不一会儿法医赶到了现场，并且开始进行验尸工作。根据法医的观察，寺田优子的死因为失血性休克致死。致命伤是刺在胸口上的一刀，凶器为利器——例如刀子或菜刀之类的东西。从死后的僵硬程度来看，死亡时间推测为深夜，大约凌晨一点前后。关于被剪掉的头发，法医并没有提出什么特别引人注目的见解。

        “总之，既然现场是花柳家的会客室，怀疑花柳家的人犯案，也是无可避免的事。”

        风祭警部的调查方针非常简单。虽然不知道这么简单是好是坏，丽子姑且也只能点头了。

        “由于贤治过世了，现在还住在这座宅邸里的只剩妻子雪江，还有两个孩子而已。虽说是孩子，但听说那两个人也已经二十岁左右了。怎么办呢？要先找雪江夫人来问话吗？”

        “不，从孩子们先开始吧。尤其是帮佣供词中提到名叫夏希的女孩子，我想跟她谈谈。只听帮佣的一面之词，我实在难以下定论……”

        于是两个孩子一起被叫到了刑警们面前，地点是贤治曾当作书斋来使用的房间。两人面露紧张的神情，来到这个房间，然后照着被问及的顺序，说出姓名、年龄以及职业。

        “花柳春菜，二十三岁。刚出社会一年，在‘花柳家电’总公司的总务处上班。”

        “花柳夏希，十九岁。在本地就读大学。可是并不是一桥大学，为了慎重起见，先说一声。”

        春菜与夏希都拥有白皙的肌肤与端正的五官。春菜留着普通的短发，发尾切齐脖子的发际线一带。另一方面，夏希则是留着男孩子气的短发。撇除发型不同外，两人长得非常神似，一眼就能看出彼此继承了相同的血统。

        不过面对眼前的这两人，警部端整的侧脸却浮现困惑之色。

        因为他对夏希的应答感到不满吗——不对。警部把自己的脸凑近夏希那张完美无瑕的漂亮脸蛋，不客气地问道。“——你是女孩子吧？”

        花柳夏希像是被惹怒了似地，以粗鲁的语气回答：“——我是男的。”

        “喔！”警部惊慌失措地瞪大了眼睛。“是、是这样吗？”

        “嗯，是真的。”姐姐春菜回答道。“就我所知，夏希从小时候起，就一直都是男孩子，他从来没有变成女生过。所以夏希不是我的妹妹，而是弟弟。这样您明白了吗？刑警先生。”

        居然这么有条有理地解释，看来，这位姐姐似乎也是个有点奇怪的人。

        “原、原来如此。这么说起来，他的确是个男的……”不过警部依然带着半信半疑的表情。“帮佣没说是女孩子吗？宝生。”

        “不，听您这么一说，帮佣好像没说清楚是男生或女生。不过，我原本也以为小夏一定是个女孩子。”

        “不要叫我小夏。不管怎么看，我都是个男的吧。瞧，我头发这么短，声音也很粗。朋友都说我拥有迷人的低沉嗓音呢。”

        夏希右手抚摸着短发，同时表达强烈的抗议。不过他的声音并没有如他自己说的那么粗犷，以男性来说，反而算是较为尖锐的声调，至于五官则显然很女性化。原来如此，难怪刚发现尸体当时，田宫芳江看到头发被剪掉的被害人后，会贸然断定死者是夏希了。

        丽子点点头，一旁风祭警部也频频用力点头，好像在说“我懂了”一般。

        “其实在听帮佣叙违的时候，我就觉得不太对劲。看到尸体后，夏希好像太冷静了。一般而言，年轻女性在那种情况下，不是都会尖叫一下吗？可是，既然知道夏希是念大学的男生，那就说得通了。”

        不过，所谓男生看到尸体不会感到惊慌失措，这也仅仅是警部的偏见罢了。夏希之所以能保持冷静，是因为事先就知道那里有尸体了。换言之，她——更正，他才是真凶。这种看法应该可以成立才对。

        丽子慎重地检讨着各种可能性。另一方面，警部则是非常随便地转换了话题。

        “话说回来，被杀害的寺田优子小姐，跟你们是表亲关系吧？”

        “是的，优子的母亲是家母的妹妹。”春菜很懂得掌握要领地解释。“我们从小就经常往来双方的家里。可是，优子的双亲，大概在两年前发生交通事故，双双过世……”

        “在那之后，优子姐就自己一个人生活了。”夏希接着说：“所以对优子姐来说，现在我们就像她的家人一样。她经常来我们家一起吃饭，或是相约出去玩。没想到居然会发生这种事情……”

        “原来如此。那么寺田优子小姐在深夜时分造访花柳家，也不是什么稀奇的事罗？”

        对于警部的问题，姐弟互看了一眼，然后摇了摇头。

        “不，她没有在深夜的时候来过。”

        “啊啊，我也没印象。”

        “那么，寺田优子小姐昨晚为什么会来这座宅邸呢？”

        “大概是来找谁吧。”

        “你是指谁啊？”

        “比方说姐姐。”

        “不对喔，不是找夏希吗？”

        “不是我啦。”

        “也不是我啊。”

