我与艾莎和宫前道别之后,就这么开车前往“花水苑”。
我们按下静江居住的七〇六号房门铃。侄子冈野宏一今天不在,是静江拄着拐杖迎接我们。
“侦探小姐,査到什么了吗?”
“不,目前还没有。”侦探看向下方,如同回避委托人充满期待的视线。“我今天想详细检査那间卧室,可以吗?”
“当然,进来吧。”静江露出开心的笑容,邀请我们进入她的卧室。
艾莎立刻走向卧室深处、及腰高度的窗户。那是一扇由两片玻璃窗交叠的平凡推拉窗。由于是毛玻璃,所以看不到窗外,不过开窗就可以眺望斜前方的美丽沙滩。侦探纯真地高声欢呼:
“美伽你看,‘差不多长滩’看得好清楚!”
“是啊?99lib?。不过你知道吗?只有你这么称呼那座沙滩。”
我们一边随口闲聊,一边仔细检视窗外扶手。是色调冰冷的褐色扶手,实际上更适合形容为栅栏。宫前刑警说得没错,表面很脏,沾满白色盐粒与沙子。我试着以食指朝扶手轻轻一抹,指尖立刻沾上脏粉,扶手表面留下抹过的痕迹。
我将指尖朝向好友。“哎呀,艾莎小姐,这是怎样?你觉得这样就算是打扫过了吗?真是的,最近的年轻姑娘连打扫窗户都不会。”我演起坏心眼的婆婆。
“美伽子婆婆,对不起。”艾莎半打趣地演起被婆婆欺负的媳妇,然后马上换上正经表情,低声说:“唔……扶手是这种状态,确实没从窗户逃走,因为一定会留下痕迹。”
“应该也没办法从这扇窗子跳到其他窗子或楼顶吧?”
我从窗户探头,环视上下左右:“密室果然是密室吗……”
艾莎不情不愿地认同宫前刑警的说法,背对开启的窗户。“话说回来,我昨天忘了问一件事。”她说着再度面向委托人。“玄藏阿公过世之前,有没有哪里和平常不一样?比方说打电话给某人,或是害怕某些东西。什么细节都好,有没有察觉什么不对劲的地方?”
艾莎问完,静江着拐杖歪过脑袋。
“记得外子和平常一样。前一天晚上,他和宏一一起在家里客厅吃饭,当时也没什么奇怪的地方,喝酒喝得很愉快。”
“喔,喝酒啊。玄藏阿公酒量很好?”
“是的,他喝很多。但也常常喝到烂醉令人伤脑筋。”
“这样啊。那么,他在过世前晚大概喝到几点?”
“不晓得。其实我早早想睡,先回卧室休息了,所以不知道宏一和外子实际上喝到几点。宏一说他们大概喝到十一点,然后就铺被褥睡觉。侦探小姐,这件事有哪个地方很重要吗?”
“不,没有。”艾莎含糊带过,换个话题。“话说回来,玄藏阿公过世之后,他的遗产由谁继承?只有阿姨有继承权吗?”
“是的。外子的遗产都由我继承。怎么了吗?”
“没有啦,想说冈野宏一先生或许也可以继承一部分。阿姨昨天不是说他就像亲生儿子吗?”
“不,你想太多了。”静江难得一脸严肃地说明:“外子过世,宏一不会得到任何好处。如果侦探小姐怀疑他,你就误会了。因为宏一当时在门缝封死的门外。”
“——虽然静江女士那么说,实际上却不晓得怎么样。”
这里是七〇六号房旁边的安全梯。艾莎一步步踩稳水泥阶梯下楼,对我透露她的想法。
“我觉得冈野宏一并不是完全没有杀害玄藏的动机。没错,就算玄藏死掉,冈野也拿不到一毛钱,财产是由妻子静江继承。但静江就像那样体弱多病,而且冈野是她唯一的亲人,又是主治医师。只要方法对了,冈野可以随心所欲取得静江继承的财产……”
“过分。冈野宏一真恶劣,简直是女人的公敌。”
我脑海中的冈野宏一扯下美丽的面具,露出魔鬼的脸孔。
“我说啊,美伽……”艾莎无奈看着我。“在这种时候,助手应该说‘现在断定还太早,预先下结论是大忌’才对。你怎么可以自己断定?”
