眼睛眨呀眨呀眨。

        米莉安忽然恢复了意识。脑子里乱糟糟的，没有一件事说得通。她的世界在摇摆颠簸，这一点她的脊椎和脖颈感受最真切。眼前黑乎乎的，全身都在疼。周围有许多黑色的轮廓，左边，右边，对面，人类的轮廓。但他们聚集在那里就像——

        就像一群开会的秃鹫。

        她依旧头脑昏沉，疲惫的感觉格外强烈，整个人就像被撕烂的衣袖毫无生气。她想：不对，那是一群猫头鹰，不是秃鹫；但它们看上去更像一群人——一群有着身份和地位的人，一群等着投票的法官或政客。

        他们似乎已经做出了决定。

        也许决定性的那一票就在她手中。

        “你们是什么人？”她对着黑暗问。

        “我去，她醒了！”一个男人的声音说。附近的一个影子慢慢拉长，眼前出现了一点光。她看到五个人影，而且他们好像在一辆车上——军车的可能性很大。她左右两侧各有一人，对面三人，四男一女，全都身穿沙漠迷彩。开灯的是一个长着小胡子的男人，胡子硬得像鞋刷毛，黑得像煤灰。他首先开口说：“小姐？”

        “操！操！什么情况？”她慌得深吸了一口气。她忽然感觉自己被困住了，不由得起了一身鸡皮疙瘩，“怎么回事？”

        有人递过来一瓶水。她用两个膝盖夹着，用手扶稳，然后迫不及待地大喝了一口。水很凉，但咽下去的同时也有种火烧火燎的感觉。

        “我们无意中发现了你。”男子说。

        那个女人朝前探了探身子，她的眼睛又小又黑，像两块黑石头；鼻子又长又平，像斧头的刃。向前靠的时候，她腰带上的装备——手电，刀，和红牛罐差不多大的手雷——叮当直响，“是卡特尔干的吗，女士？女士，你是毒骡吗？你身上有没有带毒品？藏在哪儿？嗯？说话呀，也许我们能交个朋友呢。”

        “妈的，当然不是。”米莉安咳嗽着说，“不，不是你们想的那样——”

        鞋刷胡对那女人说：“沉住气，内兹。我看她不像。”

        那个被叫成内兹的女人耸了耸肩，身体往后靠去，双臂一抱，盯着米莉安。

        坐在米莉安旁边的一名男子，胡子瘦得像支铅笔，看起来像拉丁裔，他把一个黑色的小手电递给了鞋刷胡。

        “谢谢，唐尼。”鞋刷胡说。他打开手电，从米莉安的眼睛前晃了一遍——就在这时，汽车忽然向右来了个急转弯，米莉安差点歪倒在唐尼的腿上。鞋刷胡关掉手电说：“女士，我是肯·凯斯考利，这是德纳·内兹、唐尼·比盖、吉姆·洛佩斯和奥克塔维奥·基诺。”吉姆头发蓬乱，娃娃脸，笑得跟花儿一样；他的脸可真红，说他在外面被太阳晒了一天可能都是轻的，他简直就是太阳本身。坐在她另一侧的是奥克塔维奥，这小伙子帅得一塌糊涂，根本不像凡人，倒像是几千年前风和水孕育的产物，“还有一个人你暂时见不到，那就是哈尔·柯蒂斯，他在开车。现在你知道我们的名字了，你还记得自己的名字吗？”

        她当然记得。

        这倒让她有点意外。

        “我叫米莉安。”她说。

        鞋刷胡继续说道：“你好，米莉安，有姓吗？”

        当然有，可她不愿说。于是鞋刷胡继续下去：“我们是ICE的追踪小组，ICE就是移民和海关执法局，知道吗？我们在托赫诺保护区边缘发现了你。你的身体状况很糟糕，所以我们要带你到医院看看，然后我们再聊聊——”

        “如果我们能活过这场大暴雨。”吉姆·洛佩斯依旧笑着说。

        鞋刷胡点点头，继续对米莉安说：“这一带天气不佳。风暴正好从这里过，说不定会有洪水，所以我们也在尽快撤离。”

        “不，”米莉安说，“我没……我不能。我没受伤。”

        可她的的确确受了伤，这她很清楚。疼痛的感觉依然遍及全身，只不过现在有一点点不同了，不再像之前那样生龙活虎，现在痛感更强，面积更大，但却并不活跃。好像疼痛变成了一个羞羞答答的鬼东西，藏在石头和尘土底下。她本能地将手伸进脏兮兮的衬衣，抚摸胸口上的枪伤——

