清剿塔塔儿人的计划由金国制订，金国军队从东南向北进攻，脱斡邻勒和铁木真则沿斡里札河而下，担任正面攻击。

        蔑兀真笑里徒在斡里札河畔设置了两个武装营盘，一个称枫树寨，一个称松树寨。两个营盘相距很远，脱斡邻勒和铁木真决定分头击破。脱斡邻勒攻枫树寨，铁木真攻松树寨。

        两人采用草原上的传统战法——闪电战，骑兵快速进入弓箭射程内，乱箭齐发，此时并不攻击，射击完毕向两边分散，下一波骑兵如法炮制，几轮下来，骑兵重新集结，放弃弓箭，使用马刀，猛冲向塔塔儿人的营盘。

        塔塔儿人的营盘迅速被攻破，脱斡邻勒和铁木真的军队重新启用弓箭，骑兵在马上对敌人近距离射击。蔑兀真笑里徒稀里糊涂地死在乱军中，侥幸存活的塔塔儿人最后选择了投降。

        对铁木真而言，这场战役规模很小，然而意义重大。这是他第一次指挥进攻型的战役，他在心里琢磨着多种攻击塔塔儿人的战法，凭着无与伦比的天分，他在脑袋里不断地模拟各种战法，没有人看得到，他的军事才能正在一日千里地前进。

        和从前一样，铁木真把获取的战利品分给脱斡邻勒一半，有人很不平，铁木真无动于衷。在被他们点燃的塔塔儿人营盘前，他盯着一个摇篮，火光在他脸上跳动，犹如鬼火。

        那是个编织精美的摇篮，里面躺着一个哇哇大哭的小孩。小孩身穿以金丝线装饰的绸缎衣服，鼻子上和两个耳朵上戴着金圈。由金丝线和珍珠镶边的丝质毛毯更让铁木真大开眼界。

        他心动地说：“瞧，塔塔儿人真富啊，中原人的东西真好！”

        合撒儿笑起来：“咱们去抢。”

        铁木真也笑了：“抢他们的绸缎，不如抢他们的丝绸工人。”

        当然，这只是随口一说。此时，铁木真还不具备这样的力量，他现在勉强能算是金国的打手。

        战役之后，他和脱斡邻勒受到了金国的嘉奖，除了一些丰厚的物质奖励外，金国还授予了二人封号。脱斡邻勒被封为“王”，由于他本来就是克烈部的“汗”，合起来就成了“王汗”，自此后，我们将称他为“王汗”。铁木真得到的封号叫“札兀惕忽里”，相当于节度使，也就是边防司令。

        无论是“王”还是“札兀惕忽里”，都只是个空名。本来，金国希望王汗可以接替塔塔儿人的位置，可王汗的克烈部离金国的边境太远，相比而言，铁木真的蒙古部倒是有地缘上的优势，但铁木真和王汗说，王汗永远都是他的保护人。王汗很高兴，但铁木真非常不高兴，简直要像爆竹一样爆起来了。

        让铁木真成了爆竹的人是主儿勤首领薛扯别乞和泰出。

        两人趁铁木真征讨塔塔儿人时，把铁木真的营盘洗劫一空，还杀掉了十个人，又把五十个人剥了个精光。

        中国有句话叫“是可忍孰不可忍”，铁木真也有句话：必须废了主儿勤。

        薛扯别乞和泰出不是呆子，铁木真恩怨分明，人所共知，袭击他的老巢引来的必然是他的报复。他们为什么这样做，也许是认为铁木真会死在塔塔儿人手里，没有机会回来报仇。更也许，他们根本就不怕铁木真来报仇。

        我们前面谈到过，主儿勤部是蒙古联盟中最能打的三个部落之一，也是之首。他们本是合不勒汗长子的后裔，合不勒汗当年对长子特别照顾，把属民中力气大的、胆识过人的、气宇轩昂的、气贯长虹的都给了长子。一言以蔽之，主儿勤人文武双全，能解决各种危机。他们能下定决心和铁木真翻脸，就是因为没有把铁木真放在眼里。

