“把你自己打扮成一个黑人，什么也不要问。”“掘墓者”约恩斯如此吩咐，“你会找到，你需要的每一样东西——化妆品、衣服和钱。别担心那些染料，可以洗掉。”

        他把灯光开得更亮一些，然后和“棺材桶子”埃德走了出去，锁上了身后的门。爱丽丝找到镜子后就忙开了。

        “棺材桶子”埃德站在门外听了一会儿。他觉得爱丽丝不会大声嚷嚷，或者用别的方法引起别人的注意，但还是想确认一下。此时，她肯定正忙着打扮自己。

        于是他上了楼，等“掘墓者”约恩斯拿来拘留所的钥匙，两人便一起走进拘留所，逐一审视那些阴沉着脸的犯人，直到发现了一个长得很像爱丽丝的年轻女人——劳特丝·格林。

        他们填了一张提审劳特丝·格林的卡片，然后把她带到了楼下的“鸽笼”门外。

        “你们想要干什么？”劳特丝·格林激动地抗议道，“我已经告诉你们，我知道的一切了。”

        “我们喜欢你。”“棺材桶子”埃德阴笑着说。

        “那你可要付我钱！……”劳特丝·格林大声说，“我可从来不和陌生人上床，除非给我钱。”

        “棺材桶子”埃德被劳特丝·格林那扭捏作态的腔调，顿时吓了一跳。

        “我们从现在起就不是陌生人了。”“棺材桶子”埃德笑着说。

        “棺材桶子”埃德站在外面，听劳特丝·格林给他解释，为什么埃德仍然是个陌生人；“掘墓者”约恩斯则进去带出爱丽丝。她已经打扮好了，一个穿着廉价的红色衣服、体态轻盈的黑种女人。

        “这可恶的凉鞋太大了。”爱丽丝抱怨道。

        “注意言行举止，要表现得高贵些。”“掘墓者”约恩斯警告她说，“你是一名女教友，叫劳特丝·格林，你想回非洲去。”

        “我的天哪！……”爱丽丝叫道。

        “掘墓者”约恩斯把爱丽丝带出来，走过真正的劳特丝·格林的身边；“棺材桶子”埃德把真正的劳特丝·格林带到里面。

        “我们现在会把你，送回拘留所里去，待会儿等警官叫劳特丝·格林时，你就跟着他出来。”“掘墓者”约恩斯交代道，“一路上别说话。”

        “那不难。”爱丽丝点头说。

        “棺材桶子”埃德把真正的劳特丝·格林锁进屋里，然后，他跟她说要去拿钱，便和“掘墓者”约恩斯一起出去了。他们来到局长办公室，让他签署带劳特丝·格林出去审讯的许可令，因为她是“回归非洲运动”的重要成员。

        “她看到那天晚上，被抢的那个女人，究竟上哪儿去了，但是她不知道门牌号。”“掘墓者”约恩斯笑着解释道，“或许她还看到了劫匪。”

        局长猜测，这里面一定有什么诡计，但是，他对抢劫案没什么兴趣，他只想抓到迪克·欧玛利牧师。

        局长不得不做出答复：“好！……”他怒气冲冲地说，“我会让人把劳特丝·格林带来，你们可以待会儿，来我办公室把劳特丝带走。但是，请不要忘了你们的任务。”

        “都是一码事，”“掘墓者”约恩斯自信满满地说，“这是她的记录。”说完，他递给局长那张刚写好的卡片。

        他们接着去见了首席狱警。

        “我们还想再提审劳特丝·格林，如果她还不交代，我们想关她一段时间。”“掘墓者”约恩斯对监狱负责警察说，“我们会安排好的，她不会伤害到自己，如果有人听到她的尖叫，不用着急，她不会受到伤害的。”

