阴暗的地下室里，一片阴森森的气氛。音平老人倒在湿漉漉的水池边，几个男子沉着脸，站在尸体旁边。

        四周寂静得可怕，由于过分紧张，就连人们的喘气声，也能够听得见。金田一耕助像泄了气的皮球，浑身软绵绵的。

        这里只有医生一个人在忙。他检查完尸体后，站起来对金田一耕助说：“凶手用匕首割断了音平的动脉血管致死，尸体上只有一处刀伤。”

        “医生，音平老人是当即死亡，还是挣扎了一会儿才死亡的？”

        金田一耕助之所以要这样问，是因为这时有一件可疑的东西，映入了他的眼帘。

        “是受伤过了一会儿死亡的，但是时间不长。”

        “假如他认识那个凶手，用某种方式暗示出来，能来得及吗？”

        “你是说，他死前把犯人的名宇写下来吗？”

        金田一耕助正要开口，背后传出了小玲的音声：“那根本不可能，音平老人不会写宇，他是个文盲。”

        金田一耕助赶紧扭转回头来问：“姐姐，音平老人真的不会写宇吗？”

        “是的，我们怎么教他识字也记不住，当然，就更写不出来了。”

        听到这里，金田一耕助紧锁眉头，眼睛死死地看着一个地方。突然，他想到了什么，忽地打了个寒战，急忙板起面孔，十分严肃地命令地说：“姐姐，你不能呆在这儿，快、快、快把她领到戏作室，同雷藏待在一起！记住：要保证她绝对不能会见任何人！你们听清楚了，不管是谁，什么理由，都绝对不准靠近雷藏和姐姐！”

        小玲和徒弟们被他几句突如其来的话，吓得面无人色。

        “金田一先生……”

        等等力督察警官刚要说什么，金田一耕助抢先说：“督察警官先生，请你立即派警察，保卫女东家和雷藏的生命安全！我们的对手己经像恶魔一般杀红了眼。”

        阴森森的地下室，增加了一层恐佈的气氛。

        徒弟们和一名警官，马上围到小玲的左右，保护住她。

        “姐姐，不要担心，事情马上就会水落石出了。”金田一耕助目送小玲在警察的护卫下出去后，转向等等力警官，说道：“督察警官先生，你看看这里，音平老人头部靠着的水池墙壁上，贴的是什么？”

        “我早就看到了，这不是一张照片吗？”

        “是的，这是雷藏的剧照。刚才我见到过，在音平老人身上，内容是雷藏扮演《八犬传》中犬探信乃的。”

        “可这……”

        “照片是用血贴上去的，凶手是不会这么干的。”

        “刚才你说音平老人在死前，留下暗示罪犯的标记，是不是指的这个？”

        “是的，因为他不会写宇，所以，才利用这张照片来标记凶手。”

        “照你这么说，凶手就是雷藏？”

        “督察警官先生，……”金田一耕助咧咧嘴微微一笑，说，“你仔细看看，照片是头朝下倒贴的呀！”

        “我早看到了，可这又能说明什么呢？”

        “问题是，我们要分析，音平老人为什么要把这张照片，倒着贴在墙面上，然后才分析他为什要倒着贴上去。难道仅仅是由于临死前的痛苦，才分不清上下，还是意味着什么？”

        说到这里，金田一耕助向左右环视了一眼，继续说：“督察警官先生，我们一起到地下室之前，我曾在这里同音平老人见过面。当时，这里虽说也是湿漉漉的，但是没有目前这么多水。当然，水管底部还在漏水，不过在我离开的这么一会儿时间内，总不至于漏出这么多水吧，这说明：肯定是有人来，拉开过管底的堵塞儿。”

        音平老人的尸体，半泡在水里，血水混溶，令人惨不忍睹。

        “谁来打开铁管看看？”

        一个刑警过去打开堵塞儿，流下来不多一些水。

        “督察警官先生，你看，昨晚铁管就堵上了，水池里的水，从铁管上口不停地流进去，现在，管中的水应该是满满的，可是，只有一点水流出来，说明刚才有人来打开过堵塞儿。来，咱们检査一下，铁管里边的情况。”

        铁管上部进水孔处，靠内壁挂着一个山楂果大小的橡胶球，由极细的铁丝系在进水管里。说明橡胶球正对着水孔；挡扳抽出以后，借水的冲力，由池中从孔中流出来，挂在那里。

        “喂，用警棍试试看。”

        金田一耕助接过警棍捅了捅，突然大喝一声，向后退了几步，橡胶球随着从管内掉下来。

        一个刑警刚要伸手去拿，就听一声大喝：“别动！”

        说时迟，那时快，金田一耕助一个箭步跳过去，用警棍尖压住了橡胶球，只见无数个锋利的针尖钻了出来，像个小刺猬。

        “金田一先生，这……”等等力警官倒吸了一口凉气。

        “这就是紫虹的死因。由于橡胶球被管中的水淹没，所以，紫虹从上面钻下来的时候，毫无防备，身体重量压迫橡胶球，针尖从球中钻出来，遍刺进了他的臀部。”

