慈爱会K医院位于K市西端，规模和高宗综合医院相当，属于社会福利体系的医院。从地理条件欠佳和老旧微脏的建筑物看来，生意应该不会太兴隆。不过，由于离市区较远，占地广阔，没有高宗综合医院那种窘迫感。

        由于是周末下午，门诊候诊室空荡荡的。有一群换上运动服的员工从走廊经过，似乎是要去打网球之类的。

        门诊时间已过，洼岛到急诊柜台，自称菊地，请柜台帮忙传唤犬饲医师。年轻的女事务员按了三通内线电话，终于找到犬饲医师。短暂的对谈之后，洼岛被带到门诊处内侧的小会议室内。

        很快地，犬饲医师带着薄薄的病历表出现。此人理小平头，体型臃肿，表情僵硬，年纪可能和洼岛相同或小一点。

        洼岛自称是菊地武史的哥哥，请他说明武史在这儿接受过何种治疗。

        “他罹患盲肠炎，病况已有相当程度，我建议他最好开刀，他要求用药物压制。我告诉他勉强压制还会再发，他却说到时候再说。我们也不能强押他去手术室，最后只好尊重他本人的意思。”

        可以看得出犬饲医师在用字遣词上很费心，毕竟自己没动手术的患者后来到别家医院动手术，对外科医师来说是件困窘的事，洼岛很能理解这种心情。

        “没有动手术，也没有住院吗？”

        “他也拒绝了。这当然不行，所以我要他每天来打抗生素点滴，没想到居然治好了。不过，据高宗综合医院那边的医师说，后来还是复发了。”

        “好像是。”

        事实上，菊地武史的病并没有复发，事件当天的症状是诈病，纯粹是演戏。已经发作的阑尾炎，用药物勉强压制，却使症状消失了，阑尾往往会以某种形式留下发炎的症状。菊地武史的阑尾事实上七月的时候已经发过炎了，难怪组织检查会有发炎的症状。

        这种知识是近田教洼岛的。或许近田和神田十和子交往的时候也告诉过她，而神田十和子利用这种知识来杀人。洼岛只能如此推想。

        “谢谢，我还想跟护士问一下有关武史的事，方便吗？”

        “护士？还有什么疑问吗？”

        犬饲医师表情变得很严肃，不过，语气仍保持平稳。

        “不，我只想了解一下，当作对武史的回忆。”

        “外科门诊有三名护士。”

        “有在贵院服务八年以上的吗？”

        神田十和子离开这家医院，已是七年半以前的事。

        “八年？八年有什么特别的意义吗？”犬饲医师露出讶异的表情。

        “我想资深一点的比较好。”

        “有没有八年，我不知道，不过有一位资深护士，我帮你联络看看。”

        洼岛顺着病房大楼旁边的院内通路向里走，四层楼的护士宿舍就在尽头。这座老旧的建物似乎在改建中，有一部分架着鹰架，上面还挂着床单。

        他二按正门旁的电铃，一名似乎是在宿舍当班的年轻护士马上穿着宽睡衣跑出来。她大概以为洼岛是哪位护士的朋友，用好奇的眼光从头到脚打量他。或许在这儿按门铃的男子，有许多是人家不愿意见他，却还跑来按门铃的吧。

        洼岛说他事先约好了，请她叫外科的护理主任出来。

        有一名穿蓝色牛仔裤的三十多岁女性，赶到大厅来。

        “抱歉，让你跑这一趟。这里不太方便——”

        护理主任走出宿舍，在前头引路，将洼岛带到医院门诊大楼里面的咖啡厅。大概是空地利用，店内呈长条状，感觉有点奇怪。最里侧有一名绑着绷带的年轻男子正在看漫画。

        他们点的咖啡很快就送到。咖啡没什么味道，和自动贩卖机的即溶咖啡没两样。洼岛只喝了一半，便开始重复说起有关武史的事。

        “你想知道什么呢？”护理主任先说了一些惋惜的话之后问道。

        洼岛对护理主任留短发的清爽面孔和干脆的态度，一见就有好感。

        “武史好像和高宗综合医院的护士有来往，这件事你知道吗？”

        “咦？”护理主任的表情突然一变。先是一惊，继而一笑，然后赶紧收敛表情。

        “那护士叫什么名字？”

        “好像叫神田十和子。”

        “是她呀？”护理主任露出夹杂着困惑的微笑。

        “看来我好像做错事了，如果带给你们什么困扰，实在很抱歉。”

        “你认得神田十和子小姐吗？”

