翌日起来，项少龙拜祭了鹿公和徐先后，又入宫见过小盘，交待了要与管中邪决战的事后，便到琴府去见琴清。

        琴清正在园内赏雪，见他到来，神情欢喜，但又含羞答答，不大敢看他，神态动人之极。

        两人并肩在铺满积雪的花径内漫步，虽没有任何亲热动作，但却感到比以前接近了很多。

        项少龙淡然道：“下个月吕不韦寿宴时，就是我和管中邪分出生死胜败的一刻了。”

        琴清吓了一跳，嗔道：“你这人哩！怎犯得着和那种人动刀动枪呢？”

        项少龙道：“这个人文武兼资，智勇过人，又紧握都卫兵权，若不把他除去，我们始终没有安乐日子过。”

        琴清把斗篷拉了下来，停步道：“若你败了……唉！真教人担心死了。”

        项少龙转过身来，俯头细审她有倾国倾城之色的玉容，微笑道：“若我项少龙不幸战死，琴太傅会怎样呢？”

        琴清脸色倏地转白，颤声道：“不要这么说好吗？你还吓得人家不够吗？”

        项少龙坚持道：“琴太傅尚未答我。”

        琴清白了他一眼，垂首轻轻道：“最多拿琴清的命来陪你吧！满意了吗？”

        项少龙一震道：“琴太傅！”

        琴清摇头叹道：“想不到我琴清终忍不住要向一个男人说这种话，但我知道你不会输的，是吗？项少龙！”

        项少龙微笑道：“当然不会输啦！假若没有信心，就索性认输好了，他还能奈我甚么何？”

        顿了顿续道：“今天我来，是专诚邀请琴太傅到牧场去小住一个月，因为我定要抛开一切，专心练武，为下一个月的决战作好准备。可是我自问抛不开对你的思念，为免相思之苦，只好来求你能陪在我身旁了。”

        琴清立即连耳根都红透了，垂首大窘道：“项少龙你可知对琴清作出这样的要求，等若要琴清献身于你呢？”

        项少龙伸手抓着她盖上雪白毛裘的香肩，柔声道：“当然知道，请恕项某人不懂伪饰，我除了想得到琴太傅动人的肉体外，还要得到太傅的心，二者缺一，我均不会收货。”

        琴清象征式地挣了一下，嗔道：“你怎可当人家是一件货物？”

        项少龙俯头在她左右脸蛋各吻一口，徐徐道：“甚么也好，总之我是要定你了。我们以后都不用再自己骗自己，生命有若过眼云烟，错过了的事物永远都不能回头，我想通想透后，才来找琴太傅的。”

        琴清的秀颔垂得差点碰到胸脯去，以蚊蚋般的声音道：“你甚么时候回牧场去？”

        项少龙大喜道：“明早立即起行。”

        琴清轻轻道：“先放开人家好吗？”

        项少龙愕然松手。

        琴清一阵风般飘了开去，到离他至少有十步的距离后，才正容施礼道：“明天琴清就在这里等候项太傅大驾光临吧！项太傅请了。”

        横了他千娇百媚，情深如海的一眼后，转身盈盈去了。

        项少龙神魂颠倒地看着她消失在花径尽处，这才魂魄归位，返官署去了。

        ◇◇◇◇◇

        到了都骑衙署门外，一骑横里冲出来，把他截着，原来是嬴盈，只见她容色憔悴，显然昨晚没有睡好，见到项少龙，劈头道：“项大人，我要和你单独说几句话。”

        项少龙向琴清正式示爱，又得到妙不可言的答复，心情转佳，点头道：“到里面说吧！”

        嬴盈倔强地摇头道：“不！我们到城外走走！”

        项少龙生出警戒之心，徐先和鹿公先后身死，现在自己成了吕不韦最渴欲除去的眼中钉，这会否是管中邪透过嬴盈来布下的陷阱呢？旋又推翻了这个想法，因为无论嬴盈如何糊涂任性，但仍绝不会要害死自己，遂道：“好吧！”