啊啊,说得也是。“小艾,现在断定还太早,预先下结论是大忌。”我回想起自己身为侦探助手的职责,如法炮制劝诫心急的侦探。“静江女士也说过,案发的时候,冈野在门缝封死的门外。直到静江女士在房内撕掉胶带,他都进不了卧室。冈野不可能杀害玄藏先生。”
“嗯,不过真的不可能吗?我总觉得应该有办法。”
“办不到啦。要怎么在门外封室内的门缝?不可能吧?”
我们说着说着走到了一楼。“花水苑”有一座电梯,大楼两侧各有一座阶梯。靠近公共玄关的阶梯比较多人走,位于相反位置的这座阶梯,看起来没什么人利用。我抵达一楼之后,提出一个单纯的问题:
“明明有电梯,我们为什么要走楼梯?”
“因为凶手不会搭电梯啊。最近的电梯大多会装监视器吧?我觉得凶手好歹会注意这一点。”
原来如此。假设某人在七〇六号房行凶,凶手很可能使用这条几乎没人走的阶梯。就算这么说,凶手当然没在阶梯留下脚印,但侦探办案时,亲眼检视现场也很重要吧?我们沿着凶手可能行经的路线,穿过一楼走廊,从公共玄关走出大楼。
“——唔?”我们回到停车场取车的途中,艾莎突然停下脚步。
“小艾,怎么了?”
“不,没事。”她听我问完摇了摇头,再度踏出脚步。好友回到雪铁龙驾驶座之后,闭着眼睛沉默不语,似乎在想事情。最后她睁开双眼,褐色眼眸看向副驾驶座的我,语出惊人。
“宫前确实说得对。”
“什么意思?”
“密室之谜很难解。老实说,除非认定凶手长翅膀,像是鸟一样从七楼窗户飞走,否则根本不可能。”
“不过,凶手长翅膀就是不可能的事情了。所以呢?”
“嗯,重点来了。我觉得必须换个想法。”
“嗯嗯,换想法之后怎么做?”
“就按照宫前说的去做。换句话说,我们虽然完全拿密室没辙,却要假装努力调査过。很简单吧?”
“咦……?”我不禁语塞。因为我从来没想过,我信任的好友居然好死不死讲出这种话。生野艾莎应该是比任何人都英勇、高尙、大胆、旁若无人又鲁莽,却最讨厌拐弯抹角,工作尽心尽力的人。她正因如此才被大家敬畏地称为“平塚母狮”才对。啊啊,可是她居然……!
我体内深处涌现幻灭、失望、悲伤、灰心,以及激烈的愤怒。这些情绪最后化为愤怒的话语,如同连珠炮从我嘴里发射。
“什么?小艾,这是什么意思?意思是你放弃破案,只想做个样子?随便做几件事敷衍就领酬劳?小艾,你当真?这样的话,‘平塚母狮’还真是堕落。别说是野生的狮子,连家猫都不如。我认识的生野艾莎,不会讲这种丢脸的话。高中时代人人害怕的‘野生的狮子’,昔日放声大笑和全校学生为敌的那个你去哪里了?那只比公狮还阳刚的母狮已经死了吗?”
“没死。现在也还在这里。”好友以拇指指着自己的脸。“话说,我当年和全校学生为敌?我被讨厌成那样?这事实真震撼啊。”
好友笑着说完,怒气未消的我继续说下去。
“算了,小艾,我打从心底对你失望。这样静江女士太可怜了。好吧!既然你不想做,我来做吧!对,我做给你看!我川岛美伽大人会解开案件之谜,小艾就坐在那里,乖乖看我大显身手吧!”
我豪迈放话之后,就这么顺势“嘿!”的一声,打开副驾驶座车门冲下车。阳光瞬间从我头顶直射,柏油路面冒出异常的热气。现在是下午两点整,夏末阳光最烈的时段。
我立刻头昏眼花,踉跄回到车上。
“唔,美伽,怎么了?你不是要去解谜吗?”
好友露出挖苦的笑容,我尽可能向她逞强:“没错,我会做给你看——等稍微凉快一点就去做!”
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