多罗泰将那三个人关在门外以后，看见拉乌尔来到面前，好像很生气的样子，他说：“不行，不行……这是不能允许的……您应该征求一下我的意见……”

        “征求什么意见？”

        “有关支付债务的事。”

        “不要生气，”她温柔地说道。“我想先帮您扛发走瓦兰先生再说。这样，我们才能慢慢地从长计议。”

        “我都计议好了，”他脱口而出，“我认为这么处理完全无效。”

        “拉乌尔，请您耐心一点好不好。明天再作决定吧。说不定我明天可以说服您。”

        她拥抱德·夏尼太太以后，叫三位外国人过来，向她一一作了介绍。

        “太太，我为您带来了几位客人。这位是伦敦来的亲戚乔治·埃灵顿。热那亚的马可·达里奥。这位是费城来的阿奇博尔德·韦伯斯特。知道您来这里，我想到要全家一个不缺地聚一聚。”

        接着，她介绍拉乌尔·达韦尔努瓦，奥克塔夫伯爵和夫人。大家热烈地握手问候。

        “太好了，”她说，“大家聚在一起，我的愿望实现了，我们有千言万语要互相倾诉。拉乌尔，我又见到德·埃斯特雷谢了。正如我对他的预言，他给高高地吊死了。拉乌尔，在离这儿很远的地方，我还遇见了您的祖父和朱利埃特·阿泽尔。拉乌尔……但是，我们也许过快地谈正经事了。首先，我们得为这三位亲戚做一件紧迫的事情，他们都是喜欢吃喝，坚决反对节食的人。”她打开壁柜，找到一瓶波尔图酒和一些饼干，一边请大家吃，一边讲述她去拉罗什-佩里亚克的经历。她讲得很快，既不完整，也缺乏条理，一件件事情颠三倒四，让人觉得滑稽，使德·夏尼伯爵夫妇听得乐呵呵的。

        “就是说，”伯爵夫人说，“当行动结束的时候，宝石不见了？”

        “这个嘛，”她回答说，“这是三位表兄的事。您问问他们吧。”

        在姑娘解释的过程中，他们三个人站在旁边听，对主人彬彬有礼，但是有点儿心不在焉的样子，好像各自想着各自的心事。而这些心事，想必伯爵夫人也有，而且德·夏尼伯爵也不例外，因为有一件事同样地令他们关注，只要这件事不弄清楚，他们的心情就轻松不了。

        埃灵顿开腔了，在德·夏尼伯爵夫人提问之前，他对姑娘说：“多罗泰表妹，我们不明白……不，对我们来说，简直是漆黑一团，我想，大家开诚布公地谈一谈，您不会觉得有什么不妥吧。”

        “说吧，埃灵顿。”

        “唔，是这样的……这三十万法郎？……”

        “这钱是哪儿来的？”多罗泰帮他说完了他想说的话。“您想知道钱是从哪儿来的，是是？”

        “正是。”

        她对着英国人的耳朵，小声说道：“这是我的积蓄……是我的血汗钱。”

        “请您……”

        “您不满意这个解释吗？那么，我说实话啦。”她对着另一个耳朵，更加小声地说：“是我偷来的。”

        “哦！表妹，不要开玩笑。”

        “那，真见鬼，乔治·埃灵顿，如果不是偷，您想是怎么来的呢？”

        他慢慢地说道：“我的几位朋友，包括我自己在内，我们想您是不是找到宝石了。”

        “在哪里？”

        “在佩里亚克的废墟！”

        她拍拍手。

        “好啊！他们猜到了！真是这样，伦敦的乔治·埃灵顿，我是在一棵树下面，一堆枯叶和石子底下找到的。尊敬的老祖宗德·博格勒瓦尔侯爵，把钞票和六厘利息的债券藏在那里了。”

        另外两位表兄向前走了几步。马可·达里奥显得很激动，非常严肃地对她说：“多罗泰表妹，我们恳求您认真一点，请您不要捉弄我们。宝石到底是不见了，还是找到了？对我们中间的一些人来说，这是非常重要的一个问题……我承认，起码对我来说是这样。我已经放弃寻找宝石。但是，您在突然之间又让我们相信发生了意料不到的奇迹。真的是这样吗？”

        她说：“为什么会这么想呢？”

        “首先，因为这笔出乎意外的钱，人们很可能想这是卖了其中一颗宝石得来的……其次……其次……我得说出来，一句话，我们觉得您放弃这笔财富是不可能的，经过几个月的战斗，您取得了节节胜利，就在达到目标的时候，您，多罗泰，怎么可能突然决定坐视不理呢？不出力！不寻找！不，不，从您这方面说，这是无法接受的。”

        她很调皮地将他们来回打量了几遍。

        “照你们的看法，各位亲爱的表哥，我创造了双重的奇迹，不出力寻找宝石，却得到了宝石。”

