散乱的树枝树叶，如同破烂一般的装饰，眼前的圣诞树完全辜负了光平等人的期望。

        广美葬礼后的第二天晚上，光平受沙绪里等人之邀前来参观这个恶趣味。

        “希望这玩意真能给这条街来个起死回生的逆转全垒打吧。”

        时田头戴红色贝雷帽，脖子缩进围巾里，抬头看着被装饰得花里胡哨的松树说道。

        “出了丑陋之外还你还以找到其他词语来形容眼前之物吗？”

        光平对着时田的侧脸说道，时田面无表情。

        “无论丑陋与否，只要能吸引到客源就算赢了。美丽高雅的东西在生意场里可是活不下去的。你到真心实意想赚钱的时候，自然就会明白这点。”

        光平无言以对，只能沉默。

        “好多电线啊。”

        沙绪里看向松树的下摆，装饰用电线杂乱地缠在一起，就像一百人份的意大利面。

        “这些装饰一同发光的话，一定会很漂亮的。”

        圣诞树的提议者，点心店老板岛本来到光平身边。

        “但也不能成天让它发光啊，这样的话还没到圣诞节，大家就看腻了。”

        时田有些担心。

        “这点我考虑到了，我把开灯时间安排在六点后的两个小时，一定会有客人提前到这里等待开灯，而在等待的这段时间里，他们自然会到附近的店铺消费。”

        “这样啊，你想得倒是周到。”时田这才面露笑容，“真想让它发光一次看看。”

        “我打算待会儿就尝试一下效果，还得确保定时器无误。”

        “大约在几点？”沙绪里问道。

        “唔唔，太早的话怕有人来看热闹。就定在十二点吧，在深夜里发光一定很漂亮的。”

        岛本一人在一旁傻乐。

        观赏了一阵子后，光平和沙绪里时田等人前往MUE。广美的葬礼已告一段路，纯子一人让营业返回正轨，时田似乎每晚都有来光顾。

        打开店门，纯子笑脸相迎。

        “我们去看圣诞树了。”沙绪里说道，“十二点时树上的装饰会发光，妈妈也一起去看吧？”

        “是吗，那我今晚就早点打烊吧。”

        “没必要，发光的话我会来叫你的。”

        也许是不想让旁人起哄，时田故意皱着眉头说道。

        光平与沙绪里他们一齐坐在了前台，店里除了他们以外还有三个客人。其中两人是年轻情侣，坐在角落的位置上。其余一个男人也坐在前台，他的侧脸让光平的身子不禁紧绷。

        运动夹克男人。

        光平用余光偷瞥这个男人，他似乎没有心思与光平这热闹的三人组同席而坐，从口袋里拿出钱包，“多少钱？”他问纯子道，接着冷漠地结账，围上围巾离开店铺。

        “那个人是常客？”光平试着问纯子。

        纯子抬起头，似乎没反应过来，“你说谁？”

        “刚走的那人啊。”他说道：“就是那穿运动夹克的男人，我之前也在店里见过他。”

        “哦哦，他啊。是有经常光顾。”纯子微笑着回答道。

        “他好像在医院工作吧？”

        时田插嘴道，光平看向他，“医院？他是医生？”

        “这我就不清楚了……我在地铁边的医院见过他。但在这个店里没见过他几次吧。”

        时田歪着头回忆道。

        “他是个医生。”纯子说道，“从来都到很晚才来光顾，而且总是喝两杯就离开了。所以时田先生你才没见过他。”

        “原来是这样啊，我一般来的都比较早。”

        时田释然。

        “那个人，也住在广美和妈妈的那栋公寓？”

        光平喝着水兑酒，开口问道。

        “为什么这样说？”

        “我那天去广美家时见过他。”

        “这样啊……”

        纯子垂下视线，似乎陷入深思，但又立即回复笑容，“应该没有吧。”

        过了一会儿，参与圣诞树装饰工作的男人们光顾，店内瞬间热闹了起来。话题集中在那个圣诞树能吸引多少客人，点心店岛本的声音尤其地大。

        “怎么了？今晚好像相当热闹嘛。”

        途中，井原带着太田一同前来，对店里的喧闹有些吃惊。

        时钟的指针指向十一点半。

        定时器的电灯时间可能会出现偏差，差不多是时候前往圣诞树了。

        “哦哦，原来你们是在聊圣诞树啊，好像挺有趣的呢。”

