我走出出租车，把手提箱拎到人行道上，神情黯然地抬起脸，望了望美国那片灰蒙蒙的天空。我真是难以相信这一切就这么结束了。

        直到这最后一分钟，我还在心中拼命地暗暗希望，有人会改变想法，要我去他们那里工作。或者卢克会恳求我留下来。每次电话铃响，我都会一阵紧张，心里希望着会有奇迹发生。但希望落空了，奇迹没有发生。

        我向卢克道别，感到自己仿佛是在演戏。我很想哭着纵身扑到他身上，用手打他的脸，做些感情宣泄的事。但我又做不出来。我得保持那么一点尊严。因此，从美国回来几乎是在按公式办事，我打电话给航空公司订了票，收拾好我的行李，叫了辆出租车。我没法在向卢克道别时让自己去吻他的嘴唇，只是在他两边脸颊上轻轻吻了一下，在我俩谁都不知道该说些什么时转身就走。

        此时，已是12小时后了，我精疲力竭。在一整夜的晚间飞行中，我坐在座位上根本无法入睡，怎么也感到不舒服，心里沮丧，可说失望至极。几天之前乘飞机去美国时，可说是心情舒畅，踌躇满志，认为自己将会在美国开辟出一片崭新的天地来。可事与愿违，往回飞时却蓦然发现，此行非但一无所获，并且搞得处境一团糟，弄得人人皆知。出机场在等待行李送出来时有几个姑娘显然认出了我，她们偷偷望着我，交头接耳的，不时发出哧哧的笑声。

        哦，天哪，我知道我要是她们的话，我也会那样好奇的。可在那时，我羞愧难当，几乎要失声痛哭起来。

        我垂头丧气拎着行李包走上门前石阶，开门走进屋里。我站在屋里门边，看着四周的一切。有凌乱的衣服，散乱的信件，一只碗里放着钥匙。客厅还是老样子。生活还是老样子。重新回到了起点。客厅镜子里突现出我憔悴的面容，我不忍心地赶快把目光移开。

        “嗨!”我喊道，“屋里有人吗?我回来了。”

        过了一会儿，苏西穿着睡衣从她屋里走了出来。“贝克斯，是你?”她惊奇地喊道。“没想到你这么快回来!你好吗?”她走到我面前，用睡衣裹紧身子，望着我，脸上露出不安的神情。“哦，贝克斯。”她咬着嘴唇说道，“真不知该怎样向你解释这事。”

        “没事的，”我说道，“我很好。是真的。”

        “贝克斯--”

        “真的。我很好。”我转过身去，伸手去旅行包里摸索，因为我怕看着苏西一脸焦急的神情会忍不住想哭。“你看……我替你带来了你喜欢的克莉尼克牌美容膏，还有你母亲喜欢的美容膏……”我把美容膏瓶递给她，又伸手去旅行包里摸索。“还有要送给你的……”

        “贝克斯--不要忙那些了，快来坐下，快。”苏西握着我给她的美容膏瓶子，犹豫地望着我，“你要喝杯酒吧?”

        “不喝!”我让自己露出微笑，说道。“我很好，苏西。我想这最好的办法就是继续过日子，不要去想发生了什么。事实上--我更希望我们根本不要再去提起这事。”

        “真的吗?”苏西说道，“嗯……好吧。要是你认为这样更好些的话。”

        “我想是这样的。”我深深吸了口气，“真的，我没事的。那么，你好吗?”

        “我也很好的，”苏西说道，但她望着我的眼神里仍然露出了焦虑的神情。“贝克斯，你脸色很苍白的。你吃过什么东西了吗?”

