我忘记我是怎么睡着的，不过我永远忘记不了我是怎么醒来的。

        两个官差，我认识他们是府尹大人的亲随，把我铐回了天牢。

        我吓得两腿发软，只见屁二和乌头头垂得很低，跪在一边。

        我也跪在地上，不敢抬头。

        一双做工考究的鞋子朝我走来，还有紫色蟒袍的下摆。

        “是你给他书的。”

        那声音充满威严，我忍不住抖得更厉害了。

        “是、是小的给的。”我颤抖地回道。

        “上刑！看他还敢不敢。”

        鞋子转身走了，两个大汉把我拖向刑房。

        我本想拼命用脚抓住地面，却发现自己一点力气都用不出来了。

        进了刑房，我看到刑具上暗红色的铁锈和血迹，胃里一阵翻腾。

        不过我看到了生机，朝我走来的是虎哥，从小打架就罩着我。我想喊他救我，不过喉咙里已经发不出一点声音了。

        “大人有令，让他一件件吃过来，可千万别弄死他。”拖我的其中一人说道。

        “嘿，小的明白，大人就是不说，小的也不会让他好看。仗着自己是谁谁的小舅子，哼，你小子也有今天啊！”虎哥的话让我迷惑，我从来就是家里的独苗，立兴坊上下都知道，他为什么这么说呢？

        我来不及想太多，已经有刑房的差役把我绑在了木桩上，虎哥举着一把烧红的烙铁朝我一步步走来。

        我瞪大了眼睛，看到了红色的烙铁和狰狞的冷笑，然后就是一阵皮肉烧焦的味道。我不知道我嚷得有多大声，不过这种疼痛一定就是撕心裂肺。

        我被冷水泼醒，不敢睁开眼睛。胸口的疼痛让我不知道世间其他的存在，只有黑暗才能给我一丝安全的感觉。

        “啪”，一声鞭响，我的胸口如同被撕开了一道口子。

        伴随着皮鞭的声响，我忍不住哀嚎起来。

        终于，我已经嚎到了嚎不出声的地步，胸口的疼痛早就变得有些麻木。不过我知道，后面的刑罚还更重。

        “快把他的膑骨挖出来，我们走，这里味道还真臭。”另一个声音道。

        我的思绪早就麻木得不能运作，一直到刺骨的疼痛从膝盖出传来，我才知道他要的是我的骨头。我又晕了过去。

        等我醒来的时候，我躺在虎哥家。

        虎妞坐在床边，偷偷擦着眼泪，见我醒来，高叫着跑去唤来虎哥。

        虎哥和虎嫂一起进来，虎嫂手里还端着一碗粥，很香。

        “你干了什么？怎么让知府大人发那么大的火？”虎哥问我。

        我摇了摇头，眼泪不争气地流了下来。是呀，我干了什么？我什么都没干啊！上天，这还有天理吗？

        “你干什么，莫要吓坏了他。啧啧，你们怎么下手那么重？”

        “没办法，人家看着的。要不是我做了手脚，你以为他这把骨头还能挺到现在？”虎哥说的不假，公门里有一套功夫，能救人于无形，也能杀人于无影。

        “这鞭子打的，你看，啧啧。”虎嫂拿了块布，帮我洗着伤口。

        “鞭子是皮肉功夫，没伤筋骨就没事。炮烙也是，我避开了他的筋络，只是皮肉受苦而已。可惜，人家点明了要膝盖骨，瞒不过去的。”虎哥声音越来越轻。

        我试着抬了抬腿，的确不听我使唤，从那人说话的那刻起，我就已经是个废人了。两行浊泪顺着我的脸流了下来，流到嘴里，苦得很。

        “在我这里休息两天吧，等好些了，还要回去当班。”虎哥说。

        我怔住了，还要当班？当什么班？

        “知府让你守在死牢里，看守书。”

        我还是没有明白。

        几天后，我被人拉回了死牢，就是那个老头的牢房。

        “连累你了，小哥。”老头的手搭在我的手腕上，凉凉的。

        我无语，我才十六岁，却已经成了一个废人。

        牢里一片寂静，只有灯燃得很欢快。

        我看到老人被一根铁链栓着，最远也就走到门口。从他的眼神中可以看出，他并不想走出去，却更想去拿角落里的书。

        角落里已经堆满了书。

        所以虎哥说让我看守书。

        我知道屁二不会帮我，但是他还是给了我狱卒该有的伙食，只是少了肉。

        我看不惯老人只能就着脏水吃糠，把自己的饭给了他，随手取了一本书读了起来。

        老人一声叹息，放下饭，靠着墙根呆呆地望着我。

        过了不知多久，我听到钟响，该换班了。不过他们会放我出去吗？还是我要在这里和这个死囚一起等死？

        终于有人开了门，屁二把我拉了出去。

        “操，明明是个混混，看个鸟书。好，现在成残废了吧，还累你张爷拉你……”屁二骂着，把我扔出了牢门。虎嫂牵着虎妞的手，和虎哥一起等在那里。

        从屁二开始放屁，不论是地上的石子，还是有棱有角的台阶，我一声都没吭。我虽然是个残废，起码还是个人，不像他。

        虎哥架着我回去了。

        第二天，我又回到牢里，和老人相对。

        虎哥虽然油水不少，不过家里平白养个废人还是件难为事。我把金子的事告诉了虎哥，他却皱了皱眉头，走了出去。

        当夜，虎哥回来了，喝了很多酒，醉醺醺地把我从床上拉起来，臭骂我看不起他，把他看成了屁二一样的渣滓。

        我无语，看着虎妞咬着衣襟哭，我的眼泪又忍不住流了下来。

        虽然残废了，日子还是一样过。

        老头不再说话，只是出神，一出能出一天。

        我见不惯老人家受苦，扔过去一本书。那本书很难懂，不过却也写的有趣，讲的是千百年前圣朝初开的故事。

        老头看着脚边的书发呆，重重吐出一口气，道：“我收你为徒吧。”
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