追上去!追上去!关兴在乱军中发现了杀死父亲的潘璋,他不思归营,只顾对潘璋穷追猛打,心想:决不能让他跑掉!
他一直追到山中,却不料潘璋突然失去了踪影。天色已暗,他在山里转来转去,竟然迷了路。
远远看到一家灯火,关兴前去敲门,请求能得一饭一宿。
“请进。”一位老翁打开柴门,将他领进屋内。关兴进门一愣,随即拜伏在地。只见正对着房门有一个小小祭坛,坛上点着煌煌烛火,亡父关羽的画像被祭在正中。
“老丈,请问我父亲与您有何交情?”
“什么?您是关将军的公子?”
“在下正是关兴。”
“这里原是关将军的辖地。将军生前,此地百姓皆感其恩德,每家每户早晚敬拜,而今更是将他奉为神明。”
老翁有缘遇到关兴,格外高兴,于是从床下取出酒来款待关兴,二人欢饮直至深夜。
忽然,只听得一阵猛烈的敲门声,有人在外大叫:“开门!快开门!我是东吴大将潘璋,迷路至此,且把大屋子借我住一宿。”
关兴跳将起来,“真是有缘!这必定是爹爹显灵,让潘璋自己送上门来的。”说着一跃冲出门外,扑了上去。
“潘璋休走!待我一报父仇!”
潘璋猝不及防,被关兴按倒在地,被割了首级。关兴欣喜大仇已报,将潘璋的首级系在马鞍边上,告别老翁离去。
将近山脚,潘璋的部下马忠迎面而来。马忠一看主人的首级系在那年轻小将的马鞍上,小将手里还持着关羽那把有名的青龙偃月刀——那把刀原是主人杀关羽有功,从吴王那里得到的赏赐。
马忠怒发冲冠,大喝一声:“来者何人?!”说完便向关兴冲来。
关兴知道来的也是仇人,迎上前去与其厮杀。
此时又见一彪人马举着火炬冲了过来,原来是张苞奉刘玄德之命,前来寻找关兴。
“不好!”马忠见势不妙,转身便逃。张苞、关兴携手同回本营,面见蜀帝,献上潘璋首级。
战至今日,连遭败绩的吴军又折损了大将潘璋,士兵之间都在窃窃私语:“到底不是蜀国的对手啊。”
这支吴军,本有不少当初投降吕蒙的荆州士兵,现在看到吴军在蜀军面前如此不堪一击,自然军心不稳,怀有投蜀之念的人也多了起来。
他们乘潘璋被杀之机,聚在一起商量:“蜀国皇帝最恨的乃是糜芳、傅士仁二人,当初正是他们背叛蜀国,出卖了关将军。若能取这二人首级献给蜀帝,定可获得重赏。”
糜芳、傅士仁此时也感觉到危机迫近,两人商量:“万万不可大意,吴军内部说不定会发生暴动。蜀帝恨的肯定是马忠,我等若提着马忠首级去献与蜀帝,发誓痛改前非,相信他会给我们留下一条活命。”
二人商定以后,抢在自己首级尚未被士兵取走之前,当夜割下睡梦中的马忠的首级,立刻逃到了蜀军阵地。
看着伏在脚下的糜芳与傅士仁,刘玄德龙颜大怒,声色俱厉地骂道:“你们两个见利忘义的畜生,竟然还有脸来见我?前次你们祸到临头,把关羽出卖给东吴;这次你们走投无路,又背叛东吴携来马忠人头。丑陋卑鄙之极,简直猪狗不如!若饶了你们,便有辱百世武门,亵渎世间节义。关羽灵前,更容不得你们苟活。——关兴,这两个仇人就交给你,把他们的头砍下来去祭你父亲!”
关兴一跃而起,道过谢,一手抓住一人襟口,拉到关羽灵前,斩首祭奉。
看到关兴如愿以偿,欢跳雀跃,张苞显得落落寡欢。蜀帝觉察到他的不悦,安慰道:“张苞,不要悲伤。现在虽不能告慰你亡父,但不日兵临建业城下,一定能为你父亲报仇!”
刘玄德此时还不知道,张苞的仇人范疆、张达,其实已被锁于囚车之中,正从建业押解前来,沿途示众,受尽万人唾沫。
二人为何会落到如此地步?
那是因为东吴建业城内连获战败噩报,重臣中主和的保守派占了上风。他们认为:“蜀国原本想与东吴修好,都是吕蒙、潘璋、傅士仁、糜芳惹下大祸,蜀国才会像现在这样同仇敌忾,倾国来攻。这几个仇人如今已死,剩下的不过是杀张飞的范疆、张达二人。东吴绝无必要为这等小人付出昂贵的代价,现今应当从速将此二人逮捕,与张飞的首级一起送还蜀国。如果呈表求和,将荆州之地奉还刘玄德,再请吴王妹妹也回到刘玄德后宫去,或许蜀军会立即收兵,东吴也不会威信扫地。否则,若听任现状持续下去,不久之后蜀国大军兵临城下也未可知。”
这种主和论自然遭到了主战派的猛烈驳斥,但眼看形势日益严峻,最后孙权不得不同意了保守派的主和意见。
他派程秉为使,携带国书赶往猇亭。与国书同时交给蜀帝刘玄德的还有锁在囚车中的范疆、张达和装在沉香木匣中盐浸后的张飞首级。
刘玄德指着范疆、张达二贼对张苞说道:“这两个畜生就交给你了!”
张苞一跃而起,拍额大叫一声:“天助我也!”打开囚车铁门,将二贼一一拖出,凌迟处死。又将二贼首级供在父亲灵前,号啕大哭。
吴使程秉看得不禁毛骨悚然,见刘玄德不发一语,他小心翼翼地问道:“我家主君愿将妹妹送还成都后宫,两国重结永久之好。”
没想到刘玄德对孙权的献媚不屑一顾,断然说道:“朕不认为事情已经结束。朕要讨吴、灭魏,仿效光武中兴,一统天下乐土。”
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