        “飞机上吃了点航空点心。飞机上送的那种。”我用微微颤抖的手指脱下外衣，挂在衣钩上。

        “旅途……还好吧?”苏西问道。

        “旅途还很不错的，”我勉强挤出笑容说道，“飞机上还放映了一场比利?克里斯特尔比利?克里斯特尔（Billy Crystal）：当今美国电影演员、导演、制片人、剧作家。--译注的新片。”

        “比利?克里斯特尔的新片!”苏西说道。她迟疑地瞥了我一眼，仿佛我是个精神病人，需要特别仔细护理似的。“那影片……好看吗?我很喜欢比利?克里斯特尔的。”

        “很好看。是部好片子。看了挺开心的，真的。”我用力咽了咽口水。“看到一半时我的耳机突然坏了。”

        “哦，是吗!”苏西说道。

        “当时正放到紧要关头。其他旅客都看得哈哈大笑起来--而我却什么也听不见。”我的嗓音开始有点走调了。“因此，我……我叫住了一位空中小姐，要她替我换副新的耳机。但她听不明白我的意思，而她当时在替旅客端饮料，因此显得很不耐烦的……就这样，我也懒得再麻烦她了。因此，这影片看完后也不知道其中的奥妙。但除此之外，这旅途还是很愉快……”突然间，我再也忍不住了，开始抽泣起来。“你知道，我以后还是可以买张光碟看一遍……”

        “贝克斯!”苏西痛心地扭曲着脸，她松手把美容膏瓶子掉在了地上。“哦，天哪，贝克斯。过来。”她拥抱住我，我把头倚靠在了她的肩头。

        “哦，真是太可怕了，”我抽泣着说道，“真让我感到羞辱，苏西。卢克对我也这么凶……他们把我的试镜也取消了……突然间，就像……就像我得了什么传染病似的。没人再想理我了，我再也不搬到纽约去了……”

        我抬起脸，用手背擦了擦眼睛--苏西的脸上泛着红色，一脸难堪的样子。

        “贝克斯，我很不好受。”她喊道。

        “你不好受?你怎么感到不好受了?”

        “这都是我的过错。我当时真是个傻瓜!我让报社的那个女人进屋来，还去替她倒了杯见鬼的咖啡，肯定是她趁我走开的当口偷看了放在这里的什么东西。我是说，我为什么还要用咖啡招待她?这都是我的过错。”

        “不能说是你的过错!”

        “你会原谅我吗?”

        “我会原谅你?”我呆呆地望着她，脸上微微颤抖着。“苏西……应该是我要求你原谅我!你一直在提醒我，告诫我，但我却没顾得上打回电给你……我当时真是……太傻了，太没头脑了……”

        “不，你不是那样的!”

        “我是那样的。”我说着又大声抽泣起来，“我真不知道在纽约时发生了什么事。我当时真仿佛在发疯。真仿佛……一家连着一家商店，那些约见会面……一切是那么让人兴奋……我还想马上会成为大明星，赚许多许多钱……但是突然间，这一切都消失了。”

        “哦，贝克斯!”苏西也哭了起来。“我真感到难过极了。”

        “不是你的错!”我伸手拿了张纸巾，擦了擦鼻子。“要是说是谁的错，是《每日世界》的!”

        “我真恨他们!”苏西咬着牙齿说道，“真应该把他们吊起来，用鞭子抽。塔欣就是那么说的。”

        “哦，是那样的，”我停了一会儿说道，“这么说，他……他也看到这报上说的了，是吗?”

        “说实话，贝克斯--我想人们大多看到了。”苏西不情愿地说道。

        我觉得心头一阵抽痛，想到贾尼丝和马丁在读这报上的文章。汤姆和露西也在读。我那些过去的同学和老师也在读。我认识的人都在读，读那些令我羞辱万分的难堪事。

        “好了，不要难过了，”苏西说道，“把行李放着吧。我们来喝杯茶。”

        “好的，”我停了一会儿说道，“那样也好。”我跟着苏西来到厨房里，坐在一张椅子上，身旁是个取暖器，暖洋洋的，很舒服。

        “你说说，卢克的计划进展得怎样?”苏西把茶壶放在炉上，小心翼翼地问道。

        “不太好。”我双臂紧紧抱在胸前，“实际上，可说是没什么进展。”

        “是吗?”苏西脸色凝重地望着我，“天哪，贝克斯，发生了什么?”

