电话铃声突然响了起来，刺破了静寂的黑夜。

        木兰花和穆秀珍两人，几乎是在铃声响起，不到一秒钟之内，便从沉睡中一起惊醒，坐了起来，多年来的冒险生活，养成了她们即使在熟睡中也有惊觉的习惯。

        她们两人一齐伸手向电话筒抓去，但是木兰花先将电话抓在手中，穆秀珍忙转过身去，她看到安妮在床上，也睁大了眼睛。

        穆秀珍向安妮做了一个手势，示意安妮不要出声，以免打扰木兰花听电话，同时，她也看了看床头的那个钟，时间是清晨四时零五分！

        谁在那样的时候打电话来呢？在那样的时候打电话来的人，不消说，一定是有着极之重要的事情了。穆秀珍虽然没有拿起电话，但是因为十分寂静，而打电话来的人，又讲得十分大声，所以穆秀珍也可以清楚听到电话中传出来的声音。

        电话中传出的是一个极急的声音，好像是小孩子的声音，正在说：“我要找木兰花，找女黑侠木兰花听电话！”

        木兰花沉声说：“我是，你是谁？”

        “木兰花女侠，你救救我，你一定要救救我！”那孩子的声音听来十分惶急，“你一定要救我，请你快来，迟来我就没命了！”

        “你在什么地方，发生了什么事？”木兰花已一翻身，坐在床沿上，并且作了一个手势，示意穆秀珍拿衣服给她。

        “我在芝兰路二十号，木兰花女侠，你一定要来，快来救我，我……”讲到这里，电话中突然传来了“砰”地一声响。

        “你现在怎样了？”木兰花忙问。

        可是在电话中却已听不到讲话声，只听到了一些挣扎声，接着，电话便突然挂上了，木兰花的耳中，只听到了一阵“胡胡”声。

        穆秀珍已将衣服取了来，木兰花换好了衣服，说：“你们两人在家中，我去去就来。”

        “兰花姐！”安妮和穆秀珍两人齐声叫道：“这个电话来得十分蹊跷，你不认为那可能是一个陷阱么，我看还是不要去的好。”

        木兰花早已到了门口，她微微一笑，说：“有可能是陷阱，但也可能是真有人遇到了什么意外，在急切中向我求助的！”

        她讲到这里，顿了一顿，才又说：“我会小心的，如果是什么人设下的陷阱，你以为我会那么容易，就跌进人家的陷阱中么？”

        穆秀珍和安妮两人，都笑了起来，她们自然知道木兰花的能力的，她经历过不知多少风险，如何会怕那样一个安排得如此拙劣的陷阱（如果那真是一个陷阱的话）。

        木兰花走出房间，迅速地奔向楼梯，她并不走正门离去，而是从屋子后面的围墙上翻了出去，在弄清楚了屋子的四周确实没有人埋伏之后，她才在围墙的草丛中，推出电单车，在黑暗中，电单车发出惊人的呼叫声，向前飞驰而出。

        木兰花在距离芝兰路还有三条街的时候，便停了下来，这一带，是十分高级的住宅区，几乎全是独立的小洋房，被高高的围墙围着。

        木兰花贴着每一幢洋房的围墙，向前迅速地前进着，在她越过了一条街后，看到有两个巡逻的警员，正慢慢向前来。

        那正是二十四小时之内最寂静的一刻，警员的皮靴，踏在水泥地上，发出十分响亮的“谷谷”声，一切看来极之平静。

        木兰花躲在围墙的阴影中，等那两个警员走了过去，她继续前进，不一会，便转进了芝兰路，她也看到芝兰路二十号，是一幢外表看来并不算十分突出的洋房，奇怪的是，在一片黑暗中，那房子的二楼有一个窗口，却亮着灯光。

        木兰花吸了一口气，用十分轻巧的步伐，向前奔了过去，她奔到了二十号门口，在铁门前站定，铁门显然是锁着，木兰花在铁门上略推了一推，便打横跨出了几步，来到了墙脚下，一抖手，抛出了一股绳索，在那绳索的顶端，有一只勾子。