        这种狂放的自信让人敬畏。的确，对付这样的劲敌，铁木真没有必胜的把握，但为了维护他的权威，他必须要行动。

        刚刚停止的战争机器重新启动，一支精锐骑兵很快集结完毕，向战场奔驰而去。主儿勤部的营盘在克鲁伦河沿岸的七道岭，当铁木真沿克鲁伦河向七道岭推进时，薛扯别乞和泰出已备战完毕，气定神闲地坐等铁木真。

        铁木真无法用闪击战，因为主儿勤人的闪击战闻名草原；更不能用突袭，因为主儿勤人已有准备。他只能面对面和主儿勤人一分高下。

        双方列阵，主儿勤人先一步发动攻击。攻击方式是传统战法，骑兵冲锋，不作进攻，箭如雨下，兜了圈后回到队列，第二波、第三波照猫画虎。铁木真部队紧咬牙关，挡住了主儿勤五波箭雨的进攻。正当薛扯别乞下令再来一轮时，铁木真的骑兵抢先发动了进攻。

        泰出洋洋得意地看着薛扯别乞说：“给他们个机会。”

        薛扯别乞点头，下令防守。

        铁木真的进攻有点怪异，只有两翼冲过来，都保持着弧形阵势。左翼是兀鲁兀部酋长主儿扯歹，右翼是忙兀部酋长忽亦勒答儿，薛扯别乞狂叫：“好啊！让咱们三个最能打的部落决一胜负！”

        他狂叫时，泰出正谨慎观察铁木真的主力。铁木真的主力像是做贼一样集结在两翼的弧形阵势中央靠后的位置，前进得蹑手蹑脚。他对薛扯别乞说：“小心有诈！”

        薛扯别乞也看到了铁木真主力的猥琐样，他有智慧，但高度不够，他紧盯着铁木真冲上来的两翼，说：“先打掉他的两翼，一个没了翅膀的老鹰，就是火堆上的肉。”

        两翼很快就进入他的弓箭射程内，薛扯别乞立刻下令放箭。几乎是同时，铁木真的两翼骑兵也乱箭齐发。这种对射对薛扯别乞很不公平，因为他在防御，是静止的靶子，而铁木真的两翼骑兵在运动中，很难瞄准。结果显而易见，薛扯别乞的人被射中的多，铁木真的两翼受伤的少。

        薛扯别乞怒了，下令把防御阵势改为进攻，他要来个反冲锋。骑兵扔掉盾牌，飞身上马，怒火中烧地冲了出去。铁木真的两翼见对方人多势众，急忙勒马后退。

        泰出总感觉哪里不对，还未等他想明白，前锋已和铁木真的两翼短兵相接。主儿勤部落真不是浪得虚名，把兀鲁兀部和忙兀部打得连连后退，薛扯别乞叫喊着让他的士兵痛打落水狗，几乎喊哑了嗓子。

        铁木真的两翼虽然越退越快，但井然有序，后面的部队一直退到和铁木真的主力前锋平行时，他们不再后退，而是突然改成密集队形，猛攻主儿勤人的两侧。铁木真的主力也发动猛攻，主儿勤人现在三面被包，铁木真的两翼也正试图断绝他们后退的唯一之路。

        这种战术被称为“口袋”战术，草原人称为“阿瓦战术”。

        口袋战术要取得成效，必须是己方力量大于敌方，否则，就会被敌方撕破口袋，逃之夭夭。铁木真的兵力和主儿勤人差不多，不过在骁勇善战方面却有很大差距，战斗的时间越长，风险就越大。

        铁木真采用第二种战术“网开一面”：给敌人让开一条逃路。被围困中的敌人脑袋里缺根弦，见到有路，必走无疑。在逃跑的过程中，他们会相互分离，甚至互相践踏。而且最先逃跑的人肯定是主将，主将一跑，部队士气全无，溃败就在意料之中。

        一条生路马上出现在主儿勤人面前，薛扯别乞第一个向退路冲去，泰出紧跟其后。士兵们一见老大逃跑，无心迎战，你挤我拥地向通道逃去，铁木真部队就站在两边，对逃跑的士兵不分青红皂白地一顿乱杀。