        “嗯，我的那件事闹得沸沸扬扬的……”

        “那篇文章?”

        “有那么一点关系。”我伸手拿了一张纸巾，用来擤了擤鼻子。“他说那篇文章搞砸了他的计划，我对购物走火入魔。我说他才对工作走火入魔，说他母亲是……头令人恶心的母牛……”

        “你说他母亲是头令人恶心的母牛?”苏西一脸惊愕的样子，我咯咯笑出声来。

        “嗯，她就是那副模样!讨厌极了。她连对卢克的爱心也没有。而卢克却睁眼看不见……他一门心思想把他的宏大计划搞上去，取悦他的母亲。除了这么一个念头外，其他的话一概听不进去。”

        “那随后又怎样了呢?”苏西问道，她递给我一杯茶。

        我抿着嘴唇，想起了我在酒店门口等出租车去机场时，我们那次痛苦的谈话。我俩都显得很矜持，说话的语气很客气，都没有用眼睛正视对方。

        “我走之前，我对他说，我认为他现在还没时间考虑确立我俩的正式关系。”

        “是吗?”苏西睁大了眼睛，“你提出了要跟他吹?”

        “我不是这个意思。”我的嗓音低微得像是在耳语，“我是想让他说他有时间的。但他什么也没说。这真是……糟透了。”

        “哦，贝克斯。”苏西捧着茶杯瞅着我，“哦，可怜的贝克斯。”

        “没关系的，”我说道，尽力让语气显得轻松欢快些。“这样可能反而好些。”我呷了口茶，闭上眼睛。“哦，天哪，这茶喝了真舒服。真让人觉得暖和舒服。”我沉默了一会儿，让捧在嘴边茶杯里的蒸气缓缓升上来，暖和着我的脸颊，让浑身的筋骨放松舒展开来。我又慢慢呷了几口，睁开眼睛。“美国人连茶也不会煮。我在一个地方喝茶时，他们竟然给了我这么……一大杯热水，和一包茶，而杯子还是透明的。”

        “哦。”苏西做了个鬼脸。“呸。”她拿来一只饼干筒，拿出了一些零食。“谁稀罕美国的东西，真是的，”她理直气壮地说道，“我是说，谁都知道美国人的电视都是些垃圾货。你还是不去那儿更好。”

        “可能也是。”我呆呆地望着手中的茶杯，一会儿后深深吸了口气，抬起脸来。“你看，我在飞机上想了整整一晚。我决心要重新来过，把我在电视台的节目做好，把那本书写完，真的要认认真真--就是要……”

        “让他们瞧瞧。”苏西替我把话说了出来。

        “就是。要让他们瞧瞧。”

        回到家里，感受到家的温馨，对精神会有这么大的安抚作用，真令人感慨。这么过了半个小时，喝了三杯热茶，我已经感觉好多了，甚至有了点兴致，向苏西讲起了纽约的种种趣闻，和我在纽约的经历。当我讲到去美容院，那儿的美容竟然要在我身体那么隐私的部位做透明的图案印花，她忍不住哈哈大笑起来，几乎要哽塞住。

        “嗨，”我突然想起了说道，“你那些奇巧巧克力都吃完了吗?”

        “还没，没吃完。”苏西说道，她用手抹了抹脸上笑得掉出来的泪水。“你不在家，我也没吃掉多少。那卢克的母亲怎么说的?她要你让她看看这透明图案做得怎样吗?”她说着又开始咯咯笑个不停了。

        “等一下，我去拿些奇巧来，”我说着迈步向苏西的房间走去，奇巧巧克力是放在苏西房间里的。

        “其实--”苏西说道，她的笑声突然止住了，“不。不要进去。”

        “为什么?”我问道，惊讶地站住了脚。“你房间里有什么……”我看见苏西的脸颊慢慢泛红了，不由得没再说下去。“苏西!”我又说道，一边从她房间门口悄声退回来。“怎么，你这房间里有人?”