        转头正要吩咐荆善等自行到衙署时，乌言著先一步道：“项爷，请恕我等难以从命，众夫人曾有严令，嘱我等寸步不离护卫项爷。”

        项少龙发了一会怔，让步叹道：“好吧！你们跟在我后面好了。”

        言罢与嬴盈并骑出城。

        驰出城门，立即精神一振。

        往日草浪起伏的原野变成一片皑皑白雪，无尽的雪原，宁谥无声，只见雪光闪耀。

        十八铁卫策马踏在二百步许的后方，徐徐而行。有种悄悄戒备的意味。

        项少龙打量了嬴盈。她本已惊心动魄的诱人身材更丰满了，可见管中邪对她滋润有功。不过项少龙联想到的却是假若天香国色的琴清受了他本人的滋润后，又会是怎么一番情景呢？当这念头涌上心田时，项少龙憬然悟到自己对嬴盈只是有兴趣而没有爱意。

        嬴盈轻轻道：“项少龙！不要和中邪比武好吗？只要你肯公开表示因想把出娘蓉让给他，而拒绝比武，谁都不会因此说你是怕了他。”

        项少龙心想这确是个解决的好办法，由于田猎晚宴的一战，自己占了点上风，加上有让爱作借口，当然没有人会因此而认为自己是怯战。但问题却是他和管中邪已到了一山不能藏二虎、势难两立的情况。就像他和吕不韦，只能有一个人可以活下去。

        嬴盈见他没有回应，提高了声音怒道：“你根本不欢喜吕娘蓉，争来干吗？”

        项少龙正欣赏着官道旁树枝上银白晶莹的雪冻，叹了一口气道：“大小姐对管中邪确是用心良苦，这么处处为他筹谋着想。”

        嬴盈听出他讽刺之意，气道：“我难道不为你着想吗？这半年来你在外朝夕奔波，中邪他却每天苦练剑法，每天都在等待与你决定胜负的一日，你还妄想可稳胜他吗？”

        项少龙不以为忤，微笑道：“那嬴小姐究竟想我和你的中邪谁方胜出呢？”

        嬴盈气得俏脸转白，恼道：“我希望你两个都死了就最好。”

        项少龙哈哈笑道：“那嬴大小姐不如请回城吧！再不用多费唇舌了。”

        嬴盈勒停骏马，铁青着俏脸，怒瞪了他好一会后，反软化下来，凄然道：“都是嬴盈不好，三心两意，难怪你这样对我。这件事就当是我求你好吗？”

        项少龙肃容道：“嬴盈你最好理智一点，看清楚眼前残酷无情的现实，那并非只是个人意气之争，而是牵涉到大秦整个权力的斗争，外人与本土两股势力的倾轧较量，败的一方将会是抄家株族的命运。对管中邪来说，你只是他其中一只棋子，而你却仍是只懂得怨你两位兄长管束你的自由。但你有否为他们对你的安危担忧设想过呢？你只是任性地要别人来逢迎你的想法和要求。”

        顿了一顿傲然道：“生死胜败，还要在比武场上见个真章，吕不韦和管中邪想杀我，并非始于今天。而你仍只懂活在自己编织出来的梦想世界里，但现实却是事与愿违，假若你嫁了管中邪，只好望老天爷保佑吕不韦夺权成功，不过那却代表你的两个兄长不得好死。若吕不韦失败了，你或者可以身免，但你为管中邪所生的子女必无幸理。这就是现实，连政储君都不能改变分毫，而形成现在这种形势的罪魁祸首，正是吕不韦，管中邪和莫傲则是帮凶。莫傲死了，今次该轮到管中邪了，你明白吗？”

        再不理她，掉头回城去了。

        ◇◇◇◇◇

        尚未回到衙署，项少龙的心神早转到琴清身上，想到明天便可奉准对她无礼，心中有若烧起了熊熊炉火，恨不得时间可走快一点。

        到了衙署，滕翼低声道：“图先着你申时到老地方见他。”

        项少龙喜道：“我正想找他哩！”

