翌日，立花的师父果然上门了。他仍然戴着墨镜，今天穿了一件鲤鱼跃龙门图案的毛衣，趁店长正在接待其他客人时走了过来。虽然立花说，他会提早来店里监视，但似乎没赶上。

        “嗨，小姐。”

        “欢迎光临，谢谢您经常惠顾本店。”我鞠躬向他打招呼，他露出意外的表情。

        “对不起，昨天吓到你了。”

        难道是因为我昨天一脸惊恐，所以他今天打算来向我说明情况吗？虽然我脑海中掠过这个想法，但还是做好了作战的准备。

        “不，最中饼的流汗是本店的疏失，鹿之子的久助也一样，谢谢您的指教。”

        我流利地说着专有名词，师父惊讶地拿下了墨镜。流汗和‘哭泣’一样，都是指受潮的意思、久助则是指所有瑕疵的和果子。

        “关于捣练，我的说明也不够充分，真的很抱歉。本店平时都使用加了求肥的关东系练切，只有在初釜等特殊场合才会使用捣练。”

        这是立花告诉我的杂学知识，除了“捣练vs.练切”以外，练切也分成“关西vs.关东”。关西以山药馅为主体搅拌均匀，关东则以白豆沙馅加入求肥等带有糯性的面粉系增加黏性。

        虽然其中的知识很复杂，让人忍不住想要说，哪一种都没关系啦，但立花说，这是“重要的问题”。为了表达敬意，我用这些专有名词来反击他的师父。

        “小姐——”

        师父突然把脸凑了过来。我是不是得意忘形了？我正感到担心，没想到他严肃的表情突然放松。

        “你在一天之内，真的学了不少啊。”

        “松本先生，谢谢您的称赞。”

        河田屋的师父名叫松本三太。和果子师傅的三太先生，您还满意吗？

        “太惊讶了，竟然连我的底细都被摸清楚了。”

        “是，因为我昨天请教了立花先生。”

        “是喔，原本还想逗逗你，那家伙真是不解风情。”

        师父在和我说话时，接待完客人的椿店长走了过来。

        “松本先生吗？幸会，我是蜜屋东京百货店的店长椿晴香。”

        店长递上了名片。

        “喔，真是不好意思，我的工作不习惯带名片在身上。”

        师父把店长的名片收进口袋，深深地鞠了一躬。

        “谢谢你照顾早太郎。”

        “不，立花教了我很多事，他很能干。”

        “是吗？那就太好了，不过，”师父抓了抓头，“我想要说声抱歉，我昨天吓到这位小姐了，做了不够成熟的行为，真的很抱歉。”

        师父对我深深地鞠了一躬。

        “您不必放在心上，反正最后破解了暗号，所以我并没有一直感到害怕。”

        “是吗？但是，最后的花牌会不会有点难？”

        “喔，亥子饼吗？这是——”

        我正打算开口说明，宣传部的女职员沿着通道走了过来。

        “蜜屋的店长，有事想要和你讨论一下。”

        她以为师父是普通的客人，向椿店长招了招手，把她叫到柜台角落。

        “关于你提出的资料，那个也未免太敷衍了。”

        “什么意思？”

        “御萩怎么能算是知性的食物？你也太敷衍了。御萩很不起眼，而且根本缺乏故事性。”

        虽然女职员压低了嗓门，但我们还是可以听到她们的谈话。原来椿店长打算用御萩参加秋季食品展。

        “我认为御萩有丰富的文化背景，价格也很适中，大家也都很熟悉，所以才推荐啊。”

        “你是认真的吗？御萩让人联想到扫墓的彼岸节，感觉很阴沉，也很土气，可不可以换其他比较华丽的生果子？”

        御萩的确很土气，很有家庭的味道，但正因为是不起眼的和果子，随时能够给人带来安心的感觉，所以我很喜欢。我心有不甘地听着她们说话，师父突然大步走到柜台角落。

        “我说这位小姐，你是这家百货公司的人吗？”

        “啊？喔，对，是啊。”

        “那就应该好好了解一下和果子的知识，很少有和果子像御萩这么有趣味。”

        女职员听到客人突然这么说，有点不知所措。

        “你似乎不知道，那我就告诉你，御萩的名字有七种变化。”

        “七种变化吗？”

        “对，首先是大家都知道的，在春天叫牡丹饼，秋天就叫御萩，这两个名字分别是来自牡丹和萩，但完全是相同的食物。”

        原来是这样。听他这么一说，觉得的确是这么一回事。我在脑袋里把牡丹饼和御萩画上了等号。

        “牡丹饼只用豆沙，但御萩还会沾黄豆粉、芝麻和青海苔。我猜想店长应该打算用这种方式推出吧？”

        “是啊，我打算做比平时小一号的御萩，再装进各种不同颜色的盒子，就可以有缤纷的感觉。”椿店长得意地点头说道。

        “之所以会联想到彼岸节，是因为在家里也很容易做，你知道其中的理由吗？”

        “不知道……”

        “因为做御萩时，把糯米蒸熟后，不必像做麻糬一样捣到全烂，只要捣到半米粒的状态，一般家庭也能够做，所以才会成为我们日常生活中常见的和果子。因为这种制作方法的关系，才会有好几个不同的名字。”

        师父在说话时，客人也不断上门。我竖起耳朵，向客人确认购买的商品。

        “四个‘跳月’吗？好，我马上为您准备。”

        不知道师父是否听到了，他指着我的方向说：

        “月亮。这正是御萩的另一个名字，因为不必捣碎，所以称为‘不知捣’，‘捣’和‘月亮’同音，所以又称为‘不知月’，不知月就是看不到月亮，所以又根据看不到月亮的方位，称为‘北窗’。‘捣’这个字又和‘到达’同音，所以也称为‘不知到’，进而引申为不知道什么时候到达的‘夜舟’。还有还有，因为没有发出捣碎的声音，邻居也不知道，所以又称为‘邻不知’，怎么样，是不是有七个不同的名字？”

        太厉害了。我完全不知道御萩的名字有这么多变化，宣传部的女职员似乎也不知道，哑口无言地听着师父的话出了神。

        “在了解这些的基础上，再看看这个。”

        师父把一张画着山猪的花牌放在柜台上。嗯？所以正确答案并不是山猪吗？

        “在花牌中，萩和山猪必定画在一起，你知道是什么原因吗？”

        “……不知道。”

        女职员用手托着脸颊，似乎表示难以理解。

        “你想一想，山猪的肉叫什么？”

        老实说，我从来没吃过山猪肉，但我记得好像有什么牡丹锅是用山猪肉做的……等一下，牡丹？

        这时，我之前曾经听过的杂学知识全都在脑海中连成了一条线。

        “啊！我知道了！牡丹肉看起来像牡丹花，所以联想到牡丹饼，牡丹饼又叫御萩，所以就引申到植物的萩。”

        “小姐，你学习很有成果，完全答对了。”

        师父笑着对我竖起了大拇指。

        “和果子的名字常常来自谐音或是文字游戏，我认为这是一种文化。”

        椿店长适时表达了自己的意见，女职员可能觉得三对一，情势对自己不利，所以不甘不愿地收起手上的资料。

        “——如果要推出御萩，那包装一定要色彩鲜艳一点。”

        “是，那当然。”椿店长笑着目送她离去。
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