        “您什么奇迹都能创造，”韦伯斯特快活地说。

        伯爵夫人附和说：“是的，您什么奇迹都能创造，多罗泰，您什么都行，从您的表情看得出来，您这一回又成功了。”

        她没有否认。她只是甜美地笑着。大家围在她的身边，既好奇又焦急。

        伯爵夫人轻轻说道：“您又成功了，是不是？”

        “是的，”多罗泰回答说。

        她确实成功了！一个折腾了几个世纪，无法解决的问题，被她解决了。

        “什么时候的事？是哪一天？”乔治·埃灵顿大声问道。“您没有离开过我们哪！”

        “噢！这是很久以前的事了。在我途经罗伯莱庄园的时候。”

        “啊！您说什么？”奥克塔夫伯爵冲口而出，不觉大吃一惊。

        “我从一开始就知道了，起码知道了隐藏财宝的地方的性质。”

        “怎么知道的？”

        “通过那句格言。”

        “通过格言？”

        “实在太清楚了！清楚到我不能明白，为什么那些寻宝的人会这么盲目，而且使我觉得，隐藏财宝的人留下这么清晰的指示，是不是太幼稚了。不过，德·博格勒瓦尔侯爵做得也不错！他可以到处铭刻他的格言，挂钟上，火漆印上，因为，他的格言对后人来说只是一纸空文！”

        伯爵夫人表示不同意：“既然您知道了，为什么不立即行动？”

        “我知道藏宝的地方的性质，但是不知道它的位置。有关的指示是金奖章告诉我的，在到达废墟后三小时，我心里有底了。”

        马可·达里奥嘴里一遍一遍地重复着：“因·罗伯尔·福尔图纳……因·罗伯尔·福尔图纳……”

        其他人也在重复这几个字，好像这是一道通鬼神的咒语，读出来就可以产生奇妙的效果一样。

        “马可，达里奥，”她说，“您懂拉丁文吗？您呢，埃灵顿？您呢，韦伯斯特？”

        “有足够的水平解释这几个字的意思，”马可·达里奥回答说，“没有什么难的地方。福尔图纳，意思是财富……”

        “具体地说，就是宝石……”她说。

        “是的，”达里奥说，然后继续他的翻译，“宝石藏在……因·罗伯尔……”

        “在顽强的生命力里，”埃灵顿笑着说。

        “在活力中，在力量中，”韦伯斯特补充说。

        “你们三个人是不是认为，罗伯尔，拉丁语中罗比尔这个词的夺格，就这么多意思了？”

        “是的，我的老天，”他们回答说。“罗比尔……力量……顽强……毅力……”

        她不以为然地耸耸肩膀。

        “唔，我知道的拉丁文和你们差不多，不过，我是一个乡下姑娘，这是我比你们优越的地方。我在乡下逛来逛去，知道橡树里面有一个品种叫‘鲁弗尔’。我一直在想，法语中‘鲁弗尔’这个古老的词，是从拉丁语中的罗比尔缩合而成的，罗比尔的意思是力量，同样，它也有橡树的意思。正是这一点，在七月十二日那一天，我和你们经过大橡树的时候，就是在十字路口中心，十分醒目的那一棵大橡树，正是这一点，我说，使我把它和隐藏财富的地点联系在一起了，并由此译出了我们的先人不厌其烦地重复的指示：我把财富藏在橡树的树洞里。就这些了。正如你们所见，实在是幼稚得不能再幼稚了。”

        她轻松活泼地演说完毕，静静地不说话了。三个年轻人看着她，惊叹之余又感到窘迫。她以其特有的智慧，以其身上的这种难以解释的才能，使她的朋友们吃惊，她美丽的眼睛为此露出一种纯真的满足感。

        “您实在与众不同……”韦伯斯特低声说道，“您是一个特殊的人……非常特殊的人……”

        “一个善良的法国人，像所有的法国人一样聪明的法国人。”

        “不，不，”韦伯斯特说，他实在表达不出积压在他们三个人心里的思想。“不，不，这是另一码事……”

        他在姑娘面前欠下身子，轻轻地吻了一下她的手，埃灵顿和达里奥也过来做了一个同样虔敬的动作，而她不由自主地翻译起那句格言来，以掩饰激动的心情：“福尔图纳，财富……因·罗伯尔，在橡树里……”

        接着，她补充道：“在橡树的最深处，在橡树的中心，可以这么说吧。在离地一米半的地方，它至今还保留着一个环状的突瘤，这是切割树干留下的疤痕。我凭直觉肯定应该从这里着手寻找，德·博格勒瓦尔侯爵把留作再生时使用的宝石藏在里面了。

