我当时的神情一定很难看，本来我是想大大发作一番的。但一想到康司这样信任我，自然发作不出来。我摊着手：“如今唯一的办法，就是等王居风和彩虹两人再自动出现！”

        康司惊讶地道：“你难道一点不打算为你自己的命运做点甚么？”

        我道：“我做过，古昂在叫了我一大声之后突然失踪，当时他坐在那张安乐椅中。我也在那张椅子坐了很久，希望自己也会失踪，可是结果，我却仍然在。”

        康司道：“你准备再坐在那椅子上去等？”

        康司的话中，有着明显的讥讽，我自己也觉得，如果我坐在那张椅子上去等，是一件十分滑稽的事情，我应该积极地采取一点行动才是。

        呆了片刻之后，我叹一口气：“我要有关大公古堡的一切资料。这种资料，外界不多，我相信你有办法安排！”

        康司道：“当然，我们是一个小国家，值得保存的东西并不多，所以我们有保存一切东西的习惯，我们关于大公古堡的资料，极其丰富，我恰好又是文物保管会的负责人，可以任由你翻阅。”

        我吸了一口气：“还有，请别忘了还有两个人在大公古堡之中失踪，你要尽一切可能去找他们出来！”

        康司道：“那当然──”他停了一停，向我望来：“你估计你要花多少天？”

        我道：“无法估计，我不知道资料有多少，也不知道我是不是能在资料中发现一些甚么。”

        康司搓着手，思索着：“这样吧，我可以给你一个月的时间，不能再多！”

        我苦笑了一下，我明白康司的意思，如果在一个月之后，我仍然未曾自己找到救自己的法子，那么，我就要在证据确凿的情形下受谋杀罪的审判了！不过，这一点，我倒并不在乎，我只是在想，一个月，一个月之后，如果王居风和彩虹再不出现，那他们两人，一定凶多吉少！

        当下，我只是喃喃地道：“一个月！”

        康司又道：“在这一个月之中，卫先生，很对不起，你不能离开资料室。我们会很好地照顾你的生活，但是请你合作！”

        我眨了眨眼，随即点头答应：“那不成问题，不过我希望打一个长途电话，和我的妻子，谈论一下我目前的处境！”

        康司为人很爽快，立时答应了下来：“绝不成问题，我竭诚欢迎尊夫人光临敝国。”

        我心中暗笑了一下，康司抱这样的态度，当然最好。因为可以肯定，白素知道了我的处境，一定会前来和我相会，如果她被拒入境，那么别看她平时文静得很，要闯起祸来，彩虹远远不如！

        当然，我没有将这些对康司说出来，我只是淡然道：“她一定会来的！”

        康司道：“你可以到我的办公室去打电话！”

        十五分钟之后，进入了康司的办公室，康司的办公室，其实很值得形容一番，由于他一身兼着很多职务，他的办公室也特别之极。但由于那和故事并没有甚么直接关系，是以不多浪费笔墨了。

        在康司的办公室中，我和白素通了一个电话，简略地向她讲述了我的一些遭遇，我只是讲得极简单，果然，即使我讲得极简单，白素只听到了一半，就道：“我立刻就来！”

        我道：“好的，你来，内政部、检察署、文物保管会的康司先生，会带你来见我！”

        接着，我简略地将事情讲完，放下了电话，吸了一口气：“我该立刻开始行动了！”

        康可是一个大忙人，在我打电话期间，不足十分钟，我看他至少听了十来个电话，打发了六个访客，和向十多个下属发出了工作的指示。但尽管他这样忙，他还是陪我到了资料储藏室。

        那个储藏资料的地方，有一个相当正式的名称，叫作“国家历史资料博物馆”。那是一幢相当残旧的建筑物。虽然旧，可是大得惊人，在棕灰色的墙内，每一间房间，面积至少在一百平方公尺以上，我估计这样的房间，大约超过三十间。

        整间博物馆，只有三个职员，虽然说是“博物馆”，但储存的文件记录，却是十分凌乱，并没有科学的分类编号方法，一个职员将我和康司带到二楼：“保能大公是历史上最杰出的人物之一，有关他和大公古堡的一切资料，我们也保存得最多，这里，第一号到第六号房间，全是有关资料！”

