我扬眉：“请指出这个被我忽略了的事实。”

        白素道：“数字的表达形式，完全属于地球。”

        我呆了一呆，是的，我忽略了这一个事实，但是我有我的想法：“假设，一个外星人要把一些讯息，表达给地球人知道，那么，必然会运用地球人对讯息的表达方法。”

        七叔的意见，显然和白素一致，他道：“如果外星人要对地球人表达讯息，不光是运用地球讯号，而且也会用地球人明白的方法。”

        我点头：“是，我们不明白这堆数字表示什么，那只是我们的问题——你把计算机软体交到原始人的手中，他也绝不知道那是一种讯息的传递，可是计算机软件，却是地球人表达讯息的方式。”

        七叔闷哼了一声：“你的意思是，若干年后，人类一看这堆数字，就可以知道它的含义？”

        我吸了一口气：“大抵如此。”

        七叔和白素半晌不语，才问：“你这样的假设，达成什么样的结论？”

        我苦笑：“没有结论，因为我们对那女子是在什么样的情形之下获得这堆数字的，一无所知，但是却可以继续假设下去。”

        七叔伸手在额上轻敲了两下：“嗯，用典型的卫氏假设法？”

        我很认真地回答：“七叔，这卫氏假设法，是累积经验、知识而得来，而经验和知识，有很主要的部分，来自你的影响和教导！”

        七叔“呵呵”笑了起来：“不敢当得很——且让我来假设下去——那女子，在其时某地，遇上了一个外星朋友，那外星朋友，把这堆数字给了那女子……”

        七叔说到这里，向我望了一眼，我颔首表示同意。

        七叔又道：“外星朋友可能告诉了那女子这堆数字的含义，也可能没有。但必然使那女子知道了这堆数字的重要性，所以，那女子才把写了数字的‘油布’，郑而重之，藏了起来，并且把孩子在危急时，托给了可靠的人！”

        我点点头，但补充：“那女子的危险处境，是纯地球式的，和宇宙天体，外星朋友无关。”

        七叔和白素的态度，略有保留，但同意了我的说法。

        七叔又道：“可是，那女子在托婴之时，为什么不对我说明有这个秘密在婴孩的身上？”

        白素道：“她可能认为自己不久就可以脱险，可以得回孩子，得回秘密，那么，就不会有人知道这个秘密——假设她知道那堆数字的含义，那么她必然认为，秘密少一个人知道好一点。”

        白素说了之后，略顿了一顿：“谁知道她一去之后，就此下落不明。”

        我补充一句：“数字藏在婴儿身上，是不是可能和婴儿有关？且假设那婴儿就是穆秀珍，那么，穆秀珍又从何处，得到了这堆数字？”

        七叔不耐烦起来：“这不叫假设，叫不断地提问题，而又没有一个问题有答案！”

        我道：“看来你对‘卫氏假设法’不够了解——要有答案，必须先有问题！”

        七叔瞪了我一眼，我忙举手：“现在，至少多了一个能解决问题的关键人物！”

        七叔闷哼了一声：“谁？”

        我道：“除了那女子之外，我们现在，知道穆秀珍也知道那一堆数字，这是一大突破，而且，要找穆秀珍，不是难事！”

        七叔总算接受了我的看法，他喃喃地道：“真怪，穆秀珍……秀珍她是从哪里得到这堆数字的？”

        我道：“这就是问题的最大关键——我假设，是那女子和秀珍，母女相会，她给她的。”

        我口中的“母女相会”中的“母”，自然是指七叔当年在船上遇到的那女子而言。七叔一听之下，就有点着魔，他喃喃地道：“母女相会……母女相会……她会想到去看女儿，为什么会想不到来看看我？”

        我和白素互望了一眼，白素道：“你整个变了样子，又改名换姓的，这些年来，我们也用尽了心机，打听你的消息，又还不是一点结果都没有！”

        七叔“呀”一声，如梦初醒：“是啊，我在找她，她也在找我！我找不到她，她也一样找不到我。”

        我道：“我打听你的下落，也只探听到你曾到过穆家庄为止，接着就是下落不明了，想来她打听你的下落，也是到此为止。”

        七叔一拍大腿：“瞧啊，此所以她能和秀珍母女相会，因为从我曾到穆家庄这一点上，她能猜到，孩子被留在穆家庄了！”

        我知道，要循此线索分析下去，非肯定穆秀珍就是当年那女婴不可。

        虽然这一点的可能性也极高——“秀珍”虽然是一个普通的女性名字，但姓穆的人并不是大姓。当然，一切还都要等穆秀珍来到，证明她确是穆家庄的人，证明她确曾母女相会过，说出她得到那堆数字的经过，才会有更进一步的突破。

