情况危急万分，杨延昭紧蹙着两道浓眉，在城头上踱来踱去……

        卫士来报，说有三位白发苍苍的老者求见，说有退兵之计。杨延昭忙说：“快请……”

        这一年冬天（公元999年），天气寒冷异常，滴水成冰，大地冻成一片银色，可谓千里冰封，万里雪飘。

        三关中部有一个军事要隘，名叫遂城，杨家将镇守三关的指挥中心就设在这个小城里。

        指挥中心内，杨延昭正在召开军事会议，他在手上哈了口热气，然后搓了搓，说：“今年天气异常寒冷，要小心辽军来犯，因为他们生长在北方，不怕冷，这是他们的优势。所以，我们要严加防守，还要加强巡逻……”

        忽然，探马来报，萧太后亲率十万大军，直逼城关。

        杨延昭立即说：“果然不出所料，今天就商议到这儿，赶快上阵。”

        杨延昭登到城墙上，远远望去，只见辽军旌旗如林，已在城外扎下营帐，准备攻城。

        晚上，天气愈加寒冷，杨延昭披着氅，在城头上巡视。他想敌军有十万，而城内兵马只有数千，寡不敌众。所以，明天又是一场恶战。

        果然，天刚拂晓，辽兵便把小城团团围住，萧太后骑在马上说：

        “杨延昭，我很敬佩你们杨家将，我知道你们忠勇善战，但是此城我们必破，因为我们要挺进中原。你们汉人有句名言叫做先礼后兵，千古名门你若开城投降，我便不杀你军民，否则就不客气了。”

        杨延昭回道：“萧太后，你听着，保家卫国是我们杨家的传统，对来犯敌人，我们坚决消灭，你还是回到你们自己的家园去吧！否则，你若敢攻城，我们就坚决消灭你们！”

        萧太后听了便跳下马来，亲自擂鼓督战，辽兵们见了便蜂拥着向城墙冲去。到了墙边，他们冒着雨点般的箭矢，有的架云梯，有的吼叫着往城墙上爬去。

        杨延昭指挥着兵士们、射箭手们拼命抵抗，快到天黑时，辽兵才退回营去。

        晚上，杨延昭站在城头上，看着辽兵的营帐灯火，心焦如焚。他想，今天是抵住了，明天又将如何，箭快用完，兵士的伤亡也很大……

        杨延昭紧蹙着浓眉在城头上踱来踱去，卫士来报，说有三位白发苍苍的老者求见，说有退兵之计。杨延昭忙说：“快请。”

        三位老人来了，杨延昭问：“老人家，有什么高招吗？”

        老人们向杨延昭深深地鞠了一躬，其中一个说：“杨将军，全城百姓都感谢你们，又为你们心焦。我们在一起合计了一下，想了一个办法，可以让辽兵退走。”

        杨延昭忙说：“请讲。”

        “发动全城百姓抬水上城墙，然后往下冲水，明天城墙就会冻成冰凌，这样敌人就无法架梯，无法登城了。”

        “啊，这个办法太好了，那就让我们军民合作，一起行动吧！”

        子是，杨延昭传令将士们和全城壮年男子一起抬水冲墙。次日，城墙上果然冻起了滑溜溜的厚冰。

        萧太后指挥士兵攻城时，发现城墙结了厚冰，光溜无比，梯子架不住，根本无法登城。这时杨延昭又下令，万箭齐发，辽兵死伤无数。

        萧太后叹道：“天助尔等也。”只得传令退兵。杨延昭又带兵追击，夺回了不少敌兵抢走的粮食、猪羊。杨延昭传令把这些物品分给百姓，从此，三关老百姓更加赞扬杨家将。

        这天退朝后，萧太后说：“韩将军留下。”

        韩德让走到萧太后及皇帝面前，低头站立着，他稍稍抬头，就见萧太后灼灼的目光在盯着他，韩德让心中大动，只觉得热血上涌，他慌忙低下了头……

        只听萧太后说：“皇儿，站在你面前的人是在你危难时忠心保卫京城、保卫皇宫的人，你说，你应该怎么称呼他？”