        我呆呆地望着她，她用手拉扯着睡衣，紧紧裹住身子，没说一句话。

        “真想不到!”我扯着嗓音尖声喊道，“天哪，我才走了那么几天，你就闹出了这么可怕的事!”

        这对我实在是太意外了。这种带有强烈刺激性的敏感话题最能振奋人的精神了。

        “不是什么可怕的事!”苏西终于说道，“根本算不上可怕。”

        “那么，他是谁?我认识吗?”

        苏西面露难色，欲言又止。

        “好吧，这事……我得解释一下。你……你不要急于下结论，哦……”她闭上眼睛。“天哪，这真太难了。”

        “苏西，出了什么事?”

        苏西房间里传来窸窸窣窣的响声，我俩相互望着，一声不吭。

        “好吧，你听我说。这只是一次性的，”她话说得很快，“只是一时性起，很蠢的……我是说……”

        “究竟怎么了，苏西?”我扮了个鬼脸。“哦，天哪，不会是尼克吧?”

        尼克是苏西最近吹了的男朋友--那个人老是愁眉不展，喝得醉醺醺，对苏西骂骂咧咧的。说实话，苏西与他的交往完全是场恶梦。但我是说那是好几个月之前的事了。

        “不，不是尼克。是……哦，天哪。”

        “苏西!”

        “好吧!但你得保证不会--”

        “不会什么?”

        “不会……感到太意外。”

        “为什么我会感到太意外?”我说着又笑出声来，“我是说，我又不是个假装正经的人!我们谈的是……”

        我的话音渐渐消失了，因为此时苏西的房间门打开了--出来的是塔欣，他的模样看来还不坏，穿着丝光黄斜纹裤和我给他的那件套衫。

        “哦，”我惊讶地说道，“我还以为是苏西新的--”

        我的话音戛然而止，扭过头微笑着望着苏西。

        苏西没对我微笑。她咬着手指甲，避开了我的目光--她的脸颊越来越红了。

        我瞥了塔欣一眼--他也避开了我的目光。

        不。不可能的。

        她不会是--

        不。

        但……

        不可能的。

        我的脑子转不过来了。肯定是有什么地方短路了。

        “嗯，塔欣，”苏西提高着嗓音说道，“你到外面去买点面包来吧?”

        “哦，啊……好的，”塔欣有点不自然地说道，“贝基，早上好。”

        “早上好!”我回答道，“很高兴……见到你。很高兴……这套衫很好看。”

        塔欣走出了厨房，谁都没吭声，我们听到外边大门砰然关上了。我慢慢地转过身去，看着苏西。

        “苏西……”

        我真不知道该怎样开口跟苏西谈。

        “苏西……那人是塔欣。”

        “是的，我知道。”她说道，她的目光滞留在厨房的台面上。

        “苏西……你和塔欣是否打算--”

        “不!”她喊叫道，仿佛是被火烫到了一般。“不，不可能的!我们只是……只是……”她说不下去了。

        “你们只是……”我应着她的话，期待她说下去。

        “一两次的……”

        随后是久久的沉默。

        “与塔欣吗?”我说道，只是为了更加确信自己没搞错。

        “是的。”她说道。

        “好吧，”我边说边点着头，仿佛认可了这完全是个合情合理的解释。但我的嘴却不自然地扭曲着，又觉得身体里仿佛鼓着一股气--像是震惊，又像是歇斯底里地在笑。我的意思是，竟然是塔欣。塔欣!

        我不由自主地咯咯笑出声来，又马上用手捂住嘴。

        “不要笑!”苏西哀嚎道，“我知道你会笑我的!”

        “我不是在笑你!”我争辩说，“我是认为这太奇妙了!”我又忍不住笑了起来，但马上装作是在咳嗽。“对不起!真对不起。那么--这是怎么发生的?”

