进京前夕

        也该着张作霖官运亨通，袁世凯给了他盛武将军、督理奉天军务又兼着巡阅使，他成了"东北王"。别管这个王是怎么弄到手的，王是坐定了，东北这片地方他说了算!

        天下事就是这样，哪怕昨天你还是个白痴，伸着手向别人讨残羹，仰着脑袋瞧别人的神色，今天纱帽罩了顶，你的脸色就会变，胸脯就会挺，说出的话就有份量，行动起来也会前呼后拥。当年二道沟一败，张作霖是何等狼狈!关艳红那一枪果真对准他的脑袋，恐怕三界沟连个土疙瘩也留不下。今天，张作霖是盛武将军了，放个屁也会响彻东三省!

        袁世凯的皇帝梦是破灭了。他想当皇帝，皇帝当不成，袁世凯觉得活着太没有意思，不如死。死比当皇帝容易，途径多得很。到1916年6月，袁世凯真的死了。

        袁世凯死了，黎元洪当了大总统，段祺瑞当了国务总理，北京的大权最后仍在北洋派的手里。天下又乱了。

        黎元洪、段祺瑞想稳住权位，虽然觉得东北的张作霖是个"祸害"，但张作霖又毕竟是东北的一霸，不喜欢他却又灭不了他。军阀的处世哲学就是那样，能吞的则吞，吞不了的则拉，比他势力大的则贴。黎元洪大总统的"宝座是皖系段祺瑞给的，兵权在段之手，政权自然随军权转。他焦急不安地问计于段祺瑞：

        "芝泉(段祺瑞号芝泉)，东北的张作霖，你看该怎么对待?"

        段祺瑞本来是"袁天下"的台柱子，总理兼陆军部总长，一人之下，万人之上。按说，袁世凯死了，段祺瑞当总统是名正言顺。他也想当。只是他的"小扇子军师"徐树铮认为"不妥"。他认为"天下在乱，群雄争霸，鹿死谁手尚无定局，不如拉出一个傀儡充当门面，自己作作幕后。"段祺瑞同意了这个意见，所以，把大总统让给黎元洪了，他自己只作着军政实权在握的国务总理兼陆军部总长。明着处理国家大事，暗着扩充实力，以待时机。黎元洪提的东北张作霖，段祺瑞是挺厌恶他的："土匪，红胡子!成事不足，败事有余!"可是，他又想利用他。"果然有一天我执掌天下了，东北能有这个红胡子为我压着阵角，我也省心得多。"这么一想，他便对黎元洪说："张作霖还是有能力的。东北不好治理。赵尔巽、张锡銮、段芝贵，都没有治理好，人心却倾向他张作霖。我看，还是可以信任他的。"

        "那么，你的意思?"

        "东北就别再去人了。"段祺瑞 口气坚定地说："再说，一时也实在没有合适的人选。"

        黎元洪自知自己是傀儡，是替皖系临时撑着门面，索性在大事面前附和段意。便说；"这样做很好，那就让张作霖当奉天督军兼省长吧。"张作霖又升了级。至此，奉天的军政大权总算都到张作霖之手了。

        张作霖成了"东北王"之后，马不停蹄地组自己的"阁"：先是磕头的绿林兄弟，后是这几年的心腹，真是"一人当官，鸡犬升天!，，"有脸面、没脸面的人，都弄顶纱帽戴戴。一时间，白山黑水成了张氏天下!

        张作霖毕竟是革莽出身，凶残之外，还留有一股江湖侠义。当了督军兼省长之后，关在密室里狂喜过望，然后躺倒床上，自言自

        语："我张作霖能有今天，还是江湖朋友捧场，还是地方老乡厚爱，我不能忘了他们，我得好好地报答他们!"他眯睛，从二道沟算起，营口的高坎镇，新民的姜家屯、北镇、三界沟......一处一处排了个遍。张作霖有地盘、有大权了，他要在东北成为英雄!然而，究竟英雄该怎么当?实话说，张作霖还真没有谱。但他知道：绝不能忘恩负义!

        此时，张作霖想到第一件不能忘恩负义的事，是灭了三界沟的杜里山："我不该灭了他。杜里山毕竟拉了我一把。要不是他救了我，只怕我连骨头也烂了。现在一切都晚了，想赔礼也找不着人了，他死了。"张作霖很后悔："当初我杀了关艳红现在也不后悔。那个婊子娘们一直对我另眼相待。"

        他想起了在营口寻兄不遇、经常给他剩饭吃的客店掌勺常雨农。"那位常老叔也有六十多岁了吧，苦命人呀!我得拉巴他一下。"想到这里，他一骨碌爬起来，叫来一个小军官。

        "交给你一件大事去办办，拿一张银票，到营的高坎镇去找一位叫常雨农的人。问他需用多少钱?用多少就给他多少。他要是不用钱，你就把镇上那爿小当铺买下，交给他经营。还有，那位常老叔身边还有一个儿子，曾经读过书，让他来这里吧，给他点事做做。"

        他又想起了姜家屯永德当铺的掌柜钟恩。"当年我领着柳子进新民，匪首洪福臣硬是不让我立足，幸亏钟掌柜把我领进镇子，我才有机会劫了蒙古马贩的一批马。要不，我怎么拉起柳子呢!"张作霖又派人去新民，为钟恩买了大片土地，设立了三畲成当铺，让钟恩当总经理。不久，又把钟恩请到沈阳，把沈阳的三畲当铺和沈阳的三畲粮栈合并，都交给钟恩管理......

