屈夫人顺从地跟着穆秀珍走上楼去。

        木兰花瞪了安妮一眼，说：“你也去睡吧。”

        安妮却顽皮地扮了一个鬼脸，说：“兰花姐，天也亮了，还睡什么？芝兰路二十号的事情，怎么样？你何以回来得那么快？”

        “那里没有什么事，只不过是一个无聊的男孩子，想在他女朋友面前，表示他可以捉住木兰花的恶作剧而已，安妮，你也上楼去，在屈夫人睡着之后，你和秀珍两人，别离开她，我要去找高翔，向他了解一下屈夫人的为人和搜集一些资料。”

        安妮说：“我看她好像十分可怜！”

        木兰花笑了笑，说：“那是你的直觉，安妮，世上有很多人，就是先装出了一副可怜相，等人去同情他，然后他才趁机害人的。”

        安妮点着头，控制着轮椅，向楼梯而去，然后一按掣，楼梯扶手栏上的传送带开始转动，将她的轮椅，带了上去。

        安妮到了楼上，木兰花便转身向外，走了出去。

        高翔是往憩睡中突然惊醒的。

        在睡梦中，他彷佛觉得有什么软绵绵的东西，在他脸上拂看，又像有人在他的脸上吹看气，那令得他突然惊醒了过来。

        可是，他虽然在刹那之间，从睡梦中突然完全清醒，然而他的身子，却一动也未曾动过。因为他不知道究竟发生了什么事。

        他身子保持看不动，人家便不知他己醒了过来，他就可以有机会弄明白究竟发生了什么事了，他慢慢地将眼睛打开了一道缝。

        他看到木兰花。

        木兰花正在他的床前，俯首看看他。高翔也难以看得出木兰花的心中在想些什么。但是他却知道木兰花在看看他，看得十分出神，以致连秀发垂了下来，拂在他的脸上，木兰花也不知道。

        木兰花在出神的时候，更是端庄美丽，高翔忍不住陡地欠身坐了起来，在木兰花的颊边，轻轻吻了一下。

        以他们两人的恋情而论，那轻轻的颊边一吻，实在是不算过份的，但是木兰花劫不知道高翔已经醒了，是以那一吻对她来说，是突然其来的！

        当然，木兰花也不会和别的少女那样，惺惺作态，假作慎怒的，她只是立时站了起身来，掠了掠秀发，道：“我有事来找你。”

        高翔却感到有点委曲，道：“兰花，为什么你一定要有事才来找我？”

        木兰花淡然笑看，道：“一小时之前。我们的住所，来了一个不速不客。”

        高翔揉了揉眼睛，向窗外蒙拢的曙光看了一眼，道：“嗯，在一小时之前去造访人家的，那人真可算是不速之客了，那是谁？”

        “是屈宝宗夫人。”木兰花回答。

        “哦？”高翔十分有兴趣，坐了起来，道：“是她？她刚继承了惊人的遗产，她为什么来找你？可是有人要害她？”

        木兰花奇诧道：“正是，你怎么会想到这一点的？”

        高翔站了起来，伸了一个懒腰，道：“这事说来话长了，屈宝宗的飞机失事，十分蹊跷，虽然没有什么确凿的证据，可是酱方仍然怀疑那是一桩布置得十分巧妙的谋杀。是以展开调查，调查的主要对象，首先自然是屈宝宗年轻貌美的遗孀！”

        “你已见过她了？”

        “见过不止一次了。”高翔回答，“她表示十分痛恨屈宝宗，希望屈宝宗早死，当然她有看极大的嫌疑，但是却没有证据，而还有奇怪的事情哩，当我们调查屈宝宗的遗物时，竟发现屈宝宗几乎没有什么私人的文件，而他名下的企业，几乎没有一个是赚钱的！”

        木兰花呆了一呆，道：“怎么会？屈宝宗是个大富豪！”

        “是的，他在银行中的存款，数字惊人，我们连带对屈宝宗的经济来源，也有了怀疑，事情牵涉得十分广，我们还没有任何头绪。”

        木兰花在窗前的一张椅子上，坐了下来，默然不语。

        高翻来到了木兰花的身前，道：“她来找你是为了什么事？我料到有人要杀害她。是因为我樱疑屈宝宗的死因，而她又有那么多的存款在银行中，那是她才获得的遗产，如果她被杀害，那么这笔遗产，便会再度转移到第二个人手中的。”

        木兰花静静地听苍，等到高翔停了下来，她才缓缓地道：“这样看来。这件事情很复杂了，她来要求我，要我护送她到巴黎去，她要在巴黎再婚。她说屈宝宗的大儿子要害她，无非是为了想谋夺她的财产，而在她再婚之后，即使害了她也得不到她的财产，她就安全了。”

        高翔皱起了双眉，道：“你答应了她没有？”