        “剩下的事情就是考验我的判断。这是我在最初几个晚上所做的事。三位表哥都已呼呼大睡，圣康坦和我，我们两个人动手干起来，使用我们的钻子、手锯和手摇钻慢慢摸索。一天晚上，我突然碰到了一样硬东西，果然不出我所料。我们把洞钻大一些。我从里面一个接一个地取出四个核桃大小的圆球。去掉外面的脏东西，四颗宝石露出了它们的本来面目。

        “这是其中的三颗，还有一颗抵押在德拉吕先生那里，他犹豫了好一阵子，经过珠宝商仔细鉴定，才同意把必需的款子借给我，必须在明天以前把钱还给他。”

        她把三颗戈尔孔德红宝石分给三位朋友，它们绚烂多彩，体积相同，大得令人称奇，一如从前的宝石切削得对称有序。

        埃灵顿、韦伯斯特和达里奥，他们手里拿着宝石，眼里看着宝石，心里却很不是滋味。德·博格勒瓦尔侯爵，这位不可思议的想入非非的人，死于他自己的起死回生的美好梦想，在两个世纪以前将这些宝石托付给一棵树，他一定常常来树下读书和休息。在以后的两百年里，大自然缓慢地不间断地完成着它的大业，在精心巧妙地选择的秘室四周建起一道道愈来愈厚实的围墙。在两百年里，一代代的人，有些或许是根据一则模糊的传说专门前来的寻宝者，无不与这神话般的财富失之交臂。现在，老人的曾孙女发现了这个不可捉摸的秘密，深入到收藏宝物的最神秘最不可思议的地方，把他们的祖先从印度带回来的宝石给了他们。

        “你们留着吧，”她说。“侯爵的三个儿子的后代生活在国外，这是你们应得的部分。第四个儿子在法国的后裔将平分另一颗宝石。”

        奥克塔夫伯爵惊讶不已。

        他问道：“您说什么？”

        “我说，我们是三个法国继承人，您，拉乌尔和我，据珠宝商估价，每一颗宝石都值几百万，我们三个人享有平等的权利。”

        “我可没有什么权利，”奥克塔夫伯爵直截了当地说道。

        “怎么！”她说。“我们是同甘共苦的朋友。一纸盟约，有福同享有难同当的誓言，把您和我的父亲，和拉乌尔的父亲，紧紧地团结在一起了。”

        “这个盟约已经过时！”拉鸟尔·达韦尔努瓦也大声反对。“就我而言，我是绝对不接受的。遗嘱说得很清楚，毫无争论的余地。四枚奖章，四颗宝石。三位表兄弟和您，多罗泰，只有你们才有资格取得侯爵的遗产。”

        她赶紧抗议说：“您也有份，拉乌尔。您也有份！我们在一起战斗！您的祖父是侯爵的直系后代！他也有奖章这个护身符！”

        “他的这枚奖章毫无价值！”

        “您怎么知道？您从来没有接触过这枚奖章。”

        “不，我见过。”

        “不可能。我当着您的面从水里捞起来的盒子是空的。它只是引诱德·埃斯特雷谢的诱饵。嗯？”

        “唔，我的祖父从佩里亚克海角回来以后，您在那里遇见他和朱利埃特·阿泽尔在一起，有一天，我发现他在果园里流眼泪。他看着一枚金奖章，他递给我，让我仔细看看。奖章上有您所说的全部指示。但是，奖章的两面都打了一个叉，显然，我已经说了，多罗泰，这两个叉说明这枚奖章毫无价值。”

        姑娘听到这些话，好像十分吃惊，但是，口里却满不在乎似的说道：“啊！……真的？……您见到了？……”

        她走到窗前，额头顶着窗玻璃站了几分钟，掩盖整个事件的最后的帷幕正在落下。确确实实有两枚金奖章。其中一枚是假的，属于让·德·阿尔戈纳所有，它被德·埃斯特雷谢偷去以后，落在了拉乌尔的父亲手里，后者把它交给老男爵。另一枚真奖章属于老男爵，他出于谨慎和贪婪，从来没有对儿子和孙子提起过。老男爵后来疯了，他藏在狗项链里的护身符被人夺走了，但是，他仍旧出发去寻找这笔财富，身上所带的奖章，是他委托朱利埃特·阿泽尔保管，德·埃斯特雷谢没有找到的那枚奖章。

        多罗泰马上意识到了这件事的一切后果。她从狗项链里找到金奖章，以为这是她的奖章，其实，她侵占了拉乌尔的继承权。她回到山庄，施舍给杀害父亲的同谋犯的儿子，自以为是慷慨和宽容之举，实际上只是把一小部分她所窃取的东西物归原主。

        她克制自己，尽量保持沉默。她得小心从事，免得拉乌尔怀疑到他父亲犯下的罪行。她从窗前回到屋子中央，眼睛里好像泪汪汪的。但是，她满脸笑容，若无其事地说道“严肃的事情放到明天再说吧。今天，让我们好好地高兴一下，欢庆我们的团聚。拉乌尔，您请我吃饭吗？还有我的孩子们？”