        她将勾子抛过了墙头，勾子发出轻微的“拍”地一声响，勾在墙头上，她用力拉了拉，觉得已十分牢固了，她便拉着绳子，向上攀去！

        围墙大约有十二呎高，她迅速地向上攀着，等她攀高了约有六七呎之际，突然听得身后传来一声呼喝，说：“木兰花，别动！”

        木兰花陡地一呆，那声音立时又说：“有一柄枪对准着你的背部，木兰花，如果你乱动的话，那么，你的背上一定有多几个洞！”

        木兰花双手紧握着绳子，她停在半空之中不动。

        那声音听来很年轻，而且也绝不像是职业匪徒的口吻，他只像是一个蹩脚的演员在扮演并不合适他的角色一样，木兰花的心中，只觉得好笑。

        而那声音却又在说：“你们看到了没有？我早就说过了，木兰花没有什么了不起，有关她的一切，全是过度夸张渲染的结果，你看，我只不过略施小计，打了一个电话，就将她引来了，而且，她笨拙地爬着围墙，现在，她已经完全不能动弹了，我……”

        那声音才讲到这里，木兰花心中好笑的感觉更甚了，但同时，她却也有几分生气，她虽然一直面对着围墙，然而她也可以知道，那究竟是怎么一回事了。

        在讲话的那个人，显然是一个还未长成大得透的男孩子，而他现在，正在向他的女朋友表示他的勇敢和智谋，在女黑侠木兰花之上！

        这本是一件十分好笑的事情，木兰花是可以置之不理的。但是这个大孩子使用的方法，却十分卑鄙，他是假装自己在危急之中，而引木兰花前来的，利用他人的同情心，达到自己的坏目的，这是最不可原谅的事情了！

        所以，木兰花不等那声音讲完，便决定对使用这种卑鄙手段的人，略施惩戒，她突然之间，双足在墙上一蹬！

        她整个人还是悬在绳上的，在她双足一蹬之下，她的身子便直荡了起来，而在她的身子荡得和地面平行之际，她便突然移开了双手，而她一蹬的力道还在，她手才一松开，她便“呼”地倒飞了出了七八呎，在半空之中，划了一个弧形，才落在地上！

        她身在半空中的时候，便听到了几下惊呼声。

        那种惊呼声，自然只有十五六岁的女孩子才会发出来的，而她在不到两秒钟之内，便已站定了身子，她看到在她前面，有三个人一齐慌张地转过身来。

        那三个人，有两个是女孩子，她们的年龄，不会超过十六岁，都穿着十分合时的短裙，还有一个则是男孩子，大约有十七八岁吧，面色十分苍白，头发几乎比女孩子还长，他实在还不能算成人，硬将唇上的汗毛当作胡子来蓄着。

        他穿着紧裹着双腿的裤子，看来，他很想充一个英雄，但是他的双腿，却显然摆明了不肯和他合作，正在不住地发着抖。

        他的手中，居然握着一柄枪！

        由于他的手中有枪，所以木兰花在他一转过身来之际，立时便抢前一步，一伸手，便已抓住了他的手腕，用力抖了一抖，令得他手中的枪跌下地来。

        从那柄枪跌下地所发出的声音听来，木兰花已经可以知道，那根本是一柄假枪了。木兰花仍然不松他的手，冷冷地向他说：“你觉得那样很有趣么？”

        那家伙的双腿抖得更厉害了，一句话也说不上来。

        那两个女孩子则已从惊惶中定过神来，一齐向前迎了上来，说：“木兰花小姐，你真了不起，罗拔说你没有什么了不起，他可以轻而易举将你捉住，现在，他应该知道滋味了，你看他那种可怜的样子，你还是快将他放开罢！”

        木兰花冷冷地望着那家伙，那家伙的样子，的确是可怜巴巴的，让他在女孩子面前出了这样一次丑，这样的处罚也已经够了！

        所以木兰花放开了他的手腕，说：“这并不是一件很有趣的事，你使用的手段，十分之卑鄙，我看你不像是一个有出息的人！”

        那大孩子受了木兰花的责斥，狡猾地低下头去，那两个女孩子齐声说：“木兰花小姐，你既然来了，能到我们家去坐坐么？我们都是十分仰慕你的，并且很高兴你绝不是那么容易被人制服的人，你能和我们一起谈谈么？”