        “没有，但是——”木兰花接看，将屈夫人一出门口，便遇到了枪击的经过，说了一遍，“我想，她的确是在危险之中。”

        高翔抬起头来，摇看头，道：“我看那是一个圈套。”

        “圈套？”

        “是的，为了调查屈宝宗，我们也附带调查过屈夫人，她的真名叫秦蕙苓，你对这个名字，可有什么特别的印象么。”

        “秦蕙苓？”木兰花将这个名字，念了几遍，突然一果，道：“以前，亚洲最大的走私帮的二号头目，是一个女子，叫秦蕙兰，被同道中人叫看‘吃人花’的，是屈夫人的什么人？”

        “你记性真好，”高翔佩服地说，“屈夫人是她的妹妹，吃人花死于黑吃黑的火拼。照年份算来，吃人花死的那年，屈夫人已有十七岁了。”

        木兰花来回踱了起来，当她才一听到屈夫人来要求她保护的时候，她只当那只不过是一宗巨富之家常见的争夺财产事件。

        可是，当她越是深入了解这件事之后，便发现问题越是多，事情的错综复杂，也是远超过了她的想像的！

        首先，屈宝宗的死因，便耐人寻味。

        屈宝宗可能是被人谋杀的，是被什么人所书的，现在还是一个谜。要使所有错综复杂的事，有一个明朗的解释，第一个要揭开的谜，自然就是这一个了。

        接下来令人生疑的便是屈夫人的身份。这个身份，可能十分隐秘，但是却极其重要，因为“吃人花”是一个穷凶恶极的女匪徒，不但瞥务人员看到她怕，连其他犯罪份子，也对她十分忌惮的，她死的时候，屈夫人已经十七岁了，而在第二年，屈夫人就和屈宝宗结了婚。

        这中间，是不是有看什么联系呢？

        再其次，高翔调查的结果，屈宝宗所有的事业，历年来不是亏本，便是不见得如何赚钱，那么，他银行中的巨额存款，自何而来？

        如果那许多事业对屈宝宗而言，只起看“幌子”作用的话，那么，屈宝宗想藉这一幌子来掩遮的真相，又是什么呢？

        一个问题接一个问题，每一个问题都是有联锁性的，而最后的问题则是：屈夫人到巴黎去，究竟为了什么？如果那是一个圈套的话，那么目的何在？

        木兰花迅速地转看念头，将所有的问题，都归纳了一下，这时，她对整件事所知仍少，是以她只能归纳问题，而无法作出结论来。

        她在想了几分钟之后，才道：“替方对屈赘宗的背景，可有展开进一步的调查么？我想这十分重要。”

        “正在调查中。可是没有什么结果。兰花，这次飞机失事，死的不止屈宝宗一个人，这是一件十分严重的案子！”高翔讲到这里，停了一停。

        “我知道，”木兰花已经明白了高翔的蕙思，“我想，我应该答应屈夫人的要求，和她一齐到巴黎去才是。”

        高翔刚才话中未尽的意思，的确是想木兰花答应屈夫人的要求，和屈夫人一齐到巴黎去，因为接近屈夫人，弄清楚她在干什么，对整件寨子，十分重要。

        但是，屈夫人的要求。十分突兀，现在根本无法判别她所说的话是真是假，而且，她还是“吃人花”的妹妹，那更使整件事复杂，显示其可能是一个圈套！

        而如果那是一个圈套的话，高翔要木兰花答应屈夫人的要求，那岂不是要木兰花跌进屈夫人的圈套之中么？

        所以，高翔的心情，十分矛盾，他忙又道：“我看，我们还是从另一方看手的好，就那样答应她，未免太危险了些。”

        木兰花微笑看，道：“如果我们一无所知，就完全相信了她的话，那才是危险的事，现在我们既然已知道了不少事，而且，对她的目的，也有了怀疑，我们随时可以应付意外的发生，如果是怕危险的话，那我只坐在家中，什么事也不做了！”

        高翔握住了木兰花的手，说道：“兰花。我觉得这件事牵涉得十分广，甚至和已死的‘吃人花’都可能有关系的，你要小心才好。”

        “我当然会小心：”木兰花立时转变了话题，“而我想得到更多屈宝宗和‘吃人花’的资料，还有吃人花领婆的那个走私组织的一切，我想警方应该有这些资料的，我要研究一下。”

        “好。我们立即就去！”高翔迅速地穿好衣服，就和木兰花一齐出了门，直赴警署。

        在替署中，木兰花几乎没有和高翔说什么话。

        因为木兰花全副精神，都集中在一整垂的文件资料上。有关那个走私铁的资料之多。也颇出乎木兰花的意料之外。

        这个走私党的“犯罪业务”十分广泛，他们甚至在亚洲各地，诱拐来亚洲旅游的白种女郎，将她们贩宝到中东一带去！

        木兰花在酱署一直耽搁到下午三时，在午饭的时候，她也是一面看文件，一面进食的。她在一到警署的时候，就和穆秀珍通了一个电话，知道屈夫人服下安眠药之后，正在憩睡，看来，不到黄昏时分，是不会醒来的。

