“有热水吗？”

        “怎么不去盥洗室？”

        “尼克在里边。”

        “是这样。我从水壶里给你倒吧，他洗澡时喜欢整个热水器都装得满满的。”

        我和科拉正在实施我俩的计划，每一步都是事先安排好的，日后也这么说。时间已近夜里十点钟，酒馆已经关门，希腊人正在盥洗室洗浴，地每周六晚上都要大洗一番。我们的计划是：我先把水端到自己的房间里，准备刮脸，可忽然记起，车忘在外面了，我于是走到外面去警戒，有人来就按一下喇叭给她个信号，她要等到听见他进了浴缸再进去取毛巾，然后用包着皮的铅头棍棒从后面猛击他的头。铅头棍棒是我用糖袋替她做成的，顶头塞满了滚珠轴承。起初，本来安排由我来下手，但我们想，她去盥洗室，他一点也不会在意，而如果我进去，说是来取刮脸刀的，他就有可能从浴缸里出来什么的，帮我找。下手后。她将把他按在水里直至他淹死，再将水龙头稍稍放开点，然后从窗户跳到门廊的顶棚上，顺着我放在那里的活梯下到地面来，把铅头棍棒给我，然后回到厨房。我将把滚珠轴承放回盒子里，把袋子扔掉，把车开进来，回到我的房间，开始刮脸。她将等到盥洗室溢出来的水开始滴落到厨房里，然后大声喊我，我俩将破门而入，找到他，然后打电话叫医生。我们想，最终看上去会像是他在浴缸里滑倒了，昏了过去，然后淹死了。这主意是我从报纸上的一篇文章中获得的，那篇文章的作者说，多数事故就发生在人们自家的浴缸里。

        “小心点，水烫。”

        “谢谢。”

        盛水的是个深平底锅，我把它端到自己的房间放在镜柜上，摆好刮脸用的东西，然后下楼去了外面的车里。我坐了下来以便同时观察路上和盥洗室的窗户。希腊人正在唱歌，我忽然想起最好留意一下他唱的什么歌，是“我亲爱的妈妈”。他唱了一遍，接着又唱了一遍，我朝厨房望去，她还在那里。

        一辆载重拖车从转弯处大摇大摆地开了过来，我赶紧用手指按了下喇叭，要知道那些卡车司机有时会停下来找点吃的，他们这种人叫起门来可是没完没了，直到你把门打开才行。这帮人并未停下来。接下来又有两三辆车开了过去，也没停下来。我又朝厨房望去，她已经不在那儿了，只见卧室里的灯亮了。

        这时，我突然看见后面门廊处有什么东西在动，正要按喇叭，可我看出原来是只猫。那不过是只灰色的猫，但却使我受惊不小。在这个时候，猫可是我最不想见到的东西。有一会儿，不知它去了哪里，可过了一会儿，它又出现在那里，在活梯周围嗅来嗅去。我不想按喇叭，因为那只不过是只猫，可我又不想让它在活梯周围转来转去。我于是下了车，走到后面，把它“嘘”的一声赶走了。

        我想回到车里，可刚走了一半路，猫又回来了，并顺着梯子往上爬。我又“嘘”的一声把它赶走，一直赶到后面的棚屋处，然后转身往回走，可又稍稍停了一会儿，想看看猫是否又回来了，这时一个州警察驾着摩托车从拐弯处过来了，看见我站在那里便转了进来。我连动都没来得及动一下，只见他正好停在我和车之间，搞得我无法去按喇叭。

        “在这儿散散心？”

        “我刚出来，好把车收起来。”

        “那是你的车？”

        “是我老板的车。”

        “那好。我只是巡视巡视。”

        他四处看了看，突然看见了什么东西。

        “天哪！快看！”

        “看什么？”

        “该死的猫，在上那个活梯呢！”

        “哈！”

        “我喜欢猫，它们总是在捣乱。”

        他戴上手套，看了眼夜空，踢了踢脚蹬就一加油门离去了。他一走远我便奔向车去按喇叭，可已经太迟了，只见门廊处火光一闪，店里的灯全部熄灭了，屋内传来了科拉歇斯底里般的喊叫。

        “弗兰克！弗兰克！出事了！”