        她发现伤口处有些干燥毛糙的东西，是干草，从皮肤里穿进穿出，伤口就那样被缝了起来——

        雷声滚滚，闪电划破夜空。她坐在沙漠里喘息不定。一只乌鸦跳到了她的肚子上，另一只跳到了肩膀上。乌鸦用喙掀开她的衬衣，钻了进去。向前爬时，那只鸟用爪子抓着她的肚皮，她想把它拉出来，可这时乌鸦的喙猛地啄进了她的伤口，她疼得大叫起来。乌鸦似乎在伤口中寻找着什么，脑袋一会儿前伸，一会儿打旋。她觉得有空气从身体里嘶嘶冒出，血在不停地向上涌，不大一会儿，乌鸦钻了出来。疼痛像天上的雷和电让人无法忽视。乌鸦扭过头，嘴里叼着一个闪闪发亮的东西。那是一颗沾满血的子弹头。它脑袋轻轻一晃，子弹吧嗒一声落到了地上。另一只乌鸦嘴里衔着一撮干草，头一只乌鸦上前啄了几口，两只鸟同时钻进衣服，在伤口前又是一通鼓捣，最后它们用喙做针，把伤口缝合了起来——

        这一段果真发生过吗？

        或者那仅仅是她的想象？

        可缝合伤口的干草……

        “我没事，”她说，“用不着去医院。”

        叫内兹的女人上下打量了她一番，“我说女士，你绝对需要到医院看看。你那样子看着就像刚生下来似的。瞧瞧你浑身的血。你被强奸了吗？你可以告诉我们。是卡特尔的人干的吗？你被丛林狼袭击了，还是土匪、走私犯或者沙漠里那些脑子不正常的浑蛋？到底是谁？”

        唐尼轻轻碰了碰内兹的膝盖，“嘿，你让她静一会儿。况且我们又不是警察——咱们只管把她带出去就是了。”

        “我遇到了……邪教，”米莉安说，“也不算邪教，是一群人，一个民兵组织。”

        奥克塔维奥傻傻一笑，手舞足蹈地说：“小姐，那种组织在这一带到处都是。美国是个自由的国度，可亚利桑那，他妈的简直是果蝠的世界。”

        “他们……我可以带你们找他们。他们……他们在北边？那里路不好走，只能开越野车。我想想——”车子一沉，哐当一声巨响，大概又碾过了一个坑。雨点像锤子一样砸在车顶，“好像叫坟墓峡谷路。”

        “我知道那儿。”内兹说。

        “我们不会去的，”鞋刷胡说，“这场风暴威力惊人。你需要治疗，而我们也需要尽快离开这片沙漠。”

        这个念头刚一闪现她便脱口而出：“你们是暗影之狼。”

        “没错。”鞋刷胡说。

        “你看！”奥克塔维奥用胳膊肘碰碰内兹说，“我早说过人们知道咱们，看来我们很出名嘛。”

        唐尼说：“没人知道咱们是谁。这个国家的人跟断电的灯泡一样瞎。他们甚至不知道去哪儿投票，吃的食物里有什么，或自己有哪些权利——”

        急刹车。每个人都控制不住地向前倾倒。车头一沉，紧接着，砰，金属撞击，随后便是一阵嘎嘎吱吱的声音。

        那之后，一切便归于宁静。

        “搞什么！”内兹说。

        驾驶舱与后排之间的小隔板哗啦一声拉开，一双棕色的眼睛出现在窗口里，有人（想必是哈尔·柯蒂斯了）随即说道：“前方有大水。车前轮掉沟里了，看来需要推车。”

        “撒尿啦！”奥克塔维奥骂道。

        “要湿身咯。”洛佩斯笑着说。

        “你们两个谁敢再开下流玩笑，”内兹说，“我就拿刀割掉他的蛋蛋。”

        鞋刷胡起身打开车后门，冲他们挥了挥手，其他人于是纷纷戴上宽边软帽跳出车外。

        雨点打在米莉安的脸上。闪电像灰色天空的脉搏，雨声则犹如永不停歇的咆哮。鞋刷胡是最后一个下车的，他伸手止住米莉安，说道：“你留在这儿。很快就好。等车一推出来我们就换条路，总之会把你送到安全地点。”

        他跳下去，随后关上了车门。

        米莉安坐在车里。

        车子挂上倒挡，在众人合推的力量下艰难后退。引擎轰鸣，轮胎空转。但它们的声音几乎彻底湮没在风暴中。

        她不想去医院。

        乌鸦为她缝合的时候，秃鹫们就站在周围。天空降下第一滴雨时，一只鹰落在附近的一棵仙人掌上。一只小百舌鸟飞来飞去。一只知更鸟在嘲笑她。她就像迪士尼电影里的公主——只不过她没有一群侍女为她更衣，而有一群鸟为她处理伤口。它们等待着。

        等待什么？

        一个黑色的影子掠过灰色的太阳。

        她抬起头，看到前面坐着一个人。

        路易斯。冒牌路易斯。入侵者。

        然而此时此刻，这情景却意外地令人欣慰。

        “有钱难买后悔药。”他说着伸出舌头。一只蝎子在他的舌尖上跳舞。他把它一咬两截，任由蝎子蠕动的残躯在牙齿间挣扎。她想起了蝎子的味道，她想起了所有东西的味道：蜥蜴、老鼠、蝴蝶，甚至阿什利·盖恩斯被塘鹅撕碎的骨头和肌腱，“这是你欠下的债。我们还有活儿要干。”

        “我知道。”她说。

        米莉安小心翼翼地打开车门，尽量不发出一点动静，随后她跳出去，钻进了风暴。
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