        坐下后，滕翼道：“寒冬一过，蒙骜便会对韩人用兵，你的老朋友韩闯要惨了。”

        项少龙无奈道：“这事谁也没有办法，若势弱的是我们这方，攻来的就是韩人的大军了。不过一天未建成‘郑国渠’，我们恐仍未有能力大举东侵。这几年顶多再在东方三晋之地增设一、两个郡县，到真正东伐时，我们早溜到远方去，眼不见为净。”

        滕翼道：“我知三弟对战争没有一点兴趣，但我看迟早你都要带兵出征，这可是无可避免的事。”

        项少龙笑道：“那时就要靠二哥了。我看你已熟得可把墨氏补遗上的兵法倒转头念出来了。”

        滕翼失笑道：“你说话真夸大。”

        项少龙问道：“小俊是否出巡去了。”

        滕翼道：“他哪有这么勤力，只是溜了去陪鹿丹儿，我告诉他你肯为他向鹿丹儿的父母提亲，这小子高兴得不得了，哪还有兴趣理公务。”

        项少龙道：“鹿丹儿仍在守孝，这事待我宰了管中邪后再办吧！明天我回牧场后，二哥有空便来陪我练武。”

        滕翼忽记起一事，道：“少龙你还记得渭南武士行馆吗？”

        项少龙想了想，才记起这武士行馆的馆主叫邱日升，当年与杨泉君勾结，还派出三大教席之一的“疤脸”国兴伏击荆俊，把他打伤，后又在街上行刺自己。

        点头道：“怎么样？”

        滕翼道：“杨泉君被吕不韦弄死后，邱日升见势不妙溜了到别处去，不知如何最近又回来了，还得到嫪毐包庇，最近大展拳脚，招纳武士，气得小俊牙痒痒的，我看终会闹出事来。”

        项少龙早知嫪毐不但不是好人，还是最卑鄙无耻之徒，这种招揽党羽之举早在计算中，淡淡道：“二哥至紧要阻止小俊，千万不可轻举妄动，到黑龙出世后，我们站稳了阵脚，才和敌人周旋到底。”

        滕翼笑道：“这事包在我身上好了，小俊怎都不会不听我的话的。三弟的眼光真厉害，看出嫪毐不甘蛰伏，这样公然包庇邱日升，亦等若不给吕不韦面子。”

        项少龙点头道：“只要储君建立了权力的班底，文的有昌平君和李斯，武的有王翦和桓齮，再加上掌握了禁卫、都骑、都卫三军，我们便可退回牧场，由得嫪毐和吕不韦斗生斗死好了。”

        滕翼皱眉道：“但这样发展下去，终有一天太后和储君会站在敌对的位置。”

        项少龙苦笑道：“这是谁都不能改变的命运，我们能够做甚么呢？”

        滕翼待要说话时，手下来报，王龁请项少龙到大将军府见面。两人同感愕然，猜不到王龁找项少龙有甚么事。

        ◇◇◇◇◇

        项少龙与十八铁卫抵达大将军府时，府前的广场闹哄哄一片，聚了近百名大汉，在看王龁射箭。

        王龁际此天寒地冻之时，仍赤膊上阵。盘弓拉箭，接连三箭命中红心，惹来轰天采声。

        这西秦三大名将硕果仅存的人物，见项少龙到来，含笑打过招呼，披上锦袍，精光瞿瞿的眼神扫了荆善等一眼，漫不经意道：“听说少龙这些儿郎人人身手高明，横竖有闲，不若陪我的人对拆几招助兴吧！”