        “就，就像过节一样。”

        井原与太田说完，光平等人离开店铺。

        圣诞树前一片漆黑，这个场所本来就空无一物，连一盏路灯都没有，而且还处于两旁建筑的分叉口，贯穿过的冷风异常刺骨。

        “果然来太早了吗。”

        黑暗中某人说道，大家对此深表赞同。

        十一点五十五分。

        装饰在圣诞树最下方的八音盒发出圣诞快乐歌。这缕旋律就像讯号，顶端的星星随之放出光亮。其余的装饰以从上至下的顺序开始闪闪发亮。

        观赏者中发出欢呼声，随即响起掌声，还有人吹起了口哨。

        “好美。”沙绪里也很兴奋。

        旧学生街店主们的希望之光持续了约十分钟，中途纯子也来到光平等人身边，似乎是时田去叫她来的，众人一同观赏发光的圣诞老人和花型灯。

        “身子都冷掉了，要不要再到店里来暖和一下？”

        纯子把准备的离开的光平和沙绪里叫住，“喝点热酒，暖暖身子再回去吧？”

        “但你已经打烊了啊？”

        MUE的打烊时间再迟也就到十二点。

        “好了啦，说实话，其实是我想喝两杯。”

        光平和沙绪里对视一眼，“那我们就再叨唠一下吧。”再次前往店铺。

        隔着前台相对而立，纯子取出一瓶未开封的红酒，用毛巾仔细地擦拭一遍后打开木栓，瓶口的崩裂声让人心情一阵愉悦。

        “那玩意真的能吸引到客人吗？”

        纯子制作着三杯热酒，开口说道。

        “应该能吸引到一些吧。”光平说道，“但这最多只能算是个过渡之物，不知他们何时能认识到这点。”

        “学生对事物的新鲜度是会很快冷却的。”

        沙绪里旋转着桌上的杯垫，说道。

        若是松木还在的话，会对那颗圣诞树做出何种评价呢，光平心里思索。是放声喝彩？还是呲之以鼻？

        他果然还是会无视吗？无论烧多少香，死人都不会复活——他应该会这样讽刺。

        光平的身子总算暖和了一些，这时，时田缩着发抖的身子跑进店里。

        “哈，我就料到店会开着。你们也在？”

        他在前台坐下，拼命地摩擦双腿。“妈妈，给我也来一杯。”

        “装饰的效果挺理想呢。”

        光平说道。

        “是啊，虽说还略有瑕疵，但总体上还算让人满意了。”

        时田满意地摸了摸下巴。

        到凌晨一点，四人才起身离开。没有了广美或松木的陪同，光平已经好久没有像今晚一样在店铺里呆到这么迟了。

        光平公寓的方向与众人相反，但他今晚还是决定先把沙绪里送回家，众人一同沿着学生街南下。

        途中路过圣诞树前，四人驻足。

        “唉，没想到真的能把这玩意做出来。”时田事不关己似地说道，叹了口白色的气息。

        “这是临时使用商店街的会费制成的吧？你们这回真是背水一战了。”

        光平说道。时田笑道，“是啊。”

        正在这个时候。耳边传来一阵莫名的声响，树顶的星星装饰突然亮起。圣诞老人人偶也开始忽亮忽灭。

        光平被眼前突如其来的光景惊呆，其余三人也和他一样，一时面面相觑。

        “怎么突然亮起来了。”

        沙绪里最先开口，这时圣诞树的灯光已经遍及全体了。连圣诞快乐歌的旋律都传到了光平等人耳中。

        “这是什么情况。”

        时田小跑向圣诞树，光平二人也紧随其后。但下一瞬间，时田和光平，沙绪里和纯子的脚步戛然而止，不对，应该说是愣在当场。

        树下站着一个男人。

        准确说，应该是靠在树上。

        男人那双已失去焦点的双眼凝望着天空，嘴空洞地虚张着。五颜六色的灯光在他脸上变幻。

        咋一看，男人就像一个做工粗糙的人偶，正听着圣诞快乐歌，但胸口上的刀和赤黑的血液证明事实并非如此。

        数秒后，沙绪里的悲鸣响彻学生街。
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