        该办的事大都办好了，张作霖这才平静地想理理军政大事。一天，新上任的秘书长袁金凯走进张作霖的内室。这个省国民

        议会的副议长，脚踩两只船让他踩准了。张作霖当了督军兼省长他十几年的冷板凳再不冷，而一变成了张的主心骨、幕后指挥。他对人说他有眼力，早就看得出张作霖"有伟人相"。张作霖文墨不通，袁金凯出口成章，实实在在地为这个红胡子妆点了光彩的门面。近来，袁金凯也以"内务总理"自足，出出进进，说说道道。

        "雨帅，"最近，袁金凯总是这样称呼张作霖。在他的影响下，督军署、省衙门的人也都勉为改口，统称张作霖为"大帅"。"现在各要务部门的人事都安排好了，唯独银行总经理，尚未定人。"

        "银行?"张作霖精神一振。"这可是一个致命的衙门。"

        "是的。"袁金凯说："所以我不敢轻易定人，得跟你商量妥了再定。"

        "有个目标没有?"

        "没有。"袁金凯摇摇头--其实，袁金凯对这个"角色"，早已眼红，人选早定，他想让他的老舅，一个举人去当。只是，他在衙门里安插的人太多了，他怕张作霖怀疑他有篡权嫌疑。所以，暂时收敛了。但仍有幻想。他幻想着让张作霖开口交待他。他再把老舅托出来，岂不更好。

        张作霖不理解他的心情，只觉得管银行这件事得派个可靠的人，免得日后出差错。既然秘书长(自己的智囊团)还没有目标，那就一起想想吧。张作霖闭起眼睛，缓缓地踱着步子，把脑海里的"名册"一个一个地过堂，一个一个地推敲。

        张作霖是靠着钱起家的。当初，绿林结伙，打家劫舍、断山剪径，还不是为了钱!"拿命拼着玩，容易吗!?钱多了，才买得来官，才有了权。现在，虽然他觉得权比钱重要了，但是，没有钱，权也不会牢稳。赵尔巽怎么孤立的?张锡銮怎么孤立的?就说那个干殿下段芝贵，他一上任不是就先看银库么!没有钱谁也玩不转。"张作霖觉得管钱尤为重要，得有一个扎扎实实的贴心人，要勇敢，要

        坚定。他想呀，想呀!半天还是定不了人。

        "这样吧，"袁金凯说："先别着急，宁缺勿滥。若是派了不合适的人，闯了漏子可不好。"

        "是的，是的。"张作霖说

        袁金凯看事无头绪，便想退出去。"我先办别的事，咱们都再选择选择。"

        袁金凯刚要动身，张作霖却想起了一个人，忙说："洁珊，有人选了，有人选了。"

        "谁?"袁金凯转过身来。

        "姜雨田。当年新民府的商会会长。"

        "他!?"显然，袁金凯是知道此人的，"是不是就是当年拦住你马头讨债，不还债不让你离开新民的那位姜?"

        "是他!"张作霖说。

        "......"袁金凯深深地叹了一声气，没有说出可否。但他却皱起了眉头--往日，张作霖同他谈心的时候，常常把自己心中的"好人"、"坏人"、"朋友"、"敌人"排队，又总提到姜雨田。虽然没有把他列入"敌人"范围，每次提到他，总耿耿于怀地说："他在大街上拦住我的马头不放。一街两巷，尽是看热闹的人。我的脸那个热呀，简直火烫的一般。要不是怕群众骂我，我真想杀了他!他让我丢了大人!丢人丢到家了。"现在，他竟然想让他来当银行经理，为他管银库。袁金凯迷惑不解。但是，他也明白，张作霖定了的事，别人很难更改。于是，便说："好好，姜雨田合适。凭着他办事认真，管银行再合适不过了。"

        "这样的话，你就派人到新民去，把姜会长请来，我同他面谈。"两天之后，姜雨田来了。

        此人五十多岁，细瘦身条，赭红面皮，一双机灵的眼睛，惊恐万状地来到省政府衙门.

