光秀将三支铁炮夹在腋下，奔跑在黑暗之中。

        “快追啊，那人跑到林子里了。”

        后面的人一路大喊着紧追不舍。

        光秀择路而逃。这也是他的战术之一。

        首先，给追兵制造麻烦，可以为觉庆住持一行逃脱争取时间。另外，他想给敌人制造错觉，在奈良坂抵挡的不仅仅是他一个人——

        而是五六个人。

        他在松树林中时隐时现，不时地现身出来，大喊一声：

        “看剑。”

        便刺中对方。

        光秀思维敏捷，当他注意到追兵们开始形成了远远的包围圈，便暗暗思量道：

        （差不多该撤了。）

        他心生一计。手里握着三根火绳。

        光秀将它们分别缠绕在三支铁炮的火夹上，然后悄无声息地将它们挂在松树上，每支枪之间相距五间远。

        （准备就绪。有风，火绳应该不会灭）

        光秀将铁炮抬高，打开火药盖，灌上火药，又熟练地啪嗒一声盖上。

        “对准哪一个好呢？”

        光秀望向火光中的人群。有个人骑着马，来回在白色的烟雾中穿梭。

        光秀端起铁炮，把枪身架在松树干上对准了那个人，他屏住呼吸。

        他的手指已经扣在扳扣上，却没有突兀地扳动。光秀那个时代的铁炮术，已经讲究“如同行云流水般自然发射”。这一铁炮术上的经验之谈，在数百年之后一直被用于日本军队的射击训练当中。

        光秀掌握好分寸后开火了。缠绕在火夹上的火绳碰撞到火药盒中的火药粉，产生火花后轰地喷出火光。

        黑暗中，子弹穿过三十间的距离击中了骑在马上的人，他一头栽落下来。

        紧接着，光秀又跑到第二棵松树根后蹲下，开始屈膝射击，又是轰然一声巨响。

        只见他扔了铁炮，飞奔到第三棵松树旁，又射击了一次。

        追兵一片哗然，包围圈顿时溃散，众人纷纷四散逃向铁炮的射程开外。

        （好了。）

        光秀蹬地而起。

        他穿过树林上了大路，弓着腰向奈良坂上山而去。

        一口气跑出五町远，突然从黑暗中奔出一个庞然大物。

        光秀吓了一跳，仔细一看，原来是匹马。这匹马失去了主人，自行跑到了这里。

        （真是手向山明神的保佑啊。）

        光秀手握缰绳把马拽了过来，又双手合十对着兴福寺方向、手向山的树林施了一礼。这个男人对神仙佛祖也是一丝不苟。

        他翻身上了马，朝着北边疾驰而去。

        光秀跑出十里路，进入山城（京都府）木津的村落后，弃马而行。天已经亮了。他走进一座寺庙：

        “取碗粥来。让我睡到黄昏行不行？”

        他把银两塞给寺里的和尚。

        和尚狐疑地打量着光秀沾着血迹的衣服，总算开口道：

        “请。”

