战机已经逐渐成熟。德川势与强大的武田部队对抗的时刻也愈加接近了。

        三方原是一个南北宽三里、东西长二里的广阔高原，地势南低北高，尤其接近滨松侧的地势更低。

        由较高的北方南下的武田势，采取鱼鳞阵法；有低地进向北方的德川势，则以横一列法摆开鹤翼阵。

        对武田信玄而言，这或许是他第一次遭遇不按常理出牌的敌人吧！即使是唯一令信玄觉得可怕的对手——上杉谦信，也不曾有过这么大胆的作战方式呢！

        当然，德川这种有违常理的阵法，也使得织田势所派来的三位大将惊愕不已。

        “真是令人无法置信！他和我们大将简直如出一辙！”

        两军正式短兵相接，已是午后两点。在正午刚过后，泷川一益策马来到平手泛秀的身旁。

        “这简直就是我们大将的做法嘛！”

        “正是！德川先生真是个令人钦佩的勇士！”

        泛秀以沉痛的表情说道：“这么一来，我们也非死不可了，泷川先生！”

        泷川一益很不服气似地答道：“难道我们是特地来此地送死的吗？原本是来杀敌的，没想到却好像走进了敌人的刑堂，自动来送死似的！”

        “泷川先生！”

        “甚么事啊？平手先生！”

        “我请你和我一起为德川势尽义而不惜殉死！”

        “死不足惧！但我不明白的是，德川先生到底在想些甚么呢？”

        在信长麾下，泷川一益是少数几个才智足以比美秀吉的谋将之一，曾经在北伊势运筹帷幄而令本愿寺的服部右京亮慑服，并且顺利地取得桑名城；信长还因此而吓了一跳呢！

        因此，信长才派他加入第一援军，目的即是为了让家康有个商议对象。

        然而，家康却根本不曾与他商量，即断然做出派兵至三方原的决定。

        既然身为谋将，当然一益也有自己的想法。

        （——我们来到这里的消息，一定会使对方的士气提高，因此应该避免与敌人正面作战才是上策……）

        这么一来，急于上洛的信玄当然不会追来，而德川军也可因而避免受到损失啊！

        然而，事情却与他所想像的完全相反，家康根本就蓄意向信玄挑战；这使得一益的心中相当不满。

        因此他才特地来探探平手泛秀的口风。如果泛秀也赞同他的想法，那么织田势就可以尽量避免与敌人会战，而由右翼向后逃逸。

        决定退却并不表示逃走，只是等待更好的机会，伺机由敌人的弱点进攻啊！

        没想到泛秀竟然不惜战死也要与敌人力拚！

        他就是终其一生为信长尽义的平手政秀的儿子。在他认为，此时绝对不能单是算计织田势本身的利益而不顾德川军，否则将使织田的后代子孙蒙受莫大的羞辱。

        泛秀知道家康是唯一能继承信长信念的人。

        事已至此，泷川一益只好策马离开了。

        “我真是不明白！难道这就是武将的义理、义气吗？难道你不知道这么一来就得和今生永别了吗？好吧！那么你就尽你的义气吧！”

        对于一益的话，泛秀只是轻轻地挥了挥手，头也不回地迎着北风前进。

        在他而言，德川势所展现的雄伟气魄已经深深地震撼住他，胜败又何足论哉！

        当然，他也了解这是一场没有胜算的作战，因此他早已抱着必死的决心。

        （死算甚么！我是为了主君信长的名誉而死的啊！）

        如今信长正处于四面受敌的窘境，而不能亲自领军来此帮助德川退敌一事，更是令他焦躁不已。

        更何况，不论是北陆之战或姉川之战，家康都是亲自打头阵来支援信长。

        （家康毕竟是个才智很高的谋将，为甚么会在此刻采取这样的作战方式呢？）

        “——你已经为信长尽过二次义，但是他却一次也不曾为你尽过！”

        一旦信玄如此反问家康，那么织田军真要无辞以对了。而且，这么一来势必会使德川军产生疑念，为了不使困境当前的信长再遭到肘腋之变，因此一定要将生死置之度外，竭尽全力阻止敌军前进才行！

        （正是！既然下了决心，应该马上派人将此事告知德川殿下才对！）

        于是泛秀立即召来传令使者。

        “使者！”

        泛秀叫道。

        “是！”

        “喔！是中野五郎太呀！你去告诉德川殿下，一旦遭遇敌人，我军绝对不会后退。”

        “是！”

        “等一下！你要记得告诉他，这不是我泛秀的决定，而是受了主君信长的命令！”

        “遵命！”

        “你不妨告诉德川殿下，就说在我率军来此之前，主君信长嘱咐我以身代他，即使死了，也要战死在德川殿下的马前。所以，你要告诉德川先生，纵使他必须踩过我的尸体，也要阻止对方前进！你一定要这么告诉他啊！”

        “是！”

        “好，你去吧！”

        于是，背着小旗的使者很快地朝左方消失了。

        “洋枪队继续前进！”泛秀以严厉的声调下令道。
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