        那职员一面说，一面推开了第一号房间的门，我向内张望了一下，就不禁倒抽了一口凉气，也明白了为甚么康司这样慷慨，给了我一个月时间之多！

        满满的，一百平方公尺的房间中，全是形式古老的木架和木柜，木架上塞满了文件夹──全是用两块薄木板作为夹子的，那些薄木板本身，可能也已经是古董，颜色黝黑，有的上面还刻着花纹。一共有六间房间的资料，那也就是说，我必须在五天之内，就看完满满一房间的资料，那实在是十分辛苦的事。

        我当时只好苦笑了一下，并不担心，因为估计三天之后，白素就可以来到，两人一起工作，进度可以快一倍！我只是道：“希望在文字方面，没有多大的问题。”

        那职员道：“法文和西班牙文，有的是用德文来记载的，还有一小部分，是卢森堡的古文字，那只是极小部分，连我们也不知道它记载些甚么！”

        我道：“好的，谢谢你，康司先生说，在一个月之内，我必须日以继夜工作，大约三天之后，我的妻子也会来，你可曾替我们安排住所？”

        那职员以十分奇怪的神情望向康司，康司道：“我会马上派人来，将一间杂物室清理一下，暂时只好委屈你了！”

        我喃喃地道：“无论如何，总比拘留所和监狱好！”

        康司听清楚了我的话，作了一个鬼脸，那职员却没有听清，仍是一副莫名其妙的神情。我移过了一张椅子，站了上去，从第一个木架的顶部，取下第一个厚厚的文件夹来，开始了我了解保能大公和大公古堡工作的第一步。康司等了我大约十分钟，保证一有彩虹和王居风的消息，就立即和我联络之后就离去了。

        我关上了房门，环境十分幽静，如果存心来做研究工作，那么，可以说是走进了一个巨大的宝库。我是想在这许多资料之中，找出一个神秘问题的答案，我甚至不能肯定我的努力是不是会有结果，只好尽力而为。在这样的情形下，翻阅那些发了黄的纸张，看着那些甚至还是用鹅毛笔写出来的字，极其闷气。

        在接下来的三天之中，我几乎不休息，一直在翻阅着种种文件，那全是一些极琐碎的记载，有关保能大公的一切，记述出来，一点意思也没有。

        康司每天来看我一次，他替我准备的房间，也布置得相当舒适，我甚至做梦，也看到弯弯曲曲的文字在跟前跳动。康司每次来，我都问他，是不是有王居风和彩虹的下落，回答总是“没有”。我心中越来越焦急，因为他们两人失踪，已经超过一星期了！第四天黄昏时分，我像过去三天一样，正在埋首故纸堆中时，房门打开，康司嚷叫道：“看看是谁来了？”我一抬头，就看到了白素。白素急急走向我：“他们还没有下落？”

        白素所指的“他们”，当然是指王居风和彩虹而言，我苦笑了一下，白素不等我回答，就大声道：“他们是在古堡失踪的，你不到古堡去找他们，躲在这里干甚么？”

        我忙道：“你先听我讲完了经过再说，你还不了解事情的经过，怎么可以胡乱责备我？”

        白素皱起了眉，康司移过了一张椅子，让她坐下来。我对康司道：“你去忙你的吧，我相信我们两个人，可以应付任何困难！”

        康司点着头，又向白素鞠了一躬，走了出去。我关上了房门，将事情的一切经过，详细说了一遍。

        白素有一个极好的习惯，就是当她在听人叙述一件甚么事之际，绝少插口打断，所以我可以一口气将整件事讲完。

        等我讲完之后，白素站了起来，在木架和木柜之间，来回踱着步：“在整件事情中，你犯了一个最大的错误，就是不相信王居风的话！”

        我瞪着眼，白素不让我开口，又道：“彩虹立即相信了王居风，你为甚么不相信？他们两个现在在‘过去’！”

        我只是道：“你自己听听，‘他们现在在过去’这种话，像话么？”