        “是在那次苏格兰家庭聚会上!”她依然哀叫般说道，“那时全都是上了年纪的奶奶辈人物。除了我之外，塔欣是另外一个年纪在90岁以下的人。就这样……他那时看上去像是完全变了个人似的!他穿了那件很帅的Paul Smith牌运动衫，发型也很酷--就像是，那是真的塔欣吗?我那时着了迷似的--你也知道这对我的影响。那时他真是……”她无可奈何地摇着头。“我也不知道是怎么搞的。他当时真是……完全变了个人似的。天知道怎么会那样!”

        接下来又是一阵沉默。我觉得自己的脸颊开始发烫了。

        “你知道的吧，苏西，”我终于腼腆地说道，“我想这可能有点是……我的过错。”

        “你的过错?”她抬起了头，眼睛直直地望着我，“是怎么回事?”

        “那件运动套衫是我给他的。还有那发型。”我看到她的表情不禁有点畏缩。“但是我要说明，我没想到竟然会导致……这样的结果!我原来只是想让他打扮得整洁些!”

        “好了，这许多都是你替他打理的!”苏西哭着嗓子说道，“自那以后我就一直很紧张。我一直在想，我肯定是个变态人了。”

        “为什么?”我说道，我的眼睛一亮。“他要你做了什么吗?”

        “不是的，真傻!因为我俩是表兄妹。”

        “哦哦。”我扮了个鬼脸--随即又意识到这么做不合时宜。“但我的意思是，这也不违法呀，并不违反什么的，是吧?”

        “哦，天哪，贝克斯!”苏西哀嚎道，“你这么说，让我觉得好多了。”

        她拿起她的和我的茶杯，拿到水池旁放下，打开水龙头。

        “我只是难以相信你真会与塔欣有这种事。”我说道。

        “我们并不打算真的这么保持下去!”苏西尖声说道。“关键就在这里。昨晚是最后一次了。我俩都同意的。以后不会再有这事了。永远不会了。你不要对任何人讲。”

        “不会讲的。”

        “不，我是认真的，贝克斯。你一定不要对任何人讲。任何人都不行!”

        “我不会讲的。我保证。哦，我想起来了，”我说着突然想到了一个主意，“我有件东西要送给你。”

        我快步回到客厅里，打开一只行李箱，摸索翻找着那些贺卡。我从贺卡中找了一张，翻开折叠页用笔写好：送给苏西，好友贝克斯。随即我回到厨房里，把装了信封的贺卡放在苏西前面的桌上。

        “是送给我的?”苏西惊喜地问道，“是什么呀?”

        “打开看看!”

        她撕开信封，拿出贺卡。贺卡上的图案是一只紧闭着的嘴唇，贺卡上花体印刷字写道：

        亲爱的室友--不用担心，我会替您保密的。

        “哇哦!”她大声喊道，两眼睁得大大的。“真是酷死了!是你特地为我买的?但是，我是说……”她皱着眉头，“你又怎样知道我会有这么个秘密的?”

        “嗯……是猜的，”我说道，“第六感。”

        “哦，贝克斯，这倒提醒我了，”苏西说道，她用手指翻弄着信封盖，“你不在家时，你有许多信。”

        “啊，是吗。”

        在听到苏西和塔欣有那么一层关系后，我感到十分震惊，暂时忘了其他事。现在，那种兴奋劲儿缓缓过去了。苏西从屋里捧来了一大叠相貌恶狠狠的信件，我的胃不由得又抽搐起来。哎，要是不用回来有多好。至少不在家时，不必为这些事烦心。

        “好的，”我说道，让嗓音尽力显得满不在乎，随手翻了翻最上面几封信，其实并没认真看，随即又把它们放下了。“以后再看吧。等我以后有空了再说。”

