吉米又把两块木片拼在了一起。“刚才我就跟你说了，”他说，“我觉得我是对的。你不能怀疑这里所有的人。”

        “但吉米，莫莱利可能真的就是小偷。我们必须考虑所有的可能性。他可能听到了马丁先生的门铃声，然后从你家的后门跑到了树林中，然后在马丁先生离开后又从那里回来和我们讲话。他刚才关于球杆落在这里的话可能都是谎言。”

        吉米摇了摇头。“我觉得不是这样的。莫莱利只不过是这里的一名球童而已。这是他的工作，他也获得了丰厚的回报。为什么他还想到我家来偷东西呢？另外，他真的对高尔夫和当球童非常了解——真的是非常了解——因此他不可能是小偷，真的！杜纳，他可对我们一直都不错。”

        “我知道。”

        “莫莱利不是坏人。他刚才只不过因为女高尔夫球手的事很生气。不过，很多女高尔夫球手都是这样的。她们总是丢三落四。”

        杜纳不愿意放弃推理。“或许你说得对，莫莱利没有问题。”他承认道，“那我觉得还是马丁先生最可疑。如果是他在翻你的柜子，然后被其他人打扰到了呢？”

        “我觉得他的嫌疑比莫莱利大。但我不知道为什么马丁先生会对我的柜子产生兴趣。”

        “如果他是斯威夫特先生的同伙呢？”

        “斯威夫特先生的什么？”

        “同伙，就是一起搭档的人。”

        “你真的觉得他们是搭档吗？”

        “或许吧。我可以肯定斯威夫特先生很想得到你的柜子。因此，他可能说服了马丁先生来这里把它偷走，或者把柜子里的某件东西偷走，因为你们不肯把柜子卖给他。”

        “我一直没有考虑到这种可能性！”吉米说道，“天哪，杜纳，你可真是一名好侦探。这个推理很不错！我觉得一定是这样的。马丁先生甚至都不是这里的会员！他可能就是一个小偷！”

        “如果马丁先生不是这里的会员，他又是怎么被允许在这里打球的呢？”

        “他说他是一名客人。一名俱乐部的会员邀请了他，并为他申请了客人用卡，这样他就可以独自一人打球了。至少在爸爸之前待的俱乐部里是有这样的规定的。”

        “不知道马丁先生究竟是从哪里来到这里的。”杜纳说道，“我的意思是，他究竟住在哪里？”

        “这又有什么关系？”

        “我觉得这个信息能够帮我们了解马丁先生的真实身份。”

        “爸爸应该很快能够查到这个信息。”

        “但他正在开会。我们自己有办法查到这个信息吗？”

        “你的意思是，我们应该像侦探一样进行调查？”

        “对啊。我们能够找谁来问一下吗？”

        吉米想了想。“除了爸爸外，或许乔纳斯先生就是最好的人选了。或许马丁先生的球袋上有他自己俱乐部的标签之类的，如果他真的是某家俱乐部的会员的话。”

        “让我们先去问问乔纳斯先生吧！”

        吉米迅速站了起来。就在他准备把木片扔到一边时，杜纳说：“把它们放在你自行车的车篮里吧。或许我们还需要这些木片。”

        杜纳和吉米迅速向球童小屋骑去。吉米因为自己有机会成为真正的侦探而兴奋异常。“我们应该怎么和乔纳斯先生说？”他积极地问道，“有没有可能他会告诉我们这不是我们该打听的事？”

        “不试试怎么知道结果呢？我昨天是马丁先生的球童，所以现在我可能只是因为好奇所以想打听些关于他的事。这很合理，不是吗？”

        在来到球童小屋后，乔纳斯先生的语气并不客气：“今天没有工作了，孩子们。我已经说过你们可以回家了。”

        “我们不是来等工作的，乔纳斯先生。”杜纳解释道，“如果可以的话，能麻烦你看看马丁先生的高尔夫球袋，然后告诉我们，他到底是来自哪里的吗？他曾经告诉道格拉斯先生说，自己并不是这里的会员。”

        乔纳斯用惊奇的眼光瞅了杜纳一眼。“为什么你会对马丁先生这么感兴趣呢，杜纳？这不关你的事。你只要知道他是俱乐部的客人就足够了。”

        “我们其实就是在讨论这个。”吉米说道，“我和杜纳都觉得，如果他住得离这里很近，那么说不定他会想成为这里的会员。昨天杜纳为马丁先生当球童时，马丁先生曾告诉他自己很喜欢俱乐部的球道。”

        “哦。”乔纳斯先生笑了，“我们的球童是从什么时候开始学会为俱乐部招揽新会员了？”

        “是这样，”吉米说，“我爸爸毕竟刚刚成为这里的职业高尔夫球手。俱乐部的会员越多，他通过教课和销售高尔夫相关的商品所能获得的收入也就越高。”

