小盘听毕项少龙叙述刚才在王龁府内险死还生的经过后，吁出一口凉气道：“好险！”

        项少龙已很久未见过他像此刻般真情流露的关切表情，欢喜道：“万事皆有前因，若非徐先和鹿公一向看得起我，王龁怕连说话的机会亦不会予我。兼且秦国军方一向忠于储君，所以王龁才能悬崖勒马，否则吕不韦今趟就可全盘致胜了。唉！这其实就是命运。”

        小盘点头道：“黑龙的事，师傅该快着手进行了，若吕不韦使个借口，调走王龁。只是蒙骜便有足够力量对付你，唉！师傅真要返回牧场吗？我怕吕不韦会使人来侵犯牧场呢。只要他命人扮作马贼，我会很难定他以罪。”

        项少龙心中懔然，同时下了决定，不但要加强防卫，暂缓分出一半兵力去支援塞外的乌卓，还要特别在侦察和情报上做工夫，否则就是家破人亡之局。

        小盘苦恼地道：“吕不韦藉口建郑国渠缺财，拒而不发饷银予桓齮的新军，致使到现在只能征集到数千人，连武器盔胄都不完备。否则我就可以遣他驻在牧场附近，好和师傅有个呼应。”

        项少龙笑道：“储君放心好了，我有足够保护自己的力量，有了王龁牵制吕不韦和蒙骜，他们只能做些小动作，总之在黑龙献瑞前，怎也要把王龁留在咸阳，那吕不韦就无所施其技了。”

        小盘叹了一口气，颇有点无可奈何的神态，岔到新的话题去道：“太后今早把我召了去，训斥了我一顿，责我事事都瞒着她，真是气人。她自己其身不正，教我怎样尊重她呢？这样的母亲不如没有了更好。”

        项少龙知他与朱姬的分歧愈来愈大，也迫使朱姬愈倚赖嫪毐，而其中微妙的原因，就是小盘因受妮夫人印象影响，绝不能容忍朱姬与嫪毐的奸情。

        这心态怕只有他项少龙才能明白。

        小盘又道：“师傅是否准备纳琴太傅为妻呢？琴太刚来向我和太后说，明天要随你到牧场小住两个月。嘿！我听后心中很欢喜，若给嫪毐又或吕不韦得到琴太傅，我怕会气得立即吐血。”

        项少龙明白他已逐渐将孺慕之情转到琴清身上去了。妮夫人之死，可说是小盘一生人中最大的缺陷。所以先是朱姬，接着是琴清，都是他希望得到的补偿。

        小盘又欣然道：“这半年来，嫪毐和吕不韦都在找种种藉口去亲近琴太傅，幸好琴太傅从不予他们任何颜色。嘻！琴太傅最欢喜和我谈了。说起你时神态不知多么动人哩！哼！吕不韦这奸贼不时向我献上各国美女，都给我一律拒绝，我才不会中他的计呢。”

        项少龙微笑道：“我若公然娶琴太傅为妻，不但吕不韦和嫪毐会嫉忌死了，国内亦怕会有很多人不甘心。”

        小盘摇头道：“此一时彼一时也，现在师傅成了我大秦英雄的象征，只要师傅能率军赢他……哈……赢他娘的两场胜仗，我再封师傅作个甚么君和侯，那时就算娶琴太傅，亦无人敢说半句话了。”

        项少龙失笑道：“储君的粗话必在心内蹙了很久哩！这事迟些再说，假若黑龙出世，我们乘机更换官制时，储君可否提升李长史作那御史大夫呢？”

        小盘沉吟片晌，苦恼道：“我怕太后不肯支持哩！我心中的人选却是师傅。”

        项少龙吓了一跳，自知难以胜任这类工作，忙道：“我仍是直接领军较适合。放心吧！这黑龙的威势保证无与伦比。我们已遣人入蜀把邹衍请回咸阳，到时由他的口宣布天命尽在储君，挟此威势，连太后也难以阻挡，保证储君可轻易把权力拿到手上。此后只须以嫪毐加上太后去牵制吕不韦，便一切妥当。到储君加冕之日，就可一举将他们全部除去。”

        小盘苦笑道：“可是师傅那时就要离开我了。”

        项少龙正容道：“成大事者，岂能斤斤计较这种私情，只要储君重用李斯、王翦，必能一统天下。储君还要将一切有关与我的事抹去，不留痕迹，那储君就可完全不受过去的阴影困扰了。”