        木兰花淡然笑着说：“其实我也没有什么了不起，这句话是对的，我只是一个普通人。而现在这种时候，不在床上睡觉的女孩子，总不是好女孩，我要走了！”

        木兰花话一讲完，转身便向外奔了开去，转眼之间，她便跨上了电单车，在回家途中回想了她在看到了那扮得不男不女的家伙，在想自逞英雄不果之后的狡猾相之际，心中再也没有怒意，只觉得好笑了。她在想，自己将一切遭遇讲了出来之后，穆秀珍的笑声只怕可以将屋顶震破了！

        清晨的街道上，几乎一辆行走的车子也没有，木兰花将电单车驶得十分快，几分钟之后，就转进了郊区的公路上，不到十分钟后，她已经可以看到自己的房子了。

        而当她看到自己的房子之后，她不禁呆了一呆。

        天色还十分黑暗，所以隔得老远，她便可以看到自己的屋子，灯火通明！她皱了皱眉，准备一回去，便将穆秀珍和安妮两人，狠狠地责备一顿，责备她们不好好睡觉！可是，当她渐渐驶近的时候，她却知道事情并不那么简单了。

        因为她已看到，在铁门前，停着一辆车子。

        还隔得相当远，木兰花已认出那是一辆“阿发罗米欧”牌的“蜘蛛型”跑车。这种跑车，可以说是世界上性能最佳的跑车之一，是任何喜爱跑车的人，都十分希望拥有一辆的。

        木兰花来到了铁门前，推开铁门，已听到了穆秀珍的高声叫道:“兰花姐，你回来了么？我们有客人来了！”

        木兰花加快脚步，走进了大厅中，穆秀珍和安妮都在，还有一个，自然就是那辆跑车的主人，是清晨来访的不速之客了！

        当木兰花向那位客人看去时，她不禁扬了扬眉，觉得十分奇怪，她的客人，是一个三十岁上下，十分艳丽的少妇！

        她穿着在秋天十分合时的衣服，脸上的化妆也十分浓，她见到木兰花，便立即站了起来，现出一副焦急不安的神态来，不等木兰花开口，她就说：“木兰花小姐，你一定要帮助我，我是来特地请你帮助我的，请你答应我。”

        木兰花笑着，说：“请坐，你别紧张，有什么事，请你先说出来，如果是我可以做得到的事，我一定是乐于帮助你的！”

        那美妇人吸了一口气，说：“有人要杀我！”

        木兰花笑了起来，说：“如果是有人要杀你的话，我想你是找错地方了，你应该到警局去投报，而不应该到我这里来的！”

        “到警局去？那有什么用？他们会问你的姓名、地址，然后告诉你，已经登记在案，你可以回去了，要等到凶手将你杀死之后，他们才会起劲，他们的责任是寻找凶手，他们还会告诉你，一个人在未曾杀人之后，不是凶手，警方是不能对他采取行动的！”那美妇人一口气讲到这里，才停了下来，然后又说：“所以，我不到警局去，那是没有用的！”

        木兰花摇着头，说：“你来找我，那也不是办法啊，你不相信警方，可以雇请私家侦探来保护你的。”

        那美妇人说：“我聘请你保护我！”

        木兰花笑了一下，转头对穆秀珍说：“秀珍，我们什么时候宣布过我们接受聘请了？”

        “当然没有，”穆秀珍明白木兰花的意思，所以立时回答，“是她误会了，我已经告诉过她，可是她一定要见你，坐着不肯走！”

        那美妇人望着木兰花，眼光之中，充满了祈求的神色，说：“兰花小姐，我求你，请你为我破一次例，我的性命实在是在极度的危险之中，你总不至于见死不救吧！”

        木兰花刚摆脱了一个大孩子的拙劣恶作剧，却又遇到了这个走上门来恳求的美妇人，她心中只觉得啼笑皆非。

        她仍然摇着头，说：“我自然不会见死不救，但是我认为，如果你的生命，真受到了威胁的话，你应该找警方更适合些！”

        那少妇神经质地哭了起来，说：“没有人可以帮助我了，世上真的没有什么人可以帮助我了？难道恶人横行，就没有人管了？”

