经过通盘考虑，林格鲁斯拟定了新的行动方案。少年被害，直接凶手已死，而站在皮特身后指使他杀死鲁德比克的真正凶手还没有受到应有的惩罚。林格鲁斯首先考虑如何才能接近男爵。男爵几乎没有什么朋友，因此，通过朋友的介绍认识男爵把握不大，看来，只有利用男爵喜欢收藏象牙雕刻这个嗜好和他接近了。

        接下来，林格鲁斯对布尔库男爵的家族做了调查。比兹家族住在布尔库·诺登已经有几个世纪了。到了阿尔加诺·比兹这一代，家中拥有大量财产，第一次世界大战期间，由于在经济上给国家以很大的帮助，受封男爵。并且从那时起沿用了故土的地名——布尔库。阿尔加诺在获得爵位的第二年就去世了。

        他有两个儿子：哥哥罗伯特，弟弟巴戈因。罗伯特继承了爵位，而巴戈因，也就是现在的男爵，皮特从前的主人，由于和父亲关系不好，一直不来往。哥哥罗伯特也有两个孩子，姐姐米尔德莱丹，弟弟鲁德比克。罗伯特一死，儿子鲁德比克又遇害，巴戈因便堂而皇之地继承了爵位。米尔德莱丹现在和叔叔一起住。

        一个星期以后，林格鲁斯开始行动了。他找到从前认识的一个商人普雷萨，普雷萨曾在买卖失意时得到过林格鲁斯的帮助，从而脱离困境，所以，对林格鲁斯的来访极为热情，普雷萨如今经营着一家骨品店和一家信托商店。

        “我今天来你这里是想找一件有历史价值的，而且价格昂贵的象牙制品，至于它的用处，请原谅，现在我不能说，等事件结束后我会告诉你的。”

        “不会是我的商店买下了别人失窃的东西吧？”

        “不是这么回事，普雷萨。我只是想请你帮我挑选一件能让收藏家一见就动心的那种绝妙的象牙制品。”

        “我明白了，您说的那种东西数量非常有限，而且，有能力收藏的人也很少。在我的店里最值钱的一个象牙雕刻已经在半年前卖给了一个名叫布尔库的男爵。那个男爵在鉴赏象牙雕刻方面实在是一个内行。”

        “还有没有类似的东西呢？我是指符合男爵收藏标准的。”

        “很遗憾，能让你看中的目前没有。”

        “这么说没有很出色的？”

        “是的，好东西几乎不在商店里买卖。有价值的东西都是在个人手里，而且众所周知，除非东西的主人死了，出于某种原因其收藏品被拍卖，否则是很难到手的。”

        林格鲁斯想了一下。

        “暂借一用也可以。但必须是极好的，让收藏家一见倾心的。不知有谁能借给我？”

        普雷萨略一思忖：“您的要求很难办到，不过，您说的那种东西倒是有一个。那是意大利文艺复兴时期的作品，大约值一千英镑吧，东西的主人从前是苏格兰一个贵夫人家的女管家。主人死的时候，作为纪念把一个象牙雕刻送给了女管家，就是现在的康贝尔夫人。我曾经出六百英镑想买下那个宝物，无奈，夫人生活宽裕，并不缺钱。”

        “听你这么一说，我真想见识见识。夫人住什么地方？”

        “住在艾津巴拉，我和她很熟，也许您能如愿。”

        林格鲁斯带着普雷萨写的引见信，化名“诺曼·弗得斯”，来到艾津巴拉。

        他很快找到了康贝尔夫人。普雷萨的引见信起了很大作用，夫人让林格鲁斯看了她的收藏。确实是一个珍品！非常凑巧，康贝尔夫人正准备写信给普雷萨，请他帮忙卖掉这个象牙雕刻。和上一回见到普雷萨时的情景大不相同，夫人眼下手头拮据，已经到了不得不卖掉宝物的地步。

        林格鲁斯请求康贝尔夫人把这件事交给他去办，说他能够找到比普雷萨出价更高的买主。夫人和林格鲁斯谈了一会儿，见他为人诚恳，是一个可以信赖的人，便答应了他。于是，林格鲁斯给男爵写了一封信：

        现在正有人委托我出卖一件珍贵的象牙雕刻。它是嘎瓦家的家宝，据说是苏格兰女王梅莉所赐。佛罗伦萨有名的雕刻家戈尔德尼的作品，现在属于康贝尔夫人所有，她曾经做过嘎瓦家的女管家，象牙雕刻是她从原主人手中接受的馈赠。

        夫人委托我帮助寻找买主。据行家估价，这件象牙雕刻价值一千英镑。久闻在收藏象牙雕刻方面男爵可谓首屈一指，故在尚未告知他人之前，想先听听您的意思。

        三天后，林格鲁斯接到男爵的回信。

        对于您信中谈到之事，我很感兴趣；如果能把那件象牙雕刻品用挂号邮件寄来，经鉴定后我便会给您一个满意的答复，假若确实是戈尔德尼的作品，确实有收藏价值的话。只是未必是真品吧！另外，所谓行家的估价似有误。

        接到这封信，林格鲁斯又给男爵写了一封信，申明物主不同意邮寄，建议自己带上原物去府上拜访，并且要打扰他一夜。

        男爵的回信很快到了，写得简短：

        事先通知到达布里德博特的时间，以便派人接站。

        康贝尔夫人把事情全权委托给林格鲁斯，他们商定，价格不能少于一千英镑。黄昏时分，林格鲁斯在布里德博特下了火车，男爵的座车已经等在那里了。

        汽车载着没有换装的林格鲁斯，经过他曾经住过的房子，经过皮特的家，直奔郊外男爵的府邸。
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