        “这是谁干的？”

        “请大家考虑一下，昨晚扮演鲤鱼精的本来是雷藏，他的两个徒弟，已经呆在地下室里等候了，换紫虹代替，是开幕前临时决定的。由此可以断言，这个东西决不是换人之后安上去的，应该是在这以前，目标是针对雷藏的。”

        等等力警官“丝丝”地吸着凉气。

        “正是因为到开幕前，才决定易人的，如果当时凶手在场的话，一定会设法阻止紫虹出场，或者是偷偷地取下这种暗器，但是既无人阻拦紫虹出场，又没有人取下暗器，这说明，凶手当时没有在现场。因为幕后的人自由出出入入，凶手在雷藏昏倒前就溜走了。而且，我们还可以判断，这个凶手是女扮男装。”

        等等力警官又骇然地睁大了眼睛，说道：“啊！…你是说，这个凶手是个女扮男装的人？”

        “不错，督察警官先生，音平老人的照片，就暗示了这个意思，犬塚信乃本是个男子，他在很长时间里扮作女人。因此，倒贴照片的含义，是表示和这个故事相反，也就是说，罪犯是女扮男装。很可能是凶手为了消灭罪证，故意前来取走橡胶球，被音平老人发现，两个人进行了打斗。撕打中因肉体接蝕，凶手女人的特征，被音平老人识破，但音平老人终因年老体弱，被凶手刺伤动脉血管而导致死亡。”

        “这个凶手是谁呢？”

        金田一耕助张口正要说话，忽听舞合上传来一阵怒号和吼叫，其中还夹杂着枪声。

        金田一耕助和等等力警官急忙跑上来，到舞台上一看，拉窗道具披踩踏的粉碎，从幕后跑出来紫虹的跟包——那个半边脸有伤疤的民造，他手持匕首，满脸杀气，凶猛异常，可能是被子弹划破了头皮。鲜血淌了下来，样子很是吓人。

        他正要从舞台右侧逃出去，发现金田一耕助和等等力督察警官站在他的面前。

        “蓧原秋！”金田一耕助正颜厉色地喝道，“你已经彻底失败了，不要再罪上加罪了，还不放下凶器伏法！……”

        蓧原秋异常恼怒，脸色青紫，愈显得丑恶凶狠；她想扭头向回跑，不料已经冲过来几名刑警，把她团团包围。警官身后是紧紧抱住雷藏的小玲。

        金田一耕助看到小玲和雷藏安然无恙，一颗悬着的心才放下来，长长地出了一口气。

        蓧原秋气恼得咬牙切齿，冷不防瞄准雷藏，把匕首投过去，被对面的刑警举起警棍击落。然后，她又从身上取出一个橡胶球双手紧攥。

        “哎呀，不好！……”

        人们急忙围到她的跟前，只见水池中溅起一片水花，蓧原秋已经一头栽入水中。

        等等力警官一边指挥警察，从水中打捞蓧原秋，一边沮丧地说道：“在这个事件中，紫虹究竟扮演了什么角色，难道，他仅仅是被误杀的受害者吗？”

        “这个……恐怕不是，很可能是与其母同谋的。目的是杀掉雷藏，使紫虹成为‘稻妻座’剧场的合法继承人，然后再把‘稻妻座’卖给公司，他也可以从家庭的桎梏中解放出来。总之，这是一个十分严密的杀人计划，可惜，他们母子共同幻想的美梦落空了。”

        “那么，那个幽灵和送巧克力的人是谁呢？”

        “幽灵可能就是紫虹，送巧克力的人恐怕也是他装扮的，他为了造成一种有人预谋杀害他的假象，好借此机会除掉雷藏。这样，即使他吞吃了有毒的巧克力，也不致丧命，因为其中的毒量，仅仅是致死量的1/3。可巧雷藏吃了有毒的巧克力，不能出台表演，他母亲又杀人心切，企图在第一天公演，就把雷藏干掉，背着紫虹偷偷地安装了暗器，紫虹不知这一情况，没有多虑，就代替雷藏出场表演，阴差阳错地导演了这场悲剧。”

        从水池中捞出来的蓧原秋，旁边站立着小玲、雷藏和京三郎父子等人，这个绝代丑女已经气绝身亡。

        “姐姐，如果你的眼睛不失明的话，可能早就识破了民造的真面目。正因为你早早地失明了，才给他母子造成了可乘之机。”

        尔后，金田一耕助又向雷藏说：“雷藏先生，你要尽快忘掉这场恶梦，振奋精神，努力学习，争取早日成为一名超过尊父鹤之助的好演员，笼罩在你头上的灾难，已经烟消云散了。姐姐……”

        “啊？……”

        “也许是我多管闲事，坚强应该同识时务结合起来，我认为‘稻妻座’已经到了应该放弃的时侯了。即使观众另眼看待‘稻妻座’，但这个戏园子，毕竟陈旧的破烂不堪了，如果雷藏先生能到公司去演出，肯定会成为一名出色的著名演员。”

        小玲深深地点了点头。
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