        我跑进厨房，可里面漆黑一团，我口袋里又没有火柴，只好摸索着走，这时我和科拉在楼梯上相遇了，她下我上。她又叫了起来。

        “安静些，看在上帝的份上，安静些！你到底下手了没有？”

        “下手了，可还没等我把他按在水里就停电了！”

        “咱们得把他救过来！刚才外面来了个州警察，他看见了那个活梯！”

        “快打电话叫医生！”

        “你打，我去把他捞出来！”

        她下了楼，我则接着往上走，走进盥洗室，来到浴缸旁一看，希腊人正躺在水里，但他的头部并没有没入水中。我试着把他扶起来，可他满身肥皂滑溜溜的，我只好站在水里，这才得以把他扶了起来，真是费尽全身力气。与此同时，我能听见科拉在楼下和接线生说话，他们没给她接医生，而是接了警察局。

        我把希腊人从水中扶起来，然后把他放倒在浴缸边，我自己从水中出来后，又把他拽到寝室，放倒在床上。这时，科拉上来了，我们找到火柴后点燃了一根蜡烛，接下来便开始抢救他。我用湿毛巾裹住他的头，她则不停地揉他的手腕和脚。

        “他们就派救护车来。”

        “好的。他看见你下手了吗？”

        “我不知道。”

        “你是站在他的身后吗？”

        “我想是的，可就在这时灯突然灭了，我不知道出了什么事。你把灯怎么着了？”

        “没怎么着，保险丝断了。”

        “弗兰克，他最好别醒过来。”

        “他必须醒过来，如果他死了，咱们可就完了。我敢肯定地说，那个警察看见了活梯。如果他死了，那他们就会发现是咱们干的，他一死，咱们也就完了。”

        “他要是看见我下手了可怎么办呢？他醒来后会怎么说？”

        “或许他没看见，反正咱们必须让他听信咱们的说法，只能这样，就说你当时在现场，灯突然灭了，你听见他滑倒了，和他说话他没答应，然后你就喊了我，就这些。不论他说什么，你都不能改口。要是他看见了什么的话，那也只不过是他的想象，仅此而已。”

        “他们怎么不快点把救护车开来？”

        “就会来的。”

        救护车一到，他们就把希腊人放在担架上，抬进了车里。科拉和他乘坐在同一辆车里，我则开着车跟在后面。离格伦代尔还有一半路的时候，一个州警察搭载了他们的车并以每小时七十英里的速度向前驶去，我被甩在后面跟不上了。等我赶到医院时，他们正在从车里向外抬他，那个州警察正在那里指挥，看见我他不由得愣了一下，两眼直视着我。还是那个警察。

        他们把希腊人抬进去，放在一张平台上，推进了手术室，我和科拉则坐在大厅里。不一会儿，出来一个护士，她也和我们坐在了一起。这时那个警察也来了，还带来了一位警官，他们不停地望着我。科拉正在和那个护士讲事情发生的经过。

        “我刚走进去，我是说刚走进盥洗室，去拿条毛巾，这时就好像是有人放了一枪似的，只听‘啪’的一声灯全灭了。喔，天啊，声音可怕极了，我听见他倒下了。在这之前，他正起身准备打开淋浴喷头。我和他说话，叫他的名字，可他一点反应也没有，周围漆黑一团，我什么也看不见，也不知道出了什么事。我是说我还以为他触电身亡了什么的，因此便大叫起来。听见我的喊叫，弗兰克便赶了过来，把他从水中捞出来，我则迅速打电话叫救护车。要不是他们这么快就赶到了，真不知道我会怎么样。”

        “接到夜间求救电话，他们总是动作很快。”

        “我真担心他会伤得很重。”

        “我想不会的。他们正在里面给他拍X光片，有了X光片，就可以判断病情。我个人认为他伤得不重。”

        “喔，天啊，但愿如此。”

        那两个警察自始至终一声不响，只是坐在那里看着我们。

        他们把希腊人推出了手术室，只见他头部缠满了绷带，然后又把他推进了电梯，科拉，还有我、护士、警察也都跟着上了电梯。他被抬到楼上的一间屋里，我们也跟着进去了。他们把他安顿在一张床上，护士见房间里椅子不够用，便又出去拿来几把，这样大家就都坐了下来。不知是谁说了句什么，护士让大家保持安静。一个医生进来看了看，又出去了。我们在那里坐了好一会儿之后，护士走过去看了看他。