        护理主任放下交叉的双腿，将手摆在桌上，上颚略微扬起，凝视着洼岛。

        “认识。她以前在本院任职，也住过宿舍。我和她并不是很熟。不过，今年八月她突然来宿舍找我，还住了一晚，跟我聊了许多事。那时候，我提起武史的事。”

        “你们是在什么情况下谈到武史的？”

        “神田十和子问我，最近有没有用药物压制住阑尾炎的患者，她正在搜集这类患者的病例，做研究发表。我觉得有点奇怪，她的构想很特别，但是，那种研究题材护士恐怕做不来吧。不过，因为也不是什么坏事，我就告诉她武史先生的事。”

        “也告诉她地址和电话吗？”护理主任的脸上浮现懊悔的神色。

        “投有，她拜托我给她看病历，说只是参考而已。我有点迟疑，不过心想只要没有记人发表内容就好。所以，她要回去的时候，我就让她来外科门诊处看。她大略翻阅了一下，就还给我了。我做梦也没想到她打算直接跟武史先生联络。病历表的封面上写有患者的地址和电话号码。”

        神田十和子可能向几名认识的护士说同样的话，最后在这家医院觅到理想的独居、年轻男病患，也就是菊地武史。她可能是打电话，或伺机跟他认识，再发展成亲密关系。她卖弄医学知识，说服武史尽快去切除阑尾，否则复发就不得了，并且要他谎称症状，在当天接受手术。或许多少给他一点钱，结果诡计终于得逞。

        然而，菊地武史不是傻瓜，他察觉当天并森行彦的事件和自己的阑尾炎手术不无关系，心想自己有权分到更多的钱。在他把这个想法付诸实行时，神田十和子接受并森良美的冷酷指示，让他从世上消失。

        神田十和子的阴谋，洼岛几乎都弄清楚了，除了交通事故的诡计之外。

        智鹤白天参加中央町文化会馆举办的药剂师研讨会，六点以后，她来洼岛的住处接他。

        “我也弄清楚交通事故是怎么动手脚的。”智鹤说出令人吃惊的话。

        “真的？”

        “真的。我和那些照片奋战了一个礼拜，还对照地图呢。我现在就实验给你看。”

        智鹤在进门的脱鞋间喊母亲。一位酷似智鹤的美女，几乎没有发出任何脚步声，从里面的厨房走出来。

        智鹤爽快地介绍说，洼岛是她的男朋友。洼岛腼腆地和智鹤的母亲打招呼，然后登上二楼。

        和一周前来的时候不同的是，桌上除了文书处理机之外，收拾得干干净净的。研究发表会结束了，汉方药的小册子似乎也被收了起来。

        “发表会怎么样？”

        “大丰收。”

        “有没有人发问？”

        “没有。”

        “那好呀。”

        “有什么好？我本来想有问必答的。”智鹤语气威风地说。

        母亲静静走上楼梯，端来红茶和点心。

        “这孩子很任性，一定给医师添麻烦了吧？”母亲倾头微笑，很高雅。

        智鹤和母亲的外貌给人的印象略有不同。虽然同样都很端正，但智鹤较开朗、华丽，富现代感；母亲则显得质朴，略带忧郁。

        “搬出去住的事，你跟妈妈说了吗？”母亲走后，洼岛问智鹤。

        “说了。OK哟。”

        “你妈真干脆。”

        “没关系的，我妈一个人也可以过。我搬出去，她反而高兴呢。”

        智鹤站起来，拿着一叠照片和道路地图过来。

        “我们开始吧。你先回答我，看到遗物，你觉得武史是什么样的人？”

        洼岛的脑海中浮现武史母亲小心翼翼收着的各种遗物：名牌太阳眼镜、罗马数字的高级手表、市售的维他命剂、放有五万元的黑色皮夹、携带型的梳子、瓶装口服液、随身听、即溶咖啡包……

        “爱漂亮，还有喜欢吃药。”

        “对，武史喜欢吃药。昨天我打电话去岐阜确认，果然没错。”

        “不过，血液中并没有检验出安眠药。”

        “接下来，你仔细看看这张照片。”

        智鹤递到洼岛眼前的，是一张车内的照片，他已经看过好几遍。驾驶座、方向盘、仪表板和放下来的遮阳板上面都溅了带黑的血；挡风玻璃碎裂，驾驶座的车门扭曲。

        “你看出什么？”

        “有一个地方很奇怪。”

        奇怪？看起来不就是一张普通的事故照片吗？有什么奇怪之处？

        “我看不出来。”

        “有遮阳板呀。遮阳板不是放下来了吗？”

        “有什么奇怪？前面有阳光照进来，谁都会把遮阳板放下来。”

