杰伊与莱诺克斯到达威廉斯堡的当天，马修·莫克曼刚好不在。仆人说莫克曼明天才回来。杰伊留了字条，说还需要借钱，希望尽快与律师见面。他焦躁地离开律师的办公室。家里的生意一团糟，他可等不起。

        第二天，为了打发时间，他去灰顶红墙的州议会大厦转了转。去年总督解散了议会，今年选举后又再次复会。议会厅朴素而昏暗，一排排长椅分列两边，中间设着个岗亭一样的东西，想必是发言席。杰伊和几个参观者站在边上的栏杆外。

        他恍然大悟：殖民地政治如今已深陷动荡。弗吉尼亚是英国在美洲大陆最早的一块殖民地，如今也反对起自己的主人。

        议员们正在讨论威斯敏斯特最近的施压举措：英国议会宣布，凡被控叛国者，可交回伦敦进行判。其所依据的法令可以追溯回亨利八世的时代。

        会议厅里，议员们正讨论得热火朝天。杰伊厌恶地看着那些体面的地主一个接一个站起来声讨英王。会议最终通过决议：叛国法令与臣民受同辈陪审团 审判的权利发生抵触。

        接下来又是老生常谈：殖民地交了那么多税，在威斯敏斯特国会上却依然没有足够的发言权。议员们鹦鹉学舌，高喊着“无代表不纳税” 的口号。但这次，他们比往日更加离谱，居然号称有权与其他殖民地议会联合反对宗主。

        杰伊料想总督一定不会让这种议案通过。他的猜测没有错。午餐前，议会成员正讨论一项次要的地方议题，一名警卫官突然打断会议进程，并宣布：“议长先生，总督有令。”

        警卫官将一张纸递给书记员，书记员读过后道：“议长先生，总督要求您的议院成员立即到会议室。”

        杰伊幸灾乐祸：这下他们倒霉了。

        议员们纷纷上楼穿过走廊，杰伊也尾随其后。参观者站在会议室外的厅里，透过敞开的大门观察。只见波特多特——这位外表斯文但作风强硬的总督大人正坐在椭圆形会议桌的一头。他说话简洁明了：“诸位的决定我已了解，职权所迫，我宣布议院解散，今日会议亦到此为止。”

        在场的人目瞪口呆。

        “就这样吧。”波特多特显出几分不耐烦。

        杰伊掩藏起内心的得意，看着议员们陆续离开会议室，下楼整理好桌上的文件，悻悻来到院里。

        杰伊回到罗利客栈，坐在吧台喝酒。他点了午餐，吧台的女侍已经对他神魂颠倒，杰伊跟她调了调情。等餐时，他意外地发现好几位议员都经过他身边，走到后面一个较大的房间。难道他们要继续谋反不成？

        吃过饭，他准备查看个究竟。

        正如他所料：议员们正在进行辩论。这些人根本无意遮掩。他们对自己所追求的目标盲目乐观，所体现出的自信近乎疯狂。杰伊纳闷儿：难道他们就不明白，他们对抗的可是世界上最厉害的君主？他们真以为最终能侥幸成功？难道他们没认识到，强大的英国军队迟早会将他们全部铲除吗？

        显然，这些议员没有这种觉悟。他们目中无人，尽管其中有人认识杰伊，知道他效忠英王，但也没有反对他在后座旁听。

        一个头脑发热的议员正在讲话，此人正是乔治·华盛顿。杰伊认识他。华盛顿以前当过军官，做土地投机生意赚了很多钱。他并不擅长演说，但举手投足间带着坚毅，让杰伊感受到一种巨大的冲击。

        华盛顿有个想法：北部各个殖民地的领袖已经组成联盟，联合抵制英国进口商品。倘若弗吉尼亚真想向伦敦政府施压，他们也应该加入。

        杰伊愤怒不已：什么叫叛国言论？这就叫叛国言论。

        如果华盛顿得了逞，杰伊父亲的生意就会进一步遭到重创。除了运送犯人，乔治爵士的海运生意还兼顾货运——茶叶、家具、绳索、机器以及许多在殖民地无法生产的奢侈品和其他产品，可以说应有尽有。他在北方的生意已经大打折扣，这也是一年前家族生意出现危机的主要原因。

        并非所有在场的人都同意华盛顿的看法。一些议员指出：北部的殖民地工业发达，必需品方面可以自给自足，而南方则主要依靠进口。他们问华盛顿：如果连针线布料都没了，以后该怎么办？