        下午三时，木兰花和高翔道别，离开了瞥署。

        她费了将近七个小时，去查阅种种资料，并不是臼费时间的。在有关走私藤的文件中，木兰花也看到了屈夫人的照片。那是屈夫人和她的姐姐，在一个公开场合之中合拍的照片，屈夫人已经十分美丽了，但是“吃人花”看来更加艳丽。

        这证明她们姐妹两人，是常在一起的，而且还十分亲密，因此可知，屈夫人在十六七岁的时候，已经不是天真纯洁的人了！

        而资料中有关“吃人花”秦蕙兰的记载，也十分有趣，资料中说秦蕙兰在二十岁那年，便荣登走私党第二把交椅的宝座，她死的那年是二十五岁，死因是因为她杀死了走私党第一头子，而企图独扩大权，结果，引起另外几个头子的不满，在走私窜的总部，发生一场火拚的枪战，吃人花未登上宝座，便已死去，走私党从此内争不已，此后就没落了。

        这个规模庞大的走私党，组织十分严密，除了秦蕙兰之外，第一号头子，据知是一个菲律宾人，至于还有一些什么重要的人物，资料中却已付之阙如。

        在屈宝宗方面，木兰花也得到了不少有用的线索。

        木兰花曾费了将近三小时的时间，审核了人家认为屈宝宗财富主要来源的企业和重要账簿。发现这几项企业都是亏本的。

        而且，从账簿上的收支项目看来，那几项企业，根本不像是在做生意，而是像有者散不完的钱，可以随便胡来一样！

        从这一点看来，屈宝宗庞大财产的来源，是大有问题的了，这又进一步说明，屈宝宗的身份，也有值得研究之必要。

        木兰花也看了国际航空专家对飞机失事的报告书。那架中型客机是在一次短途飞行中失事的，在散落的飞机残骸中，可以清楚地看到机尾部份有爆炸的痕迹，那是有人在行李中放置炸弹的证明。可以肯定，那是谋杀。

        当然，机上一共有搭客二十八人，那是一班超级豪华的客机，那二十八人，非富即贵，谋杀的对象，不一定是屈宝宗。瞥方对每一个死难的亲友，都展开了调查，但是其中最惹人注意的，就是屈宝宗。

        当木兰花看到这里的时候，曾停下来想了片刻，她想，如果谋杀的对象是屈宝宗，那么，最可能在屋宝宗行李中放置定时的炸弹的是什么人？

        当然是他的妻子！

        木兰花觉得自己已掌握了不少资料。自然，要进一步了解整件事的来龙去脉，还非得化一番工夫不可，但木兰花却充满了信心。

        那次飞机失事，是一件万方瞩目的大案件，木兰花感到自己如果可以为这桩大案，尽一点力量的话，那就算要冒险，也是值得的。

        木兰花回到家中时，已经将近下午四时了。

        屈夫人仍在沉睡中，木兰花一到家，穆秀珍和安妮两人，就轮流向她提出了许多间题，木兰花只是约略扼要地回答了她们，然后道：“我已决定陪她到巴黎去了！”

        穆秀珍和安妮拍手道：“好啊！”

        木兰花又是好气，又是好笑，道：“你们高兴什么？是我陪她去，我一个人，而不是我们三个人。你们在家里不去。”

        穆秀珍和安妮本来是十分高兴地在笑着的，可是一听得木兰花那样讲法，她们的笑飨，突然之间，停了下来，拉长了脸。

        木兰花故意不去看她们，只是道：“现在，对方究竟有什么且的，我还不明白，我要做的是，不论对方是怀看什么目的，都不要使她改变计划，唯有如此，才能知道整件事的真相。如果我们三个人一齐去，可能使她改变整个计划的！”

        “可是，我们二一个人在一齐，也安全得多！”穆秀珍咕蟑看说。

        木兰花早就料到穆秀珍会那样讲的了，是以她立时道：“秀珍，如果要安全，坐在家中，什么地方也不去，那最安全了！”

        安妮知道是没有希望的了，她只得退而求其次，道：“那么，兰花姐，你到了巴黎之后，如果事情有什么变化，你要通知我们。”

        木兰花笑了起来，摸看安妮的头发，道：“你放心，这件事情：十分复杂，牵涉的事情十分之多，不单在巴黎有事会发生，在这里，仍不断会有事发生的，高翔一定会和你们联络的，或许你们这里发生的事更多，使我更羡慕你们哩！”