        让光秀进了院里。

        光秀在厨房的地板上喝了一碗凉粥后，便躺下来呼呼大睡。白天出去会很危险。

        太阳逐渐西斜，旁边有人发出声响，惊醒了光秀。

        只见厨房里站着五名武士，正观望着自己。

        （臭和尚，一定是告密了。）

        武士们估计是来查房的。

        （随机应变吧。）

        光秀假装熟睡着，他调整了呼吸，猛地深吸一口气一跃而起，出到厅里刺倒其中一人，立刻迅速奔向门外。整个动作就像松鼠一样敏捷。

        他出了山门。

        马系在门边。他飞身上了马，双腿紧夹马腹狂奔而去，穿过木津的村落后，沿着木津川的街道向伊贺飞驰。

        （赶快天黑吧。）

        光秀一路祈祷着。除了夜色，没有其他能保护自己的办法。

        到了加茂，太阳下山了，山河一色，变得黯淡下来。

        光秀下了马，为了不让人发觉，他把马扔在了溪流里，自己则大步朝东而行。很快就到了笠置。

        他选了近道，从山崖下跳入溪谷中，又在急流中游到了对岸的崖壁下，攀上崖顶沿着险峻的山道而行。

        （不会追到这里来的。）

        这片树海东起伊贺，北至甲贺。由于是原始森林，里面巨木参天，有时还需要用剑砍断树枝才能前行。

        光秀在山中露宿了两晚，第三天总算到了近江甲贺郡的信乐乡。

        信乐是一座山里的小乡村，这一带地名被称作“信乐谷”，地如其名，是个四周群山环绕的小盆地，酷似碗底。因奈良时期，圣武帝曾一度在此修建离宫而出名。

        （快要走不动了。）

        自从逃离美浓后，光秀浪迹天涯，却从未如此饥饿劳累过，他觉得自己快要撑不住了。

        他敲响了一户人家的门，掏出钱袋恳求道：

        “给口饭吃吧！”

        此时的他看上去狼狈不堪。衣服褴褛，到处都溅着血迹，左脚的草鞋也不知道掉到了哪里。

        “你是何人？”

        “我乃美浓生人，名叫明智十兵卫。在山里遇到了狗熊，才变成了这样。”

        主人让他进了屋，在桌角坐下，给他拿来了饭。

        这位中年男子说话柔和，接近京都的方言。

        “这里可是甲贺郡？”

        “正是甲贺。您要去哪里？”

        “和田。”

        位于甲贺郡境内。

        “离这里很近对吧？”

        “哪里。甲贺虽说是山里的乡下，方圆可不小呢。离这里起码有个八里（三十公里）吧。您到和田去找哪一位呢？”

        “和田殿下。”

        “那不就是伊贺的太守吗？”

        主人的语气增添了几分谦恭。

        甲贺的大小村落由五十三名所谓的“甲贺乡士”统治，这五十三名乡士交情颇深，结成同盟一致对抗来自外界的军事和政治压力。

        “这一带由谁掌管呢？”

        “多罗尾四郎兵卫尉大人。他的府邸就在对面的多罗尾。”

        “为人如何？”

        “听说人品不错，武功也很高强。”

        （会会此人。）

        光秀灵机一动。如果下任的将军觉庆住持逃出奈良后，要想在甲贺的和田惟政家中栖身，多一个帮手总是好事。

        （劝说他，把他拉到自己这边。）

        光秀下定主意。他让这家的主人带路，来到了多罗尾的府邸前。

        屋前有棵巨大的杉树。多罗尾家是当地历史悠久的豪族，四郎兵卫尉光俊是第十三代。四周挖有沟壑，建有土墙，看上去像个村寨，大门和房屋也体现出京都的公卿住宅风格。

        “在下乃美浓的明智十兵卫。”

        光秀主动向看守报上姓名，请求会面。

        多罗尾四郎兵卫尉虽说是当地最高的掌权者，却爽朗地接见了光秀这个名不见经传的旅人。

        比想象的要年轻。

        此人身高五尺七寸、身材魁梧高大，容貌却是一副公卿的样子，看上去很谨慎。

        光秀并未马上说出自己的来意，而是先闲聊了一些各国的情况。

        多罗尾四郎兵卫尉每次都若有所思地点点头道：

        “原来如此啊。”或是“没想到会这样”什么的，时不时发表一些感想。

        在那个年代，地方的豪族们喜欢让游行僧或练武之人留宿在自己家中，听取各国的风土人情。久居山中的多罗尾四郎兵卫尉对光秀的见多识广、清晰易懂的讲解，自然是十分欢喜。

        （此人非同一般。）

        他开始觉得，语气也愈发客气了。

        话题自然提到了刚在京都发生的惊天动地的刺杀将军一事。

        “就连将军的弟弟也惨遭杀害。”

        多罗尾叹道。

        光秀详细地描述了一番，才发现多罗尾对此事的了解并不比自己少。

        （到底是甲贺乡士。）

        光秀不禁赞叹道。甲贺的武士们与山对面的伊贺的乡士们不同，尤以忍者出名。由此，他们对世间的动向反应要灵敏得多。

        “甲贺此地，”光秀道，“离京都近，再加上在山里持有军队，足以抵抗外部的侵略。也正是因为如此，得到历代将军的信任，经常来此躲避。”

        “哪里哪里，也有反过来的时候。”