        白素道：“那不能怪我，只能怪人类的语汇无法表达人类所不了解的事。”

        我挺了挺身子：“你毫无保留地相信王居风的话？他曾到过‘过去’，又回来了？”

        白素极肯定地道：“是！唯一可以解释种种怪事，你看，一些东西，会无缘无故失踪，它们到哪里去了？又会无缘无故出现，它们从哪里来？彩虹的打火机，当她在那房间中，跌下打火机之际，由于我们不知道的因素，打火机到了过去。”

        我睁大著眼，我明白白素的意思，她这时在说着的，是时间和空间的关系。举例说，某一个作家，在他二十楼的寓所之中，埋头写作，忽然之间，由于不可知的因素，时间倒退了一百年，在一百年之前，作家寓所的这幢房子还根本不存在，于是，这个作家，就会从二十楼那么高的地方跌下来！

        白素继续道：“打火机后来忽然又出现了，而且，显然在它失踪的过程中，曾被人使用过，而使用它的人，又对打火机那样简单的东西，不是很熟悉，以致用完了火石，也无法补充。这还不明自？打火机回到了过去：一个并没有打火机的年代！”

        我吞了一口口水，白素越说越起劲：“彩虹摸到的那只手，当然不是古昂的手，也不是有人躲在古堡中。”

        我没好气地道：“那么，是谁的手？”

        白素道：“你记得王居风说过么？他躲在壁炉的那个灰槽之中，忽然之间，变成了身在一株大树之上。可以假定，在大公古堡未建造前，在如今大公古堡东翼所在之处，有一株极高的大树，高度至少和如今大公古堡的三楼相等。在这株大树之上，当时如果有某一个人，无意中伸了伸手，而在他伸手出来之际，他的手，忽然突破了时间的界限，来到了若干年之后，变得从大公古堡三楼一间房间之中的壁炉中伸了出来！”

        我只是愣愣望着白素，我倒一直不知道白素的想像力如此之丰富。我并不是没有想像力的人，也可以接受白素这样的说法，但是无论如何，听了心中总不免有点滑稽之感。我道：“照你的说法，那个人伸了一下手，他的手忽然突破了时间，那么，在那一刹间，他自己是不是可以看到他的手呢？而且，他的手忽然给人摸了一下，一定大吃一惊！”

        白素并不觉得我说的话有任何可笑之处，只是一本正经地道：“那我无法肯定，因为我未曾身历其境。就算这个人吃惊，他也不是没有报酬的，他至少得了在当时来说，可能是一件宝贝的东西，彩虹的那只打火机！”

        我挥着手，大声道：“等一等，你可以继续发挥你的想像力，但是我必须澄清几个问题！”

        白素以一副应战的姿态望着我，等我提问题出来。我道：“你的意思是，任何物体，都可以突破时间的界限？”

        白素以十分肯定的语气道：“看来是这样，古昂的小刀，以及其他管理员的一些东西不见了，就是在这种情形下不见的。一些东西忽然出现了，例如一盘旧绳子，一块大石，也就是在那种情形下出现的。你自己说过，那块打中了车顶的大石，不可能是从很高的地方落下来，它是平空出现的，就是因为它突破了时间界限！”

        我挥着手：“你是说，我现在挥着手，就这样凭空一抓，而如果我的手，忽然突破了时间的界限，就可以随手抓点东西回来！”

        白素道：“应该是这样，那要看你的手，回到了甚么时候，和那时候，在那地方可有着甚么东西可让你抓到！”

        我眨着眼，白素忽然笑了起来：“如果你在华清池的遗址，去不断挥手，或许，你有机会可以碰到正在出浴的杨玉环女士！只要时间凑合得好！”

        我不禁苦笑了起来，白素这样譬喻，本来很好笑，但是我却笑不出来，我又道：“照这样说，如果有人可以掌握时间门户之钥，他就可以空手取物了？”

        白素陡地向我一指，她突如其来的动作，将我吓了一大跳，她的神情十分兴奋：“正是这样！我也恰好想到了这一点！”

