三峡径自东向西绵延数英里，两侧山峦起伏。这里曾因水牛出没而深受猎手青睐。在地图上，三峡径与詹姆斯河几乎平行。沿路非山即谷，上百条溪流向南汇入詹姆斯河。起初，他们还路过几处规模庞大的种植园，与弗雷德里克斯堡的十分类似。越往西走，农田与宅院的规模渐渐缩小，荒凉原始的森林地带渐渐增多。

        莉茜心情舒畅。尽管担惊受怕，尽管焦虑内疚，但她的脸上依然洋溢着笑容。如今的她置身户外，与所爱的男人并肩骑马，一同踏上冒险的旅程。理智告诉她要当前路，内心却在纵情歌唱。

        因为害怕追捕，他们赶着马没命地跑。阿丽西亚·詹米森绝不会在弗雷德里克斯堡的家中坐以待毙，死等杰伊回家。她肯定不是给威廉斯堡的儿子捎话，就是亲自出马给他报信。要不是阿丽西亚带来乔治爵士的死讯，杰伊可能也不会在乎。如今，他需要个后人来继承家产，一定不会放过莉茜。

        他们已经领先了一步出发，但杰伊轻装上阵，所以脚程会更快。他会如何追赶？怕是要询问沿路的酒肆人家，希望有人曾经留意。路上平时旅客稀少，马车肯定十分惹眼。

        走到第三天，乡野道路变得更加崎岖不平。牧场代替了农田，青色的山峦也渐渐清晰。马儿渐渐显出疲态，遇到坑洼的道路就慢慢吞吞，磕磕绊绊。上坡时，麦克、莉茜和佩哥一同下车，减轻车马的负重，但马还是耷拉着脑袋，步子更加缓慢，无论怎样抽打就是不动。

        “它们这是怎么了？”麦克焦急地问。

        “得给他们弄些好吃食，”莉茜道，“晚上吃多少，白天就跑多远。走这么远的路，又拉着这么重的车，一天不眠不休，得让马吃上燕麦。”

        “我走时真该带着点儿，”麦克后悔道，“我对马没什么了解，所以没想到。”

        当天下午，他们到达夏洛茨维尔。这座新兴城镇位于三峡径与南北走向的塞米诺尔小径。塞米诺尔小径很久以前就有印第安人出没。镇上的道路平行向山坡延伸，但农田稀少，房屋稀疏，也就十几户人家。莉茜看到郡政府大楼和门前的鞭笞柱，还有间挂着旅馆标志的店面，招牌上画着天鹅。莉茜道：“可以在这儿买些燕麦。”

        “还是往前走吧，”麦克道，“别惹人注意。”

        莉茜能理解。如果碰上岔路，杰伊就必须作出选择——向南，还是继续向西？如果他们在客栈买东西引起别人的注意，那无疑是在给杰伊指路。只能让几头牲口再辛苦一段儿了。

        夏洛茨维尔几英里外，他们在道路与小径的交会处停下。那条小径很浅，几乎难以辨认。麦克生火，佩哥煮玉米粥。河里有鱼，林中有鹿，但逃亡要紧，没有时间打猎捕鱼。三个人只能吃粥将就。玉米碴子寡淡无味，黏糊糊让莉茜反胃。她勉强喝了几口，剩下的只能倒掉。手下的工人每天吃这种东西，莉茜心中十分内疚。

        麦克在溪边洗碗，莉茜在马腿间拴上绳子，防止马吃夜草时逃跑。三个人裹着毯子，紧挨着躺在车下休息。莉茜躺下时一皱眉，麦克问：“怎么了？”

        “我后背疼。”

        “你睡软床睡惯了。”

        “我宁愿跟你睡凉地，也不想一个人睡软床。”

        佩哥睡在一旁，他们不便亲热。见她渐渐睡熟，两个人小声聊起了过往。

        “还记得吗？我把你从河里拉出来，还用衬裙替你擦身。”

