晚上既不太热，也不太凉。温和芳香的空气随微风抚摸在人的皮肤上，感觉十分美好。我感到像是浸在微温的浴缸中一样受用。

        安迪斯山上挂着一轮明月，照亮了美塞颜市街道，照明了美国仍年轻时，这里已有了很久的建筑物。

        我们坐在俱乐部品尝着当地的饮料。

        本蒙·裘拉多已经不再有什么伪装，他现在穿了结实的人造丝紧身服，外型仍是表情少，木木的，我怎么看，他总是拙拙的。

        联合俱乐部是这里的主要的建筑物，有宽敞的房间和大的庭园。在美国，我总认为俱乐部是很势利的玩意儿，但在这里，俱乐部只是会员们大家的另一个家。整个地方有一种人情味的气氛。

        我们坐在游泳池旁。平静的池水，反射明月的光亮，使星星的光变得十分暗淡。

        午夜已过，仍不见白莎的芳踪。我在旅社里有留言，叫她一回来立即和我联络的。

        “再来一杯？”马拉里拉问。

        “好，再一杯就够了。”我说。

        马拉里拉向一位仆役招手。

        当仆役过来时，俱乐部办公室一位负责的人也跟了过来。他看着马拉里拉道：“对不起，”然后以西班牙话向他说什么事。

        说完了话，马拉里拉立即起立告退，走出去。

        仆役取酒过来时他还没有回来。

        “这里还满意吧？”裘拉多问。

        “非常舒服，”我说：“我现在相信住在南美，真是天堂。”

        “是有好处。”他承认道。

        “你好像很会享受生活。”

        “人生几何呀。”

        我说：“我喜欢这里办事的方法。我喜欢你们喝酒的方式，像今晚吧，我们不喝急酒，也没有人喝多。”

        “我们办事喜欢慢慢来。”裘拉多道。

        “但是很确实。”我说。

        “尽量而已。不过，由于这次的事时间短促，你如果不在意，我倒仍有一两个问题想问问。不是故意破坏这样平静的月夜，有其不得已的地方。”

        “没问题，请便。”我鼓励他道。

        裘拉多说：“照你的推理，麦洛伯自街上回家时，他是带了手套的。他看到了什么，使他匆匆地使用武器。”

        “也许，”我说：“不是像你所说那各匆匆，也许他先试用过别的东西。手枪只是最后一招。”

        裘拉多说：“不错，非常的合理。我相信你下功夫做了不少研究工作的。”

        “还能怎么样？”我说：“可资利用的资料少得可怜。”

        “有意思。”裘拉多同意。

        我自怀中拿出一本记事小册来。“自然博物馆中，”我说：“有一本《全美鸟类》的第二册，记着说，一般养驯了的乌鸦，都有偷窃小东西的习惯，这种习性，在人类叫做‘偷窃狂’，它们特别喜欢‘偷窃’‘暗藏’任何一种大小颗粒状东西，尤其是会反射光线的，例如红蓝绒线球、玻璃片、顶针、甚至小剪刀。”

        裘拉多点点头，他说：“好玩。”

        “国家地理杂志社也出了一套《乌》。”我说：“也是在第二册，说到驯鸦喜欢收集、暗藏发亮的事物，尤其是发亮的玻璃弹球一类的东西。它们喜欢把这一类东西带回窝去，有时甚或喜欢埋入花园或院子的土里去。而且既经处理了，就像忘记了一样。”

        一位男童走向我，以西班牙话向我说话。西牛裘拉多向他接话，我听得懂他的意思，似乎有人打电话给我。

        来电话的是白莎，她生气生到有些口吃。“我走过盘丝洞去了。”她说：“混帐东西的，我——”

        “慢慢来，别慌。”我说：“慢慢告诉我，发生什么事了。”

        “这些混帐警察的，他们老着脸皮想要拘捕我。我告诉他们，马拉里拉清清楚楚告诉我，我像空气一样自由，我什么时候想离开都可以。这些混蛋的当地警察要不是不明白，就是假装糊涂。”

        我说：“没问题，白莎，你现在不是没问题了吗？你好好用热水洗个澡。我等一下就回来，请你喝一杯，另外——”

        “闭上你鸟嘴！”白莎自电话彼瑞大叫一声，差点使我拿在手上的话筒说手，她说：“他们搜了我身上。”

        “你是指那些当地警官？”

        “喔，他们有一个肥得邋遢的女牢婆来做这件工作。”白莎道：“但是王八蛋的，他们把那两张纸拿去了。”

        “你是说……”

        “是的！”白莎大叫道。

        我花了点时间想了一想。

        “怎么样？”白莎不耐地叫道：“告诉我呀！”

        “我在想呀。”

        “老天，想有屁用。你就只会想，快出主意呀。拿出对策来呀！”

        “什么对策？”

        “我怎么会知道？”白莎喊道：“我要你来干什么的，做孔夫子呀？”

        我说：“你等在那里，等我回来。他们没有把纸还给你吧？”

        “还个屁。怎么会还。”

        “他们在那边有没有翻译——有人会说英文吗？”

        “有一个警官能说英文，够用就是，我懂他们要什么。但是不论我要什么，他都说不。”

        我说：“可能他对你那种特别的英语，不太习惯。”

        白莎觉得我说的话没有什么幽默感。她慎重地说：“那又如何？外国人想学标准英文，自然该从骂人的口头禅学起。我还没有先说复杂的骂人口头禅呢，我只告诉这狗娘——”

        “好了，好了，别提了。”我打断她说：“我现在完全懂了，我也知道该怎么办了。你等在那里，我会马上回来。”

        我把电话挂上，回到桌子来。马拉里拉也已经回来了，他把椅子拉近到裘拉多边上，两个人在低声细谈。

        我走近他们时，他们微笑着抬头看我。

        我说：“两位先生，我有一件事请求。也许不平常一点，但是十分重要。”

        “什么事？”马拉里拉问。

        我说：“我希望你们能传话给最接近那矿场的城市中你们的人。我要他们派卫兵保护那矿场经理费律没·缪林社。”

        “保护他？”裘拉多问。

        “是的，我希望确保他的安全。”

        两位先生互相交换眼神。

        裘拉多问：“你认为他会有危险？”

        我说：“我突然发现，可能有些事被我一时疏忽了。有一个可能性，我们一定要想到。有可能缪林杜知道这件谋杀案的原因，所以他是这件案子的关键之一。”

        两个人又互相交换眼神，这次仍由裘拉多发言。

        “恐怕，”他说：“你提出请求已经太迟了，西牛赖。”

        “什么意思？”

        “那刚才把治达夫·马拉里拉先生叫出去的电话，正是和资律没·缪林杜有关的。”

        我恨不得把我自己重重踢上一脚，我不该自己把自己套上去的。我应该先忍耐一下，不说话，先听听马拉里拉会告诉我什么消息。当然，我绝对不可能预知，刚才马拉里拉匆匆离开为的是缪林杜。但是我笨死了，至少我该想到有这个可能。现在一切太晚了。

        “发生什么事了？”我故作镇静地问。

        “今天下午5时左右，”马拉里拉说：“为了便于看管，放在矿场经理住的宿舍旁一个火药库房，意外地发生了爆炸。”

        “缪林杜怎么样？”

        马拉里拉耸耸肩。“他死了。”他说：“炸成一小块一小块，他死了。”
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