        我也说过，要找穆秀珍并不难——确然如此，以前几次，我想和她联络，都很快可以如愿，更何况现在，她有事托戈壁沙漠在进行，必然要和两人联络。

        可是事情却有点古怪，一连七八天，我和戈壁沙漠，每天早晚联络一次，都没有穆秀珍的消息。

        到了第十天，我忍不住，和她的丈夫云四风联络，云四风大是讶异：“从上次到现在，你一直没有找到她？”

        我觉得抱歉：“是的，所以才再来打搅你。”

        云四风道：“我也不知道她在何处，她经常很久没有联络，我也习惯了。”

        我只好反过来安慰他：“是啊，她行踪如神龙见首，是大家都知道的！”

        白素在我和云四风联络之后，对我道：“尽可能别再去找他了，倒惹他担心。”

        我只好苦笑——在这期间，最不耐烦的，要算是七叔了，他学红绫，也每天对着那堆数字看，每天问红绫三四遍：“娃子，可有头绪？”

        红绫每次的答复，也都是摇头。

        我和白素，也没有闲着，一样在研究那堆数字，并且和几个密码专家联络过。

        几个专家的意见一致，动作也一致——先说他们的动作，都是一个劲儿地摇头。我不满：“你们不是专家么？专家的专长不是剖解密码么？为什么除了摇头，什么都说不上去？”

        他们的回答是：“你不能随便弄一大堆乱七八槽的数字来，就称之为密码。密码虽然有几千种，但只要是密码，一定是用来传递讯息之用，就有一定的规律。别看数字只有十个，但是组合起来，却是千变万化。密码可以由两个数字起，组成无数组，但用密码来表示讯息，必然有许多组是重复出现的，也就可以从重复出现的次数多寡之中，找到文字运用的规律。可是这一堆数字，难以分组，也绝非重复出现的数字组合，所以，这堆数字，不是密码——不属于密码的范畴！”

        解释得足够详细的了，但仍然解不开谜，我没好气地问：“那它是什么？”

        专家就是从这时开始摇头的：“不知道，或许只是一组数字，或许有特殊的意义，别以为数字多，含义就一定大，圆周率就算计到三万位，仍然只是圆周率。”

        我闷哼一声，其中一个专家道：“卫斯理，在你的记述之中，不是屡屡提及‘生命密码’么？或许，这就是某一生命形成的密码，还在人类的知识范围之外，请恕我们这些地球人无能为力！”

        另一个专家，对我轻视他们的态度，大大不满，竟口出恶言：“去找你的外星人相好找答案好了！”

        我本来想反唇相讥，可是一转念之间，也就不再和那种只知道地球有人，不知道天外有天的人一般见识。

        专家之中，只有一个，资格极老的，他的一番话，颇有见地。他道：“一堆数字所代表的讯息，可以是任何讯息，也可以是极简单，也可以极复杂，所谓‘密码’，只不过是人拿数字来作捉迷藏游戏的工具而已，和真正数字所能代表的天地，毫不相干，我们不能给你答案，是你找错人了，不是我们无能！”

        我苦笑：“那我应该找谁？”

        老专家吸了一口气：“或许，正如刚才我那位同行所说，应该去找你的外星朋友。”

        我也跟着苦笑，无功而退。

        这时候，时间已过去了约有半个月，穆秀珍还是音讯全无。

        我和白素论及那批密码专家的话，白素忽然道：“上次，穆秀珍说有很大的困扰，要求有超能力的人帮忙，你介绍了什么人给她？”

        我记起来了，那一次，是在大富豪陶启泉的小岛上，穆秀珍虽然没有对我们说什么，但是在陶启泉的口中，我们知道她正受着一些事困扰，陶启泉佩服她竟能若无其事——她也真的若无其事，还坚持要留在岛上，教红绫潜水，后来还是我们有事要急起苗疆，这才分了手的。

        那次，我介绍给她，希望能给她助力的人是康维十七世。康维是我所认识者之中，最怪的一个人，他是一个“活了的机械人”，是宇宙之中的一种新生命形式——非生物性的生命。

        康维几乎可以说是无所不能的，他的脑部“记忆库”中所储藏的资料之丰富，别说在地球上无人能及，在整个宇宙之中，也非同凡响，因为他来自三晶星，而三晶星人的文明，走在宇宙芸芸众星的前列，而他又是三晶星科学发展的前锋！