        “当然，我怎么能忘呢？”

        “我帮你擦干后背，你一转身……”莉茜突然有点害羞，“就……‘性’奋了。”

        “可不是？当时累得都快站不住了，可见了你还是把持不住。”

        “我还是头一次见男人有这种反应，当时兴奋得要命，过后还时常梦见。说起来还真觉得害臊。”

        “你变了很多。以前的你可真是目中无人。”

        莉茜笑了：“彼此彼此。”

        “我目中无人？”

        “当然咯！当着满教堂的人念信，跟权贵对着干。”

        “也许是吧。”

        “可能我们都变了。”

        “变了好，”麦克摸摸她的脸颊，“你在教堂外冲我大喊大叫，可能我就在那时爱上了你。”

        “我很久前就已爱上你，只是我自己没意识到。还记得当时看你下场搏击，拳头打在你身上，却疼在我心里。那么健美的身体被打得伤痕累累，真让人心疼。你不省人事的时候，我把手放在你的胸前。也许那时的我就已经被你吸引，只是我不肯承认。”

        “在井下认出你时我就爱上你了。你摔倒在我怀里，我还不小心碰了你的前胸。”

        莉茜咯咯笑道：“是不是抱住就不撒手？”

        火光映照下，麦克一脸腼腆：“没，但过后就后悔了。”

        “现在不同了，你想怎么抱都行。”

        “是啊。”他把莉茜搂在怀里，良久的沉默后，他们相拥进入梦乡。

        第二天，他们经山口到达山外的平原地带。马车沿山坡下行，莉茜和佩哥坐在车上，麦克骑马走在前面。睡在冰冷的地面上使得莉茜脊背酸痛，连肠胃也开始抗议。前路漫漫，她只能慢慢习惯。莉茜咬紧牙关，一心只想着未来。

        莉茜看得出佩哥有心事。她很喜欢这个小姑娘，每次看到佩哥，莉茜就会想起死去的女儿。佩哥也曾嗷嗷待哺，也曾享受母亲的疼爱。就为这一点，莉茜也会竭尽所能关心她，照顾她。

        “什么事这么烦心？”莉茜问。

        “山上的农场让我想起布尔古·马勒那儿。”

        被逼无奈杀了人，佩哥心里一定不好受。但莉茜怀疑另有隐情。不一会儿，佩哥问：“为什么你也跟来了？”

        一句两句恐怕也很难说清。莉茜想了想：“也许是因为我丈夫不爱我了。”见佩哥表情不对劲，她又补充道，“你好像宁愿我留在种植园。”

        “我们吃的你不爱吃，睡地上你也不舒坦。要是没有你，我们也不用带这么些东西，肯定一早跑远了！”

        “我会慢慢习惯的。有了这车东西，以后在野外盖房子也更容易。”

        佩哥还是一脸不高兴，好像还是不痛快。不一会儿她又问：“你爱上麦克了，是不是？”

        “当然。”

        “可你刚刚离开你丈夫，这也太快了！”

        莉茜迟疑了。心中有所动摇时，她自己也这么想，然而同样的话从个孩子嘴里说出来，听起来就很不是滋味。“我丈夫已经半年没碰过我了，你说我该等多久？”

        “麦克爱的是我。”

        问题复杂了。“我们两个他都爱，但爱的方式不尽相同。”

        佩哥摇摇头：“他爱的是我，我知道！”

        “他一直像父亲一样照顾你。要是你愿意，我也能像妈妈一样关心你。”

        “不要！”佩哥气呼呼道，“那样不行！”

        一时间，莉茜不知该说些什么。前方是一条清浅的河流，河边有处低矮的木房子。道路与河流在这里的浅滩交汇，而木屋显然是供旅人休憩的酒馆。麦克把马匹拴在屋外的树上。

        莉茜勒住马车，一个大老粗从屋里出来。他光着膀子，穿着鹿皮裤子，三角帽破破烂烂。麦克道：“我们想买点燕麦喂马。”

