金城到酒泉即便商旅的速度也只需走十天，如果是一支劲旅，恐怕只要五天就能走完。我并不介意走的时间多一些，我现在已经能用胡语和人聊上好一会了，可是怡莉丝说我带着很重的口音。

        “我们明日就能到酒泉，你的人总算多少有些苦力的模样了。”怡莉丝对官兵始终很抵触，说他们都是绣花枕头，只能欺负欺负老百姓。其实史君毅的人还算军纪严明。

        我笑了笑，用胡语说道：“合作愉。”

        史君毅早我们三天出发，又是轻骑，应该已经在酒泉了。

        酒泉城里有怡莉丝的库房，一万桶酒就存放其中。从酒泉到阳关的路途多是戈壁，需要大量的饮水和食物，不过怡莉丝在酒泉的伙计都已经替我们准备得差不多了。

        我趁着城门未关，急急赶去骠骑将军金绣程的大营。他将大营扎在酒泉城外三十里，不知有何深意。

        “这位就是布先生吗？”一个年近半百的将佐带着人马拦下了我的乘车。

        “学生正是。”我见来人气宇轩昂，不由心生好感。

        “金绣程，先生有礼了。”

        “将军有礼了，还请恕学生残疾在身不便行礼。”我躬身道。

        “金某深知先生车马劳顿，有一不情之请。”金绣程说得很客气。

        “还请将军指教。”

        “前去不远便是大营，金某想与先生于此夕阳之中一览山河暮色。”

        “学生三生有幸。”

        “先生请。”

        “将军请。”

        金绣程放了放缰绳，缓步走在我的车旁。

        酒泉城外的山头本就鲜有绿色，现在又入了冬，更是一片荒芜之色。夕阳如血，染红了碧落黄沙，我这个孤身飘零的浪子不由悲凄交加。若不是身边有一群热血男儿，恐怕还真承受不住这份凄惨。

        “先生可会饮酒？”金绣程在山巅勒马，亲自推我到了一张石台前。

        “酒量不大，些许尚可。”

        “上酒。”金绣程是江南路松江府人，都说南人不擅饮，他的酒量却比许多北方将士更好，行军打仗从不戒酒。

        “先生以为此间景色如何？”

        “悲壮。”我随口吐出两字。

        金绣程大笑：“万里荒漠，于国于民，实无利益可言。若是在酒泉酒池之间连立一大关，中原一样可保百年平安，为何要无数将士血洒黄沙呢？”

        我一时语塞，想来的确如此，为政者求实利，人命总比毫无用处的沙子贵重。

        “将军死沙场，壮士暮年归。一朝身披甲，半生为君忙。”金绣程叹道。

        “交浅言深。”我虽万分不愿，还是轻轻提醒金绣程。

        “大帅书信中，多番称赞先生，是故金某愿与先生结交，但愿先生不弃。”金绣程一笑，山风吹起他的美须，说不出的飘逸。

        “将军过誉了。小可厕身行伍日浅，还请将军多多指教。”

        “先生可知为何金某于酒泉城外三十里扎营？”

        我早就想过这个问题，登山之后更是心中明澈，当下答道：“酒泉城小，屯兵十万，若有大军围城，一月可破，盖城内粮草不济。现在将军屯兵城外三十里，若叛军攻城，则攻其辎重，城围可解，敌贼可破。”

        “先生有见地。唉，可惜对手是李浑，早知今日，当年我与他把酒阳关，便不该告诉他这些。”金绣程叹道。

        “莫非将军与李将军有旧？”

        “当年我与李浑同是马前卒，你知道什么叫马前卒吗？两军对仗之时，有兵士手持长戈，一鼓冲击，其后便是战马奔涌而上，所以叫马前卒。一场战打下来，马前卒往往是十有九死。”

        我暗暗惊讶。

        “李浑长我六岁，每次对仗，他都让我跟他身后。他身上刀伤十七，枪伤二十九，最少有三分之一是替我挨的。”金绣程举杯尽饮，突然换了话题，“你可知道这里是什么地方？”

