惨案的发生是不可避免的。

        假如宫武敬二仍然是惠比须百货商店的三楼主任的话，15号专柜就不会发生这种恶性案件。

        遗憾的是，宫武主任因为受到某事的牵连，已经在一周前被商店解雇了。新任的三楼主任泽井启吉，是刚从大阪支店调来的，对店里的情况还不太熟悉，所以，遇到情况处理不妥。可巧该专柜主任、老店员矶野秋当时也离开了柜台。

        就在事发前不久，约模下午4点30分左右，矶野秋向新店员伏见顺子说：“伏见，对不起……请你照看好柜台，我有点事离开一下……”说着脸微微一红。

        “啊！您怎么了？又……”年轻的伏见顺子天真地望着她。

        “嗯！……”她面色红润，就像漂亮的晚霞，人们送她一个美名——“大波斯菊”。

        “真没有办法，本来应该请生理假期的。按天数算来，还应该再过两、三天才来，可是这个月又提前了。”

        她那长长的睫毛朝着地板，像是自言自语。矶野秋虽说比伏见顺子进店早，又年长7岁，但她待人和气热情，顺子也十分喜欢她。

        “噢，你去吧，这儿由我照看好了，有不懂的事情，我还可以去问主任。”顺子友善地答应道。

        “那么，就拜托你了。”

        矶野秋一离开柜台，就一溜小跑地穿过旁边的妇女服装专柜，来到服装设计室。木制模特儿身着成品或半成品的妇女时装，在微暗的光线中，直直地站了一圈。设计室后面是职员厕所，这是为了同顾客用厕所区分开，商店才把职员用厕所修在一般顾客见不到的地方。

        当时，三楼已经比较冷清了。这家商店虽然是座七层楼的建筑，但并不十分豪华。由于信誉好，前几年顾客盈门，生意很兴旺。战后，所有的百货店都很注意信誉，再加上该店商品不全，竞争不过同行的店铺，已经开始衰落了。目前，四楼以上已经作为娱乐场所、或者办公室租出去了，商店只留下一至三楼还在营业。其中三楼是贵重的金银首饰部、妇女服装部、乐器部、豪华家具部等，都是一些少有顾客光顾的昂贵商品专柜，况且，时间已经到了快要闭店的时候，楼里的客人已经屈指可数。

        目下的季节已经是11月，下午4点30分，天已经开始暗了下来，顾客不多的大厅里，显得空空荡荡，非常冷清。

        “做女人真难啊！……”15号专柜只剩下伏见顺子一个人，她背靠着柜台，呆呆地想着。

        顺子今年18岁，就业前在女子学校读书，因为家庭贫困，才中途辍学当了店员，十天前刚分到该店。开始，她认为当店员没有什么了不起，后来才渐渐品尝到，干这份差事也相当辛苷，商店至今还没有供暖，腰部以下凉冰冰的。同时，由于15号专柜专管贵重首饰的缘故，顾客稀少，年轻的伏见顺子感到十分寂寞。偶尔有个顾客前来，也是些高贵的夫人、小姐等百般挑剔的贵客，所以，站这个柜台是份很觫手的差事。

        顺子继续在想：矶野秋文雅、漂亮，很适合在这个柜台作事。像我这样刚入店的愣头儿青，干这个活可不适合；要是能到玩具部或是杂货部，那该有多好！既简单又热闹……

        正在胡思乱想，一阵“咯噔”、“咯唆”的脚步声由远而近。顺子急忙把头扭过去，发现来人是一位身穿西装的女人，她站在柜台前边，正低着头观看陈放在柜里的商品。

        “啊！……”顺子嘴里叽哩咕噜地急忙走过来……

        对于当时的情景，顺子是后是这样叙述的：

        “当我发觉她的时候，她已经站在柜台前面，低着头看首饰，我没有看到她的面容。这个人的脸上蒙着面纱，好像是两层……你问她的服装？我记得：她当时穿着一身黑色的西式外套，料子很考究，戴着一副黑手套，其它的，我就记不大清了。可我作梦也没有想到，会发生那么可怕的事呀……”

        当顺子靠近蒙面女郎的时侯，她用戴着手套的手，指着柜里蚊声蚊气地说：“请把饰针拿给我看看！”