        她恢复了活泼快乐的神采。她跑到果园的大门口叫几个孩子，他们欢欢喜喜地来了。上尉扑到德·夏尼太太的怀里。圣康坦向她行了吻手礼。大家看到卡斯托尔和波吕克斯鼻青眼肿，说明他们刚刚干了一架。

        晚餐很丰盛，还有香槟和泡沫四起的苹果酒。整个晚上，多罗泰热情洋溢，对每个人都非常亲热，令人感到她生活得很幸福。

        阿奇博尔德·韦怕斯特提起她的承诺。明天就是八月一日，是她在求婚者中间作出抉择的日子。

        “我保证实践承诺，”多罗泰肯定地说。

        “您在我们中间选吗？我想，拉乌尔不是最后一名求婚者吧……”

        “在你们中间选。由于只能选一个人，我今晚要拥抱你们每一个人。”

        她拥抱了四个年轻人，然后拥抱伯爵和伯爵夫人，最后是四个孩子。

        大家一直呆到午夜才分手。

        第二天上午，拉乌尔，奥克塔夫·德·夏尼夫妇，三个外国人在屋子里吃早餐，一名雇工送来一封信。

        拉乌尔一看信上的字迹，难过地小声说道：“啊！是她的信……像上次一样……她已经走了。”

        他，伯爵和伯爵夫人，都想到了她离开罗伯莱庄园的情景。

        他打开信封，大声地读了起来：

        我恳求您相信我所写的这封信，有些事情是我昨天才知道的。

        拉乌尔，我于七月十二日前往拉罗什-佩里亚克城堡的挂钟前赴约，我不知道自己篡夺了您的位置。我自以为是我父亲给我的护身符，实际上是属于您的。

        上面这些话不是什么假设，而是千真万确的事实。我知道得很清楚，就像我知道存在阳光一样，我有充足的理由不透露证明事实的证据，但是，我仍希望您和我一样，在行动上和思想上充满信心，处之泰然。

        我凭灵魂的永世得救起誓，下面是事实的真相。埃灵顿，韦伯斯特，达里奥和您拉乌尔，你们是德·博格勒瓦尔侯爵在遗嘱中指定的真正继承人，因此，第四颗宝石是您的。

        韦伯斯特同意明天去南特找德拉吕先生，交还他一张三十万法郎的支票，同时把宝石带回来给您。我在寄去他签的收据的同时，会给他必要的说明。

        拉乌尔，我得承认，昨天，我在知道真相的一瞬间，心里确实有点儿难过。哦！也不是太难过，只掉了几滴眼泪而已……今天，我感到很高兴……这笔财富，我不喜欢……

        不，它包含着太多的罪恶和暴行！有些事情是我永远不会忘记的……再说……再说，金钱是一座牢房，我不愿意在牢房里生活……

        拉乌尔，还有你们，我的三位新朋友，你们要求我，多少有点儿开玩笑吧，是不是？

        在昨天在场的人中间选择我的爱人。我以同意的方式回答你们，好吗？我的选择早已决定了，我只可能首先忠实于我最年轻的小伙子，然后才能考虑别的对象。朋友们，请你们不要责怪我。我的心，至今为止，只是一颗母亲的心，它体贴，挂念，爱护他们，为他们跳动。如果我离开他们，他们怎么办呢？可怜的蒙福贡会怎么样呢？他们需要我，需要我们共同的健康生活。像他们一样，我是一个居无定所的人，一个四处流浪的人。没有比我们的大篷车更好的屋子。让我继续走我的路吧。

        还有，过一段时间以后，我们再聚一聚，好吗？让我们的亲人德·夏尼夫妇在罗伯莱接待我们。对了，定一个日子吧。圣诞节和新年，行不行？

        再见，我的朋友。请接受我最热烈的友情。还有几滴眼泪，最后的几滴眼泪……

        因·罗伯尔·福尔图纳。财富全在顽强的生命力。

        信读完了，紧接着是长时间的静默。

        最后，奥克塔夫伯爵说了：“真是一个奇怪的人……想想看，她的口袋里藏着四颗室石，也就是一千万到一千二百万，她完全可以一声不响，占为己有。”

        但是，几个年轻人没有理睬他的想法。对他们来说，多罗泰是幸福的象征。现在，幸福跑掉了。

        拉乌尔看看手表，然后，做了个手势让大家跟他来。他手持一个单筒望远镜，带着他们来到山岗的最高处。

        远处，在草场的白色小路上，大篷车踯躅而行。三个孩子走在独眼喜鹊的旁边，驾车的是圣康坦。

        她一个人走在后面，多罗泰，德·阿尔戈纳公主，走钢丝的卖艺人……
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