        那人反问道：“诸位要不要进来歇歇，喝上一杯？”

        那杯啤酒突然成了莉茜眼中的人间美味。离开莫杰府时莉茜也带了钱，虽然不多，但必要时也能应急。“好。”莉茜说着跳下马车。

        “我叫巴尼·托波尔德，他们都叫我巴兹。”酒馆伙计说着打量打量莉茜：这个女人一身男人装扮，可装扮得也不全乎，那秀气样儿一看就是个女人。老板没多说，只是把三个人引进门。

        室内光线昏暗，莉茜仔细一看：说是酒馆，其实不过是土地上支个柜台，外加两把长凳，架子上还放着几个木头酒杯。巴兹刚要在朗姆桶接酒，莉茜慌忙道：“不要朗姆酒，啤酒就行。”

        “我喝朗姆酒。”佩哥眼馋道。

        “我买单就不可以，”莉茜道，“巴兹，请给她也来杯啤酒。”

        巴兹从酒桶倒了两大杯。麦克拿着地图进屋问道：“门外是哪条河？”

        “我们叫它南河。”

        “过了河沿路能到哪儿？”

        “到斯汤顿，离这儿大概二十英里。过了斯汤顿就没什么了：几条小路，几个边界堡垒，然后就是大山，人根本过不去。你们几位这是去哪儿？”

        麦克迟疑了一下，莉茜道：“我要去看表亲。”

        “去斯汤顿？”

        莉茜略显慌乱：“呃……那附近吧。”

        “是吗？看哪位？”

        她连忙胡诌了一个：“安格斯……安格斯·詹姆斯。”

        巴兹一皱眉：“奇怪了。斯汤顿的人我都认识，这名字倒没听过。”

        莉茜随口道：“也许是他家农场离镇子远——其实我也没去过。”

        门外传来马蹄声，莉茜怀疑是杰伊。难道这么快就追上来了？麦克也很紧张：“要是想在天黑前到达斯汤顿……”

        “就不能待太久。”莉茜将杯里的酒喝完。

        “嗓子还没润过来呢，”巴兹道，“再喝一杯吧。”

        “不用了，”莉茜说着拿出钱包，“结账。”

        两个男人眯着眼进了屋。他们貌似都是当地人，鹿皮裤子，自制筒靴。莉茜瞥见佩哥打了个激灵，然后转过身背对来人，似乎不想让他们看到自己的模样。

        其中一个丑八怪兴奋快活地道：“各位好啊！”他睁着一只独眼，歪着鼻子，“我叫克里斯·多布斯，人称‘死眼多伯’。幸会幸会。东边儿怎么样啊？那帮议员还拿着我们的税钱吃吃喝喝吗？我请大家一杯。巴兹，给大家上朗姆酒。”

        “谢谢，”莉茜道，“我们要走了。”

        多伯凑近瞧了瞧道：“穿男人裤子的女人！”

        莉茜并不理会，道：“再见，巴兹，多谢帮忙。”

        麦克出了门，莉茜和佩哥也往外走。多伯意外地看着佩哥：“我认得你，在布尔古·马勒家见过——愿他安息。”

        “没听说过。”佩哥大胆道，说完赶紧往外走。

        多伯很快反应过来：“老天爷，你就是那个杀了他的小贱人。”

        “慢着。”莉茜道，她真希望麦克还没走出去，“多布斯先生，你怎么胡思乱想我不管，但珍妮十岁起就在我家当女仆，从来就不认识什么布尔古·马勒，更别说杀人了。”

        然而多伯并不好糊弄。“什么珍妮！她的名儿跟这差不多：贝蒂？米莉？佩吉？对！就叫佩吉·耐普。”

        莉茜吓得浑身发抖。

        多布斯回头问同伴：“你说是不是她？”