        穆秀珍又高兴了起来，道：“那么你什么时候走？”

        木兰花摊了摊手，道：“那要看我雇主的意思了，她要什么时候走，我就什么时候走，而且，我看未曾离开本市之前。我也要开始保护她了！”

        穆秀珍忽然问道：“兰花姐，她说要害她的人，是屈宝宗的大儿子，你怎么一个字也未曾提及过这个嫌疑凶手？”

        木兰花笑了起来，道：“我已经在资料上了解到那个叫嫌疑凶手了，他赏际上，是一个毫无作为的人，对于屈宝宗的全部财产，落人屈夫人手中，他自然表示不满，但是却绝不会去杀屈夫人的，他根本是一个废物！”

        “那么，要杀害屈夫人的是谁？”安妮问。

        “那就是我要答应屈夫人要求的原因，我要慢慢地从这一大堆凌乱不堪的事实中。找出一个头绪来，然后就可以了解整件事情了。”

        “哼，”穆秀珍愤然道：“她在撤谎！”

        “是的，她在撒谎，但是在她醒了之后，我们不必揭穿她的。”木兰花伸了一个懒腰，“我也该休息一下了，你们上去看看她！”

        木兰花在安乐椅上坐了下来，穆秀珍和安妮，又回到了楼上，木兰花闭上了眼睛。她真是需要休息一会了，因为当屈夫人醒了之后，不知道会有什么样的事发生。都是需要她全神贯注来应付的。

        但是，木兰花却未曾想到，屈夫人还没有醒来，意外已经发生了！

        当木兰花檬陇要睡去之际，她突然被门铃声惊醒。

        木兰花立时睁开眼来，一转身，向窗外看去。

        她看到两个人站在铁门之前，那两个人都穿看得十分整齐，看来十足是体面的绅士。但是木兰花却不认识那两个人。

        木兰花按下了咖啡几边上的一个对讲机掣，道：“两位找谁？”

        她也立时听到了回答，那是一个十分客气的声音，答道：“我们想来见木兰花小姐，我们有重要的事。”

        “你们是什么人？”木兰花再问。

        这时，木兰花已看到穆秀珍和安妮两人都在楼梯上出现，木兰花一面问着门口的两人，一面挥手令她们退回去，穆秀珍和安妮两人虽然不愿，但还是退了回去。“我们是XX航空公司，和保险公司的经理。”那两人中一人回答道。

        木兰花的双眉扬了扬，那一家航空公司，就是用屈宝宗搭乘的那架失事飞机的所属公司，那本来是一家规模十分巨大的航空公司，但是自从那次惊人的空难事件之后，那家航空公司的业务，几乎已处在停顿状态了。

        木兰花考虑了几秒钟，便道：“请推门进来，铁门并没有锁着。”

        她从窗外看出去，可以看到那两个中年人，推开了铁门，走了进来。那两个人都愁眉苦脸。一望而知他们有看重大的心事。

        他们既然自称是航空公司和保险公司的经理。那么，他们的愁眉不展，也是可想而知的了。那件空难事件，使他们的公司，面临倒闭的威胁。

        那两个中年人来到了客厅中，向木兰花望看，木兰花客气地坐看，道：“我就是木兰花，两位来见我，有什么事情？”

        那两人互望看，像是不知道由谁开口才好。

        他们推延了半分钟，左边的一个才道：“兰花小姐，这件事，和我们两家公司的生死存亡有关，我们不想再有别的人听到我们的谈话。”

        木兰花扬了扬手，道：“你们应该看到，只有我一个人在。”

        “是的，”那中年人连忙答应看，他向木兰花走了过来，“小姐，我们航空公司的客机，遭人破坏一事，你一定是知道的了——”

        他是一面说，一面在向木兰花走过来的，等到他来到离木兰花只有两三呎，木兰花正感到他离得自己太近之际，他突然停住了口。

        而几乎在同时，他手中的一柄枪，已对住了木兰花：

        那中年人本来还是一副愁眉苦脸的样子，但是他一定可以去当第一流的演员，就在他突然拔枪指住木兰花之际，他那种愁苦的神情消失了。而换上了柠笑！

        他和刚才看来，判若两人！

        那中年人的行动，实在是突然之极的，如果换上了别人，一定会在这样的意外下，先陡地一呆，然后才能想出对策来。

        而在绝大多数的情形之下，当一呆之后，是根木想不出什么应付的办法夹的了，要在那样情形下改变处境，必须要在变故发生的同时，立郎应付！

        这种几乎连十分之一秒钟也不耽搁，而立郎应付变故的本领，并不是每一个人都有的，但是木兰花却具有这种本领。

        木兰花是从小就具有这种本领的，她接受外界的刺激而生出反应所需的时间特别短，也就是说，她对任何变故的反应都特别快。
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