我已经预感到有什么事情快要发生了，但没有料到，它会来的这么快。

        事件就发生在这天晚上：

        梅子走后约九点钟的时候，户川夫妇从东京回来了，我总算等回了他们，他们一脚迈进，我就一脚迈出了。

        自梅子走后，不知为什么，我总觉得心神不定，想把梅子来过的情况尽快地告诉给加奈子。

        说实话，急着把梅子来过的事情告诉给加奈子，只不过是个借口；其实我真正的意图，是想再见到加奈子，把她那白里透红、在黑暗中仍有光泽的身子，一把拉到我的怀里。

        她刚才说过贺川外出，到很晚才能回来，家里现在背定只有她孤独的一个人，我恨不能马上见到加奈子，听她娇滴滴地说一声：“我害怕！……”，温情脉脉地望着我。想到这儿，我不由得加快了脚步。

        穿过一条小路，来到朦胧中的麦田边，麦田的对面是成蹊一带，长满了杂木林的黑色建筑和空地，有几户人家散居在那里。我从成蹊的空地穿过去，走到隔着一小片杂木林的贺川住宅的房后，这可是一块非常僻静的地方。

        我绕过杂木林，到了房前，向门口一看，吃了一惊，不知是谁正站在贺川家的门前，向里边张望，我急忙走过去，对方也听到了我的脚步声，惊诧地扭过头来。

        “出了什么事？你在这儿干什么？……”

        “我是住在那边的浅野，刚才，我似乎听到他家里传出一声可怕的惨叫，声音十分可疑，我就急急忙忙地跑了过来，不知道他家出了什么事？”

        他可能是从被窝里钻出来的，睡衣外边还披着一件和服外套。

        我突然意识到发生了什么事，不由紧张地浑身颤抖起来。

        “是惨叫？……”

        “是的，像是女人的呼叫声……”

        听到这里，我更加骇然。

        “不管发生了什么事，我们先进去看看再说。我不是外人，是有事来找她的。”

        “啊，原来你们认识！……”浅野也打消了疑虑。

        院墙的铁门，从里边上着门闩，还加了锁。不过，郊外住宅的院门都很低，我们一跃就跳了进去。

        房门也是从里边反锁着，我使劲摁电铃，但里边毫无动静。我们又绕到厨房门前，门半掩着，我用手电照照，发现有被撬开的痕迹。

        “先进去看看再说！”

        “行吗？……”

        “行！又不是外人。”

        室内一片漆黑，我们借助手电筒的光芒，进行逐间检査。

        这个楼房是座二层建筑，底层共有4个房间，紧靠正门的右侧是一间客厅。我们先查看了其它房间，没有发现异常，最后打开客厅，就在开门的一刹那，我们惊呆了：一个男人赤条条地躺在地板上。

        “啊！……等一等，开关在什么地方？”

        浅野打开电灯开关，室内一下子亮了，我们不由地倒吸了一口冷气。

        倒在地板上的人，只穿着一件裤衩，既可怜又滑稽，他趴在地板上，头的后部伤势很重，伤口喷出的血浆，顺着耳朵淌到了脸上，在地板上形成一片血污，令人作呕。周围散落着破碎的石膏像残片。

        浅野从惊愕中清酲过来，他用手指拨了拨死者头部的头发，胆怯地看了看死者的面部。

        “啊，是贺川！……”他压低声音说。

        我随后也看了看，点了一下头。死者的脸和鼻子都被压扃了，面孔像柿饼子似地十分难看。

        “死了吗？”

        “当然死了。你看，这个伤口不是一次打的，凶器的份量很重，好像是钝器，从伤口看不出是什么凶器。”

        浅野边说，边举起死者的手。

        “别动，在警察到来之前，要保护好现场。”

        但浅野的神志十分冷静，我惊诧地望着他，他可能也看出了我的疑虑，说道：“没关系，我是医生，这种场面见的多了。不知道他的夫人现在怎么样了？”

        “我也在惦记着她。”

        “是不是被害后，尸体藏在了什么地方？”

        “这……捜搜看！……”

        客厅既宽大又豪华，桌子、椅子、抄发都被搞得乱七八糟。房间的拐角处，有一处类似壁橱的地方，前边挂着枣红色的帷幔。

        我们两人里外都搜遍了，也没有找到加奈子的影子。

        “是不是在二楼？”

        加奈子果然倒在二楼。

        这个房间是夫妻的卧室，室内陈设有两套卧具。加奈子像一朵凋落的鲜花，瘫倒在一侧的床铺上。

        她穿着粉红色的睡衣，身上松扎着窄腰带（已经解开了），看样子十分痛苦。浅野不由地把脸扭向一边，但他马上又平静下来，跪在加奈子身旁。

        加奈子是被人掐死的：白晳的咽喉处，有两个大拇指血印，脖颈处的指甲印掐得很深，已经变成紫黑色。

        “不行了吗？”我痛感掌中的一块美玉被人摔碎了。

        浅野“吁”的一声制止住我，急忙把耳朵贴在加奈子的胸郁听了听，说道：“不要紧，你快到我家去一趟……哬！不行，还是我去吧。”

        “怎么样，还有救吗？”

        “没关系，我马上去取药箱！”

        浅野迅速从加奈子身旁站起来，这时，突然间又传来假肢声。

        “咯噔”、“咯噔”、“咯噔”、“咯噔”……

        我俩惊得面面相觑，浅野猛地掀开身旁的雨窗。

        “瞧，往那边去了！……”

        果然，又是那个假肢男子，一瘸一拐地沿着眼前的马路去了，转眼间就消失在杂木丛林中。

        “是他！……”我俩跌跌撞揸地跑下楼梯，发现刚才还锁着的正门，已经敞开了。

        “坏事了！我们刚才进来的时候，他还藏在屋里。”我们赤着脚跑了出去。

        院墙的铁门仍然上着门闩，但旁边的便门已经打开，我们就从便门跃出去。刚刚拐过杂木林，忽听到一个女人的喊声：“在那边，在那边！”

        拐弯处传来了惊慌的喊叫，一个女人从常青篱笆内侧的西洋建筑的窗户中，探出头来。

        “啊，是妙子！……你看见那个装假肢的家伙，从这里……”

        听到浅野的问话，她气喘吁吁地说：“嗯！刚刚过去。那边出了什么事？……这个人的外套上像是沾满了血……”

        我们俩搜遍了杂木林，连假肢男子踪影也没有见到。
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