十月中旬左右，有一天大伙儿正在吃饭，几个省政府的警察出现在门口。他们放下筷子，侧耳倾听，乔太太出去见警察。

        他们听到一个男人的声音说：“这里有没有一个名叫崔遏云的女子？”

        “你们要干什么？”

        “我们奉命逮捕她。”

        他们面面相觑。遏云吓得杏目圆睁。大家都慌了。警察进屋的时候，遏云的父亲正起身拉她穿过厨房门。

        “哪一个是崔遏云？”警官问道。

        遏云吓坏了，脸藏在如水背后。

        “你找她有什么事？”

        “我们接到西安的请求，要带她去做凶杀案的证人。很抱歉，跟我走。”

        蓝如水抗议，警官说：“你们俩是什么关系？”

        遏云马上挺身答话：“没有关系。只是同一间屋子的房客。我和我父亲住在这里。”

        警官一一询问其他的人，写下她父亲和蓝如水的名字，然后命令遏云跟他走。

        “如果非去不可，你得让我带几件衣服。”

        “警官，你一定要喝杯茶再走。”乔太太说，“她去准备，你坐坐。”

        “叫她别想逃。后门也有人把守。”

        老崔眼泪都流出来了：“警官，她会不会有事？”

        “那要看西安方面的决定。这件事和我们无关，我们只送她去听审。真可怜，她是这么一个漂亮的小姑娘。”

        “拜托，行行好。你不知道他们在西安会怎么对付她！”

        “我很抱歉，公事就是公事。我有什么办法呢？”

        他浏览房里的一切，走到餐桌旁，把帽子放在桌上，眼睛瞥见柔安。

        “你在这边干什么？”

        “在一户人家教国语。”

        警官似乎很想找人聊聊。

        “周薪多少？”

        “十块钱。”

        如水乘机溜到遏云房间。她一面收拾东西，一面小声啜泣，听到如水溜进来就转身面对他。

        “你别担心。”她低声说，“他们抓我，不会抓你。你拍电报给干爹，叫他不用担心。他们别想问出我的口供。我可能会坐牢，但是他们一句话也休想问出来。我怎么知道是谁杀满洲卫兵？我说不定逃得掉。也许干爹会救我出来。就是出不来，保证你们也不会受牵累。”

        如水从皮夹拿出两百块钱说：“拿着，出手大方点，我会来看你。”

        “你最好别来。没有用的。你照顾父亲。叫他走，你也走。如果我能出来，我会——通过干爹和你联络。”如水对她现在的心情十分诧异。

        他回到饭厅，警官正和柔安聊得起劲。他抬眼看看，又低头看指甲。“她不就是我在报上见过的那个大鼓名伶吗？”

        她父亲仍旧苦苦哀求：“你不认识那一省的主席。我女儿曾被他绑架过。”

        警官目瞪口呆。

        这时候，遏云带着包袱出现在门口。她面色悲凄瞥了父亲一眼，怕他说得太多了。“我来啦！”她敌意打断话题。父亲看到女儿真要被抓走了，忍不住千哀万求。她把手放在父亲肩上说：“爸爸，别担心。他们只是要我去作证。”然后突然抑制不住，伏在他胸前。警官在一旁耐心等候，然后拍拍她肩膀。

        “走吧！”他下令说。

        一个警察手里的灯笼点亮了，其他的人都准备出发。走到门槛，遏云转身静立了一会儿，对蓝如水等人注目告别。她眼里泪光闪闪，软弱地说：“大家再见。多保重。别替我担心。”

        她猛一转身，低头随警察去了。外面的泥土路一片漆黑。灯笼照亮了警察的步伐，在墙上映出摇曳的长影。老崔直望到他们的脚步声消失在远处，全身的骨头都散了。

        灯光下，大家脸色发白，眼中充满焦虑。如水激动地踱来踱去，用手指抓头发。唐妈本来躲在厨房中，现在贴墙而立，用手翻衣角。

        “谁去告密的呢？”她父亲还站在门边，“我们现在怎么办？”