        另一个人耸耸肩：“我只见过那丫头一两回，而且她们长得都差不多。”

        巴兹道：“但她跟《弗吉尼亚公报》上说的一样。”说着，巴兹从柜台下摸出一把火枪。

        莉茜的恐惧变成了愤怒：“巴尼·托波尔德，你不是想要威胁我吧？”那份勇气连莉茜自己都大吃一惊。

        “你们最好多待一会儿，我们去给斯汤顿的治安官送个信儿。没抓住布尔古的凶手，他一直过意不去。他肯定想找你问问话。”

        “我可没工夫陪你们瞎忙活。”

        巴兹把枪一端：“这可由不得你。”

        “我告诉你，现在我就带着这孩子出门。你只需要知道一点：如果你敢朝弗吉尼亚富有绅士的妻子开枪，你就等着上绞架吧。”她挡在佩哥与那把枪之间，推着她的肩膀往前走。

        巴兹大声给枪上膛。

        佩哥吓得一抖，莉茜用手紧紧抓着她肩头，怕她吓得跑掉。

        离门口不过两三米的距离，但却显得如此漫长。

        没人开枪。

        莉茜感受着洒在脸上的阳光。

        她再也忍不住，推着佩哥撒腿就跑。

        麦克已经上了马。佩哥一下子蹿上马车，莉茜紧随其后。

        “怎么了？”他问，“你俩怎么跟见了鬼一样？”

        “快走！”莉茜说着一抖缰绳，“那个独眼龙认出了佩哥！”她掉头向东。如果去斯汤顿就得渡河。那样太浪费时间，而且是自投罗网。只能原路往回撤。

        她看到身后那三个男人已经出了酒馆大门，巴兹毅然握着火枪。莉茜使劲挥动鞭子。

        巴兹并没有开枪。

        不一会儿，他们就逃出了射程范围。

        “老天爷，”莉茜舒了一口气，“刚才可真够呛。”

        路的前方拐入丛林，酒馆也消失在视线中。莉茜放慢了速度，麦克策马来到车边：“咱们忘了买燕麦。”

        虎口脱险让麦克庆幸万分，但他并不赞成莉茜返回的决定。他们应该过河继续向西。显然，布尔古·马勒的农场就在斯汤顿，但他们可以找条小路绕镇而行，或者趁夜悄悄通过。但麦克没有责备她——当机立断也是迫不得已。

        他们回到前晚露营的地方，下了大路将马车藏在林子里——亡命天涯，必须避人耳目。

        麦克看了看地图，决定退回到夏洛茨维尔，然后沿塞米诺尔径向南。一两天后他们可以再向西走，不必靠近斯汤顿。

        然而第二天他改变了主意：多布斯也许也会前往夏洛茨维尔。兴许昨夜他刚好从他们身边经过，早一步到达那里。他把这个想法告诉莉茜，打算独自骑马去夏洛茨维尔打探。莉茜也同意他的计划。

        他一路快马加鞭，日出前便到达目的地。快到镇子边缘时麦克放慢脚步。四周寂静无声：路上空无一人，只有一条老狗在道路中间搔痒。天鹅旅馆的门开着，烟囱里也冒着青烟。麦克下了马，把牲口绑在矮树上，然后小心翼翼来到门口。

        吧台空无一人。

        也许多布斯跟他的伙计去了斯汤顿。

        一阵香味飘来，引得麦克口水直流。他绕到屋后，一个中年女人正在煎火腿。“我想买点燕麦。”

        女人头也不抬道：“郡政府对面有间铺子。”

        “谢谢。你见‘死眼多布斯’了吗？”

        “那是个什么人？”

        “算了。”

        “要不要先吃点早餐？”

        “不了，谢谢。我赶时间。”

        麦克没牵马，徒步上坡来到木质结构的郡政府大楼。广场对面的房子规模略小，用油漆草草写着“种子铺”。铺门锁着，但后门外屋有个光膀子男人正在剃须。麦克再次说道：“我想买燕麦。”