        我莫名其妙，不知道为甚么白素忽然之间兴奋，也无法明白她想到了甚么，只好望着她。白素道：“法术，中国古代传说中的种种法术，五鬼搬运，空手取物，这些法术，我想，全是施法术的人，掌握了突破时间界限的方法所致！”

        我只好苦笑，白素所说的，或者言之成理，但是对我们目前的处境，却一点帮助也没有，我道：“别再发挥下去了，这对我们有甚么帮助？”

        白素道：“当然有帮助，王居风突破了时间的界限，回到了过去——”

        我忙道：“你别忘了，当他在过去之际，他并不是王居风，而是另一个人，一个普通的山村中人，叫莫拉！”

        白素道：“是的，这其间还有我们不明白的因素，但是王居风总是回到了那个时代——大公古堡正在建筑的时代。所以，我相信我们可以集中力量，来看大公古堡建筑期间的资料！希望可以找到王居风曾经回到过去的证据！”

        我呆了半晌，白素的确已经找到了一点头绪，虽然她找到的头绪，是建立在我所不愿意相信的一些基础上。

        但是，反正甚么资料都要看的，就先看她所提议的那一部分，也没有甚么不妥。当我开始看资料之际，已经从职员那里，取到了一份简单的分类记录，查了一查，大公古堡建筑期间的文件，全放在第四号房间之中。

        我和白素到了第四号房间中，开始各自分头，翻阅文件。我看的那一部分，关于大公古堡建筑材料的来源，建筑古堡所有的石料，全是在离如今古堡不远处的一个山崖中采来的花岗石，当时的专家，对这种石质，研究得很详细，根据文字记载的形容，我可以肯定，平空落下，打中了车顶的那块石头，就是记载中的这种！

        我不禁苦笑了起来，照白素所想像的，可能当时，一辆骡车，载运石头到工地来，其中一块石头，忽然落了下来，又打破了时间的界限，所以，一千多年前，从骡车上落下来的石头，就打到了我的车顶之上！

        我想对白素提一提这件事，可是当我向白素看去时，发现她比我忙碌得多，一大叠文件到手，她只不过翻一翻，立即就放回原处，而且作上记号，表示已经翻阅过了。看她的情形，像是在有目的地找寻甚么。

        我没有问她在找甚么，只是自顾自照自己的方法来看看大公古堡建筑的资料，又发现保能大公重金聘请了西班牙、德国、法国许多著名的建筑师来参加工作。而且，王居风讲得不错，保能大公很不喜欢签名，那块不准捉迷藏的铜牌上有大公的签名，不能不算是一件怪事。

        当天晚上，我们一起享受了康司送来的丰富晚餐之后，又工作到了深夜，才在那间杂物室中睡了下来。白素在临睡之前，喃喃地道：“我一定可以找到的！”

        我忍不住问道：“你究竟想找甚么？”

        白素道：“我在找大公古堡建筑期间因逃亡而被处死者的记录！”

        我心中一动：“你希望找到莫拉的名字？”

        白素道：“是的！”

        我叹了一声：“就算在记录中找到莫拉这个人，也不能证明甚么。你别忘记，王居风是一个历史学家，他可能看过保能大公处死人的记录，而在脑中留下了深刻的印象！”

        白素没有再说甚么，睡了下来，过了一会，才忽然又道：“我相信在记录上，这个莫拉，一定有他特别的地方，因为王居风又回来了！”

        我的脑中很混乱，而且这个问题，讨论下去，也没有意义，而且我也很疲倦了，所以我们的讨论，到此为止。

        第二天，我们仍在第四号房间中翻阅资料。到了下午，白素陡地叫了起来：“在这里了，快来看！”

        我放下手上的文件，来到白素的身边，白素指着她手上的文件：“看，莫拉！因逃亡而被处死刑，吊死在绞刑架上！”

        我耸了耸肩：“我早已说过了，这不能证明甚么，王居风可能也看过。”

        白素不出声，又翻阅著文件，我已经转过身去，白素又叫了起来：“看，你快来看！”