        小盘两眼一红，哑声道：“师傅为甚么对我这么好呢？一点私心都没有。”

        项少龙黯然道：“你自己该最清楚那原因。”

        小盘感动地道：“我明白！事实上我早把师傅视作真正的父亲了。”

        项少龙涌起想大哭的一场的冲动，只要想想小盘由一个藉藉无名的赵国小儿，最后成了统一天下，建立中国的秦始皇，已是令人心神震荡的一回事，何况自己还与他有这样亲密的关系。

        就在此时，内侍来报，太后召见项少龙。

        两人脸脸相觑，均猜到事情与琴清有关。

        ◇◇◇◇◇

        朱姬在太后宫的幽静内轩接见他，下人奉命退出后，她站了起来，走到项少龙身前，目光闪闪打量了他好一会后，轻柔地道：“项少龙，你坦白给哀家说，我朱姬有哪一方面比不上琴清？”

        项少龙心中叫糟，女人妒忌起来，最是不可理喻。朱姬愈表现得平静，心中的愤怒就愈厉害。只好低声下气道：“太后切勿误会，琴太傅是因想有嫣然作伴，才到牧场小住，根本没有太后所说的那种意思。”

        朱姬狠狠瞪了他一会后，背转娇躯，叹了一口气道：“少龙还想骗我吗？女人最知女人家的心事，只看琴清喜上眉梢的春意神情，明眼人都如是甚么一回事。你和小盘现在都把我当作陌路人了，是吗？”

        项少龙涌起要把朱姬丰满诱人的身体搂入怀里的强烈冲动，苦苦克制了自己后，柔声道：“太后请勿多心，微臣和政储君仍是像以前般那么敬爱你的。”

        朱姬凄然摇头道：“不同了！唉！我朱姬究竟犯了甚么错，老天爷要这么惩罚我，所有男人都要离开我，现在连儿子都不把我放在心上。”

        项少龙暗忖她的话不无道理，先是吕不韦把她送了给庄襄王，接着是庄襄王给人害死，而在某一情况上又似再由自己把她送了给嫪毐，累得小盘再不视她为母亲，所以她现在虽是掌权的太后，心境却绝不快乐。

        他还有甚么话可说呢？

        朱姬猛地转回身来，脸寒如冰道：“项少龙！我对你已完全绝望，以后休想我再像从前般支持你。”

        项少龙暗叹这就叫因爱成恨了。但若非朱姬有了嫪毐，她绝不会变得这么厉害。而且肯定嫪毐表面虽和自己关系良好，其实暗中却不断离间他和朱姬。说到底，嫪毐只是个卑鄙小人。

        禁不住心中有气，冷然道：“太后言重了，由邯郸来此后，我项少龙有哪件事不是为太后和储君着想，今天竟换来太后这几句责备话。”

        朱姬勃然大怒道：“好胆！竟敢挟恩来指责我！”

        项少龙亦无名火起，愤然道：“我项少龙何时挟恩要求过太后甚么事？太后说一件出来给我听吧！”

        朱姬登时语塞，旋又变脸叱道：“你是甚么身份，竟敢这样和哀家说话？”

        项少龙气道：“你是太后，我是臣属，甚么身份都没有，但太后明知我心中对你是怎样的，只是碍于形势，又念着先王恩典，故而不敢作出逾越的非份之想，但你却偏要怪我忘情负义，这又算是甚么呢？”

        朱姬怒瞪着他，高耸的胸脯剧烈起伏，显是心中非常激动。

        项少龙一点不让地回望她，心中更是愤怒难平。

        好一会后，朱姬平静下来，垂下头去，幽幽道：“对不起！我竟会这样向你大发脾气，但人家心中确是充满怨恨。”

        项少龙亦心生歉疚，不好意思道：“是我不对和无礼吧了！唉！我真不明白为何完全控制不了自己。”

        朱姬移前三步，到了和他气息可闻的距离，仰起俏脸，美目亮闪闪地看着他道：“少龙！我们可否重新开始，你该清楚人家对你的心意。无论你怎样顶撞我，我始终难对你狠下心来。”

        项少龙愕然道：“那嫪大人怎办呢？”