        项少龙怎能不给他面子，无奈下答应了。

        王龁微微一笑，领他进入主宅大厅去。

        厅堂宽敞舒适，墙上挂满兽皮兵器，颇有杀气腾腾的感觉。最奇怪是座南处横放着七面大屏风，把后进之路完全挡着，看上去非常怪异。

        项少龙不由想起当日在屏风后偷看楚太后李嫣嫣，给她由足印发觉了形迹的过程，自然而然往地上望去，立时汗流浃背，手足冰冷。

        原来地上隐见无数水痕，不用说皆因有多人刚从外面入厅，躲到了屏风后去，因着鞋底沾了外面的积雪，所以留下水迹，而且是因自己的到来，才刚布置好的。

        不用说这是不怀好意了。

        只要推倒屏风，十多把弩弓一齐发射，自己休想能活命离去。

        这时王龁到了屏风前的主家席坐下，打手势请他坐在右下手处，想先发制人的箝制着他亦没有可能了。

        项少龙心念电转，猛一咬牙，坐了下来，暗中抽出五支飞针，藏在手里。

        从未有一刻，他感到死抻是这么接近他。

        王龁最高明处，是不露痕迹的使人牵制着荆善等人，使他变得孤立无援。

        他为甚么要杀死自己呢？

        要知王龁并不同于蒙骜，他本身是秦人，不管怎样欣赏崇拜吕不韦，最终亦只会对小盘尽忠。

        想到这里，心中现出一线希望。

        这时两名婢女来奉上香茗，退下后，只剩下两人时，王龁凝望了他好一会后，喟然叹道：“这年来的变化太多了，先有高陵君因乱伏诛，接着徐先、鹿公先后过世，真令人难以接受。”

        项少龙摸不清他说话背后的目的，遂以不变应万变，默然不语。

        王龁眼中射出伤感的神色，感叹道：“鹿公最希望能见到我大秦统一东南六国，岂知就在刚有眉目的时刻，撒手而去，尤令人惋惜不已。”

        项少龙忍不住淡淡道：“一天我大秦内部不靖，休想能一统天下。”

        王龁双目闪过精芒，沉声道：“这正是我找少龙来说话的原因，自仲父入秦，先是亲灭东周，再遣蒙骜伐韩，建立三川郡，此乃兵家必争之地，自此我秦界直迫大梁，威慑东方。若非得此据点，我和蒙骜便难以进军三晋，由赵人手上重夺太原。后来五国联军来攻，又得少龙献策，以反间计迫走信陵君，化危为安。此后鹿公、蒙骜和老夫先后对三晋用兵，再设东郡，我大秦形势之佳，确是未之有也。偏在此时，国内动荡，使我等有力难施，少龙教我该如何办好呢。”

        项少龙这才明白王龁是希望能化解他和吕不韦间的嫌隙。可知他由于终年在外征战，并不清楚秦国权争的原因，不过由于他对吕不韦有先入为主的肯定，要说服他站到自己这一边来，绝非易事。假设自己仍然坚持，不用说屏风后的狙击手就会立即把自己干掉。但由此亦可看出王龁并非唯吕不韦之命是从的人。

        沉吟半晌后，平静地道：“当今之世，人人说起齐国，只知道有田单此人；说起赵国，则只记得太后韩晶；至于我大秦，不用说就只有吕不韦。好像这三国根本就没有君主的存在。这叫木实繁者披其枝，披其枝者伤其心，大其都者危其国，尊其臣者卑其主……”这最后四句，他是刚由李斯处学来的，在这危急之时，却派上了用场。

        王龁不耐烦地打断他道：“这是形势使然，非人之罪也。主少国疑，若没有重臣辅政，国家必乱。我大秦历来广揽人才，谨尊墨翟尚贤的主张，对贤才高予之爵，重予之禄，任之以事，断予之令。此乃我大秦一向传统，故孝公以来，先后有商鞅、张仪、范雎和仲父拜相，若非如此，我大秦何有今日之盛世。”

        项少龙这才明白王龁心中想法，正考虑是否该把吕不韦害死庄襄王、徐先的事告诉他时，王龁又道：“鹿公和徐先一直怀疑仲父先后毒杀两位先王，此乃因他们怀疑政储君实是吕不韦和太后所生的孽种，后既证实政储君与吕不韦没有血缘关系，皆可知此只是空穴来风，是有心人中伤仲父的谣言吧了。”

        项少龙听得目瞪口呆，始知有一利亦有一弊，竟因滴血认不了亲，致使王龁再不怀疑吕不韦这大奸贼。而自己反变成了王龁欲诛除的罪魁祸首，皆因视他为阻碍大秦一统天下的绊脚石。