        “贝克斯……”苏西拉长了脸。“我想你最好现在就看看这封。”她从那堆信中抽出一只黄褐色的信封递给我，信封正面印着“传票”的字样。

        我睁大眼睛瞪着它，身上一阵发热又一阵发冷。是份传票。这是铁一样的事实。我被法院传唤了。我从苏西手中接过信封，又不敢抬头看苏西，用颤抖的手指撕开了信封。我一言不发地读了传票，觉得背脊上透过一股寒流。我不敢相信真会有人要把我告上法庭。我是说，法庭是用来对付犯罪分子的，比如毒贩和杀人犯之类的，不是用来向有几张账单没付清的人发难的。

        我把传票塞回信封，把它放在柜台上，微微喘着气。

        “贝克斯……你准备怎么办?”苏西说道，她咬着嘴唇。“这事你可不能置之不理。”

        “我会管的。我会把账单付了的。”

        “但你有钱付吗?”

        “我总会想办法付的。”

        我俩都沉默着，厨房里只有水池上水龙头在滴水的细小滴答声。我抬起脸，看见苏西一脸焦急的神情。

        “贝克斯--让我借些钱给你吧。或是让塔欣借些钱给你。他手头比较宽裕。”

        “不!”我说道，语气比自己想像的还要坚决。“不，我不需要别人帮助。我会……”我用手搓了搓脸。“我会去银行见那个家伙的。今天去。现在就去。”

        我在自己这番决心的激励下捧起那堆信，向自己的房间走去。我不会被眼下这些困难击垮的。我要好好洗洗脸，仔细化妆一番，重新打理好我的生活。

        “你怎样去跟他说?”苏西跟着我在走道上说道。

        “我会向他如实说明我目前的处境，请他给我更多一点透支额度……从那儿重新开始。我会靠自己努力，奋力拼搏的。我要自己脚踏实地。”

        “贝克斯，真是好样的!”苏西说道，“真棒。靠自己努力，奋力拼搏。真是太棒了!”我用微微发抖的手指摸索着打开手提箱，她在一旁看着。我在第三次尽力想打开搭扣时，她走过来，用手握住我的手臂。“贝克斯--你想让我陪你一起去吗?”

        “嗯，好的。”我底气不足地小声说道。

        苏西哪儿也不让我去，一定要我坐下来歇着，喝上几杯白兰地酒，鼓鼓勇气。她对我说，她有一天读到过一篇文章，说去跟人见面谈事情的时候，最好的武器首先是外貌--因此，我去见约翰?加文时，一定要精心挑选服饰。我们翻箱倒柜，结果选定了一条全黑的裙子和一件灰色的羊毛衫，我觉得这身打扮可称得上是“简朴、自然、稳重”。随即，苏西也费心挑选了她的服饰，那是海军蓝长裤和白衬衫。以体现她是我的“理和坚定的朋友”。我们临出门时，苏西又提议说，要是还不行的话，那我们就使出与他大胆调情的手段。这样，我们又换穿了更性感的内衣。我照了照镜子，突然觉得我的穿着显得死气沉沉的。因此，我又换了一件粉红色的外衣--同时重新涂了相配色调的口红。

        我们终于走出家门，来到了恩德威齐银行富勒姆分行。我们走进银行，就看见了德里克?斯米兹原来的秘书艾里卡?帕内尔正在送别一对中年夫妇。老实说，我与她从没真正谈得来过。我总觉得她显得不够有情趣--我每次见到她时，她都是穿着同样的那种海军蓝的皮鞋。

        “哦，你好，”她不甚友好地瞥了我一眼说道，“你有什么事吗?”

        “我想见约翰?加文先生，”我说道，尽力让自己的语气显得公事公办的样子。“他有空吗?”

        “我想他不会有空的，”她冷漠地答道，“除非你事先与他约过。”

        “嗯……你能去问一下吗?”

