我们通常会认为贪婪和爱情是两个概念，其实，这二者可能只是出自同一欲望的两种说法而已。

        一种说法是，对于占有者而言，欲望已经处于一种静止的状态，他们只会为“占有物”而担心；另一种说法是从贪得无厌者和渴望者的立场出发，因而将其美化为“好”。难道我们的博爱不是对新的财产的一种渴望吗？同样的，我们对知识和真理的爱，以及对新奇事物的追求难道也不是这样的吗？

        我们对陈旧之物和已占有之物渐渐感到了厌倦，于是便想要再度伸出手去攫取新的。即使是在风景最美的地方，当我们住上三个月之后，就会发现自己已经不再那么喜爱了，而不管是多么遥远的海岸都会引起我们的贪念和妄想。因为我们的一再占有，占有之物变得越来越少了。我们对自己本身的兴趣总是源于这兴趣在我们身上所引起的变化，只有这样才叫做占有。如果有一天我们对占有物失去了兴趣，自然也就对自己产生了厌倦之情。（人们常常因为占有太多而感到痛苦，因此将所占有的东西抛弃或分给其他人，还冠以“爱”的美名。）我们乐于利用一个人处于为那之中的契机，来攫取他占有的东西，这种做法就像慈善者和同情者所作的一样，而他依然将这种获取新的占有物的欲念叫做“爱”，并在即将成功的新的占有中获得了快乐。

        人们的爱情更多的是表现为对占有的不懈追求。情郎总是想绝对占有并独自拥有他所追求的女人，渴望对她的灵魂和身体拥有绝对的控制权力，他要单独地被爱，而且要统御并驻留在女人的灵魂里。这实际上就意味着他将所有人都排拒在了美好、幸福与享乐之外。他的目的是要使他的情敌都变得一贫如洗，而自己就将成为金库的主人，成为“征服者”与剥削者之中最肆无忌惮、最自私的人，其他人对他来说是毫无意义的，他时刻准备牺牲一切来扰乱所有的秩序，完全置他人利益于不顾。想到这些，人们不禁惊讶于这种疯狂的性爱欲念与对财产的残酷欲望，一直是被大肆美化、圣化到如此地步，使得人们从中获得这样一种爱情概念：爱情与自私是完全对立的。而事实上刚好相反，爱情就是自私的代名词。在这里，很明显的，一无所有的人和渴望拥有的人对此还颇有微词；而那些在爱情方面被恩赐了许多而感到满足的人，例如在所有雅典人中最值得爱和被爱的索福克勒斯，有时也难免将爱情称为“疯狂的恶魔”，可是，爱神厄洛斯却总是在笑话这些一向是爱神最伟大的宠儿、如今却亵渎神灵的人。

        其实，在这个世界上到处都存在着一种爱的延续。两个人在这种延续中就会将一种渴求转向另一种新的渴求，从而有了更高的共同目标，也就是在他们之上的伟大理想。可是，谁真正熟悉这种爱呢？又有谁经历过这种爱呢？它的正确名字就是友情。

        再说说美德。一个人的美德之所以被人称赞，并不是由于这些美德对其本人的影响，而是由于这些美德对社会、大众的影响。从古至今，人们在颂扬美德的同时，很少会有“无私的”、“非自我本位”的心态！