        皇帝年虽年轻，却最能揣度母亲的心意，便说：“当然是以父称之。”

        “好，”萧太后大悦，“算我没白疼你一场，那我儿就称呼他吧！”

        “父亲。”皇帝竟然恭敬地喊了他一声。

        韩德让慌忙跪了下去，说道：“皇上，微臣岂敢，请皇上恕罪。”

        “好啦，从此以后，你们明为君臣，暗为父子吧！”

        韩德让听出了玄机，他明白这是萧太后在暗示他与她的关系将要发生变化。韩德让激动得额头渗出了汗，他想，萧燕燕虽贵为皇太后，却依然旧情难忘，啊，难道我真的要与她圆少年时的梦了吗？

        春天，草原上野花盛开，悠扬的马头琴声荡漾在草原上，萧太后在韩德让的营帐里大宴群臣。三十多岁的萧太后坐在韩德让身旁，两颊绯红、笑靥动人，显得很有风韵。

        “喝酒、喝酒，大家不必客气。”

        大家一面看着优美的歌舞，一面享用着美酒羊肉，人人心里都明白萧太后的用意，明摆着是要大家来共庆他们结合的，但谁都不好把它说破。

        又喝了一阵酒，萧太后和韩德让双双向老臣耶律贤适敬酒。

        耶律贤适恍然大悟，心想，他们俩从小原本就是青梅竹马的，皇上看中了她，她服从了皇上，现在皇上已经病死，就成全他们算了。

        再说以韩德让的才华，他们结合了会对大辽更为有利；何况与其来暗的，不如来明的，对朝廷内外影响会更好，就说：

        “好，老臣祝贺你们，老臣希望你们喝交杯酒。”

        耶律斜轸等也举杯喊道：“对对，喝交杯酒！我们大家都祝贺他们呀！”

        于是大家都站了起来，举杯祝贺。

        萧太后和韩德让喝了交杯酒。

        大家又欢呼起来，喊道：“喝啊，喝啊！”只差没有喊出新郎、新娘四字。

        大臣们都佩服萧太后的心计。的确，她跟韩德让结合这事，来暗的吧，闲话太多；来明的吧，皇太后改嫁，不利于国家。尤其是皇帝年轻，大权在她手上，今天这个不明不暗的办法，让大家不能不服。

        当然，并不是大家都一致赞同的，有一个大臣就站起来，愤然离去，大家惊愕了一下，萧太后忙站起来掩饰道：“喝喝……再拿美酒来。”

        从此以后，萧太后和韩德让人则同住一个营帐，出则同乘一辇车，但名分还是君臣关系。更重要的是，既然大家都已经为他们祝过酒，闲言碎语也就不扑自灭了，萧太后的心计不可谓不深。

        雁门关上，杨延昭和孟良、焦虎正在视察，忽然听见一声“爹爹，你看谁来了”的喊声，杨延昭回过头，见是夫人柴郡主和儿子文广来了。

        杨延昭忙迦了过去，说：“你怎么来了？”

        “母亲让我来的，她说你和广儿都需要有人照料。”

        “那母亲谁照顾？”

        “有二娘、三娘呢！再说母亲每天还要教大家练武准备上战场呢！”

        “母亲真了不起。”

        孟良说：“嫂子来了，太好啦，我夫人也来了，以后嫂子就是雁门关守军的压寨夫人了。”

        “哈哈……”大家都笑了起来。

        傍晚，在延昭的营房里，摆上了酒菜。

        孟良端起酒杯说：“来，这头杯酒，祝大哥大嫂团聚。”

        “好。”大家都把酒喝了。

        焦虎也喊道：“满上，满上！”然后站起来说：“这第二杯酒，要祝我门哥儿仨同生共死，永不相背。”

        “好。”大家欢呼着，又喝了一杯。

        延昭也倒满一杯酒，站了起来说：“这第三杯酒，祝我们雁门关的边防将士个个身体健康，杀敌勇猛。”

        “好。”大家又干了一杯。

        孟良媳妇阿芳说：“嫂子，尝尝我做的红烧野麋肉。”