        “你爸爸知道你对俱乐部的客人这么好奇吗？”乔纳斯先生又露出了怀疑的神情。

        “他还不知道，乔纳斯先生，因为他现在正在开会，我们不能现在去打扰他。就是因为这样，我们才决定先来找你问问关于马丁先生的事情的。”

        乔纳斯先生思索了片刻。“其实跟你们说了也没什么大不了的，”他最终说道，“毕竟吉米是这里的职业高尔夫球手的儿子。马丁先生的球袋上没有任何标签，因此我也不知道他来自什么地方。但在过去一周中，他一直是以卡尔·蒙克顿先生的客人的身份在这里打球的。蒙克顿先生可是俱乐部的创始成员之一。”

        “蒙克顿先生住在哪里呢，乔纳斯先生？”杜纳问道。

        “他住在北港。”

        “北港离这里大概有五十公里远。”杜纳对乔纳斯先生说道，“你觉得这一周马丁先生是住在那里的吗？”

        乔纳斯先生把自己知道的所有的事都告诉两个孩子来打发他们。“我只知道马丁先生是作为蒙克顿先生的客人在这里打球的。有一天我曾听马丁先生告诉他的球童，自己在这个假期是住在布鲁克维尔的磨坊主小溪旅馆的。”

        杜纳拉了下吉米的胳膊。“谢谢你，乔纳斯先生。如果是这样的话，我觉得马丁先生可能不会加入我们的俱乐部。”

        乔纳斯先生又笑了，他对正要离开的杜纳和吉米说：“孩子们，替我们去招揽新会员吧。这样的话，每个球童就都会有工作了，即使在女士日也不会闲着！”

        走出小屋时，杜纳停下了脚步。他假装漫不经心地说：“乔·莫莱利在附近吗，乔纳斯先生？”

        “没有，他大概中午的时候就走了。”

        杜纳和吉米匆匆绕到了屋后他们放置自行车的地方。“听到了吗？”吉米喊道，“我就说莫莱利没有说谎。乔纳斯先生说他是在中午的时候出去的。这意味着他的确是在找球杆，而不是藏在后面的树林里！”

        杜纳坐在自行车上若有所思。“那可不一定。乔纳斯先生的意思可能是莫莱利在中午的时候不在球童小屋或通道附近，而不是他在球道上工作。”

        “我可以直接去问乔纳斯先生。”

        杜纳阻止了吉米。“别去问他。现在乔纳斯先生只是觉得我们有点好笑，别让他起疑。”

        “你说得对。”吉米点了点头，“让他生气可不是件好事。”

        “我觉得应该这样。”杜纳道，“我们应该骑车去布鲁克维尔，然后去马丁先生所在的旅馆看看。”

        “如果他的朋友是在北港的话，那么马丁先生多半也住在北港吧？你刚才是这么说的。”

        “那可不一定，或许他只是伪造了北港的蒙克顿先生的卡片。说不定他的真名甚至都不是马丁。”

        “哇！”吉米被震撼了，“我们需要考虑所有的可能性，对吧？”

        “吉米，我们最好的选择当然是把这一切都告诉你爸爸，然后让他做决定。但现在我们唯一能做的就是自己先进行调查。”

        这番话仿佛打动了吉米，他赶紧附和道：“你说得对！如果爸爸听到这些关于马丁先生、莫莱利和柜子的事，他肯定立刻能够明白真相到底是什么！”

        “我们先去布鲁克维尔吧，我知道马丁先生居住的旅馆在哪里。”

        杜纳和吉米在高速路上以不急不缓的速度向布鲁克维尔骑去。一路上，杜纳都在向吉米讲述侦探工作的真谛。“吉米，你必须明白，只有在收集了大量证据并明白这些证据的意义后，你才能了解真相。你可以看出有人的行为很可疑或不符合身份，但在获得更多信息之前，你无法确定他们就是坏人。但在获得大量信息后，你可以找到它们之间的关联，或找到一些看似不相干的人之间的关系。如果你发现这样的关联，那就意味着可能有问题，有些人可能不像表面看起来那样可信，不管他是谁。你明白我的意思吗？”

        “不，”吉米说道，“我不明白。”

        杜纳很有耐心地解释道：“我是说，你必须对可疑的人有足够的了解。今早在我给索克·弗隆打电话时，我告诉他替我去调查一下斯威夫特先生。在我对斯威夫特先生有所了解后，或许我就会明白为什么他会对你的柜子有浓厚的兴趣，以及为什么他会拥有一个虎皮日记本了。我也可以知道他是否和马丁先生是同伙了。有了信息就有答案，懂了吗？”

        吉米点了点头。“大概吧。”