        第九代将军义尚亲自率领幕军进攻近江的大名六角高赖时，甲贺乡士团加入到六角一方，独自在夜里对将军义尚所在的钩城发起突袭，将军因此而负伤，最终撒手人寰。多罗尾指的就是这件事。

        “是那次有名的钩城之战吧。”

        光秀苦笑道。那场夜袭后甲贺名扬天下，甚至传闻说——

        甲贺人会变魔术。

        其实并不是什么魔术，甲贺原本就是山国，各个豪族割据一方，自然而然的战术就会变得细致巧妙，往往做出一些平原上的武士们意想不到的举动。

        “上一代将军，”多罗尾四郎兵卫接着说，“应该还有一个弟弟吧。我记得他在奈良一乘院当住持。”

        “千真万确。”

        光秀点头道。

        “那位住持，不知道现在怎么样了？”

        多罗尾问道。虽说是通晓世事的甲贺乡士，毕竟住持失踪的事情是最近几天才发生的事情，尚未传到他的耳中。

        （该讲不该讲呢？）

        光秀有些犹豫。

        （不，还是再观察观察此人心里的想法吧。）

        他拿定主意，巧妙地引开了话题，不经意地开始聊起诗歌管弦来。

        让他吃惊的是，这位多罗尾四郎兵卫尉竟然也精通此道。甲贺乡士历史悠久，也许是来自多年来教养的积累。

        多罗尾也惊诧于光秀造诣的深厚，他不由得拉着光秀的手要求道：

        “今晚就留宿在我家中吧。拜托了。”

        正合光秀的心意。

        晚上，两人又把酒言欢，各自介绍了经历。

        （此人值得信赖。）

        光秀渐渐感觉到。多罗尾四郎兵卫尉似乎与光秀志同道合，都对传统的权威怀着强烈的爱戴与憧憬。

        例如说——

        “有将军家才会有武家。”

        或者——

        “当今的世道是以下犯上，根本谈不上什么秩序。这都是因为室町将军的力量衰退所致。”

        这些话听起来，都带有重新恢复幕府政权的意味。

        当天夜里，光秀留宿在府中的客房，在床上辗转反侧想了一夜。第二天，他低声告诉多罗尾：

        “其实，下一任的将军觉庆住持正藏身在同是甲贺的八里外的和田馆中。”

        他又叮嘱道：

        “这可是天下机密。”

        “那是自然。”多罗尾欣慰地点头道，“我就觉得你不是个普通人，没想到竟是觉庆住持身边的人。既然，承蒙你告知我此事，我也断不能袖手旁观。”

        他的目光坚定。

        光秀拗不过多罗尾的挽留，又留宿了一晚。

        缘分真是不可思议。可以说，多罗尾四郎兵卫尉由于此时与光秀结下的友情，日后才得以飞黄腾达。

        他后来经过光秀的引荐成为织田信长的部下，仍旧住在甲贺信乐的府邸中，又得到山城、伊贺两地的跨地区封地，当上了六万石的大名。后来又为秀吉尽忠，因受丰臣秀次事件的牵连被没收了大部分领地，却又受家康青睐成为甲贺郡的代官，并世世代代世袭下去，直到幕府的末期。

        第三天清早，光秀离开了多罗尾馆，走了八里的山道，到了甲贺郡和田（现甲贺町内）和田惟政的馆中。

        幕僚细川藤孝，看见光秀简直欣喜若狂。

        “你安然无恙吗？”

        他握着光秀的手进了门，立刻汇报了觉庆。

        “十兵卫背着我，”觉庆的口吃愈发严重了，“跑了那么远的路。他在奈良坂与众人告别时自告奋勇单独对付敌人，一切还好吗？”

        “十兵卫一定是拼了性命。”

        “此人一片忠心啊！”

        觉庆掉下泪来。

        “我本想带他来见您，只是十兵卫光秀无官无职，无法前来参见您。”

        “不碍事。我本就是四海漂流之人。不拘泥形式。”

        “可是……”

        藤孝还要接着往下说，觉庆却不耐烦地招手道：

        “十兵卫不是我的救命恩人吗？快带过来吧！”

        他一阵咳嗽。看来觉庆对光秀很是中意。
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