        柴郡主尝了一口，说：“味道真鲜美，真是地道的山珍佳肴。”

        孟良媳妇又说：“嫂子，您再尝尝我的灵芝炖麂子骨汤。”

        柴郡主喝了一口，说：“太鲜了，简直比宫廷里的盛宴味道还要好。”

        柴郡主说：“太好了，今后我们三家一定要互相关照，支持男人们把边关守好。只是焦虎还没娶媳妇，我们大家都得帮他想着点。”

        “嗯，嫂子说得是。”

        熊虎听了涨了个大红脸。

        孟良媳妇说：“嫂子是王公皇族的人，还自愿到边关来跟官兵们一起吃苦，嫂子真了不起。”

        柴郡主笑道：“我们都是一样的，都是杨门的媳妇，以后就是一了。”

        延昭说：“你不在时，孟良嫂子常给广儿洗衣服，很关心他。”

        孟良媳妇自谦道：“哥哥见外了，我们的性命都是哥哥救的，给广儿洗件衣服算什么，我们报恩还来不及呢！”

        孟良说：“广儿这孩子，练得很苦，将来必是一员大将。”

        文广说：“娘，我经常骑马跟在爹爹一旁，上了好几次战场了。”

        柴郡主说：“好，我儿将来也必是忠义之士。”

        孟良媳妇说：“可惜我的阿琴是个女孩儿，要是男儿我也要让她上战场。”

        焦虎说：“谁让你给她取了个读书人的名字。”

        柴郡主听了，夹了些烤肉给琴儿说：“男儿女儿都一样，一个国家只有武士还不行，还得有文人，要文治武功才能使国家强盛呢。”

        孟良媳妇听了，笑道：“还是王宫里来的人有见识。”

        延昭笑道：“一个国家文官武将都一样重要，来来，吃菜，吃菜。”

        晚上，窗外月光如洗，杨延昭夫妇倚在窗口，望着山关的夜空，杨延昭说：“夫人，这几年操持一家和照顾老小，辛苦你了。”

        “夫君，这是为妻应该的。为妻这几年，也跟母亲和弟妹们一起练武，准备着上战场呢！”

        “是吗？没想到我的妻子也能武了。”

        “母亲说，我们杨门的媳妇也要跟男人一样，必要时就得上战场。”

        “好哇，必要时我们并肩作战，我母亲年轻时就是跟我父亲一块和辽犟作战的，她怀着我时，还跟爹爹一起去杀敌呢！”

        “母亲真了不起，我最崇敬她了。”

        延昭点点头，笑道：“我也一样，我从小就最敬爱母亲了，她既是我的母亲，又是我的教练，我才三岁，父母亲就把我抱到马上，教我练骑射。”

        “广儿听话吗？”柴郡主问。

        “听话，他平时话不多，总是默默地练，很像我。他经常跟官兵一起练，将士们都很喜欢他。”

        “我的广儿，我太想念他了。”

        “弟妹们怎么样？”

        柴郡主说：“她们都很不容易，虽然失去了丈夫，但都很坚强。”

        延昭听了，叹了口气：“真不容易，战争太残酷了。夺去了多少人的生命，我的几个弟弟都死得很惨烈。四郎、五郎有消息了吗？”

        柴郡主摇了摇头。

        “皇帝庇护潘仁美，如果不是以社稷为重，那我们杨门完全可以不干了。”

        柴郡主说：“这就是杨门的忠义和崇高，我父亲经常夸奖你们，说你们保家卫国有功，从不计较私利。”

        “八王身体好吗？”

        “还可以，只是年龄大了，多病了。”

        杨延昭说：“八王是个好人，要不是他主持正义，那潘仁美还不知要把我们害成什么样了。”

        柴郡主叹道：“唉，自古忠奸难辨，忠臣都要被害，为了国家利益，我们还是想开一些。”

        杨延昭点了点头。

        忽然一阵凉风刮来，杨延昭拥住妻子说：“夜深了，我们歇息去吧！”

        “好。”
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