        “我不知道你们要干什么，也不想知道。”狱警说。

        “好吧。”“掘墓者”约恩斯说完，就转身下去，站在了拘留所外面。

        当他们看到狱警把冒充劳特丝·格林的爱丽丝，带到局长办公室后，马上下楼，带出真正的劳特丝·格林，把她送回拘留所。

        “你们就一直让我等着。”爱丽丝抱怨道。

        “你还想怎样？”“棺材桶子”埃德怒气冲冲地说。

        他们回到局长办公室，把爱丽丝夹在他们两个人中间，一路走出了分局，钻进车里一溜烟走了。

        “现在轮到我们自己做主了。”“棺材桶子”埃德得意地说。

        “是啊，我们跳进了火坑。”“掘墓者”约恩斯赞同道。

        “妹妹，你想在哪儿下车？”“棺材桶子”埃德问坐在汽车后座上的黑人女子。

        “路口。”爱丽丝冷淡地说。

        “在哪个路口？”

        “任何一个路口都行。”

        他们把车停在第七大道和第一百二十五街，交汇的人行道上，正对着特里萨旅馆。他们想让这个街区，所有的线人都看到，劳特丝·格林从他们的车里钻了出来。他们知道没有一个人能认出她来，但是，他们想让她显眼一些，以防万一。

        “你要做的是，”“棺材桶子”埃德转过脸来，对爱丽丝说道，“如果你和迪克·欧玛利牧师取得了联系……”

        “如果我和迪克联系？”爱丽丝打断他问道。

        “棺材桶子”埃德看了爱丽丝一会儿，对她说：“别因为我们放了你，就想耍花样。两边讨好的后果也一样。”

        爱丽丝没有说话。“棺材桶子”埃德继续说道：“当你和迪克联系时，告诉他，你知道那包棉花在哪儿。”

        “什么？！……”爱丽丝惊叫起来。

        “那包棉花，让他等着。”“棺材桶子”埃德点头说，“一旦你有了他的地址，就和我们取得联系。”

        “你确定是说一包棉花？”她怀疑地问。

        “是的，就是一包棉花。”“棺材桶子”埃德严肃地说。

        “那么，我怎么和你们联系？”

        “打这两个号码中的任意一个都行。”“棺材桶子”埃德给了爱丽丝，他们两个家里的电话号码，“如果我们不在，就留下号码，我们会给你打回去的。”

        “真他妈的麻烦。”爱丽丝抱怨着说。

        “好吧，这样……”“棺材桶子”埃德挥了挥手“半个小时后打过来，说你是阿比·盖尔，然后你就会收到一个号码，并知道可以在哪儿，和我们进行联络。”

        “掘墓者”约恩斯嘟嚷着：“埃德，你在给我们制造麻烦。”

        “那你有什么更好的建议？”“棺材桶子”埃德不耐烦地说。

        “掘墓者”约恩斯想了一会儿，摇起了头，“不，没有！……”他承认道。

        “好吧，再见。”爱丽丝说完，又压低声音加了一句，“黑鬼们。”然后下了车，沿着第一百二十五街往东走了。

        “掘墓者”约恩斯把车子，缓缓开进了第七大道的车流中，向北前进。爱丽丝在联合烟草商店前，突然停了下来，看着他们的车，直到看不见了。商店旁边的一面墙边，设有五个电话亭。爱丽丝飞快地钻进一个，拨了一个号码。

        一个谨慎的声音应道：“福尔摩斯无线电修理店。”

        “我找福尔摩斯先生。”爱丽丝说。

        “您是谁？”电话那头问。

        “我是他的妻子，我刚回来。”

        过了一会儿，一个经过伪装的声音说：“亲爱的，你在哪儿啊？”

        “我早外面。”爱丽丝说。

        “你是怎么出来的？”电话那头问。

        “你真的想知道吗？”爱丽丝心想；但是，她的嘴上还是大声说道：“你想不想买一包棉花？”

        那边沉默了很长时间，然后说：“告诉我你在哪儿，我派司机去接你。”

        “别转移话题，”爱丽丝笑着说，“我正在和你谈一笔棉花交易。”