        当时，穆秀珍就曾大喜过望，立刻要去见他。后来她是不是和康维见了面，我不得而知，我也不知当时穆秀珍的烦恼是什么，是不是和如今的这件事有关系。但无论如何，从康维处了解一下穆秀珍，至少了解一下她当时有什么困扰，也不会有害处。

        何况康维这个人有趣之至，由于当初他的设计，是完全依照地球人的思想行为，所以，他和地球人，根本没有分别，绝不似外星人。

        我和康维的交往不深——原振侠医生和他交情好得多。但我们也不是全无渊源，至少，他如今的爱妻柳絮，能够摆脱组织的纠缠，成为一个自由人，我也曾参与其事。已有相当时日没和他联络了，不妨在他那里，打探一下穆秀珍的事。

        康维有一个联络的计算机密码传给我，我一直没有用过。一来，运用计算机联络，我不是很熟练，二来，我始终认为，他这种形式的“新生命”，总有点异样，没有什么事，也就不必距离太近了。

        决定了和康维联络，我在计算机桌前，坐了下来，按下了一连串的键钮，早些年，我曾在记述中预言：总有一天，人离开计算机，就无法生活。这“总有一天”来得好快，早已在无声无息之中掩到了；现在，没有了计算机，人类已经无法生活了。

        如今的所谓“现代化生活”，究竟是人在驾御计算机，还是人像婴儿依赖乳汁一样，依赖计算机，没有了计算机就不能生活，实在已经很明显了。只不过许多人还在自我陶醉，不自觉察而已。

        如果有一朝，计算机活了，也就是人类的末日——而康维却正是活了的计算机，我之所以不愿意主动和康维来往，原因也正在于此。

        但我实际上并不排斥康维，我甚至在想，有朝一日，若是地球上的计算机，全部活了，而它们在活了之后，能够和康维一样，没有生物性生命的残杀同类的遗传，反倒发挥了生物性生命几千年来，通过种种方法想发挥而成绩不彰的良知，那么，世界或许会变得更可爱些！

        别以为那是很久远的事——就像人类依赖计算机生活的时代悄没声地迅速到来一样，这日子，也必然会在不知不觉中出现。

        我一面使用计算机和康维联络——一面各种想法，纷至沓来，心绪甚乱。

        过了一会，只见计算机终端机的萤光幕上，出现了“哈哈”的字样。

        一看到这样的字样，就犹如大胡子康维，站在面前一样。

        我还必须肯定那是他自己，还是他的计算机设施在代答。我又操作了片刻，萤光幕上，一行一行，先出现看来没有意义的线条，不多久，这些线条，就形成了一幅人像，正是看来豪迈的大胡子康维。

        在屏幕上的康维，向我单着眼，眨了几下，就现出了文字：“卫君，你好，秋月明朗，湖景真人，盍兴手来，共谋一醉？”

        我回了过去：“有事相询——年前，曾介绍穆秀珍女士找阁下，有事求助，不知情形如何？”

        康维略有犹豫的神情，他的回答是：“穆女士来过，相见甚欢。”

        然后，不等我再问，他又道：“彼与我商议之事，曾一再叮嘱，不能外泄，也曾答允，故无可奉告。”

        我连打了三个“哼”过去，在屏幕上的康维，大有为难之处，可是仍然摇头。

        我没好气：“好了，不理穆女士之事，我有一堆数字，不知何解，请你告知。”

        康维高兴起来：“放马过来，必然三个回合，手起刀落，斩来将于马前。”

        他这个机械人，由于输入资料的缘故，对有些语言文字，缺乏活学活用的经验，所以行文造句，有点古怪，不过，当然我都能理解。

        我立时告诉他：“你记下了，数字一共是八千三百四十一个。”

        康维一怔，不等我把数字打过去，他竟已一下子，回了十来个数字过来，正是那一堆数字开头的十来个。我立时表示：“正是，原来你早已接触过这堆数字。”

        他的回答说：“正是，原来你早已接触过穆秀珍！”

        我吸了一口气，从他的反应之中，我已经可以知道穆秀珍当日找他求助的是什么了。

        穆秀珍不知从何处得到了这堆数字，又知道数字和她自身有关，所以到处求人帮助，想解开这堆数字之谜。

        而令我疑惑的是，看来，康维十七世竟然也对这堆数字无能为力，因为，若是在康维处有了答案，她就不会再去找戈壁沙漠了。

        那是什么样的难题，竟连康维十七世，也难以对它有结论？真是太不可思议！

        我于是问：“这堆数字，你对之一无所知？”