        “那就是找妈妈了。”

        “是这样吗……”

        寺田优子何时出现在这座宅邸里？又是为了什么而来？春菜与夏希的对话在这方面始终含混不清。警部再度换了个话题。

        “那么，方便告诉我寺田优子小姐的为人如何吗？比方说，有没有人对她怀恨在心呢？”

        “您别说笑了，优子怎么可能遭人忌恨呢。优子人如其名，是个非常温柔善良的好人，大家都喜欢她，对吧？夏希。”

        “嗯嗯，没错。优子姐是个很普通的大学生，不可能会有人恨到想杀了她。”

        “喂喂喂。”听了春菜和夏希的话，警部这么开口了，他夸张地耸了耸肩。“因为是很普通的大学生，所以不会招致怨恨？因为是个好人，所以讨人喜欢？那可未必喔。事实上，大学时代的我，也是个很普通的大学生。除了双亲很有钱，长相又帅气之外，就没有特别值得一提的地方了。此外，我还是个性无可挑剔的大好人。可是，怨恨我男人多到连双手都数不清呢，这世界就是这么可怕啊。”

        “……”丽子傻眼到什么话都说不出来了。

        不只现在，风祭警部旧事重提时，总会加入个人的吹嘘与谦卑，可以拿来吐槽的地方实在是太多了。听在春菜和夏希耳中，大概会觉得像是在听某种无法理解的空谈吧。

        继续让警部说下去，恐怕有损国立署的威信。这么判断的丽子，往前踏出一步，对美人姐弟（？）丢出了制式化的问题，也就是所谓不在场证明的调查。

        “凌晨一点左右，你们人在哪里，在做什么呢？”

        只是，就算这是在犯罪调查上不可或缺的一环——但面对这种问题，恐怕没多少人能拿得出像样的答案才对。要是有的话，那家伙肯定是在事前就准备好不在场证明的犯人。结果不出所料，春菜和夏希感情很好似的，同时摇摇头。

        “那时候我一个人在房间。”

        “啊啊，我也睡得很熟。”

        他们并没有拿出什么假造的不在场证明，从这个角度看来，两人都是清白的吧。不不不，这么断定也未免太多虑了。丽子不改慎重的态度，继续寻求线索。

        “我想你们应该也发现了，寺田优子小姐的头发被剪得乱七八糟，对吧？关于那件行为的意义，你们有没有什么头绪呢？”

        两人对这个问题会有什么反应呢？是回答有恋发癖的男性干的？还是回答忌妒亮丽秀发的女性干的？丽子兴致勃勃地等待两人的答案。不过春菜沉思了一会儿后，便像是投降似地摇了摇头。

        “不行。我完全想不出来。”

        “啊。”另一方面，同样陷入思考的夏希大叫着抬起头来，在丽子与风祭警部面前理直气壮地说道。

        “该不会是实习美发师拿来当做理发的练习台了吧？”

        这怎么可能嘛！春菜响亮的吐槽声直冲书斋的天花板。

        大致询问过春菜与夏希后，风祭警部像是想起什么似地开口。

        “对了，你们有过世的寺田优子小姐生前的照片吗？有的话请借我们一张，毕竟我们没看过头发被剪掉之前的她。”

        “没问题，优子姐的照片我有很多。”

        夏希回应警部的请求，马上跑出了书斋。再度出现在丽子他们面前时，夏希手里拿着一本笔记本大小的相簿，他在桌上摊开那本相簿。

        “哪张好呢……这张如何？这是今年过年期间大家一起去湘南海边兜风时拍的照片喔。拍得很好吧。”

        仔细一看，照片上是生前的寺田优子。在风和日丽的晴空下，她背对严冬的海洋，微笑着比出胜利姿势。其他还有几张照片，也是在同一个地点拍摄的。每张都是正面向前的照片。不过警部却不知为何，不甚满意地摇了摇头。

        “脸部入镜自是当然，不过我想要同时拍到长发的照片，从头顶到发尾全都要拍进去。”

        简单来说，警部希望同时看到脸和背部。丽子不由得叹了口气。

        “警部，怎么可能会有那么凑巧的照片——”

        “不，可以找到这种照片。”夏希一边把相簿往回翻，一边说。“瞧，这张怎么样？虽然是去年秋天拍的就是了。”

        丽子把脸凑近夏希手指着的照片，地点似乎是大学校园，从背后摆着炒面摊位这点，可以看出这是园游会的一景。寺田优子背对着相机，回头朝镜头这边露出微笑。垂落背部的丰盈黑发，在柔和秋阳的照射下闪闪发光，虽然脸有点偏斜，但考虑到能够将脸与头发同时收进取景框里，这个美女回眸一望的姿势反而才是最自然的。

        寺田优子似乎很喜欢这个姿势，以同样的姿势拍摄的照片还有好几张。

        “这就是生前的被害人啊。真的是很漂亮的头发呢……我就借用这张了。”

        面对若无其事地将挑选出来的照片收进口袋里的警部，“请不要拿来做奇怪的事情。”夏希小心谨慎地叮咛说。

        “什么奇怪的事情？”春菜疑惑地歪着头。
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