        她忽然哭叫了起来，木兰花和穆秀珍两人，却皱起了眉，木兰花向穆秀珍望了一眼，又指了指电话，穆秀珍立时知道木兰花要通知警方，她向电话走去。但就在这时，安妮却说：“兰花姐，我们何不听听她的故事？”

        木兰花无可奈何地笑了一下，说：“也好，小姐，请问你是什么人？是谁要害你，你不妨对我们简略地讲述一下。”

        “好的，好的。”那少妇连忙答应着，说：“我是屈宝宗太太，我想，木兰花小姐，你是应该听说过我丈夫的名字的。”

        木兰花并没有出声，但是穆秀珍却已不由自主，“啊”地一声，说：“你就是上个月飞机失事而死的大富翁屈宝宗的太太？”

        “是的。”美妇人回答着。

        “可是，”穆秀珍仍不免有点疑惑，“根据报上的记载，屈宝宗虽然是死于飞机失事，但是……他已是七十高龄的老人了！”

        那少妇自称是大富豪屈宝宗的夫人，以她的年龄而论，和一个七十岁的老翁，显然是不相配的，也难怪穆秀珍会那样问。

        “是的，”少妇又点着头，“他大我四十岁，但我们是正式结婚的，我嫁他那年，我才十八岁，我是他第四个太太，他以前的几个太太全都死去了。”

        木兰花扬起了手，她脸上已带着十分明显，不要屈夫人再说下去的神情，她说：“屈夫人，像你那样的身份和财势，你可以雇用整连的军队来保护你，我们也不会为你这种身份的人服务，我想你可以离开这里，我们要睡了！”

        屈夫人忙说：“可是，你得让我将话讲完，我的确在十分危险的处境之中，说不定我一离开这里，就给人杀害了！”

        屈夫人说得十分恳切，这令得木兰花也不能不考虑一下，如果真的屈夫人身在危险之中，那么她自然不能见死不救的。

        所以，她摆了摆手，说：“好，你说吧！”

        屈夫人却静了片刻，才挺了挺胸，像是她要讲的话，需要十分大的勇气，才能讲得出来一样，她说：“我又准备结婚了。”

        木兰花呆了一呆，说：“夫人，你的丈夫死了还不到一个月呢！”

        “是的，”屈夫人的神情，有些激动，“但是你想想，一个十八岁的少女，嫁给一个大她四十岁的老头子，为的是什么？”

        木兰花虽然欣赏屈夫人的坦率，可是那实在是一件本质十分丑恶的事，所以她不由自主，皱起了双眉。

        屈夫人补充说：“老实说，我等这一天的到来，已经等得太久了，他因飞机失事而死，我绝不掩饰我心中的高兴，我不能再等了，我必需和我相爱的人立即结婚。”

        木兰花冷冷地说：“带着屈宝宗的全部财产？”

        “对，屈宝宗特别的遗嘱，我是他的合法继承人，一切继承遗产手续都办好了，有人想要阻止我的婚姻，他们要在我结婚之前杀死我，好让钜额的财产再从我的手中转出去，他们要杀我，木兰花小姐，你应该知道我所指的‘他们’是什么人？”

        “是屈家家族中的人？”

        “对的，如果我死了，那么，巨大的财产，将会转到屈宝宗第一任太太所生的儿子手中，他今年已有五十岁了，是一个典型的败家子！”

        木兰花说：“夫人，你的事，本来我就无能为力，现在又牵涉到了家产的争执，我自然更不能够插手了，我想你还是……”

        “我不是要你管别的事，木兰花小姐，我要和我相爱的人结婚，这是一个女人应有的权利，是每一个人都有的权利，可是他们却阻拦我，要杀死我，我所要求你的是请你保护我，到我正式结了婚后，他们就算害死我，也得不到任何好处，自然反而会向我屈服了！”

        木兰花并不出声，她甚至不望向屈夫人。

        但是屈夫人还在不断地说：“他，我要嫁的人在巴黎，他的行踪只有我知道，木兰花小姐，如果你能护送我到巴黎去，等我们正式结了婚，我已不再危险时，你的事就完了，我可以将属于我的三所医院，拨出作为平民医院，并且负责全部医院的开支。”

        木兰花苦笑了一下，说：“屈夫人，你开出来的条件，十分诱人，但是我却还是爱莫能助，我可以介绍几个可靠的人给你，他们……”