        “我想刮刮胡子。”

        “我等不了。要么你马上卖我两袋，要么我去南河滩买。”

        男人嘟嘟囔囔擦了擦脸，领麦克进了铺子。

        “镇上来陌生人了吗？”麦克问。

        “你。”

        看来多布斯他们昨晚没来。

        麦克付了钱，背起两袋燕麦出了门。马蹄声响起，麦克抬起头，只见三个人快马从东面奔来。

        麦克的心几乎停止了跳动。

        老板问：“你朋友？”

        “不是。”

        他快步下山，只见那三队人马在天鹅旅馆停下。麦克放慢脚步，把帽檐压低遮住眼睛，趁着来人下马的工夫窥视他们的长相。

        其中一个正是杰伊·詹米森。

        麦克心中暗骂。昨天在南河遇险，耽搁了时间，如今都快被他撵上了。

        幸好麦克一路小心，及时发现。现在他必须牵上他的马，趁还未被发现赶紧离开。

        而“他”的马正是从杰伊那儿偷来的，而且现在就拴在离杰伊两三米的矮树上。

        杰伊钟爱马匹，肯定能一眼认出自己的坐骑，立马知道目标就在附近。

        麦克跨过破损的篱笆，钻进一片杂草丛生的野田，透过草丛的缝隙观察。莱诺克斯也跟来了，此外还有一张生面孔。莱诺克斯将马拴在麦克的马旁边，稍微遮挡了杰伊的视线。莱诺克斯对马没兴趣，近在咫尺也没认出来。杰伊把他的坐骑拴在莱诺克斯那匹旁边。快进屋，快进屋，麦克在心里催促着。然而杰伊转身跟莱诺克斯说了些什么，莱诺克斯答了话，那个陌生人瓮声瓮气地笑了笑。一滴汗珠顺着麦克的额头流进眼睛，他眨了眨眼。再次定睛一看，三个人正迈步朝旅馆里走去。

        他从野地里出来，弓着身穿过大道，快速回到旅馆门前，将两袋燕麦驮在马背上。

        他发觉身后有人。

        麦克不敢回头。他一脚踩在马镫上，一个声音叫道：“嘿——说你呢！”

        他徐徐转身。说话的是个陌生人，麦克深吸一口气：“怎么了？”

        “我们要吃早餐。”

        “找后院那个女人。”麦克说着上了马。

        “嘿！”

        “又怎么了？”

        “见没见一辆四驾马车从这儿过？一男一女，还带个丫头。”

        麦克假装想了想：“最近没有。”说完他一踹马肚子，扬长而去。

        他不敢回头，不一会儿便出了镇子。

        麦克想赶紧与莉茜和佩哥会合。无奈马还驮着燕麦，回到岔路口时日头也越来越大，他想跑也跑不快。他下了主道，沿小径赶回昨晚的宿营处。一见到莉茜他赶紧道：“杰伊追到夏洛茨维尔了！”

        她脸色苍白：“这么快？！”

        “估计他会沿着三峡径翻山，一到南河滩肯定会发现咱们走了回头路。这样充其量能拉开一天半的脚程。咱们不能再带着马车了。”

        “补给也都不要了？”

        “多数得留下。咱们还多出三匹马，它们能驮多少，咱们就带多少。”麦克朝通往南面的窄路看看，“咱们不去夏洛茨维尔，可以沿这条路往南去。前方可能转向，在镇外几英里处与塞米诺尔径交叉。似乎马也能从那儿通过。”

        莉茜依旧没有怨言。她一点头：“好！我们马上拿东西！”

        犁头是带不走了，还有莉茜那一箱子内衣和一部分玉米面。好在枪支、工具和种子还在。他们用绳子将驮运的马匹拴在一起，准备出发。

        日上三竿之时，他们再次踏上逃亡之路。
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