍定远料知对方财大势大，高手众多，即便有柳昂天护住自己，也不见得讨好，当即哼了一声，道："阁下有什么要求，一块儿说出来吧。"

        江充笑道："第一件事再简单不过了，你把嘴闭紧，该说的说，不该说的不说，那一切都好谈了。"

        伍定远心下了然，他知道江充有所忌惮，深怕武英皇帝在神机洞中待过的秘密外传，自己若要大肆渲染，不免引起朝中人士议论。当即道："食君之禄，忠君之事，我伍定远做得是皇上的臣子，当然是效忠皇上。这张嘴只挑利于国家的事说，绝不会胡言乱语。"

        他这话倒不是讨好江充，先皇死于神机洞之事甚为隐密，岂能任人议论，自己若一个不小心，将这些情事外传，非但会引人侧目，恐怕还会引来朝廷动荡，那创制神机洞的前辈高人也曾以此嘱咐，要他不得胡乱外传秘密，伍定远心念于此，自是少提为妙。

        江充喜道："懂事！懂事！"

        伍定远不愿过分示弱，掉了面子，当即道："话虽然这说，但伍某对那些专进谗言，整日里污蔑圣聪的人么，我可一个也容不下眼里。"

        江充大笑不止，说道："没错！我老早就看东厂的刘敬不顺眼了，说得好！说得好！"

        伍定远见他轻而易举的转了话头，心下也暗自钦佩他的口才机智，他清了清嗓子，道："江大人，你要交代的第二件事呢？不妨说来听听吧？"

        江充嘿嘿一笑，道："伍制使，这第二件事非同小可，我江充定要查个水落石出不可。只要此事一日不明，我可是吃不落饭的。"

        伍定远心道："看他这个模样，这第二件事定非小可，我得小心了。"他轻咳一声，道："大人有话便说，不必多言其他。"

        江充双眉一轩，神色变得异常严肃，只听他森然道："伍制使，你见到他了么？"

        伍定远听了这莫名其妙的"他"，登时悚然一惊，心道："好啊！他在问武英皇帝的事！"

        旁人不知什么"他"不"他"的，都是一头雾水，只有卓凌昭面色一变，知道江充在逼问关系国运的大事。

        江充见伍定远神情如此紧张，料知他情急之下，定会胡言乱语，当下冷笑道："伍制使啊！我江充做人最是公道，绝不会白问你的。只要你能老老实实地把回答我，我马上给你顿甜的吃。"说着伸手一挥，道："都带上来了！"

        只见一名将领从旁走来，拿出一只小小的锦盒，里头装着厚厚一叠银票。

        江充笑道："这盆是甜的，一张银票一百两，共是一千张，整整十万两白银在这里。"

        众人见到这般巨大的数目，忍不住惊叹出声。那安道京更是唾沫横流的模样。只见江充伸手一推，将银票送到了伍定远面前，道："只要你说出你在神机洞中的所见所闻，这十万两白花花的银子，嘿嘿，就是你伍定远的囊中物了。"

        伍定远向来奉公守法，廉洁自重，但此时见到这厚厚的一叠银票，却也不禁怦然心动，他一年的饷银不过是二百四十两银子，若要赚到这十万两白银，那可要整整五百年的功夫，如何不让他心中惊叹。

        伍定远虽非道学君子，但也知这帮匪人的钱财来源肮脏，不是受人贿赂，便是中饱私囊，万万取之不得，便咳了一声，道："江大人此举是白费工夫了。钱财生不带来，死不带去，我伍定远不是什么贪财的人，你不必以此相挟。"

        江充冷笑道："哦！不爱甜头吗？那吃点苦头如何？"跟着挥了挥手，道："把苦的端来了！"

        伍定远一愣，心道："什么苦的？"一旁锦衣卫众人答应一声，过不多时，只见一名少女给押了出来，却是艳婷。

        伍定远又惊又喜，当即叫道："艳婷姑娘！"艳婷也是大喜，叫道："伍大爷！天可怜见，你……你总算没事！"她满面泪水，便要往伍定远扑来，一名卫士将她拦腰抱住，喝道："别动！"

        伍定远见艳婷给人抱在怀里，不禁惊叫道："你们别伤她！"

        江充何等厉害，在天山察言观色一阵，便知伍定远对这女子有情，他冷冷一笑，道："伍制使，苦的来啦！你若是一个回答不慎，跟我吹牛皮、卖关子，嘿嘿，这儿十来个壮汉，人人都是虎狼之性，放着黄花大闺女在这儿，你知道意思吧？"

        伍定远哼了一声，道："你少来威胁我！"