        康维的回答，却大大出乎我的意料之外，在萤光幕上，出现了一个大大的“不”字，遮过了他的脸面。

        我忙打了七八个问号过去。

        可是康维却迟迟未有回答，我在屏幕上，看到他的神情，犹豫不决，我耐心等了足有一分钟，才算得到了他的回音，可是那竟然是：“对不起，我不能告诉你！”

        我不禁勃然大怒，一拳打向键盘，计算机立时发出了一阵如同呻吟般的声响。

        康维响应了好几个“稍安”，又道：“请不要发怒——且等我想一想。”

        在屏幕上他现出来的神情，更是犹豫，我为我刚才的暴躁行动道歉：“你不必考虑我是不是听得明白，你自管说好了。”

        康维点了点头，但仍没有开始说什么。

        他在约两分钟之后，才开始向我解说他对那堆数字的理解。余下来的时间中，我们都在讨论着有关这堆数字的一些状况。

        需要说明的有两点，第一，我和康维，一直通过计算机在“交谈”，这种沟通的方式，十分特别，而且由于设备的缘故，我可以在屏幕上看到他实时的反应行动，他带着不到我的。而且，我们互相之间，听不见对方的声音，只是通过文字在沟通。

        当然，我们可以轻而易举地通过通讯设备，听到对方的声音，但当时我们都没有想到这一点，或许是由于讨论一开始，我就被讨论的内容吸引住了，所以没有想到要转换沟通的方式，而对康维来说，发出声音表达意思，和用文字来表达，都是一样的运作过程，没有分别。

        而我在记述的时候，为了避免这种特殊沟通方式所引起的叙述方面的困难，所以就当它是如常的交谈好了。

        第二，讨论的内容极玄，有不少处，我当时听不懂，后来虽然力求理解，也得着不大，所以这一部分会变得闷而乏味（人对于自己无法理解的事，都会有如是反应），所以我就略去了。

        我把主要的，而且，玄得人人都会感到兴趣的记述下来——有了这些，也可以对那堆数字有了初步了解，实际上，要了解数字的秘奥，那是人类知识范畴之外的事，我们既然身为地球人，自然不能也无法太贪心。

        康维用一声长叹开始，我看到他的神情苦恼，接着，他道：“这一堆数字，说不寻常，它奇特之至，说寻，它又普通之极。”

        我呆了一呆：“先说它的不寻常处。”

        康维回答是：“照说，应该没有人能得到这堆数字，它存在，但是属于一个没有人知道的秘密。”

        我皱着眉，一时之间，仍不知他何所指，只好再问：“再说它的普通处。”

        康维浓眉一扬：“它普通得人人都有，不但是人，所有的生物，微不足道如一株野草，一只小虫，高级到如人，如灵长类的动物，个个都拥有一大堆数字，个个不同。”

        我失声道：“生命密码！”

        康维道：“是，可以如此称呼它，生命——不管是什么样的生命，只要是生物性的生命，就完全受一堆数字所控制，绝不能越出半分，这堆数字规定了生命是一株草，这株草就必然依照数字规定的模式生长。数字规定了生命是一只蛾，这只蛾就世世代代，照着数字规定的程序生长，这堆数字，有点像输入计算机的一个程序，程序一经输入，以后的发展，也就确定了。”

        这一段话，我颇能理解，同时，也明白了康维所说的“不寻常”，因为人类早已知道生命密码的存在。人类对命数的研究，自几千年之前已经开始了，但是至今为止，实实在在，还没有听说什么人，已掌握了命数，已可以把生物的生命密码列出来了。

        所以，这一堆数字，如果是某一种生物的完整生命密码，那么，这是了不起的一个大发现。

        接下来的一个问题，自然而然，不可能问别的，我问：“这是什么生物的生命密码？”

        康维的回答简单之至，也在我的意料之中：“人！”

        当然是人，谁会把一只水螅的生命密码如此郑而重之记下来。

        接下的一个问题，更是必然的了：“那是什么人的命数？”

        我自然而然，用了“命数”这个现成的词，替代了“生命密码”这个词，是由于我明白，那一大堆数字，确然是生命之数，一个人是高是矮，是俊是丑，是强是弱，是聪明是愚鲁，是胸怀大志是乐天知命，是豪气干云是鬼胎小人，是富贵是贫贱，是叱咤风云是没没无闻，全都在这堆数字之中了。

        这堆数字，显示了一个人的一生，是一个人一生早已输入的程序，这个人的一生，任何生命的细节，都将根据这堆数字，一丝不苟地一一执行，不能也不会违反，这就是命数。
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