最后，我在冷气凉爽的车里睡午觉，度过下午最热的时段。

        夏末太阳开始西下时，我才终于展开行动。

        “总之，加油吧。”驾驶座的艾莎以秋波送我离开。“哼！”我背对曾经是好友的她，不理她的激励，独自下车。就这样，我开始单独行动。

        我抱持一项确信。回想起来，艾莎与宫前刑警都过于着重密室。重点不是解开密室之谜，是找出杀害玄藏的凶手。只要抓到凶手，大致就能得知密室的玄机。以最坏的状况，拷问凶手就好！

        总归来说，我首先要做的，是清査哪些人希望玄藏死掉。冈野宏一是候选人之一，但也可能有其他人想杀害玄藏。

        为了取得这种情报，我想利用集合住宅特有的主妇交谊圈。也就是混入爱聊天大婶们的圈子取得情报。

        幸好“花水苑”旁边是一座气派的公园，刚好成为带小孩主妇与爱讲话大婶们的聚集处。我硬是参与她们的交谈，努力想打听有益的情报。

        主妇们大多以为我是新闻记者或杂志的采访作家。有些年轻的妈妈提高警觉快步离开，也有好奇心旺盛的大婶询问：“你是哪家的记者？”我只打听到一个像样的情报。提供情报的是将长发染成褐色的年轻辣妈，住在“花水苑”七楼的她和日高夫妻相识。她抱着婴儿对我说：

        “别说出去喔，其实日高女士过世的丈夫搞外遇。”出乎意料的证词，使我向她探出身子。

        “外遇？对象是谁？”

        “虽然不知道是谁，不过是妆化得很花俏的年轻女生。我某天白天出门买东西的时候，偶然发现他们在闹区咖啡厅见面。我立刻看出两人的关系非比寻常。嗯，我当然知道，因为那个女生用‘爸爸’称呼日高女士的先生。正确来说不是‘爸爸’，是‘把拔……’。”

        她在最后严肃地如此补充，不过发音问题在这时候不重要。重点在于两人的关系。假设这个女生是玄藏的情妇，那就无法否定感情纠纷发展为憎恨，进而酿成命案的可能性。而且如果是情妇，玄藏就可能主动让她进入七〇六号房。

        这个出乎意料的情报使我心跳加速。

        我向这个年轻妈妈道谢之后离开。我原本取出手机，想立刻告诉艾莎这个情报，但我没多久就收起手机。如今变得没种的“家猫艾莎”知道这个独家情报也没用。

        “这样真的像是‘把金币送给猫’，暴殄天物。”

        觉得这个比喻很妙而自得其乐的我，最后没有连络艾莎，继续收集情报。但是在这之后完全打听不到亮眼的情报，白白浪费时间。

        回过神来才发现，太阳不知何时西下，夜幕笼罩四周。

        侦探工作难以继续执行。依照状况，也可能被警察当成可疑人物训诫。我如此判断，走向车子所在的停车场。

        “不过，小艾应该已经开车去其他地方了吧……”

        毕竟和她吵架分开至今已经四个多小时。即使是失去利牙的窝囊母狮，肚子饿了还是会去觅食，不可能留在相同的地方。我如此心想抵达停车场一看，她的雪铁龙意外地留在相同位置。难道她在等我？我瞬间感觉胸口渗出喜悦，立刻跑到车旁一看，驾驶座空无一人。

        “真是的，那个女人去哪里逍遥了啦！”

        我不高兴地转头观察周围。“我可不是在担心她啊，是因为车钥匙在她那边，我非得找到她才行。”

        我说着没人听的借口，最后还是找起艾莎。

        我打手机给艾莎，来回于停车场与大厦之间，但她不知为何没接我电话。就在我觉得奇怪而歪过脑袋的时候，一个诡异的男子身影从我面前经过。对方刚从大厦的公共玄关现身，体格中等，身穿黑色运动服，因为是晚上所以看不到长相。

        男子抱着箱子。是必须完全伸直双手才总算抱得住的巨大纸箱。即使不是侦探助手，也会在意箱子里究竟是什么东西。而且他有种避人耳目的感觉，脚步很匆忙，非常适合形容为行迹可疑，使我一时之间忘记艾莎的事。

        “总觉得那个人命人在意……”

        我立刻决定跟踪他。他抱着纸箱笔直前进，似乎要前往广场角落的组合屋。那间小屋是大厦住户专用的垃圾场，那么纸箱里大概是大型垃圾吧，或许不値得跟踪。我有点灰心。

        即使如此，我还是躲在矮木丛后面，彻底观察那名男子。

        男子在组合屋前面暂时放下东西，打开小屋的门，再将纸箱搬进去。不久，男子再度从小屋现身，此时他已经双手空空。他轻拍双手像是完成一项大任务，关门悠哉离开。

        “那是什么东西？”

        我冲出灌木丛，立刻打开组合屋的门。现在是夜晚，屋内伸手不见五指。但我毫不迟疑拿起侦探业的七大法宝之一——笔灯检视屋内。男子刚才搬来的巨大纸箱坐鎭在小屋角落。我走向纸箱，悄悄打开箱子，以笔灯照向箱内。

        里面是一张椅子。椅背不高，附扶手的藤椅。我一看到藤椅就不禁歪过脑袋，径自低语。

        “咦，我好像在哪里看过这张椅子——唔！”

        此时，小屋的门突然发出声音关上。我慌张转身的下一瞬间，男子狠狠撞向我。“啊！”笔灯从尖叫的我手中滑落，我就这么向后撞上小屋墙壁，后脑杓也连带遭到重击。“——呜！”

        我发出呻吟，无数星星在眼前闪烁，全身一下子失去力气。

        之后的事情，我完全没有记忆——
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