        蓝如水好像没听见。他双手背在后面，走向一扇窗子，望着暗处发呆。柔安看见他伸手去揉眼睛。

        “谁会告诉警方遏云住在这里呢？”柔安问道。

        如水回头，声音哽咽说：“真想不通。现在该拍电报给文博，她被审讯，恐怕会出麻烦。不，我们还是明天再拍吧，等我们想清楚对策再说。”

        柔安彻夜未眠，躺在床上，胡思乱想，心中充满未知的恐惧。遏云被捕她感慨万分。如果当局逼问遏云，她和朋友们都会牵连进去。实在没想到他们会查出遏云在兰州，西安的警察怎么知道她在这儿呢？她有一种祸事临头的感觉，觉得命运和她作对，黑夜增添了想象力，也加深了她的不安。她觉得有人追踪她，命运残酷无情，是她给遏云带来了坏运。她翻身侧躺，隔着百叶窗看初升的月亮。她听见如水在他房里踱来踱去。

        她起身开窗，凝视皋兰山上清明的冷月，觉得自己住在陌生的西北边城，举目无亲。

        她听到唐妈在对面床上翻来覆去。唐妈点上小锡蜡油灯，用发夹挑灯芯。她披上棉衣，穿拖鞋走过来，坐在柔安床上。

        “我一直在想，”唐妈低声说，“也许是你叔叔。他可能知道你和遏云住在一块儿。”

        “我叔叔一定听说了。他会问春梅，春梅知道。我告诉过她我的住址。”

        柔安实在不愿这样想，不愿意相信。

        唐妈咂咂舌头，叹了一口气：“如果你叔叔知道，他可能会通知警方，好叫你惹麻烦。他对你不安好心，也许巴不得你或李飞受牵累。”

        “他想害我，所以也想害我的朋友。但是我不相信春梅会狼狈为奸。”

        她们愈谈，愈相信这个说法。柔安记得春梅看过遏云在兰州这儿拍的照片。

        “你不该把照片给她看。”

        “我怎么知道我离开了那栋屋子，叔叔还不放过我们呢？况且春梅也不是那种人。”

        夜里瞎猜也没用，不过她心里一直耿耿于怀。她恨她叔叔，仿佛她已经确定是他通知警方的。这时想起父亲，不免又感到孤独无依。

        “孩子在动了。”她感受到轻微的压力，就告诉唐妈。

        “你睡吧。老天有眼。我活了这么一大把年纪，不相信世间的恶人能逃过报应。”

        思绪紊乱涌入脑海——大抵是猜测遏云的命运，如水和文博的下场，为他们担心——想到李飞音信渺茫，又想到自己。胡思乱想，终于睡着了。

        早上她发现遏云的父很早就出去了。如水说：“老崔也许去向朋友们打听消息。”

        “你认为如何？”柔安说着，看看如水憔悴的面庞。

        “我们得拍电报给老范。只是我不知道该怎样起笔。文博在西安颇有势力，也许她到那儿，他可以想想办法。大家都清楚，她不可能用切石钻杀死卫兵。也没有仇人要致她于死地。”

        柔安把心中的想法告诉他。“恐怕是我来了，才给你和遏云惹下麻烦。”

        如水不相信。

        “你叔叔何必要毁了你呢？”他用手指摸摸面颊，尽量思考其中的意义。她的说法似乎是唯一合理的解释，也让人想到以后的结果。如果告密者只想和柔安捣蛋，驱散她的朋友，遏云也许还有一线机会。

        “明天有飞机去西安。我要送一封长信给老范，把我们的想法告诉他。他也许想出办法。他是李飞的朋友，你叔叔如果太过分，他很可能会对付他哦。我想你还是换地址。搬家对你也没有什么坏处。除了我们，不必通知别人。”

        “我想他说得对。”唐妈说。

        “我也想走了。”如水说，“昨天晚上遏云要我带她父亲走，好好照顾他。我想我该先办这件事，等我们有进一步的消息再说。”

        老崔回来，说他去看老王，要他向省监狱打听消息。他们可以透过老王和遏云联络，老王有办法和狱卒打交道。天下狱卒莫不要钱。老王会是一条得力的引线。

        如水说他们应该离开这儿。

        “除非知道我女儿要送到哪里，我不能走。”老崔窄窄的肩膀比平常更弯了，呼吸也长一阵短一阵的。

        如水说：“或许等几天也没关系。遏云受审，说不定会牵累老范和我们这些跟她在一块儿的人。我们都扯进去了。等我们知道遏云解往西安的方式后，最好还是到别的地方避避风头。”