        “只要不去和死亡做交易。”那声音听起来，就像一个可怕的警告。

        爱丽丝挂断了电话。一边在外面走着，一边仔细打量起这条街。车子并排停在街道两边，穿越市区的车流，从三区桥涌来，再从第一百二十五街的收费口，流向西侧的高速公路——逆向的车流也是这样。那辆黑色福特，看起来和别的车子，没有什么不同。车子空着，好像停了很长时间。

        爱丽丝没有看到，停在另一条街上的双色雪佛兰。当她又开始往前走时，已经有人在跟踪她了。

        “掘墓者”约恩斯和“棺材桶子”埃德开着他们的警车——那辆在哈莱姆区颇为有名的，加大马力的黑色小轿车——驶进了位于第一百五十五街的一个院子。他们把车放在那里修理，然后，他们走到地铁站，乘地铁来到第五十九街和百老汇路交汇处的哥伦布环岛。

        两位黑人侦探往北走到哥伦布大道上，满是当铺和二手衣服店的那个路段，钻进凯兹当铺，买了一副黑色的太阳眼镜和帽子。“掘墓者”约恩斯选了一顶名为“运动家”的方格帽，“棺材桶子”埃德则选了一顶红色的宽檐迷彩帽，就像战争期间，工程队队员戴的那种。再从店里出来时，他们看起来就像，哈莱姆区的两个混混或瘾君子。

        两位警察走到百老汇路，找到一家汽车出租公司，选了一辆上面没有任何标志的黑色小型货车。这家出租公司原本不相信他们，直到他们交了一大笔押金。代理人拿过钱来，咧嘴笑了，认为他们是哈莱姆区的骗子。

        “这辆老爷车还能跑吗？”“掘墓者”约恩斯问。

        “当然还能跑！……”代理人宣称，“凯迪拉克都没它快。”

        “真他妈的太棒了！……”“棺材桶子”埃德激动地拍手说，“如果我有一辆凯迪拉克，也会给它让道的。”

        他们钻进车里，开回城去。

        “这回我明白了，为什么在吸毒者的眼里，这个世界会如此模糊不清。”“掘墓者”约恩斯悲愤地说。

        “可惜没有什么化妆品，能够把我们变成白人，真是太糟糕了。”

        “我还记得加拿大·李曾经化妆成一个白人，在百老汇演出莎士比亚的剧。如果加拿大·李能够化妆得像个白人，肯定咱们也能。”

        修理厂的修理工都没有认出他们，直到“掘墓者”约恩斯亮出了他的警察证件。

        “看来我有些多虑了。看到你们过来时，我还赶紧锁上了保险箱。”

        “这样很好，”“掘墓者”约恩斯肯定地说，“你很难预先知道，这种小型货车里会出来什么人。”

        “谁说不是呢？”修理工笑着说。

        他们让他把警车里的对讲机，暂时装到货车上。“棺材桶子”埃德花了五十五分钟，才拨通了家里的电话。但是，他的妻子告诉他，没有叫艾比·盖尔的女人，给她或斯特拉打过电话，不过，分局倒是每半小时打来一次。

        “你只要告诉他们，你不知道我们在哪儿就行了。”“棺材桶子”埃德交代老婆说，“而且这也是事实。”

        当他们从修理厂出来的时候，已经能够接所有警察的电话了。似乎所有警车，都接到了和他们联系的命令，让他们马上回警察局去。那些警车同时受命——如果碰到一个身材苗条、穿红色衣服、名叫劳特丝·格林的黑人女子，就把她给带回来。

        “棺材桶子”埃德哈哈地笑了：“我想，这时候那个浅肤色的女孩子，一定把染料洗掉了，因为她讨厌黑皮肤。”

        “她也不会穿那件廉价的红色衣服了。”“掘墓者”约恩斯遗憾地说。

        两位黑人侦探驱车前往，位于第一百二十五街和公园大道交汇处的白玫瑰酒吧。车子最终经过第一百二十五街车站，停在一辆雪佛兰轿车后面。

        厄尼坐在酒吧外面，那个擦皮鞋的摊位前，面对着公园。头顶的凉棚上写着：美国大众擦鞋。两个上了年纪的白人，正在给两个黑人擦鞋。街对面，车站入口处的两根立柱之间，还有另一个擦鞋摊，它的凉棚上写着：神父擦鞋。那里有两位黑人老头，正在给白人擦鞋。