        我摇了摇头。

        “当地人叫这里龙哭台。三十余年前，太祖武皇帝领兵至此，突闻两个噩耗，于此痛哭三日而归。你可知道是哪两个噩耗？”

        我还是摇了摇头。

        “一个便是阳关之外，两军对垒，大帅设伏兵诱敌三十万，以十万之众一鼓而破，敌我死伤无算，残兵退守阳关，三月后献关。”

        “这该是好事啊。”我有些不解。

        “当日此地血流成河，两军混战整整四日，山坑中的血积得如水潭一般。有些兵士战得口渴了，拘起一捧水喝，喝完才发现全是血。”

        金绣程说得平静，我听得脸颊的肌肉直跳。

        “我先锋军十万人，重返大营的不足三万。敌军退归阳关的只有十二万。我当时是前军卫尉，李浑已然做到了中军校尉，我们受命打扫战场，当时漫地的死尸，就像幼年在家种地时的庄稼，倒得满满的一地……”

        我见金绣程越说越动情，连忙道：“我只道阳关易手乃是守将投诚，却不知还有如此血战。那另一个噩耗呢？”

        “另一个便是国老虚綦之之死，天年四十一岁，想来真是天妒英才。当时我远远看到有斥候飞马直至御驾前，未下马便哭奏国老死讯，太祖皇帝当即口喷鲜血昏倒在地。一直待阳关到手，太祖皇帝都不曾踏上阳关一步，曾对左右言道：‘朕痛失国老，虽天下不足与谋’。”

        我手里的酒杯颤动不止，市井传闻也说太祖武皇帝永安三年驾崩是因为痛失国老郁郁而终。我一直坚信是鸟尽弓藏，师父也是此意。不过现在听金绣程这么一说，我开始有些动摇。

        “我朝立国不过三十有五年，内乱又生。金某故地重游，真是感怀不已。昔年好友，今在何方？阳关依旧，人事全非。”金绣程斟满一杯，洒在地上，渗入土中。

        “唉，国老出山时不过二十有六，先生也才是弱冠之年吧。”金绣程看着我。

        “学生也已经虚度二十六个寒暑了。”

        金绣程一笑：“大帅道你和国老风姿浑然如一人，金某无缘见国老一面，却以与国老同朝为荣。此番阳关攻略，还看先生的了。”

        “不敢当。”金绣程转述的大帅的话，足以让我满怀欣喜了。

        “先生对阳关攻略有何设想？”金绣程问道。

        我微微摇了摇头，道：“阳关之险，非人力可破。李浑又是绝代名将，设计不成恐被反用。学生以为，只有用间。”

        “间，有死间之说，莫非……”

        “不，诚如将军所言，将军死沙场，怎能死于暗箭？虽有唐斩愿意替在下出手，在下也不齿用此种手段。”

        “哎呀！”金绣程拍案而起。

        我诧异地看着这个以沉稳有智著称的名将。

        “对仗之事，可是只有提刀对战于沙场？两军相抵，天地日夜，无时无处不是沙场！唉，早知唐斩就在西域，即便万金也该找他行刺李浑啊！”金绣程道，“不瞒先生，本将已经遣派了三批江湖杀手，行刺李浑。若是唐斩能出手，胜率必定能高许多。”

        “可是将军，您与李浑……”

        “一日身披甲，半生为君忙。国家大事，岂是私情可比？唉，可惜，可惜了。”

        “学生所言，乃是反间。李彦亭与李浑想是已经间隙颇深，只需略施小技，阳关便可回来。”我略微有些尴尬。

        “哦？李彦亭去年宠妾得子，立为世子，请旨加李浑戍卫将军，年年有赐，颇得宠幸啊。”金绣程道。

        “学生所知甚少。只是李彦亭先扬言破关，后令李浑出兵，此行径无异借刀杀人啊。”我道。

        金绣程抚须沉吟，道：“虚实不可测，先生还当小心。”

        我笑了笑，道：“即便反间不成，学生另有打算，两个月可得阳关。”

        金绣程看着我，欲言又止，久久没有说话。
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