        “我觉着他现在醒过来了。”

        科拉看了我一眼，我赶紧把目光移开了。两个警察倾身向前，想听听他会说些什么，只见他慢慢地睁开了眼睛。

        “你现在觉着好些了吗？”

        他什么也没说，其他人也一言未发，房间里十分安静，静得可怕，我甚至听得见自己的心在怦怦地跳。

        “你不认识你的妻子了吗？她就在这儿。只是因为灯灭了，你就像个小孩子似的摔倒在浴缸里，你不为自己感到害羞吗？你妻子对你很恼火，难道你不想和她说句话吗？”

        他尽力张口想说点什么，但却说不出来。护士走过去给他扇扇子，科拉握住他的一只手拍了拍。他又倒在床上，闭着眼睛躺了几分钟，然后再次张开嘴巴，望着护士。

        “当时全黑了。”

        护士说他需要保持安静，我便带科拉下了楼，让她上了车。我俩刚刚上路，那个警察就已经骑着摩托车跟在我们后面了。

        “他怀疑咱们，弗兰克。”

        “就是他。他一看见我站在那里放哨，就知道有什么不对头，他现在仍旧是这样认为。”

        “咱们该怎么办啊？”

        “不知道。全都取决于那个活梯，就看他是否能悟出它放在那里的用途。还有，你是怎么处置那个铅头棍棒的？”

        “还在我这儿，就在我衣服口袋里。”

        “天啊！要是他们当场逮捕了你并搜了你的身，那咱们早就完蛋了。”

        我把自己的刀给了她，让她把袋子上的绳子割断，把滚珠轴承掏出来，然后我让她爬到车子的后面，抬起后座，把袋子放在座位下面。袋子放在那儿，看上去就像块破抹布，这种东西和其他工具一样，谁都会有。

        “现在你就呆在后面，密切注视那个警察，我将把这些滚株轴承一次一个地扔进灌木丛中，你要注意看他是否会有所察觉。”

        她留心地看着，而我则用左手开车，右手横放在驾驶盘上。我扔了，像扔弹子似的把它扔到窗外马路对面。

        “他转头了吗？”

        “没有。”

        我把剩余的全部扔了，每两分钟扔一个，他始终没有任何觉察。

        我们回到了酒馆，那里仍旧一片黑暗。去医院之前，我没顾得上找保险丝，更不用说换上一个新的了。我停车时，警察从边上过去了，赶在我之前到了那里。

        “我要看一眼那个保险丝盒，伙计。”

        “没问题。我自己也要看一看。”

        我们三个人都去了后面。他打亮了手电筒，随即奇怪地哼了一声并弯下了腰。原来先前见到的那只猫正四脚朝天地躺在那儿。

        “多么不应该的事啊！一下子要了它的命。”

        他举起手电筒，朝门廊顶棚的下方并顺着活梯照了照。

        “这就对啦。还记着吗？刚才那会儿咱们还看见它往梯子上爬呢，没想到它踩空了梯子，掉在了你们的保险丝盒上，结果就一下子要了它的命。”

        “就是这么回事。你刚走没多远就出事了，只听‘砰’的一声，就好像有谁开了一枪似的，我甚至还没来得及把车开进来呢。”

        “救护车在路上追上了我。”

        “你刚走开没多远。”

        “从梯子上一下子掉到保险丝盒上去了。唉，事情往往如此。那些可怜而又愚笨的东西，怎么也弄不明白电是怎么回事，你说是不？弄不明白的，先生，这对它们来说简直是太难了。”

        “命够苦的。”

        “就是这么回事，命苦。一下子就要了它的命，还是只挺漂亮的猫。还记着它爬梯子时的样子吗？我从未见过比这更逗人喜爱的猫了。”

        “颜色也很漂亮。”

        “一下子就要了它的命。好了，事情已经清楚了，我该走了。你知道我也是不得不核实一下。”

        “说得对。”

        “再见。再见，小姐。”

        “再见。”
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