        “工作中的民主。”“棺材桶子”埃德笑着说。

        “一直贯彻到脚下。”“掘墓者”约恩斯接着说。

        “脚下的民主。”“棺材桶子”埃德补充了一句。

        厄尼看到他们走进了酒吧，但是没有任何迹象表明，他认出了他们。他们站在吧台前，像两只猫想喝点儿冷的东西，润润干哑的喉咙，他们要了啤酒。

        没过一会儿，厄尼进来了，挤到吧台前面，站在他们旁边。他也要了一瓶啤酒。白人酒保在他面前，放下了一个打开的酒瓶和一只杯子。

        厄尼倒酒时看也不看，一些酒溅到了“掘墓者”约恩斯的手上。他转过身来说：“对不起，我没有看到。”

        “正如他们的墓碑上，写着的那几个字。”“掘墓者”约恩斯遗憾地说。

        厄尼笑了，他说：“她在比莉·贝利家，第一百一十五街。”他压低声音说。

        “别太在意，孩子，我只是开个玩笑。”“掘墓者”约恩斯大声地说，“继续吧。”

        酒保正好经过。他看看这个，又看看那个。继续？……他寻思着，继续什么？尽管他一直在哈莱姆工作，但还是一直没有学会，这些黑人的语言。

        “掘墓者”约恩斯和“棺材桶子”埃德喝完了他们的酒，又要了两杯，而厄尼喝完他的酒，就转身出去了。

        “棺材桶子”埃德用酒吧的电话，又给家里打了一个电话。还是没有艾比·盖尔的电话，分局还是时不时地打过来。酒保在一边偷偷地听着，但是，“棺材桶子”埃德一句话也不说。最后他终于说了句：“继续吧。”酒保突然大悟——两个疯子！接着，他想要证实自己的观点似的，继续盯着眼前这两个人看。

        第二轮酒他们喝了一半，就放下了酒杯，出了店门、转过街角，坐回到他们的车上。

        “如果我们能在电话上，装一个窃听器就好了。”“棺材桶子”埃德笑着说。

        “她不会从那儿打电话的，”“掘墓者”约恩斯摇头说，“她很聪明，不会这么做。”

        “我只是希望，她别他妈的太聪明，最后把自己的小命，也搭进去了。”“棺材桶子”埃德愤怒地说。

        爱丽丝叩响那扇刷着黑、黄两色油漆的门时，比莉·贝利正一个人待着，她听到敲门声赶忙过去，打开还扣着铁链的门。

        比莉·贝利穿着一条宽松的雪纺绸休闲裤，里面是一条镶着蕾丝边的紧身裤子；上身穿一件长袖白色雪纺绸的短上衣，袖口配有蓝绿色的扣子——里面应该就没有穿衣服了。她那瘦长的双脚赤裸着，指甲被涂成了红色。她总是化着妆，看起来就像苏丹后宫里，最受宠爱的妃子。

        比莉·贝利从门缝里看到，一个黑得很奇怪的女人，穿得像个刚刚下班的女仆。她眨了眨眼：“你走错门了。”

        “是我啊！……”爱丽丝说。

        比莉·贝利瞪大了眼睛问：“‘我’是谁？听起来好像是我认识的什么人，但是，看起来一点都不像，我认识的任何人。”

        “我是爱丽丝。”

        比莉·贝利仔细看了她一会儿，然后爆发出一阵歇斯底里的大笑。

        “我的天呐，你看起来就像是吃剩的爆米花。”比莉激动地说，“究竟发生什么事了？”

        “快点儿让我进去。”爱丽丝说得很快，“我知道我什么样。”