        艾里卡?帕内尔翻了一下眼珠子。

        “请稍候，”她说着起身走进一扇门里去了，门上钉着一块“闲人莫入”的牌子。

        “天啊，他们这样子真可恶!”苏西说着倚靠在一块玻璃隔断板旁。“我去见我那银行经理时，他还为我端来一杯香槟酒，还与我聊了家常事。我看，贝克斯，我真是觉得你该换家银行了，换到库茨银行去吧。”

        “嗯，”我说道，“也许会吧。”

        我随便翻着一叠保险宣传册，内心有点紧张。我想起了德里克?斯米兹曾说过的，约翰?加文这人生性古板，办事很顶真。哦，天哪，我真想念原来的斯米兹先生。

        哦，天哪，我也想念卢克了。

        这思念的感觉就像是一把大锤在不停地敲打着我。从纽约回来后，我一直努力不去想卢克。但我此时站在银行的门厅里，心里是多么想跟他通话，希望能看见他像出事之前那样望着我，脸上带着那种揶揄的微笑，双臂紧紧地拥抱着我。

        我心里暗暗想着，他现在在做什么，想着他约见方方面面的人，不知进展又如何。

        “请这边来，”艾里卡?帕内尔的话音在我耳边响起，我猛然抬起了脸。我们跟在她后面，情绪很低落，缓缓走过一条铺着蓝色地毯的走道，走进一间小屋，小屋里很冷，放着一张桌子和几把塑料椅子。艾里卡?帕内尔在我们进屋后返身退了出去，又随手带上了门。苏西与我相互望了一眼。

        “我们是否该夺门而逃?”我半开玩笑地说道。

        “没事的，”苏西说道，“可能见面后会觉得他还是个不错的人呢!你看，我父母曾经聘用了一个花匠，那个人看上去脾气很暴躁--但后来我们却发现他竟然养了一只宠物兔子!这说明了他根本不是我们原先--”

        她打住了话头，门开了，走进来一位30岁左右的男子。那人稀薄的黑发，穿着一件难看的衣服，手里端着一只盛着咖啡的塑料杯子。

        哦，天哪。这人看上去不像是个随和、待人友善的人。突然间，我觉得还是不来的好。

        “嗯，”他皱着眉头说道，“我很忙的。你们两位中谁是丽贝卡?布卢姆伍德小姐?”

        他这说话的腔调，仿佛他是在问我俩中谁是杀人犯似的。

        “嗯……我是。”我紧张地答道。

        “那位又是谁?”

        “苏西是我的--”

        “朋友。”苏西自信地说道，“我是她的朋友。”她看了看屋里四周。“你们有招待客户的香槟酒吗?”

        “没有，”约翰?加文说道，他看着苏西，仿佛她是个弱智人似的。“我们没有什么香槟酒的。那么，你来找我有什么事?”

        “是的，首先，”我仍然很紧张地说道，“我有份东西要给你。”我伸手从手拎包里拿出了一张贺卡递给他。

        这是我自己想到的，送给他一点什么东西，表示希望与他冰释前嫌。不管怎么说，这只是礼节性的表示。在日本，要谈生意时都兴这套的。

        “是张支票吗?”约翰?加文问道。

        “嗯……不是的，”我说道，觉得脸上在微微发烫。“是，只是……一张手工制作的卡片。”

        约翰?加文看了我一眼，随即撕开信封，抽出卡片，卡片上有银色的印刷字体，四个角上粘附着粉红色的翎毛。

        现在看这卡片，觉得当时应该挑选一张胭脂气不那么重的。

        或者根本就不要送什么卡片。但这卡片用在这场合也算是物尽其用了。

        朋友--我知道自己错了，但我们是否可以重新开始?

        加文念着卡片上的词，脸上一副匪夷所思的样子。他把卡片翻转过来，仿佛觉得这是玩笑。“你是买的吧?”

        “这卡片很不错的，是吧!”苏西说道，“只有在纽约才有这种卡片的。”

        “我明白了。我会记住的。”他把卡片放在桌子上，我们都看着这桌上的卡片。“那么，布卢姆伍德小姐，你来找我又究竟为什么事呢?”
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