        王龁又叹了一口气道：“仲父实为不世之才，只看其《吕氏春秋》即可见一斑，悬千金于市门之上，求改一字至今而不得，我看就算商鞅复生亦难以办到。”

        项少龙豁了出去，哂道：“这世上怎会有一字不能易的着作，照我看是人人畏惧仲父的权势才真。有一事我纵然说出来大将军亦怕不肯相信，徐先虽死于楚人之手，却是出于田单的怂恿，而田单为何这样做？只要想想徐相身死后我大秦的最大得益者会是谁，大将军当知是何人在背后主使了。”

        王龁剧震道：“这话可有证据？”

        项少龙苦笑道：“这种事哪有甚么证据，鹿公正因此而急怒攻心给气死了。临死前亲口叮嘱储君和我为他报仇。现在形势明显，大将军只可以在对储君尽忠和臣服于吕不韦两者间作一选择。吕不韦于此时宣扬《吕氏春秋》，正是为他书内所说的‘禅让’制度造势。我项少龙若是为了私利而和吕不韦作对，就不会两次都把相位让给别人。”此乃生死关头，说话再不用藏头露尾。

        王龁脸色数变，眼中透出厉芒，凝望着他。

        项少龙冷冷与他对视，不亢不卑，心中却想着如何翻几挡箭，好逃出生天。

        王龁目光上移，望往大宅顶的主梁，眼中露出思索的神色，有点迷失了般道：“我和徐先、鹿公，一向都很欣赏你项少龙，否则今天就不会找你来说话。但一时间我仍很难接受你的说法，但无论如何，我只会对政储君一人尽忠，有机会我会亲向仲父劝说，希望他不会像商鞅般落得裂尸于市的下场。”

        项少龙一呆道：“此事万万不可，若大将军让吕不韦知道你对他生出疑心，必招大祸。我只希望大将军能主持公道，凡有利于我大秦的事均一力支持，那就是我大秦之福了。”

        王龁动容道：“少龙你确非卑鄙小人，若你一意想说服我对付吕不韦，你今天定难生离此处，因为你今天与蒙骜的说话，已由蒙骜向吕不韦说了，只是以下犯上的诬陷之罪，吕不韦立可把你先斩后奏。”

        项少龙抹过一把冷汗，暗责自己轻忽大意，想不到蒙骜竟对吕不韦愚忠至此，而王龁分明是奉吕不韦之命来处决自己的。此事既由王龁执行，事后小盘和朱姬亦要无可奈何，只能不了了之。

        王龁苦笑道：“所以我一是杀你，一是和你站在同一阵线，再没有第二个选择。若我和蒙骜联手，你那区区都骑军，根本没有任何反抗的机会。不过放心吧！至少你没有试图煽动我去对付吕不韦，而吕不韦则确是一心想把你除去。但只要我不同意，给个天他作胆他仍不敢动手。哼！若我王龁有心防范，吕不韦能奈我何？”

        项少龙松了一口气后，忍不住道：“大将军不是刚说过很难接受我的话吗？为何忽又转变过来？”

        王龁眼中露出笑意，温和地道：“这是因为我忽然想到少龙你毫无戒心的来见我，还侃侃而言，足见皆因问心无愧。而且由先王至乎储君和徐先、鹿公、王陵，又或昌平君、王翦等人，均对少龙钟爱信任，正因为你有这种毫无私心的态度。所以我突然间憬醒过来，不致犯下大错。虽然对少龙的话仍有保留，但却再不会像以前般完全信任吕不韦了。”

        项少龙心中一阵激动。

        在这一刻。他知道因徐先和鹿公之死而被破坏了的均衡，又因王龁的转变再巧妙地建立起来，否则他根本连保命也办不到，更不要说对付吕不韦了。

        王龁放弃了杀他的主因，就是终清楚明白到小盘和吕不韦已到了势不两立的境况，而他终选取了忠于自己的君主，因为说到底他仍是秦人，怎能助外人来谋朝篡位呢？
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