        自行车开始快速地前进着。路上车不多，但他们一直一前一后在路的右侧骑着，只有在路上无车时才会并排骑一会儿。在走了一半的路程后，吉米听到杜纳开始自言自语地嘟囔起来。

        “你在说什么？”吉米问道。

        “我只不过是在自言自语而已。”

        “说什么呢？”

        “抽屉上刻的字，鸡解放紫鸟。”

        吉米笑了。“这句话说得越多，我越觉得这句话好笑。”

        杜纳说道：“有时候这种刻字其实可以把所有单词都用同义词来进行替换。如果我们把所有的词都替换一次，说不定这句话就有意义了。”

        “你的意思是，在描述鸡时，我们可以用rooster来替换fowl吗？”

        “对，同义词还有pullet，urkey以及p。”

        “不管怎么换，”吉米一边念一边嘀咕，“这句话还是毫无意义啊。”

        在替换了几个单词后，杜纳也大声念了几个句子，但很快他恢复了沉默。看上去，他仿佛在思索什么。之后杜纳一直一言不发。

        旅馆被黑色栎树和铜色山毛榉环绕着，布鲁克维尔的居民将旅馆附近的一条小溪称作磨坊主小溪，但这里从来都没有过磨坊。旅馆是一个面积很大的平房，安妮姑妈经常会把这种建筑风格称为“布满霓虹灯的殖民地风格”。

        杜纳和吉米把自行车停在了旅馆门前棚子里的柱子旁，然后小心翼翼地走到了旅馆的前台。看到有人进来，一名穿着绿格子裙的漂亮红发女子站了起来。她用动听的声调高声问道：“我能为你们二位效劳吗？”在她发现面前只是两个小男孩后，她迅速地朝窗户外看了一眼，发现他们是骑自行车过来的。她脸有些红，心里也有些懊恼。但她很快恢复了平静。

        “哦，”女子说道，“我还以为你们要订房间呢。”在看到两个男孩板着脸、露出焦虑的表情后，她笑了。“但你们应该不是来订房间的，对吧？所以你们到底有什么事，孩子们？”

        “女士，你好。”杜纳很客气，“我们希望知道，是有一位马丁先生住在这里吗？”

        “马丁先生？他的名字叫什么？”

        “我们也不知道。但有人告诉我们，他已经在这里住了快一周了。”

        “哦，是他啊。”女子从桌子上的文件箱中翻了下卡片。“他住在第十五号房间。就在另一端的走廊尽头。他把所有的时间都花在打高尔夫球上了。这就是你们所说的马丁先生吧？”

        “是的，女士。”杜纳说道，“他是来自北港吗？”

        “我不应该透露这样的信息。这些信息都是个人隐私。”

        “但我是认识马丁先生的，昨天我还是他的球童。”

        “我的爸爸是俱乐部新来的职业高尔夫球手。”吉米用自以为是的口气打断了杜纳的话，“如果我们问他的话，他可以立即告诉我们关于马丁先生的信息。但我们正在玩一个侦探游戏，我们想凭借自己的努力知道马丁先生究竟住在哪里。我猜马丁先生是来自北港的，因为他是那里的一位俱乐部会员的客人。但我的朋友杜纳认为，马丁先生应该不是那里的人，因为他的说话方式和那里的人有所不同。”

        在说完这段长篇大论后，吉米用自己沾了些土的胳膊蹭了下额头。杜纳对他刚才的表现十分满意，也对吉米多了一份敬意。红发女子笑了，她继续翻自己箱子里的卡片。

        “那你多半不会喜欢我接下来给你的答案了。”女子对吉米说道，“不幸的是，你的朋友是对的。登记卡上的信息显示，马丁先生不是北港人。”

        “他是哪里的人呢？”在问了这个问题后，杜纳隐约觉得自己应该能够猜出这个问题的答案。

        “费城。”

        “谢谢你，女士。”杜纳推了吉米一下，让他先走出了旅馆。他们骑上了自行车并上了高速路后，吉米才小声道：“费城！”

        “记得我刚才告诉你要尽可能收集事件相关人的所有信息了吗？”杜纳说道，“马丁先生来自费城。斯威夫特先生也来自费城。他们两个人也都在你家附近徘徊，并对你的柜子非常有兴趣。所以马丁先生的确有可能是斯威夫特先生的同伙，如果斯威夫特先生真的是一个坏人而不是一名古董商的话。”

        “但我们不知道斯威夫特先生是否真的是坏人。”

        “对，所以我明天会给索克·弗隆打电话。他会告诉我们在调查斯威夫特先生后他都发现了什么信息，这样我们就可以确定他到底是谁了。”

        吉米没有回答他，他饶有兴趣地观察着他们正在经过的布鲁克维尔的主要街道。“这个小镇上有杂货店吗？”他问道。

        “有。拐角处就是埃文斯的杂货店。怎么了？”