        华盛顿回答可能有例外情况，议员们也开始讨论细节。一些人提议禁止宰杀羔羊，以增加当地的羊毛产量。华盛顿立即提议组成特别委员会，研究解决具体问题。这一提议获得通过，他们也选出了委员会成员。

        杰伊实在坐不住了。经过大厅离开时，莱诺克斯上前送信：莫克曼回来了，他已经看到杰伊的留言，希望次日早九点詹米森先生能赏光做客。

        当地的政治危机暂时转移了他的注意力，但现在，眼前的个人危机将杰伊拉回现实。他一夜没睡，一会儿埋怨父亲给了他一个没有油水的种植园，一会儿又抱怨莱诺克斯目光短浅，没有开垦新田。或许他的烟草完全符合标准，焚烧烟草是弗吉尼亚检验官对他效忠英王的报复？他在狭窄的床上辗转反侧，甚至怀疑莉茜是故意生下死胎，诚心不让他好过。

        他早早来到莫克曼家。这是他唯一的机会。不管问题出在哪，利用种植园创造收益的计划已宣告失败。如果借不到钱，那些债权人就要取消赎回权。这样一来，他就会无家可归，而且身无分文。

        莫克曼似乎有点紧张兮兮：“我已经安排您的债权人来此与您会面。”

        “债权人？你之前说是个财团。”

        “啊，是啊——我玩了个小把戏，实在抱歉。这位债权人之前并不想透露身份。”

        “现在怎么又决定露面了？”

        “我……我不能说。”

        “看来是打算把钱借给我咯——要不然为什么大费周章跑来见我？”

        “应该是吧——他并没有向我言明。”

        屋外有人敲门，继而响起一阵低沉的说话声。来人了。

        “这人究竟是谁？”

        “还是让他自己跟您介绍吧。”

        屋门打开，来人正是罗伯特——杰伊的哥哥。

        杰伊腾地一下站起：“是你！你什么时候来的？”

        “几天前。”

        罗伯特敷衍地握了握杰伊伸出的手。一年不见，罗伯特的做派越来越像父亲——胖墩墩，目中无人，不苟言笑。“是你把钱借给我的？”

        “是父亲。”罗伯特道。

        “谢天谢地！我还以为又要跟陌生人借债呢。”

        “但父亲已经不再是你的债权人。他死了。”

        “死了？”杰伊一屁股坐在椅子上。难以置信，父亲还不到五十岁。“怎么……”

        “心脏衰竭。”

        杰伊感觉仿佛天塌了一般。乔治爵士虽一向苛刻，但杰伊总算有个父亲。他一直都在那里，仿佛坚不可摧。突然间，杰伊眼中的世界变得更加如狼似虎。他坐在那里，却觉得少了依靠。

        杰伊抬头看了看罗伯特：他一脸得意，仿佛报了什么深仇大恨。他在高兴什么？“还有，”杰伊问，“你干吗一副得意的嘴脸？”

        “我成了你的债权人。”

        原来如此。杰伊仿佛肚子上挨了一脚：“你这个卑鄙小人！”

        罗伯特点点头：“我要取消你的赎回权，这样种植园也是我的了。格伦高地也被我以这种先贷后收的方式收入囊中。”

        杰伊气得连说话都困难：“你早就计划好了。”

        罗伯特点点头。

        杰伊强忍着泪水：“你和父亲合起伙来……”

        “没错。”

        “我居然毁在自己家人的手里。”

        “是毁在你自己手里，谁让你只是个好吃懒做、懦弱无能的笨蛋。”

        杰伊并不理会。他满脑子只想着父亲如何处心积虑将他引向深渊。还记得刚到弗吉尼亚没几天，杰伊就收到莫克曼的信。肯定是父亲提前写信，让律师主动提供借款。他一定早就料到种植园经营困难，所以用这个方法把种植园从杰伊手中夺走。没想到人都死了，他在棺材里还在嫌弃这个儿子。

        杰伊强打精神，像个老头子一样慢慢起身。罗伯特傲慢地看着他，脸上充满鄙夷。莫克曼似乎还有些过意不去，他快走几步，一脸难堪地帮杰伊开门。杰伊恍惚地穿过走廊，踏上泥泞的街道。

        还没吃晚饭，杰伊就已经喝得醉醺醺。

        他一身酒气，连垂青于他的女侍曼迪也对他失去了兴趣。当晚，他醉倒在罗利的吧台前，第二天却在自己的房间里醒来——应该是莱诺克斯扶他回的房。

        杰伊想过自杀。他生无可恋：没家，没孩子，没前程。如今破了产，想在弗吉尼亚发迹是没希望了，而他又没脸回英国。妻子恨他，连菲莉亚也成了他哥哥的财产。唯一的问题是怎么死：一枪爆头还是喝到吐血。