        “我不要任何人！”屈夫人叫了起来，她泪痕满面，开始向外退去，但是她却扬起了手，直指着木兰花，叫道：“如果我被人杀死了，你想到我曾来求过你，而遭到了你冷漠的拒绝，那你一定会后悔的，你一定会后悔不肯答应我的！”

        屈夫人一面叫着，一面疾转过身，直向门外奔去。

        她“砰”地撞开了门，奔进了黑暗之中！她或许还未曾奔下石阶，突然，枪声响了！在清晨听来，那一声枪声，当真是惊心动魄！

        木兰花和穆秀珍两人，不约而同的，一齐跳了起来。

        穆秀珍离开门口近，所以她先奔出了门外，她看到屈夫人呆立在门口，她忙叫道：“快伏下！”她向屈夫人扑了过去。

        当她们两人一齐伏下时，第二下枪声又响起来了！

        穆秀珍抱了屈夫人，向外滚去，子弹就射在离她们不远处的石阶上，溅起了可怕的火星来，穆秀珍已带着屈夫人滚进了灌木丛中。

        而在第一下枪响之际，木兰花已在大门口蹲了下来，第二下枪响之后，她更是肯定发冷枪的人，是在东面的围墙之外！

        她沉声说：“秀珍，你们在树丛中别动！”

        穆秀珍说：“我知道了，抛一柄枪给我！”

        木兰花望向安妮，安妮连忙控制着轮椅，来到了钢琴之前，掀开了琴盖，取出了一柄手枪来，抛给了木兰花。

        木兰花将枪向灌木丛中抛去。

        只听得穆秀珍叫道：“OK！”

        木兰花已从门口退了回来，迅速地退到了厨房，然后，从后面翻出墙去，向东面的围墙转去。但是当她转过墙角之际，只看到墙上挂着一节可以按钮伸缩、专供夜行人爬墙用的钢梯。但是放冷枪的人，却已踪影不见了！

        木兰花等了几分钟，没有什么动静，而黑夜已快将结束。东方已出现一线曙光了。

        木兰花心知暗杀者已经离去，也不会再在白天出现的了。

        她绕过了围墙，来到了铁门前，推开铁门，叫道：“秀珍，歹徒已经走了，你们可以出来了，屈夫人有没有受伤？”

        穆秀珍首先自灌木丛钻了出来，紧跟着，几乎是被穆秀珍硬拖了出来的，则是面无人色，惊骇之极的屈夫人，她几乎站立不稳，身子在不住地颤抖！

        木兰花来到了她们两人的身前，说：“我们进去再说。”

        屈夫人有点神经质地叫道：“这已是第三次了，这已是他们要害我的第三次了，天，我难道一定要给他们杀死，才有人相信我么？”

        木兰花扶着屈夫人，大踏步走了进去，令屈夫人在沙发上坐了下来，然后才说：“前两次的情形是怎样的？”

        “五天之前，当我宣布要再嫁之后的几小时，我的一辆莲花牌跑车的煞掣，便突然损坏，然后，便是我到你们这里来之前，我从夜总会出来，两辆大卡车要来撞我，幸而我跑车的性能好，使我逃了出来，我就决定向你们来求助了！”屈夫人喘着气说。

        木兰花略想了一想，说：“你可以暂时在我们这儿，休息一下……”

        屈夫人握住了木兰花的手，说：“保护我到巴黎去，木兰花小姐，保护我到巴黎去，我知道你是不稀罕酬劳的，但在我安全地再结婚之后，我可以将三分二的财产捐出来，由你支配，用在对市民有益的地方，求求你！”

        木兰花仍然沉吟不语，过了半晌，才说：“你至少得让我考虑考虑，你要的是安全，而在我们这里，你一定是安全的。我看你神经未免太紧张了，你不妨服一些镇静剂，好好地睡一觉，然后我再告诉你，我是不是答应你的要求！”

        屈夫人叹了一口气，说：“好，我听你的话，但希望你能答应我的要求。”

        木兰花不置可否地笑了笑，她望了望穆秀珍，说：“秀珍，你扶屈夫人上楼，让她服食一片安眠药，睡在我的床上。”
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