在“洋槐庄”调查的结果令人难以满意，不过，也非完全徒劳。

        “我不能确定是你所问的刑事先生。”往在楼下二号房的杉山良子说。

        她是二十七、八岁年纪、容貌平凡，但是单眼皮的眼眸荡着色诱的眼神。看她的穿着打扮，也非正常的良家妇女。她表示见过外貌和服装都酷似德持刑事的男人！

        “应该是两点半左右，我想外出购物，走出玄关时，见到了那男人，他问我折原小姐住哪个房间。我告诉他是二楼七号房，爬上楼梯后，左边第一间即是。”

        “那男人后来上楼去了？”

        “是的。”

        “走的时候你看见吗？”

        “没有。我就直接外出，再也没见到他。”杉山良子眼中浮现询问的眼神，问。

        安田刑事爬上二楼。但，住在折原光子两旁房间的住户都是夫妻俩皆上班之人，白天并不在家。别说会知道德持刑事会否来访，连对折原光子都毫无了解。

        安田刑事最后下来一楼找管理员。是年近六十岁的老太婆，但她也未见到德持刑事。

        “折原小姐是单独住在七号房？”安田问。

        “表面上是这样……”刚开始，老太婆眼中露出困惑神情，但逐渐的转为好奇，先请安田坐下后，又叫里面房间的三十五、六岁女人——大概是她女儿——沏茶。

        “不过……”老太婆接着说：“天未黑时，曾有秃头、瘦削的老头子来找她。我问女儿，才知道是她的什么‘支持者’。见到我，总是满面笑容，但看不出他从事哪种行业。另外，有年轻男人来过两、三次，身材高大、有些胖，大概是店里的客人吧！凌晨一点左右开车送她回来，就一起进了房间，到清晨四、五点左右才独自离去。他途折原小姐回来时，将车停在我房外的路旁，所以我都被吵醒了。我还打算，等他下次再来，一定要记下车牌号码，真是的，完全没考虑到会吵到别人。能将那男人逮捕吗？”

        “不，只有这样还不可能。对了，折原小姐总是在一点左右回来？”

        “大致上是这个时间。不过，也有两点或三点才回来的，更有一夜不归的情形。反正别人的事与我无关，但依我看来，却觉得她未免太不知羞耻了。”

        “她通常在什么时刻出门？”

        “不一定，有时候是傍晚，有时候中午就打扮得漂漂亮亮出门了。”

        “今天是什么时刻？”

        “这……应该是五点左右吧！我背着孙子在车站附近散步时，曾碰到她，彼此也打了招呼。我问她是否去上班，她回答说是。”

        “当时她是自己一个人？”

        “是的，在傍晚时分。”

        老太婆张开没有牙齿的嘴，卑俗的笑了。

        离开“洋槐庄”，安田刑事为求慎重其事，前往饭田桥车站前的派出所。

        但仍无法查出德持刑事来过的形迹。巡佐表示，辖区内并未发生什么事件。

        十点三十分，安田刑事回警局。

        办公室里只有大泽刑事课长和森户股长，其他刑事都各自四出搜寻德持刑事。

        “说有酷似德持的男人问折原光子所住的房间之女人，是否可以相信？”听完安田的报告，课长问。

        “我想应该能相信。后来我问过管理员，管理员说她替少女杂志写小说，作品也会改编成电视剧。”

        “其他没人见过德持？”森户股长接着问。

        “没有。我也到其他房间问过，又至公寓对面的香烟摊问过，都无所获。”

        “嗯……”股长紧抿着双唇。

        或许是咬紧牙根吧！脸颊的肌肉不住颤动。

        德持刑事的行踪依然不明，外出调查的刑事们也无任何连络。如果他有回位于南品川的家，辖区派出所会马上通报，但是没有。

        剩下的方法只有：彻查德持刑事到过之处、打电话至所有警局照会是否有异死者，以及一一清查平日对警察怀恨的地痞流氓了。

        在值班人员的支持下，刑事们开始行动。

        向各警局照会异死者的结果，获悉江户川区鹿骨町中川泄洪道发现一具浮尸，不过据判是因不堪病魔折磨投水自杀，年龄虽与德持刑事相仿，却马上查明身份，已交家人领回。

        另外，蒲田警局辖区内发生一桩杀人事件。同时，有车祸死亡四件、重伤七件，不过，已查明皆和德持刑事毫无关联。

        “再讯问马场一次如何？”安田刑事建议。

        德持刑事自始就负责逮捕马场的案子，今天也是为了确立马场勒索的事实而去见折原光子。安田是认为，只要讯问拘留中的马场，也许能问出德持刑事可能会绕至什么地方。

        但，课长有气无力的回答：“讯问过了，马场只承认向‘史托克’勒索。当然，德持会追查其他罪证，可是马场那家伙坚持不说，所以我们也无法了解德持究竟查出些什么。而且，德持又不只负责马场的案子，他和大家一样，都身兼七、八件案子，因此，行动半径一定相当广阔。我已派人分头清查，结果似乎并不乐观。”

        “但是……”安田刑事思索片刻，说：“假定德持离开‘洋槐庄’后又绕至他处，不和课长及股长连络，这就有问题了，以他平常的做法，不该会如此，那么，只能认为是碰上连打个电话都来不及的急迫情事了！亦即，即使他不想去别处，却碰巧遇见某人，而和该人物发生什么……”

        安田刑事继续说明德持刑事最近的行动疑点。只是，他乃基于善意的解释德持的失踪。安田刑事也想到德持可能是紧跟着关口之后逃亡，但，他不愿这样想，而且，现在也非应该说出的时期——至少，没有证据证明德持和关口是同伙！

        “德持瞒着我们这些同事，是想做什么呢？他在追查谁？抑或陷入被谁所追踪的立场？我并不知……”

        安田只说到这里。他觉得接下来之事应该由课长或股长自己深入去思索。或许，课长或股长也早就有相同的想法也不一定，更或许，他们也同样考虑到最危险、最恶劣的事态！刑事课长默默听着，神情忧郁的抬起下眼皮松垂的睑。森户股长则沉思着。

        这时，股长桌角的电话铃声响了。

        安田刑事抓起话筒。“喂、喂！”

        “安田吗？”是菅井组长的声音。

        安田回答“是”后，问：“你现在在哪？”

        “还在阿佐谷。你动作这么快？”

        “我刚刚回来。”

        “德持没有连络？”

        “没有。”

        “课长呢？”

        “在这里。要请他接听吗？”

        “不，你替我传话就行。折原光子的话似乎不假，她十天前搬家。虽查不出德持是否来过阿佐谷，但……富士见町那边如何？”

        “有人目击德持两点半左右至‘洋槐庄’找折原光子。”

        “这么说，光子的话是可以相信了？我现在直接回去，请告知课长一声。”组长语调疲惫的挂断电话。

        安田搁回话筒。这时，铃声又响起。

        “我跑了不少地方，但……请告诉课长说一无所获。目前我在神田，马上会回去。”

        这次是濑尾刑事的声音。

        “非报告局长不行吗？”课长叹息似的喃喃说着。
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