        “我想吃一个巧克力花生圣代冰激凌。”吉米舔了舔嘴唇，“我有点饿了。你呢？”

        “你这么一说，我也觉得有点饿了。”杜纳道，“你带钱了吗？”

        “我的钱足够买一个圣代冰激凌。你有钱吗？”

        “我也有钱，但我并不太喜欢花生味。”他们把自行车靠在埃文斯店铺的玻璃窗边，然后一起走进了店铺。“但花生味的是最好吃的。”吉米强调道，“在大多数店里，花生味的只要五美分而已。这十分划算！”

        埃文斯杂货店是布鲁克维尔的孩子们最喜欢光顾的地方。在冬天，他们一放学就会来到这里。男孩子在看完电影后会把和他们约会的女孩子带到这里，附近店铺的年轻员工也会在休息时来这家店铺闲坐。

        埃文斯杂货店的一侧是饮料机和高脚椅，店铺后面的隔断背后是销售商品的地方。剩下的空间里则四散布置了一些桌椅。

        杜纳看到，其中一个桌子被布鲁克维尔唯一一家银行的三个年轻员工占据着，他们正在喋喋不休地聊着八卦新闻。

        杜纳和吉米坐上了高椅，埃文斯先生亲自从后面走了过来为他们服务。“你好，埃文斯先生。”杜纳说道，“这是我的朋友吉米·道格拉斯。他的爸爸是高尔夫俱乐部新来的职业球手。”

        埃文斯先生和蔼地说道：“是吉米·道格拉斯，对吧？很高兴认识你，孩子。”

        “他希望尝尝你这里的招牌巧克力花生圣代冰激凌，埃文斯先生。”杜纳说道，“我告诉过他，你这里的圣代冰激凌最好吃了。”

        “很高兴你能够为我义务宣传。”埃文斯先生笑道，“你呢？你要吃什么？”

        “我要每次都点的巧克力圣代冰激凌加樱桃味棉花软糖，谢谢。”杜纳用脚后跟磕了一下椅子。几分钟后，埃文斯先生拿来了他们各自的甜点。“准备好了。”说完这句话后，埃文斯先生又回到了柜台后。

        “我曾想在这里找一份工作。”杜纳低声对吉米说道。在他们分别吃了一口圣代冰激凌后，埃文斯先生对饮料机另一侧正在闲聊的一位银行员工喊了一声。

        “你，杰克·柯蒂斯！”他不高兴地喊道，“你知道这样做是不对的！”

        一名有着红色卷发、穿着红色时尚马甲的年轻人吃惊地抬起了头。“是说我吗，埃文斯先生？我知道什么是不对的？”

        “你手中的烟！”

        “哦！”杰克·柯蒂斯的圆脸上露出了羞愧的表情，他匆忙地拿起了桌子一角一根已经点着但被他忘记了的香烟。“实在对不起，埃文斯先生，下次我会注意的。”

        “你觉得我为什么要在桌子上放一个烟灰缸？”埃文斯先生大声问道，“很明显，因为我不想有人烧坏我的桌子！看看桌子上面的痕迹！而且每个桌子上面都有！下次小心点，好吗？”埃文斯先生一面向屋子里面走一边嘟囔。

        杜纳转过身，看到了杰克·柯蒂斯的香烟在木桌上留下的黑色痕迹。柯蒂斯弄湿了一张纸巾，开始用它使劲擦桌子，但他竭尽全力也无法让桌子再次干净起来。

        “桌子已经被烧了。”满嘴都是樱桃棉花软糖的杜纳说道。他用力把所有食物都一口吞下。“已经被烧了。”他若有所思地重复道，“或许就是这个意思。”

        “什么？”满口都是花生的吉米问道。

        “虎皮日记的内容。”

        “你在说什么？”吉米抱怨道，“什么内容？”

        杜纳开始快速地吃着自己的圣代冰激凌。“没什么，吉米。快点吃完圣代冰激凌好不好？我想在回家前先去趟图书馆。”

        吉米看了一眼杜纳，仿佛觉得他已经疯了。“我们才刚开始吃啊！”他抗议道，“为什么要去图书馆？”

        “我认为图书馆里有帮助我们破解柜子上的奇怪文字的线索。我有个主意，刚才突然想到的。”

        “真的吗？什么主意？”

        杜纳把剩下的圣代冰激凌一口吞下后，从椅子上跳了下来。“你先慢慢吃圣代冰激凌，我现在去趟图书馆好不好？你在这里等我。”

        吉米点了点头，他很满意杜纳的安排。

        在把圣代冰激凌的钱放在柜台上后，杜纳匆匆跑出了埃文斯的店铺。他的心情已经激动了起来。他骑着自行车，很快从吉米的视线中消失了。

        在吃完圣代冰激凌后，吉米舔了舔嘴唇，然后找埃文斯先生又点了一个圣代冰激凌。
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