        上午十一点，杰伊又喝起了白兰地。这时，母亲走了进来。

        杰伊还以为自己发了疯。他站起身，一脸惊恐地望着她。阿丽西亚似乎看出了他的心思：“我不是鬼魂。”说着，她吻了吻杰伊的脸俯身坐下。

        “您怎么找到我的？”

        “我去了弗雷德里克斯堡，他们说你在这儿。有个坏消息要告诉你：你父亲死了。”

        “我知道。”

        阿丽西亚十分意外：“你怎么会知道？”

        “罗伯特也来了。”

        “来干什么？”

        杰伊将罗伯特如何算计自己，如何夺走种植园和格伦高地的事情一五一十告诉母亲。

        “我之前就担心他们父子俩要对你下手。”

        “现在我算完了，真想一死了之。”

        母亲瞪大眼睛：“罗伯特没提遗嘱的事？”

        杰伊突然看到一丝希望：“他给我留遗产了？”

        “不是给你，是给你的孩子。”

        杰伊又泄了气：“那孩子是个死胎。”

        “你父亲死后一年之内出世的婚生孙辈能拿到你父亲四分之一的财产。如果没有，所有的财产才归罗伯特。”

        “四分之一？那可是一大笔钱呢！”

        “你只须让莉茜再生个孩子。”

        杰伊一咧嘴：“这个不难。”

        “你也别得意得太早。她跟那个矿工跑了。”

        “什么？”

        “她跟麦卡什私奔了。”

        “她丢下我，跟个罪犯跑了？”想想真是没面子，杰伊把头一扭，“老天爷！我怎么这么倒霉。”

        “那个叫佩吉·耐普的小孩也跟着他们。三个人弄了辆马车，还偷了你六匹马，带走的东西都够开好几个农场了。”

        “可恶的强盗！”他又气又无奈，“您就不能拦住他们吗？”

        “我找过治安官，但莉茜早有预料。她放出风声，说要去北卡罗莱纳看表亲。邻居们告诉治安官，都说是我这个婆婆为难儿媳。”

        “这些邻居看我不顺眼，就因为我效忠英王。”时而天堂，时而地狱的波动令杰伊身心俱疲，“没用的，命运诚心跟我作对。”

        “先别放弃！”

        曼迪打断对话，问阿丽西亚想点些什么。她要了茶。曼迪冲杰伊抛了个媚眼。

        “我可以跟其他女人生！”他看着曼迪离开说道。

        阿丽西亚鄙夷地看着搔首弄姿的曼迪道：“没用。必须是婚生的孩子才行。”

        “要是我跟莉茜离婚呢？”

        “不行。离婚需要议会通过法令，要花一大笔钱，况且太耗时间。只要莉茜活着，就只能是她生的孩子。”

        “可我不知道她的下落。”

        “我知道。”

        母亲的智慧总能带给杰伊惊喜：“您怎么知道？”

        “跟踪。”

        杰伊钦佩地摇摇头：“怎么办到的？”

        “很简单。我打听是否有人见一男一女带着个孩子，乘四驾马车从附近经过。路上人少，人们肯定有印象。”

        “他们去哪儿了？”

        “向南去了里士满，然后沿‘三峡径’往西面的山地走。我向东来这里找你。如果你今早出发，就跟他们只差三天路程。”

        杰伊想了想：他不想像个傻子一样，跟在个女人屁股后面四处追。但这是他唯一的机会。四分之一的财产可不是个小数目。

        可追上以后怎么办？“莉茜要是不回来呢？”

        母亲把脸一沉：“当然了，还有一种可能。”她看了看曼迪，然后冷眼望着杰伊，“你可以让别的女人怀孕，把她娶进家门，然后继承财产——但要在莉茜死后。”

        杰伊望着母亲，良久没有说话。

        “他们想去西部的荒野。那种地方不讲王法，没人问案，没人验尸，意外死亡稀松平常，根本没人过问。”

        杰伊嗓子发干，伸手去端酒杯。母亲把手盖在杯子上：“别喝了，你得马上行动。”

        他不情不愿地把手缩回。

        “把莱诺克斯也带上。如果莉茜抵死不从，莱诺克斯知道该怎么办。”

        杰伊点点头：“好，我听您的。”
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