        我又转回身来，很有一点不耐烦的神，可是我一看到白素的双眼放着光，兴奋莫名，我知道她一定找到了甚么重要的东西。白素不但兴奋，而且在不住地吸着气，可知她发现的东西，不但重要，而且极其刺激！

        我忙凑过头去，白素道：“看，这一部分文件，标明官方决不承认这是正式记录，只不过因为当时有这样的事发生，所以才记下来！”

        我道：“究竟是些甚么？”

        白素道：“第一件，记着莫拉的事，莫拉在绞刑架上失去了踪影！”

        我吃了一惊，忙将白素手中的文件抢了过来，急不及待地看着。在发黄的羊皮纸张上，的确这样记载着：莫拉在行刑之后，尸体突然失踪，在场的人都看到了这一件怪事，大公下令不准任何人谈论这件事，但作为记录官，有责任将之记录下来。在这段记录之后，是一个人的签名，这个人，自然就是负责记录当时发生事情的记录官！

        我也不由自主吸了一口气，和白素互望了一眼，白素向我作了一个手势。我不禁也有点动摇了：“莫拉的尸体，打破了时间界限，那应该是如今多了一具不知名的尸体，何以又会变成王居风活着回来？”

        白素摇头道：“时间和人的生命，究竟有甚么微妙的关系，我想还没有人可以解释得出。生命和其他任何东西不同。一块石头，回到了一千年之前，或是到了一千年之后，一定仍是一块石头，打火机也是一样，它们没有生命。可是生命却一定不同，随着时间的变化，生命本身，也在变化。今年，你是卫斯理，我是白素，一百年之前，我是甚么人？你是甚么人？一百年之后，我又是甚么人？你又是甚么人？”

        白素的这一番话，听得我目瞪口呆。

        过了好一会，我才道：“你说得越来越复杂了，在你的想像之中，生命不灭，一直存在！”

        白素道：“当然是这样，生命一直存在，过去在，现在在，将来也在，只不过方式不同！”

        我吸了一口气：“这和王居风、彩虹讲的‘前生’是一样的意思。”

        白素道：“对了，很相同。”

        我皱着眉，白素的这样说法，相当难以接受，所以我虽然没有反驳，但是却不由自主摇着头。白素也不和我再争下去：“再看下去，下面还有许多官方认为非正式的记录，看看是甚么！”

        我翻阅着，翻过了几张纸，就不由自主，发出了一下怪叫声来。我绝不是轻易大惊小怪的人，可是看到了这一则记录，我真正呆住了！

        白素也凑过头来看，她看了之后，也不禁叫了一声。

        这则记录也很简短：“一个叫拉亚尔的木匠，在树梢上躺着偷懒的时候，发誓说有一个看不见的人，摸了他的手，这个看不见的人手是冰冷的。拉亚尔在慌乱之中，自树上跌了下来，和他一起跌下来的，是一件不知名的东西，这东西会发出火来。”──在这里，有着“不知名东西”的简单图画。

        天，那是一只打火机，而且正是彩虹的那一只，上面甚至有“R？K”这两个字母！

        记录还记着：“这不知名的东西，献给了保能大公，大公下令，任何人不准提起，作为负责记录的官员，有责任将这件事记录下来。”

        我吞了一大口口水：“这……这……一定是彩虹的打火机！”

        白素说道：“也就是我的假设！”

        我苦笑道：“还有那块铜牌呢？怎么会在同时出现的？那时候，大公古堡还没有造好，何以会有不准在古堡中捉迷藏的禁令呢？”

        白素皱着眉：“我想，铜牌和拉亚尔的手，都突破了时间的界限，但不是同时突破，只不过它们是来到了同样的时间！”

        我没有说甚么，又看下去，这一束“不为官方承认”的记载，全是记载着在大公古堡建筑期间所发生的一些怪事，无可解释，而保能大公也一律下令任何人不准提起。这些怪事，和我所知道的怪事相类似，例如一些物件突然失踪，一些东西突然出现，最后，又有一件失踪，记载的是两个军官酗酒争执，其中一个军官，用一只链锤，打中了对方的心口，被打中的军官，在重伤倒地之后，突然消失，凶手所用的链锤，是战场上的武器云云。

