武田信玄今日特地骑着马由轰目木本阵到其他阵营中巡视了一番。

        武田势已经在佐佐良濑、黑坂、杉山原等地取好了阵势，由四面八方将野田城团团围住。

        因而流言四起，人们传说虽然家康在三方原遭到重挫，却仍然如铁钉般的牢靠，以致信玄迟迟未能攻下野田这座小城。

        然而，信玄对这些流言丝毫不以为意。

        野田城的确是个微不足道的小城。这座背对着本宫山、山腰处有一大片竹林的小城，和长筱城、山家三方众的山寨等顽强的大城相较之下，只不过是个平凡的乡城而已。

        尽管如此，武田势却在四十天后仍未能攻下此城。这时，严冬早已过去，四周已经有了初春的气息了。

        镇守野田城的城将，即是菅沼伊豆一族的菅沼新八郎正定（又叫定盈），所率领的兵力不过九百人……

        此外，家康还特别派遣同族的松平与一郎忠正到此担任军监，如以往般发挥德川军特有的坚强意志，顽强地抵抗敌人的进犯。

        武田势开始对野田城发动攻击，是正月十一日，而今都已经是二月末了，由此看来，世间之所以会有信玄无法攻下这座城的流言，也实在是不无道理！

        今天家康也出来了。

        由于他将本阵置于笠置山上，因此除了可以由外牵制武田势之外，也可以随时支援城内的守军。

        信玄在巡视营地回来之后，立即命人吩咐典医将煎好的药汤送来。

        “玄庵，胜赖在这段留守期间会不会来？”

        “会！不过我还没看到他呢！”

        “好吧！这药还是跟以前一样苦啊！”

        “的确，但这也是没办法的事，你所患的这种胸疾，必须有充分的营养才行……所以请你在骑马巡视营地时，一定要多加小心啊！拜托、拜托你！”

        “哈哈……说得也是！一旦我乘坐轿子巡视营地，一定马上会有人传说我生病了；如此一来，敌人必定会大为高兴的。”

        “所以我才要你多多摄取具有营养的食物啊……从今以后，你多吃些鱼肉，好吗？”

        “好！好！好！自从我入道之后，即再也不曾吃过鱼、肉，不过如今为了进军上洛，也只好开禁了。好，那么就吃鸡肉吧！你快命村人送些鸡来！”

        “遵命！我现在立刻去办！”

        典医退下之后，信玄缓慢地移动着身子，微微地笑了起来。事实上，虽然信玄的身躯相当肥胖，但是却显得非常健朗，根本看不出半点罹患胸疾的样子。

        当然，他绝对不会毫无理由地耗费四十天的功夫攻打野田这座小城。

        他之所以命人将平手泛秀的首级送回给信长，主要就是为了达到威吓作用，以使信长的敌对态度有所改变。然而，虽然使者回来之后一再强调信长并无二心，但是信玄却不是那种轻信别人的人。

        “——这只老狐狸！”

        这次一定要让你不能再在那边碍手碍脚……基于这层考虑，于是信长特意派遣同族的织田扫部作为使者，来到了位于轰目木的信玄本阵，不断地向信玄表明信长绝非武田势之敌的立场。

        但是信玄却不为所动：“——我绝对不会再上你的当了！”

        他的心里这么想着。就在同时，他的心底又响起了另外一个声音：

        （或许信长也算计到与我为敌的不利之处……）

        他的想法逐渐有了转变。

        因此，他暂且在轰目木调养胸疾，并且为前途做好万全的准备。

        一待积雪溶化，上杉谦信就会立即由背后发动攻势，对越中的一举一动造成巨大的影响，同时朝仓家也会立即展开行动，与浅井家联合作战……

        就是为了妥善分配大坂的本愿寺、京师的将军及大和的松永久秀等处的兵力，以致必须花费四十天的时间，信玄一点也不在意世间的传言，仍然按照自己事先的计划进行作战。这样，当初春来临，时机也成熟了。

        这时，信玄又和家康展开了另一场竞赛。他特地由甲府召来挖掘师父，在野田城的城壁之下挖了一个大洞穴，将城内守军们赖以活命的饮食用水全部引到这个穴中。

        野田城的城兵并未发觉敌人所进行的这项工作，当然更没想到地下的水已有大半流失了。

        （很可能城兵们根本想不到敌人会采取此种作战方法……）

        此时，野田城的守军们也应该发现井水有日渐干涸的现象了吧？想到这里，信玄的脑海中不禁浮现了城将菅沼新八郎与松平与一郎狼狈万分的表情，他很得意地哈哈大笑起来。
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