        他们坐立不安了几个钟头，傍晚时分，老王带来好消息。遏云关在省监狱，狱卒收了二十元，所以她可以舒舒服服，受到很好的待遇。除非西安政府有进一步的公文传来，他们暂时不会有受连累的危险。但是如水如坐针毡。

        那晚老崔和如水去探监，带了食物、毛毯和枕头。典狱官是一个便服的中年人，很拘礼、很客气，把他们带到遏云的牢房。脚步声在暗暗的走廊上回响。

        遏云还穿着头一天穿来的灰旗袍。一盏小电灯在墙上映出暗弱的红光，也在她蓬头垢面的轮廓中投下一道道阴影。等眼睛适应了灯光，如水看出她哭过了。声音清脆，脸上挂着疲惫的笑容。

        如水搬一张椅子给老崔坐。遏云走向他，把手放在他肩上说：“你不幸的女儿惹上了这场麻烦。不过他们不会对我怎么样。我走后，如水会照顾你，你不必担心。”

        父亲抬头，转动着眼珠，一副悲楚的神情。

        如水说：“我们通知老范，他也许能想办法。”

        遏云笑笑：“他们不敢公开审判我。如果大家知道我被扣留的经过，主席自己也不光彩。”

        “也许他们不会公开审问你。”

        他们走出来，心里好过多了。遏云显得比昨天冷静些。

        一连几天，他们每天都去看她。她还是老样子。狱卒说她胃口不错，睡得也很好。如水带了几本书给她看，因为她说狱中的日子很难打发。

        “你觉得还好吧？”他问道。

        “还好，只是狱里的饭太硬了，咽都咽不下去。一块一块的，又有泥沙。不小心真会把牙齿咬坏了。”

        “这里有没有女佣？”

        “我不需要女佣。有个年轻的狱卒想吃我豆腐，不过我没有给他机会。”

        第三次去，发现牢房中多了一个女犯，和遏云似乎很合得来。遏云有伴可聊聊，总显得快活些。

        如水和老崔看她默默接受现状，放心多了，就忙着准备迁居。范文博打电报叫他们迁到安全的所在，并通知他遏云解往西安的时间。电报要他们找他的佣人老陆联络。

        如水告诉柔安：“我想和老崔到河州去。你若跟我们走，我会放心一点。”

        “我不想走。哈金信上说他要来，我得见见他。而且我现在也不好坐骡车远行。我宁可留在兰州，换一个住所。李飞若有消息到办事处，我得在这儿。”

        如水不得不遵照她的意思。他在西门外的西关区给她找了两个房间。设备很差，没铺地板，家具少得可怜，墙壁也失修多年。房东钱太太是一个老花眼的寡妇。不过柔安倒挺喜欢这个地方，因为寡妇一个人住，地点较僻静。房租很便宜，一个月只要十二块钱。座向她也喜欢，房里有窗，可以看到黄河对岸的公路。据说这条路就通往青海和新疆。公路上不断有人、车和牲口来往，她想象李飞会走那条路回来。

        第二天柔安和唐妈迁出乔太太的屋子，说她们要出城去南方。柔安行李不少，她把个人的财物、书本和衣服都带来了，装了两大皮箱。她拼命收拾，但是唐妈劝她多休息，别累坏了身子，粗重的搬抬工作都由她来负责。如水和老崔则帮忙搬运。

        搬到新居后，柔安说：“唐妈，你陪我走了那么一大段路，辛苦你了。如水和老崔要走了，我从此孤零零一个人。我现在没有多少钱可给你，但是我永远不会忘记你的。”

        “别说什么钱不钱了。我侍候你父亲十五年，不会丢下你不管。你马上要生产了，你怕不怕？”

        “不，我不怕。”