        智鹤似乎急得发火了，用力挪转地图，将滨松附近的道路地图摊在洼岛眼前。

        “武史是从滨松交流道进入高速公路，开往西边的。十月十日上午八点，这个时刻阳光会从车子前方照射进去吗？”

        “嗯，太阳应该在东南东的位置。为什么呢？”

        “好啦，你躺着，眼睛闭起来。”

        洼岛依照智鹤的指示躺下。

        右眼睑被拨开，从上方落下凉凉的水滴，水滴溢出眼眶，流向耳朵。

        是眼药水。

        “知道了吗？”

        “知道了。”

        这种眼药……是散瞳剂，可以扩散瞳孔。

        大约五分钟后，右眼变得很怕光，没办法睁开。

        “把灯关掉。”

        洼岛忍不住叫道。

        智鹤关掉天花板的日光灯，只开小灯，屋内薄暗笼罩。

        “如果点了药水再上高速公路，途中眼睛怕光睁不开，就一点办法也没有了。因为一睁开眼睛，光线就会跑进瞳孔里，就算放下遮阳板也无济于事。而死掉的人瞳孔扩散是很正常的事，所以从尸体找不出犯罪的痕迹，而眼药也很难从血液中检验出来。”

        “她怎么弄的？”

        “大概是这样吧。神田十和子在上交流道之前，说她要下车，捏造类似家人有急事之类的借口，要花点时间处理。所以，她要武史先走，自己随后搭电车赶上。如果连会面的地点都约好了，武史应该会很安心。下车前她假装关心武史睡眠不足，劝他点一些自己带来的消除疲劳用眼药水。喜欢用药的武史没有拒绝，两眼各点了一滴。这种药水点了不会有任何立即的症状。武史毫不起疑地开上高速公路。五分钟后，眼睛就变成了‘光海’。”

        智鹤在洼岛身边躺下。

        “结束了，完全水落石出了。”她盯着天花板，喃喃说道。

        “是啊。”在薄暗之中，沉默的时光流逝着。

        智鹤将手伸向洼岛……

        “还刺眼吗？”

        “应该没事了。”

        “眼睛看那边。”

        智鹤迅速穿上内衣裤，背对着洼岛，把洼岛脱下来的衣服递给他。等洼岛穿好衣服，她才打开天花板的日光灯。

        “什么时候去报警？”

        “后天星期一，我离职；星期二去报警。”

        警方能不能定良美等人的罪，洼岛不得而知，但是，为了告发这个罪行，他已经做过充分的调查，接下来就让警方去搜查吧。

        “你没问题吧？”

        一旦报警，医院一定会起轩然大波。

        “我从后天起休假两个星期，我想就这样辞职，接下来就跟你走。”

        楼下传来母亲的叫声，是智鹤的电话。

        电话似乎要谈一阵子，整装下去的智鹤久久没有回来。

        洼岛闲着无聊，靠近桌上的文书处理机看了看。它和洼岛的文书处理机不同厂牌，没有逆光照明，但可以充电，是属于旧的机种。

        洼岛打开盖子，立起荧幕。

        这个机种，在切断电源之后，可以保存最后输入的文章。就在洼岛犹豫该不该打开电源之际，智鹤跑了上来。

        “对不起。”

        “谁打来的？”

        “药局长。他大概听说我要辞职，有点担心，所以打电话来，我明白跟他说要辞职。”

        “可以看看你的文书处理机吗？”

        “可以呀，我可没打什么见不得人的信哟。”

        打开电源，黄绿色的荧幕浮现段落很少的文章。这是最后输入的文章，正是智鹤在白天发表的汉方药保存研究的朗读原稿。

        “和我在新干线上看到的一模一样嘛，你没有再斟酌吗？”在回去的车上，洼岛问道。

        “是啊，我念给药局长听，他说OK，所以我就没有更动。这几个礼拜看参考文献，忙死我了。当然，还包括那些照片。”

        智鹤坐在驾驶座上无精打采地回道。

        洼岛发现文章有错误。用耳朵听不出来，但写成论文就不通了。上面的汉字用法不对，他在新干线上看的时候没有察觉。

        “不过无所谓，这种麻烦事没有下次了。”

        洼岛被一股奇怪的感觉笼罩，就像脚下的地面突然龟裂开似的。某种不太具体的不舒服感从心底窜升上来。

        有问题……

        车子来到洼岛住处：“明天怎么样？”

        “我会在这里。”

        “那我晚上过来，煮晚饭给你吃。”

        智鹤从助手座的窗口探出身子，挥手微笑。
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