        薛扯别乞和泰出脱逃后，才发现他们几乎全军覆没，跟上来的只有几十骑。他们狼狈不堪地跑进了帖列秃山口，并祈祷长生天能保佑他们。但长生天早就站在了铁木真这边，很快，铁木真就尾追而至，封住山口。三天后，薛扯别乞和泰出步行走出山口扔掉武器，投降了。

        铁木真在一棵耸入云天的枫树下审判薛扯别乞和泰出。一阵清风吹过，棕红色的枫树叶发出“沙沙”声，两个罪人听起来像是有人在磨屠刀。

        铁木真当着那些酋长的面，讯问二人：“你们发的誓言何在？”

        薛扯别乞惨笑，泰出不说话。

        铁木真说：“你们不应我的招呼去为祖宗报仇，其罪一；袭击我的部落，残杀我的部属，其罪二；从你们发誓开始到现在，你们从未忠诚于我，其罪三。可还有话说？”

        两人毕竟是英雄人物，异口同声说：“杀吧，别废话了！”

        铁木真毫不客气，命人对两个罪人执行刑罚。草原的规矩，对贵族的刑罚要不见血，包括活活勒死，或是折断四肢再扼死。但铁木真却对两人执行了对待奴隶的刑罚：斩首。

        在场所有人噤若寒蝉，这是对活人的严厉警告，它明示那些蒙古亲王们：从此后，你们的特权只能在我铁木真制定的规矩之中存在。

        处死主儿勤的两位亲王后，铁木真采取了一个破天荒的步骤，将大本营迁移到主儿勤人的领地，他把主儿勤的中心地盘改名“曲雕阿兰”。这个地方后来成了他王国的首都。

        事情还没完，因为挑战他权威的主儿勤人还有一个活着，这就是不里孛阔。杀不里孛阔不能像杀薛扯别乞和泰出一样，因为不里孛阔并未袭击他的营盘。铁木真决心使用阴谋。

        在很快举行的宴会上，铁木真为不里孛阔安排了摔跤表演，和他演对手戏的是曾被他砍伤的别里古台。知情的人都认为他的阴谋设计得不高明，不里孛阔是名震草原的大力士，在摔跤上更是天下无敌，别里古台和他摔跤等于是老鼠挑战猫。

        然而，铁木真认为，一个人成功的基础是外部实力和强大内心。薛扯别乞和泰出的死给不里孛阔的心里带来很大的恐惧，所以在摔跤过程中心神不宁，他担心赢了别里古台会招来铁木真的报复，两个回合下来，他就被别里古台一个背摔扔到地上。按蒙古摔跤规矩，他已经落败，别里古台此时要把他拉起来，握手拥抱，向观众欢呼自己的胜利。但别里古台突然跳到他的背上，双手交扼其喉，双膝顶到他的腰眼，看向观席上的铁木真。铁木真咬着下嘴唇，这是提前约定的信号，意思是，可以了。

        别里古台猛一用力，只听“咔嚓”一声，不里孛阔被拦腰折断，他喉咙里“咕噜”了一声，当场死亡。那些亲王们面无人色，显然他们已知道眼前的摔跤不是表演，而是谋杀。他们纷纷向铁木真看去，铁木真脸上挂着久违的笑，潇洒地站起，鼓掌叫好。别里古台把不里孛阔的尸体踢到一旁，扬长而去。那些亲王们浑身冒汗，不由自主地跟着铁木真鼓掌。

        一连杀掉蒙古联盟中最高贵、最强大、最傲慢的三位主儿勤亲王，这是以前任何蒙古可汗都从未做过的事。这是杀鸡儆猴，当主儿勤人被铁木真分割给他的忠实伙伴后，主儿勤部消失了，铁木真的权力大大加强了，他的蒙古联盟已开始向真正的君主独裁国家转变，这是他在成功道路上走出的最重要一步，血腥，残忍，恐怖。

        诛杀主儿勤人的信号是非常明显的：忠诚地追随铁木真的人，将获得难以想象的回报和善待；对敢于挑战他的人，铁木真将毫不留情地给予回击，并用实力证明自己有能力做到这点。
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