“啊哟，你们两个人员是太坏了！”我把来龙去脉告诉来上晚班的立花，他果然扭着身体这么说道。

        （这次的事的确是少女最喜欢的模式。）

        既然这样，那就让他尽兴吧。我用温暖的眼神看着他，从仓库的椅子上站了起来。

        “我要去店里了。”

        “啊，等一下啦，我也和你一起去。”

        “就像女生要约了一起去上厕所吗？”走去店里时，我忍不住笑他。

        “但是仔细想一下，发现店长给她的回答也很意味深长。”

        在交接时，立花突然说道。椿店长露齿一笑问：

        “你看出来了吗？”

        呃，我没看出来。我忍不住想要举手发问，立花向我解释说：

        “‘契’这个字的确是‘约定’的意思，但也同时是‘男女之间的结合’。”

        “啊？所以……是结婚的意思？”

        我问道，立花不知道为什么红了脸，说话也吞吞吐吐。

        “以传达讯息的角度来说，应该是这个意思，但还有更即时性的意思。”

        他又对我咬耳朵说：“就是身体的结合。”他在我耳边小声说的话传到大脑时，轮到我红了脸。

        “呃，呃，那个……”虽然我结巴起来，但还是整理了思绪。

        ‘契’是结婚的意思，同时也是性爱的意思。如果她的男朋友知道这层意思，把‘千切’放进去——

        （店长等于让椎名小姐回答，那件事OK喔！）

        哇噢哇噢，太意味深长了。

        “但是，对方应该没有这层意思吧。”立花似乎在做最后的抵抗。

        “是啊，因为椎名小姐说，她很不擅长这方面，所以应该是这样。”

        “那就当作对方是指结婚的意思。”

        椿店长轻轻笑了笑，从包装材料中拿出红色和白色的绳子，绑紧了‘辻占’的口。

        “也许是求婚吧。”

        这是约定隐藏的另一层意思。那是很浪漫、很美好的暗号。

        “但为什么没有告诉椎名小姐呢？”

        也许这才是真正的答案，为什么没告诉她呢？听到我的疑问，店长轻轻摇了摇头。

        “因为我觉得这个答案从别人口中听说就失去了意义。”

        “喔，原来是这样。”我惊叫出声，立花偏着头。

        “因为我认为这也许才是最后的‘不必解开的谜’。”

        如果椎名小姐发现，当然很高兴，但即使她没有发现，也没有关系。不知道她什么时候会发现她男朋友隐藏在小巧和果子内的心意。

        “好——”

        “啊？”立花发出很奇怪的声音，我和店长同时回头看着他。

        “好美的故事……”

        立花说完，立刻跑向了远方。

        “啊呀呀，立花的少女情怀又爆炸了。”

        “他根本是自己乱爆炸。”

        我和店长相视而笑。

        “接下来就交给你们了。”

        立花回来后，店长和他交接完工作就回家了。我和立花开始补充商品，为即将到来的傍晚做准备。

        时针指向四点时，第一波人潮涌现了。

        “请给我十串丸子。”

        “我要两千圆的羊羹礼盒。”

        “我想要新年的生果子——”

        柜台前的声音此起彼落，我每次都转头回答：

        “好！马上来，请稍候片刻！”

        樱井说得没错，客人买的商品和金额都五花八门，客人也五花八门。平日上午时间都是家庭主妇和老年人，下午是来买赠礼的上班族，傍晚时间大部分是下班回家的人。

        “这个会很硬吗？”

        一位奶奶看着‘辻占’问道，我点了点头。

        “对，这有点像煎饼，所以口感很硬。”

        “那我买山药馒头，帮我包五个。”

        “好的。”

        我鞠了一躬，同时从柜台内侧抽出盒子，俐落地组合完成后，用夹子把馒头装了进去。请客人确认后，盖上盖纸，放进了纸袋。

        （嗯，动作很快嘛。）

        和刚来的时候相比，我的动作变快了。当我忍不住微笑时，发现一旁的立花用仿佛神技般的动作夹起容易碎裂的‘风花’，用难以置信的速度包装完成，而且生果子的盒子上必须绑绳子，他绑的绳结竟然完全没有扭曲。

        我服了他。立花在店里的表现太专业了，让我忍不住想要这么说。

        “谢谢惠顾！”我们一起鞠躬送客，抬头一看时钟，已经快六点了。

        “刚才真忙啊。”

        “忙碌的时段比平时提早了一个小时。”

        “冬天天黑得早，最重要的是，现在还在放假。”

        我们闲聊着，整理着凌乱的店内。立花整理收银台周围时，我负责整理展示柜。

        我把变矮的馒头山底边缩小，再度排成山形。把一排排变短的上生果子尽可能放在前面，更容易吸引客人的目光。当我重新摆好被夹子等推开的装饰时，发现了一件奇怪的事。

        木刻的模具竟然成对了。

        “呃，立花。”

        “怎么了？”

        “这个模具……”

        我拿出在骨董集市买的木刻模具，立花偏着头说：

        “我记得你只买了底座而已。”

        “底座？”

        “对，木刻模具中，有雕刻的那一侧称为‘底座’，成对的板称为‘下司板’。”

        “可能一块太孤单了，店长随便带了一块板放在这里吧。”

        我在说话时，把下司板翻了过来，立花看见后，立刻脸色大变。

        “为什么……”

        “啊？”

        “为什么刚好成对？”

        立花指着的位置刻着“型风”的铭。

        “这是椿店长带来的吧？”

        “对啊，除了店长以外，不可能有其他人。”

        “……刚好带了同一位模具师的下司板吗？”

        “即使是同一位模具师，模具的尺寸千差万别，像这样刚好成对的，代表原本就是一对，但是，怎么可能刚好成对呢？”

        这个机率太惊人了。难道是我中了这个机率？

        “但是颜色不太一样。”

        我买的底座已经变成了褐色，但店长带来的接近白木的颜色。

        “可能是因为骨董商人经手的关系吧。”

        “所以，这个接近白木的板没有经过别人的手吗？”

        没有经过别人的手，就是完成之后，立刻保管起来。进一步说，之所以能够保持白木的颜色，代表并不是很久以前做的。

        “明天问店长看看。”

        听到立花这么说，我立刻想起了椿店长的表情。她看到这块模具后，立刻跑向远方。之前立花带了自己做的和果子模具来店里时，店长的神情就有点奇怪。

        “呃，可不可以先不要问？”

        听到我这么说，立花露出纳闷的表情。

        我在店里工作的时间虽然不长，但接触了各式各样的人，了解到和果子点缀了人生中喜悦和悲伤等各种场面。

        （如果全都是开心事，就不会有烦恼了。）

        了解和果子的意义，思考隐藏在和果子背后的意义很愉快，但是，拿捏涉及客人隐私的分寸，则是很微妙的问题。平时观察椿店长的行为，可以充分了解这是一件多么困难的事。

        正因为如此，我认为这件事不可以直接问店长。

        “我知道了，那我不直接问店长，先自己调查一下，反正我家里有模具师的资料。”

        听到立花这么说，我松了一口气。
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