        江充笑了笑，登即使了个眼色。安道京笑道："伍制使，看好了！"只听刷地一声，他的"九转刀"已然出鞘，当场削下艳婷肩头的一片衣服，他刀法俐落，没伤到分毫皮肉，饶是如此，艳婷已吓得尖声大叫，伍定远魂不附体。

        江充笑道："伍制使，少点废话，多点正经生意，知道了么？"只见角落里的那名酒客身子一颤，似乎颇为骇异于眼前的逼供情状。店中掌柜见了这群凶神恶煞，更早早躲到后厨去了，没半个敢出来问上一句。

        伍定远咬住了牙，沉声道："你到底要知道什么？"

        江充笑了笑，替伍定远斟上了酒，道："以前朝廷有个人，名叫武德侯，不知道你听过没有？"

        伍定远哪管他说东道西，只摇了摇头，随口道："没听过。"

        江充脸上闪过一阵狡猾的神色，笑道："你没听过也好。知道的越多，死的越快，这你懂么？"伍定远心下不忿，但眼前形势禁格，只有点了点头。

        江充道："这武德侯是个大逆不道的东西，所谓忠臣孝子的气节，在这人身上是一点也看不到。这人仗着自己武功高强，意图不轨，当年在玉门关外谋害了先皇，这你晓得么？"

        伍定远凝视着艳婷，只见她甚是害怕，眼神中满是泪水，当即道："大人有话快说，我还有事要办！"

        一旁安道京跳了出来，喝道："大人说话，你给我专心点听！"便要往艳婷身上出刀，这江充却是十足十的厉害角色，他见伍定远神思不属，不住望着艳婷，便伸手拦住安道京，笑道："想来这椅子太硬，却教我们伍制使坐不住。来人，请这位姑娘坐过去了。"命人搬过椅子，让艳婷坐在伍定远身边。

        艳婷甫一坐下，登时抱住了伍定远，哭出了声。伍定远大喜，低声道："姑娘别怕，我们一会儿定可平安脱身。"艳婷抽抽咿咿地道："我本以为你死了，还好老天有眼，没让你死在那鬼洞里……"

        伍定远正要回话，却听江充哈哈大笑，道："伍制使，这下椅子舒服多了吧！"

        伍定远脸上略红，道："大人有话请说。"口气顿时松了许多。

        这江充果然厉害，一眼便能看出旁人心里的需求想法，若非如此，天下这般多的豪杰，却怎会一一顺服于他？

        江充笑道："英雄难过美人关，伍制使何必脸红呢？"

        他见伍定远面色一沉，知道他甚是脸嫩，便转过话头，道："说起这武德侯嘛，这人真是朝廷的麻烦，好容易把他全家抄斩了，谁知这人还是阴魂不散，定要跟我作对，唉……说起来，这人还算是你半个师父哪！"

        伍定远虽然心神不属，一双眼尽瞅着艳婷的小脸，此时听了这话，仍是吃了一惊，他抬起头来，道："什么？我的半个师父？"

        江充笑道："你当天山的绝世武功是从何而来的？那可不是天上掉下来的啊！"

        伍定远见卓凌昭脸露钦羡之色，顿时醒悟，他颤声道："这位武德侯，便是他创出神机洞的武学么？"他过去也曾柳昂天提过这位明臣，却万万没料到他竟与自己身上的武功有关，心下自感诧异。

        江充笑道："果然是捕快出身，说起话来还挺聪明的。"

        伍定远想起柳昂天转述这位名臣的种种事迹，不由得茫然出神，怔怔地道："这位武德侯，莫非他并没有死……"

        卓凌昭插口道："这个你大可放心，他早已死了。"

        伍定远嗯了一声，虽知这位前辈当如柳昂天所言，早已不在人世，听了卓凌昭这么一说，心下仍感一阵怅然。

        江充笑道："你好像很失望啊？小朋友，这人要还活着，天下恐怕要死一大半的人，他可是当世第一大魔星啊，你却遗憾个什么劲儿？"

        伍定远叹息一声，道："大人到底要知道什么，赶快吩咐吧。"

        江充笑道："武德侯这个王八蛋，死后还留了几个难题出来，又是什么戊辰岁终，龙皇动世，又是什么绝世武功，神机鬼洞，成日里就想引人往那洞里钻，想我们卓掌门这么高明的武学见识，也差点中了这人的挑拨离间，就可知其他凡夫俗子如何妄想了。"

        卓凌昭脸上青气一闪，沉声道："江大人这话是什么意思？"他向来自高自大，岂容旁人出言侮辱，此时便出声质问。

        江充拍了拍卓凌昭的肩头，笑道："卓掌门武功天下第一，到那洞里不过是要找出武功相若的高手，好来切磋一番，哪会是中了人家的圈套？卓掌门，你说是么？"

        卓凌昭抬头望天，不发一言，看来着实不悦。
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