        战场上所用的“链锤”，我知道这种中古欧洲武士所用的武器，那是一只相当大的铁球，球上有着许多尖刺，用一根铁链系着，可以挥动杀人。

        我之所以不厌其详地介绍这种武者，是因为我立时想到了古昂的伤口。当我一看到古昂的伤口之际，我只想到了中国古代的武器狼牙棒，却未曾想到欧洲古代的武器链锤！

        这时，我不由自主发出了一下呻吟声，白素问道：“你怎么啦？”

        我苦笑道：“古昂，那个消失了的军官，是古昂！”

        白素望着我，一声不出，我讲了那一句话之后，也一声不出，我们两人的神情都十分怪异，而且，有一股莫名的寒意，贯通全身。我知道这股寒意由来的原因，是因为我们正在人类知识领域之外徘徊。接触到了一个极其神秘的、不可思议的境界。这种境界，是完全超乎人类知识范围、超乎人类想像力之外！我竭立想使自己进入这个不可思议的境界，去了解这个不可思议境界中的一些事，但是却无法做到这一点，因为这是我的知识范围，甚至是我的想像力范围之外的事。

        过了好久，白素才首先出声：“看来我的想像还下太离谱，人，在突破了时间的界限之后，生命起变化，是另一个人，而物体，因为没有生命，所以它们的形态不变，打火机还是打火机。”

        我不知道自己的神情如何，但可想而知，一定十分滑稽，而且，在滑稽之中，一定还有一种难以形容的可怖，所以白素望着我，神情也娈得十分异样：“你……怎么完全不表示意见？”

        我道：“我已经表示过意见了，那个伤在链锤下的军官，就是古昂，他在受了重伤之后，又突破了时间的界限，回来了。”

        我道：“当他临死前的那一瞬间，他明白了一切，他只说我害死了他，是因为将他带到大公古堡，使他回到了过去，因此遇害！”

        白素叹了一口气：“以你现在的处境而论，我们最好现实一点，世界上没有任何一个法庭会接受这种解释！”

        我忽然之间，十分潇洒地笑了起来：“我没有法子现实，因为我现在遭遇到的事情，是超现实的，我也不在乎是不是会有法庭接受我的解释！”

        白素惊讶地问道：“你，你这样说，是甚么意思？”

        我抬头，望着因为陈旧而变了色的天花板：“我想，我的意思是，我已经多少接触到了一点生命的奥妙。”

        白素显然一下子就明白了我的意思，是以她一听得我这样说，不由自主，“嗖”地吸了一口气。我不去看她，因为我这时，正集中力量在思索。我所想到的，概念还十分模糊，只可以说我捕捉到了一点。我要十分用心，才能用语言将我想到的表达出来。

        我道：“我接触到了一点点生命的奥妙。从古到今，每一个人，对他现阶段的生命，都十分留恋、宝爱，那是因为人类不能肯定生命的实质。以为现阶段的生命一旦消失，就此完了！却不知道生命在时间之中，会以多种形式出现！”

        白素冷冷地道：“别说那么多深奥的名词了！我知道你的意思。你是说就算你被判死刑，上了电椅，你仍然不会死！”

        我仍然不去看她，只是道：“可以这样说，我只不过结束了现阶段的生命，谁知道我的生命，会到哪一个阶段去？可能是一百年之后，一千年之后，一万年之后，甚至更遥远，以另一个人的形态出现，继续生活，就像莫拉上了绞刑架，结束了他那一阶段的生命，可是却得回了王居风在现阶段的生命。莫拉的那一段生命，对王居风来说，就像是一场梦！”

        我说到这里，才向白素望了一眼，我看到她抿着嘴，一声不出。

        我又道：“在王居风而言，当他自己知道了有一段生命是莫拉的形态生活，那一段生活，在他而言，只不过是一个梦。如果他能有机会在时间之中来回多几次，他一定也会感到现阶段生命，也不过是一场梦，梦随时会醒，何必对现阶段的生命这样重视？”
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