亲爱的孩子：

        你在现在这个年纪里，即使在日常锻炼上不多操心也会觉得自己的身体很健康，但在思维方面就不是这样了。你若不勤于思考与积累，大脑就会越来越迟钝，尤其是在你这个年龄段里，平时的努力对充实大脑来说尤为重要。你现在如何利用每分钟来丰富你的头脑，直接关系到它今后能发挥多大的作用。

        只有经过专业训练的头脑才能保持健康活跃的状态，这是无须严密的科学证实就自然成立的事实，经过锻炼的大脑和没有经过任何训练的大脑肯定具有天壤之别。我相信你肯定不会对这样的差异熟视无睹，你一定会愿意为了自己头脑的聪慧付出努力的。                                                                                                                                                      当然，我们不能排除这个世上有天生一副好头脑的人，他们哪怕不经过什么锻炼也能轻易成事，这或许就是人们常说的天才吧。但这种人是很少见的，而且可遇而不可求，同时我也认为，如果这些天才能像平凡人一样接受一些专门的训练——我想这也是有百益而无一害的，那么他们岂不是能获得更大的成功？我想说的是，人应该在青春年少时刻苦努力、勤奋求学，因为如果不这样，他的人生就可能毫无前途，更别说出人头地了。

        再想想你自己的处境吧，相比之下，我们并不具有足以使你成功的地位和产业，我现在的社交范围是你唯一拥有的本钱，而我到底能在其中混到何时完全是个未知数。还有，你不得不去面对的一个事实是，当你跨入社会时，我可能已经退休了，到那时，可以说你就真的毫无所依了。所以，我觉得除了你自己的实力以外，我们几乎别无所靠，这样看来，自我提升是你不得不走的唯一的一条路。

        我时常听到周围有人这样抱怨：“我这么优秀的一个人，哪一点都不比别人差，可为什么我就得不到应有的回报呢？”可是据我观察，事实并不像他们所抱怨的那样，相反，他们在拿自己与他人比较的时候往往更加偏爱自己。这个世上可能真的有很多有才华的人被埋没了——或许我的这个看法有些武断——但对于一个真正优秀的人来讲，不论他身处怎样的逆境，都是能够做出一番事业来的。

        为了不引起误会，我有必要明确一下“优秀”这个词的含义。在我看来，“优秀”象征着有学问、有见识并且态度端正。毫无疑问，一个优秀的人首先必须具备丰厚的学养。有关学问的重要性我已经说过很多了，总的来讲，一个人无论立下了怎样的宏图大志，但如果他没有知识，那他的所有理想就注定要落空。除此之外，见识也很重要，用一句话来说明，无论是谁，如果他闭目塞听、了然无味，那他终将只能度过孤寂落寞的人生。再就是态度，截至目前，我还没有向你讲过它的重要性。在我看来，态度可能并不是决定一个人成功与否的关键因素，但几乎所有优秀的个人都具备良好的态度。设想一个人学识丰富但态度恶劣，这就如同一层阴影笼罩了他的所有光芒。缺乏端正的态度，哪怕触手可及的东西也会变得高不可攀，其中的缘由便在于：与人相处时，最容易吸引人亲近的并不是一个人的学问或见识，而是他端正友好的态度。

        我希望你能认真阅读我写给你的每一封信，它们都是我人生经验的总结，是我所有思考的精髓，它们象征着我对你的谆谆教诲，凝聚着我对你的拳拳关爱。在这个世界上除了你之外，我还没有对别的人有过如此恳切的想要劝诫和指导的情意。我也能够理解，在你这个年龄，你能为自己操心的心情还远不及我愿意为你着想的心情那么急切，甚至可能连一半都抵不上，所以，你可能还不能真正明白我的这些忠告对你将有怎样的作用，但我希望你能少安毋躁，并且真心诚意地去琢磨我说过的每一句话，我相信有一天你就会体会到，我的话到底不是毫无用处的。
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