        姜雨田心里很不安。当初大街上拦住张作霖的马头，实在是意气用事。事后一直十分后悔。心想："张作霖土匪出身，杀人都不眨眼睛。他欠几个钱就欠吧，当作他讹诈也就算了，为什么偏偏得罪他呢?"姜雨田有点怕。他曾经幻想着"张作霖能够战死在什么地方就好了!"然而，张作霖不仅没有死，反而连连高升，竟然升到督军、升到省长。姜雨田害怕了："果然有一天他想起了当年新民拦马那件事，他不得杀了我!"姜雨田想躲走，可又无处可躲。正是他心神不安的时候，督军衙门派人来找他，说"张大帅要见他"，他能不慌张?慌张自知无用，只好前来。

        姜雨田也算条汉子，当年能当街拦住张作霖的马头不放，就得有一股勇气。现在，既然"东窗事发"，缩头也缩不过去，不如挺起胸来，拿着脑袋顶上去。

        姜雨田走进督军府，立在大厅里，也不知是吉是凶，只一心等着张作霖发落。

        张作霖出来了。他挺着肚皮望了望他，模样已经记不清楚了。望了一阵，指着一把椅子说："姜会长，坐，请坐!"说着，他在一旁先坐了下来。

        姜雨田没有坐。站在那里，冷笑笑，说："张大帅，你把我找来，我心里明白：我有罪。该怎么治罪，你就爽快点。我姜雨田是个爽快人，不想拖泥带水。"

        "坐下么，坐下好说话。"张作霖说："咱们总也是朋友。朋友见朋友，怎么能不坐下说话。"

        姜雨田挺挺脖子，在张作霖身边坐下业。

        对面坐下了，气氛便自然缓和下来。姜雨田不愿当个孬种"被告"，他一坐下，便说："张大帅，当年新民那件事，我是做得不对，不该让你当众丢丑。可是，我也是万不得已呀!几十家商号揭不开锅，你大军又要开拔......"

        张作霖摇摇手。说："你还记住那件事?我也记住那件事了。不然，今天就不会让你来了。"

        "我也知道，今天就是因为这件事你找我。"姜雨田说："说明白了，更痛快。不过，我有一个请求：我经手的还有几件缠手事情，大帅能不能给点时间，让我笔录出去，转到新民去，也算有个交待。""干什么?"

        "等着你砍头!"

        张作霖笑了。"哈，哈，哈!姜会长，我张某人要杀你，动这么大动干戈，只须派两个小弟兄，明火执杖闯进商会，一举手你便完了。你总记得，像张锡銮的混成旅旅长王彪，他可是个威振一方的人!三界沟的杜里山，红遍了东北。我想杀他们，一举手。何况你这个手无寸铁的商会长!"

        "那你找我干什么?"

        "想请你出来当我的东北银行总经理!"

        "啊......!?"姜雨田呆了。他从椅子上"腾"地站起来，惊恐万状地说："当银行总经理?"

        "是啊!"

        "为你管银库?""对!"

        "你信得过?"

        "废话!"张作霖也站了起来。"东三省这么多人我不找，偏偏找你。不信任你，我找你?"

        姜雨田深深地抽了一口气，笑一笑，说："大帅，这样大的责任，我可颈了。"

        "什么话?"张作霖说："东北三省我都管得了!想当年你敢拦我的马头，勇气肯定比我大。今天，我当督军了，当省长了，我的一个小小的银行你又不敢管了。熊包!当年的勇气哪里去了?"

        "这......这......"

        "我就喜欢你那个拦马的勇气!知道你会管钱。就拿出当年那个勇气来管银行吧，我放心!"

        张作霖说得实实在在，姜雨田听得认认真真。话说到这茬，一切都明白了。姜雨田双手一拱，说："大帅，我姜雨田绝不辱命!鞠躬尽瘁，管好银行!"

        "这才象个商会会长的样子。"张作霖这才拍着他的肩，握着他的手。"你休息两天，然后先接下职务，走马上任。上了任再回新民府去处理你的那几件缠手的事，。怎么样?"

        "大帅，我佩服你的用人胆略!"姜雨田说："看样子，我得把小命交给银行了!"

        "有人争还争不去。我双手给你了!够光彩的了。"二人紧紧握手，仰面大笑。

        中国的历史，常常演绎着这样的故事：闯荡江湖、推翻统治、争取自由的时候，共同战斗的兄弟姐妹，都亲如手足，甘苦与共，不分你我。可一旦天下到手，大权属归，昔日的海誓山盟便通通忘了，反目为仇，争权夺利，不惜相互残杀。据说，这就是人性，这就是文明史。

        张作霖是人；张作霖当初磕头明誓的把兄弟也是人。所以，他们都不能超越这种规律。

        张作霖连连升级，很快便握有奉天军政大权，他的磕头兄弟、二十八师师长冯德麟心里有些不舒服："张作霖凭什么握有如此大权?在奉天、在东北，我得比他强多了，委屈地说天下也得与我平分!"
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