        顺子取出饰针，她拿在手中看了一下，又指向另一种饰针。当顺子拿给她看时，她仍不中意，又指向手镯……声音始终低得就像蚊子叫。

        就这样，饰针、手镯、戒指、珍珠项链摆了一柜台。当顺子按照她的要求，又低下头把手伸进陈列柜里，去拿供着宝石的粉盒的时侯，那女人的手不知怎么一动，突然一道亮光，闪在另一只粉盒镜上。原来她手里暗藏着什么发光的东西。

        顺子被闪光吓得顿时吃了一惊，心里怦怦乱跳，两腿打颤，她拿出粉盒，直起腰来，好像自己做了什么错事似的，哭丧着脸，惶惶不安地望着那名女顾客。

        那女人仍旧若无其事地接过粉盒，放在手中，顺子迅速地扫视了一下柜台，突然发现少了两个戒指和一个饰针，价值3000多元。

        顺子惶恐地环视了一下周围，希望能看到三楼主任。按照本店规定，即使发现顾客偷拿了商品，也不准吵嚷，更不准斥责顾客，以避免刺伤顾客的自尊心，影响商店的声誉。

        这时，顺子本应立即向主任报告，但由于矶野秋还没有回来，她要再离开的话，柜台就唱空城计了。

        顺子哭丧着脸，东张西望，终于发现了泽井启吉主任。也许是职责的关系，他从顺子的表情上，觉察到发生了情况，就立即离开座位，急急忙忙地跑到15号专柜，对那位蒙面女郎说，“商店多蒙你的关照，多谢了！”

        泽井启吉边搓着手，边向顺子使眼色。脸色苍白的顺子会意，指了指戒指拿出2只，又指了下饰针拿出1只。泽井点了下头，又转向顾客：“实在对不起，请你跟我到办公室来一趟，可以吗？”泽井语气十分和蔼。但是听到主任的问话，蒙面女郎正在摆弄粉盒的手，不由地颤抖起来。

        “不耽误你的时间，就一会儿。”

        “啪”的一声，那女人把粉盒扔在柜台上，转身就走，泽井伸手拉住了她。

        “请不要介意！……这种事常有发生，有的事情需要当面问清楚……你应该跟我到办公室去一下。”

        泽井主任的语调虽说仍然很和气，但抓手腕的手指，已经掐入对方的肉里，那个女人使劲扭动了几下，仍旧挣扎不脱。

        听到这边的说话声，毗邻妁妇女服装部售货员柴崎珠江，也扭过脸来，看到这种情况急忙说：“唉呀，不行！主任，她是……”她边喊，边急急忙忙地绕过柜台跑过来。

        就在这时，紧紧抓着蒙面女郎的泽井主任，突然像是抽了筋似地，一屁股软瘫在地板上。

        伏见顺子对于现场边回忆边说：“开始我也不明白是怎么回事，只见主任的身子，忽然拧了劲，但抓着那女人的手，还没有松开，接着，就像断了筋骨似地，主任一屁股就瘫倒在地扳上。整个过程没有出一点声音，我惊呆了。旁边的柴崎珠江喊了起来，再扭头一看，那蒙面女已经向楼梯跑去。正赶上七楼的电影散场，人流像决堤的洪水似地涌了下来，她挤进人流里，很快就不见了。时间就这么短，我们还没有弄明白怎么回事呢。”

        妇女服装部的柴崎珠江，同伏见顺子说的大致相同：“当我认出那个女人的时侯，主任已经扭住她的手腕子，向办公室拽，我想那女的是店里的常客，新到的主任可能还不了解情况，有必要提醒他，就跑过来。可就在这时，主任已经软瘫在地板上……不过这个蒙面女人，到底是不是以前常来的那个女人，我也说不清楚，她们都用面纱蒙着脸，况且时间又很短，所以……”

        却说当时听到柴崎珠江的叫喊后，三楼的顾客和售货员都跑到这边来。

        “发生了什么事儿？为什么吵嚷？啊！主任怎么了？”

        其中一位男店员蹲到泽井主任身旁，突然又惊慌地向后仰去：

        “啊！不好了，主任身上有个血窟窿！”

        顺子的神经紧张到了极点，发疯般地尖叫起来：“是那个蒙面女人，是那个女窃贼干的！杀……杀人了，杀人了！”

        顺子跌倒在地上，登时晕了过去。
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