        朱姬娇躯剧震，玉容变色，由美梦和幻想中掉回冷酷的现实里。

        项少龙知她对嫪毐已是泥足深陷，比嬴盈对管中邪的迷恋还要厉害，心中虽有解脱之感，但仍涌起一股怅惘无奈的情绪。

        朱姬神色数变，最后回复先前冷傲的神色，点了点头道：“哀家确是失态了，听说你要和管中邪再决胜负，假若胜了，是否打算娶吕娘蓉为妻呢？”

        项少龙淡淡道：“吕不韦肯把宝贝女儿嫁我吗？”

        朱姬叹了一口气，徐徐道：“哀家累了，少龙你可退下了。”

        ◇◇◇◇◇

        项少龙离开王宫，马不停蹄赶回乌府，与十八铁卫换过衣服后，乔装为平民百姓，在他们放哨掩护下，神不知鬼不觉赴图先之约，不一会两人又在那幢房子见面。

        图先欣然道：“少龙你真厉害，连莫傲都给你算掉了老命，现在吕不韦被迫事事均倚重了图某人，使我更清楚这奸贼的布置。”

        接着神色凝重道：“但少龙最大的失着，就是找蒙骜说话，今早吕不韦把王龁、王绾和蔡泽都找了来商议，看来很快会有所行动，我真为你担心。”

        项少龙先认了错，才把王龁一事说了出来。

        图先呆了起来，好一会始道：“看来少龙仍是鸿福齐天，这也是一失一得。但千万要小心，吕不韦的性格嚣张冲动，一计不成，必有另一计随之而来。”

        项少龙冷笑道：“只要他不敢公然举兵，我怕他甚么？图管家放心好了。”

        事实上，图先对他亦非常有信心，话题一转道：“你自那天在田猎场大挫了管中邪的威风后，吕娘蓉对管中邪冷淡多了，使吕贼和管中邪均非常苦恼，怕她会欢喜上了你，这妮子骄纵惯了，像嬴盈般从不顾大局，少龙可设法利用她，说不定可收奇效。”

        项少龙叹道：“管中邪可以不择手段，但我哪有他这种本事？”

        图先肃容道：“对不起！我忘了少龙乃守正不阿的正人君子。”

        顿了顿再道：“少龙今趟去追杀田单，竟徒劳无功，真教人惋惜。”

        项少龙摇头道：“这是谁说的？我早在楚境追上了他，还把他干掉了，过程非常顺利。”

        图先愕然道：“怎会是这样的？昨天田单才使人捎信来给吕贼，说他已和旦楚安然返回齐国，与吕贼约定他攻燕时，吕贼则攻打韩国，使赵、魏难以援燕。”

        项少龙立即遍体生寒，想到又给田单算了一着。

        田单不槐老奸巨猾，事实上离开寿春时，早和替身掉了包，他自己与旦楚等由陆路溜回齐国，而替身则连楚人都骗了。而这正是田单突然离开寿春的原因。

        这替身不但样貌像田单，连声音都没有破绽，又肯为田单献上生命，使自己变了个要把名字倒转来为的大傻瓜。

        图先见他神色不对，追问下才知事实的经过，安慰他道：“不可能每事都能尽如人意的，少龙你破了齐楚的联盟，已对田单和吕不韦都做成了非常沉重的打击。若李园是有见地的话，便会牵制田单，教他不敢攻燕。”

        项少龙心中担心的却是善柔，一个不好，她说不定会真的落到田单的魔爪里。

        想到这里，刚稍为平复的心情又被破坏无遗，还要立即通知小盘等各人，让他们知道追杀田单的任务，终于彻底失败了。

        图先安慰了他几句后，续道：“管中邪这半年来每天早晚都花上整个时辰练剑，准备雪去被你迫和之耻，此人心志之坚毅，乃图某人平生仅见，少龙若没有把握，索性托词不想娶吕娘蓉为妻，放弃与他比武，包保没人敢说你半句不是。”

        项少龙心中苦笑，图先和嬴盈说话的口径如出一辙，显是管中邪真的剑术大进，令图先和嬴盈都怕他不但输掉这场比武，还要把命赔上。

        项少龙虽知道他两人的劝告不无道理，但更清楚知道，若因怕输而不敢应战，那他以后都休想在吕不韦和管中邪前抬起头来做人。

        想到此处，心中涌起强大的斗志，微笑道：“不！我一定会赢的！”
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