        比莉·贝利迅速地摘下了铁链，仍旧歇斯底里地大笑着。等爱丽丝进来后，她又挂上了铁链。

        看着爱丽丝迅速地跑向浴室，比莉·贝利突然叫起来：“我在报纸上看到你被关起来了。”然后跟在她后面，也跑了迸去。

        爱丽丝已经坐到了镜子前面，正往脸上涂卸妆乳。这时比莉·贝利进来了。

        “现在出来了，正如你所见。”

        “那么，你打算怎么办呢？”比莉·贝利坐在浴缸沿上问，“谁保护你？……报纸上说你举报了迪克·奥哈瑞，而现在他逃出来了。”

        爱丽丝拽过一条干净的毛巾，开始疯狂地擦脸，她担心黑色的染料会洗不掉。这时黄色的皮肤露出来了，她确信染料能够洗掉，不再那么焦虑了。

        “那些魔鬼！……”爱丽丝愤怒地说，“他们想让我帮他们，找到迪克。”

        比莉·贝利看起来非常吃惊：“你不会这么干的。”她大叫。爱丽丝已经脱掉了那套廉价的红色衣服。

        “不这么做才怪呢！……”她说。

        比莉·贝利吃惊地跳了起来：“天哪，我可不会帮助你！……”她说，“我一直很喜欢迪克·奥哈瑞。”

        “你可以得到他，亲爱的。”爱丽丝甜甜地笑了，剥下了莱尔线长筒袜，开始着急地洗掉身上的黑色染料。

        比莉·贝利出去了，过了一会儿又回来了，把衣服扔在浴缸边，用挑剔的眼光，看着爱丽丝赤裸的身体。

        “你一定挨打了，亲爱的。你看起来像被三个能吃人的家伙强奸过。”

        “那是不小心碰的。”爱丽丝小声嘟囔着，在脸上又涂了一遍卸妆乳。

        “给你，用这个。”比莉·贝利递给她一个小瓶子，“那瓶是香奈儿，用它洗染料太浪费，用这个效果最好。”

        爱丽丝什么也没说，接过那个瓶子，继续抹她的脸、脖子、胳膊和腿。

        “你真的杀了她吗？”比莉·贝利漫不经心地问。

        爱丽丝停止了涂抹，转过身来看着比莉·贝利说：“天哪，别问我这个问题。我从来不会为了，一个男人而去杀人。”她的声音里透着警告。

        比莉·贝利吓了一跳，但是，她一定要知道。

        “你和她有没有……”她还在纠结。

        “你给我闭嘴！……”爱丽丝暴怒地吼道，“我不认识那个婊子。”

        “你不能待在这儿。”比莉·贝利赤裸裸地说，表明她的不信任，“如果他们发现我收留你，也会把我关起来的。”

        “别他妈的这么爱吃醋。”爱丽丝说完，又开始擦卸妆乳，“没有人知道我在这儿，甚至迪克也不知道，我们两个人之间的关系。”

        比莉·贝利心里暗自高兴了一会儿。平静了一下，她问爱丽丝：“你已经告发了迪克·奥哈瑞，那么，你准备怎么面对他呢？”

        爱丽丝仿佛听到了一个很好笑的笑话，哈哈大笑道：“我正在编一个好故事。一个关于我如何找到了他丢的钱，看他怎么来报答我的故事。迪克会为了钱，原谅一切的。”

        “回归非洲运动的钱？……”比莉·贝利惊讶地连连摇头，“亲爱的，那钱已经随风飘走了，不会再回来了。”

        “你以为我不明白吗？我只是想找个办法，摆脱目前的困境。”爱丽丝烦恼地说。

        比莉·贝利再一次笑了。

        “亲爱的，别只顾着说话，”她说，“你可以擦掉它了。”说着，他递给爱丽丝一瓶乳液。

        “我来给你化化妆，你会看起来焕然一新的。”

        “你真是体贴。”爱丽丝心不在焉地说，她内心深处，正在焦急地想着，为什么迪克会想要一包棉花。

        比莉·贝利贪婪地看着爱丽丝的裸体，淫荡地吐着舌头说道：“你可不要来诱惑我啊。”
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