        两天后如水和老崔来辞行。柔安问道：“怎么啦？”如水看看屋里屋外。“没关系。房东太太耳朵不灵光。”柔安说。

        “我们明天就走。今天下午去探监，听说遏云已经被两个士兵押走了。我没有机会告别。我问他们怎么走法，狱官说：‘当然是走路哇’！”如水气冲冲地说。

        “走路！”柔安大喊。

        老崔说：“这是老规矩。士兵的津贴是照里程来算的，路愈长，他愈高兴。我想他们会带她走平凉，那是老路。”

        平凉那条路是通往省界最远的一条，到了省界，遏云就交给陕西警察看管。

        遏云三四周内应该能走完全程，在严冬来临前到达目的地。幸亏她身上有钱，路上可以不吃苦。不过，把年轻的闺女交给士兵护送，总有些冒险，他们脑筋又不太安分。如果他们搭汽车到天水，在宝鸡换火车，就可以省掉许多不必要的苦差了。说来气人，政府做事常选择花钱最多的法子。这是老规矩，从没有人感到诧异。

        “柔安，”如水说，“你丢在这儿，我觉得很不安。你能不能改变主意？”

        “不。我必须留在这儿。”她想了一会儿说，“我怎么和你联络呢？你得写信告诉我地址。我在这儿是‘李太太’我要改名叫耐安。”

        “耐安”就是心平气和地忍耐。柔安一心一意留在兰州等李飞，如水十分感动。“这名字很不错，”他说，“你一旦拿定主意，好像什么艰苦都要决定克服。”

        柔安说：“你若想避风头，我有一个建议。你何不去三岔驿，到喇嘛庙去住，等事情有眉目再说？那个地方与世隔绝，比哪里都僻静。必要时两天就能赶到西安。”

        如水和老崔并不知道要上哪儿好，于是满心感激接受了柔安的建议。他们可以轻易由天水到三岔驿。

        他们起身告别，如水拿出五十元说：“柔安，我没有尽到照顾你的责任。请收下这笔钱，我身上钱不多了，因为我得给遏云一些，不过我随时可以再寄来。如果你不喜欢这个地方，也许以后能换一个好地点。”

        她激赏地看看他：“李飞知道了，会好好谢你。”

        如水声音颤抖说：“自己保重。”她看两个人离去，眼睛不觉得湿了。

        那天晚上，她站在窗前眺望，看见明朗的秋月在北塔山的隐影中冉冉升上铁桥顶，不免觉得孤单。现在只剩唐妈陪她了。黄河在秋天的白昼里一片深绿，如今在月光下却化成黝黑的奔流，表面激起阵阵涟漪。河水被两个小屿割裂，水流在她居所附近会合，划破了悄悄的静夜。她想起父亲，想起李飞，思绪飘到童年时代，母亲身上，和她在北平的日子。想到西安的家，虽然只离开两个月，却仿佛隔得好遥远。她有点思念她那座惬意的小院落，毕竟她心灵平安、没有忧愁或责任的时候，仍然有过一些美妙的日子。隔了这么远，又在窗前沉思，她怒气全消了，只看见叔叔自私、阴沉、凶恶的形体，他毕竟是个不幸的人。然后她又想想春梅，她不相信她的麻烦和春梅有关。体内的生命动了一下，她回到了现实，知道自己是为这个小生命才逃到这儿的，心中充满幸福感，力量又来了。

        “你在想什么？”唐妈看她静静站在窗口，就问她。

        柔安回头。“我在想，我们现在真的孤零零了。小孩刚才踢了一脚，他一定是强壮活泼的宝宝。”

        “现在你得躺一躺。我给你沏壶茶。”

        柔安遵命爬上硬木床，唐妈早已将自己的棉被让出来，暂时当垫被，好使床铺软一点。房里没有电灯。一盏大煤油灯放在桌上，在破旧的墙上映出嘲讽的光芒。

        唐妈端茶给她，她紧紧抓住唐妈的大手。唐妈轻轻用另一只手把被褥塞在她肩膀下。

        “孩子，”她说，“老天有眼。我明天到庙里烧香，替你求福，也祈求李飞回来。”

        她抽回手，把灯光弄弱。月亮已高挂在天上，在窗前的地板上照出一道白光。她看见柔安垂下眼皮，就把灯吹灭了。然后她轻轻爬上自己的床铺，倾听柔安宁静均匀的呼吸声。
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