        似乎人们在潜意识里非要看到美德（诸如勤勉、服从、纯洁、虔诚和公正等）对具有它的人造成伤害不可。美德既是这些人强烈的本能欲望，同时又受到理性的限制，无法与其他的本能欲望保持均势。如果你真正具备了某种完美的道德（而不仅仅是一种对道德的向往），那么，你注定要成为这种道德的牺牲品！然而，你反而会因此受到最亲近者的褒奖呢！一个勤奋的人会得到人们的称颂，但与此同时，人们却忽视了这个人因为过度勤奋而在视力、思维及创意方面所受到的损害；人们对一个“鞠躬尽瘁”的青年表示出敬重与惋惜之情，他们这样评价：“失去一个最优秀的人对整个社会来说是微不足道的！因为牺牲是必要的，尽管觉得惋惜，但更加值得惋惜的是个人的想法、甚至个人对自身的维持与发展完全违背了服务于社会的宗旨！”人们之所以惋惜这个青年，并非他本身之故，而是他的亡故会给整个社会带来巨大的损失，社会也由此失去了一个屈从的、大公无私的所谓的“老实人”的工具。也许我们会想，如果他在忘我地工作时能照顾好自己，活得长久一些，这样是否对社会更有益呢？当然，这个益处早得到了人们的肯定，不过在他们看来，另一个益处更高、更长远些，那就是，虽然一个人牺牲了，但他勇于牺牲的精神却永远地留存了下来！可以说，美德中包含一种工具的性质，而褒扬美德实际上就是在褒扬工具的性质。因此，从一方面来说，美德中存在着一种不受个人整体优势的控制、非理性、盲目的本能欲望，也正是由于它的非理性，才使得个体转变为整体的职能成为可能。简而言之，颂扬美德就是颂扬其对个人的损害，也就是颂扬那种剥夺了人的最宝贵的自我本位和最大限度保护自己的力量的本能欲望。

        为了使人们的行为习惯都符合道德的要求，就必须降低美德同个人利益结合起来的可能性。而实际上这样的结合的确已经存在了！举个例子来说，尽管勤奋是一种美德，可是盲目的勤奋不但会成为甘愿当工具的人的典型美德，也被当成一种发财、成名的途径和医治无聊、情欲的特效毒药，然而，人们却将勤奋所带来的极大危害紧紧地隐瞒了起来。我们所说的对人的教育，实际上是试图通过一系好处将人们吸引过来，从而使他们形成个人的思维和行为方式，而一旦这样方式成为了习惯，甚至是本能与激情，那么就必然会有损个人利益，而“有益于大众”。盲目的勤奋所导致的名利双收经常可以见到，但是同时却也剥夺了个人肌体器官的敏灵；人们在享受它所带来的名利以及得到了抗御无聊与情欲的手段的同时，也使感官逐渐迟钝，使心灵在面对新的刺激时失控。（我们这个时代是所有时代中最忙碌的，因为知道现有的勤奋和财力不会有太大的进展，所以只能靠加倍勤奋以期获得更多的财富；许多伟大的人物通常是付出多，而收获少！相信我们的孙子后代也将会这样！）

        对人的教育的成功必将使个人的种种美德有益于公众，但却不利于个人的最高目标，这样就可能造成严重的后果——个人精神的苦闷和先天夭折。对无私奉献、行善积德的人的赞美，实际上就是对那些没有将自己的力量与理性用在保存、发展、提升和促进自身以那些企图扩张权势的人的赞美，这种人从来都先为别人考虑，与世无争，然而人们对他们的赞美绝对不是因为他们的这种忘我的精神！“最亲近者”对无私的赞美源于他已经从中得到了好处！如果觉得自己“无私”，那么就应该努力阻止那些损害个人利益的倾向发生，更重要的是大声宣布自己的无私；然而他并没有对无私称道！这其实也说明了一个问题，那就是时下正受推崇的道德的矛盾所在：道德的动机与原则事实上是背道而驰的！用来证明道德的东西反过来受到了道德标准的反驳！

        这句“你有舍弃自己，成为牺牲品的勇气”，应该由情愿舍弃个人利益的人来说，即使这样种“个人应作牺牲”的要求会带来自身的毁灭，但似乎这样才不致与他的道德标准相悖。事实上，如果最亲近者或者社会为了公众利益而对利他主义大加赞许，这时，一定会有人站出来反对，他认为：“你应该在对无损他人利益的前提下寻求自己的利益。”这样看来，“应该”与“不应该”都是别人说的。
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