一

        下车的时候，刘苏看到瘦弱的乌云拉木正在把玩手里的一枚锈迹斑驳的铁钉，不由联想到那天晚上的表演，不禁生了好奇。他问：“乌云，你真的不怕疼吗？”

        乌云拉木翻了个白眼，说：“钉子敲进你的身体，你会不疼吗？我只是学过印度瑜伽术，还学了一点西藏密宗的心灵术。当钉子敲进我的身体后，我就努力说服自己，钉子只是敲进了我的一副臭皮囊里，皮囊与我的身体是分开了的。当我说服自己的时候，我也同时说服了自己的身体，所以我就感觉不到疼痛了。”

        刘苏颔首道：“厉害，也许这就是传说中的催眠术吧？”

        乌云拉木点点头：“更准确地说，应该叫自我催眠。我只能让自己感觉不到疼痛，却没法让别人也和我一样，所以我并不是一个真正的催眠师。”

        就在这时，王达黎拉了拉刘苏的胳膊，说：“我们快走吧，还要走半个小时的山路，你不怕老爸等不到你想不开吗？”

        一听这话，刘苏连忙和众人告辞，向公路一边的村口走去。过了村口，有一座年代久远的祠堂，早就已经废弃了。祠堂后再走几步，就是一条上山的小路，刘苏的家在山顶上。

        离开马戏团的时候，王达黎恋恋不舍地望了一眼报幕的美女秦冰，不经意间，他竟有些呆了。

        山路陡峭崎岖，刘苏与王达黎上山的时候，遇到许多下山的村民。这些村民就是来迎接马戏团的，要嫁女儿的那家人也住在山上。当然，马戏团带着这么多东西，不可能上山的，所以当晚的表演只能在山脚的坝子上演出。

        走到半山腰的时候，他们忽然看到路边有一条小径，在通往森林的边缘，有一座黑漆漆两层高的红砖小楼。小楼外是一片草坪，上面点缀着或白或红的小花。小楼有着哥特式小小尖顶，尖顶上还有个金光闪闪的十字架。

        这一定就是穆神甫的教堂吧。几年前刘苏离开青石村的时候，还没看到过这里有教堂，大概是市里教会派来的传教士修了这幢小楼吧。

        正好刘苏与王达黎上山走累了，于是决定去教堂里休息一下，顺便与穆神甫打个招呼。

        教堂的门是开着的，里面两行排列整齐的长椅，椅子前是个教坛，上面摆着一张桌子，正对的墙上贴着耶稣的画像。画像旁摆着一排矮长桌，桌上安放着许多或长或短的白色蜡烛。墙边左右各有一个小门，不知通向哪里。

        “穆神甫，你在这里吗？”刘苏试探地问了一句。话音刚落，就看到墙后面左边的一扇小门被打开了，一个村民耷拉着脑袋手捂着脸快步走了出去。因为教堂里的蜡烛并没有点燃，所以刘苏和王达黎都没有看到这个村民长什么样。

        这时，从右边的那扇门里又走出一个人，正是身着黑色长袍的穆神甫，他的脸上微微有些愠怒之色。

        “难道你们不知道吗？每天这个时候是告解的时候，你们到这里来干什么？”穆神甫质问道。

        刘苏连忙吐吐舌头。虽然他不是天主教的教徒，但他也知道告解的意思。

        当教徒做了心中有愧的事后，心里过意不去，往往都会到教堂去找相熟的神甫进行告解，把做过的事如实告诉给神甫。告解室里通常会隔上一道屏风，告解的人与神甫都不能相互照面。而神甫会严格遵照圣经的旨意，会坚决保守告解者的秘密，无论是谁来问，他都绝对不能说出别人的隐私。

        刘苏很不好意思打断了村民的告解，于是连声道歉。

        穆神甫也认出了来人是谁，连忙挥了挥手，说：“算了，没什么关系。你们昨天帮我解救了一条可怜的小狗，看得出你们都是好人。我在这里花了足足五年的时间，才培养起村民对主的信仰，我希望他们都能够一心向善，心里执著了一点儿，所以才对你们动了气。真是不好意思。”

        刘苏不禁哑然失笑。昨天穆神甫与他们一起合力将马戏团赶出了小区，要是现在他知道马戏团已经到了青石村来演出，他又会作何感想呢？

        不过刘苏没有再多事，毕竟事不关己，多一事不如少一事。他们与穆神甫寒暄几句后，就出了教堂，继续踏上回老宅的山路。

        二

        半个小时后，刘苏与王达黎终于攀上了山路的顶端，他们看到了山顶上的那幢低矮的土墙屋。刘苏心里不禁有些悻然，每个月他都给家里寄钱，可父母却舍不得把钱拿出来修一幢新屋。看到破旧的老宅，他难免有些担心自己会让王达黎瞧不起。

        不过王达黎的脸上倒没露出鄙夷之色，他只是催促着说：“刘苏，快带我去见你爸爸妈妈，我们劝他们把买来的女孩放了。”

        刘苏点点头，然后走到了房前，大声叫着爸爸妈妈。

        屋檐下，立刻闻声走出了一个脸上布满沟壑的老人，正是刘苏的妈妈。她一见刘苏，立刻老泪纵横。

        “我的儿啊，你终于回来了。要是你不回来，我和你爸爸就要到半山腰里的教堂去见上帝了。”

        “爸爸呢？”刘苏赶紧问道。

        “哦，他今天一早就去村口为你接媳妇了。”老妈妈答道。

        “什么，你是说今天才去接那女孩？”刘苏心里一惊。

        还没来得及给妈妈介绍王达黎的来历，王达黎就破口而出：“什么，你是说今天才去接那女孩？”

        刘苏的妈妈疑惑地望了一眼王达黎，然后说：“是啊，为了安全起见，今天晚上天黑了，才会把我们家刘苏的媳妇送过来。你一定是刘苏的朋友吧，一定也是跟来看看我们家刘苏媳妇长什么样的吧？呵呵，中间人说了，那姑娘长得可水灵了，是上等品，要不然也花不了两万块钱啊。”

        刘苏的脸色很难看，他大声地说：“妈，你知不知道，你和老爸这是在买卖人口啊，这是犯罪！”

        刘苏的妈妈听了这话，脸上顿时变了颜色，勃然大怒：“什么犯法？犯什么法？天高皇帝远，我们这里哪家的媳妇不是买来的？叫你在外面给我找个儿媳妇回来，你又找不到。看看你以前读书时的同学，哪个没抱儿抱女？儿啊，爸妈还不是为了你好！”

        “谁要你们这么对我好啊？我才不要你们买来的女人！就算你们买来了，我也得放走她的！”刘苏拂袖道。

        “你敢！”妈妈也动了真火。

        王达黎赶紧劝架，拉开了刘苏，转头对刘苏的妈妈说：“伯母，您别生气了。伯父是去村口了吧？他在村口哪里？”

        刘苏的妈妈喘着粗气，说：“我们家的儿媳妇要天黑了才能送来，这几天村里的老赵家要嫁女儿，晚上村口的空地上有马戏团演出节目。刘苏他爸可能现在正在空地上帮忙搭舞台吧。”

        看了看天，已经离天黑没多久了。

        王达黎拉了拉刘苏的衣袖，低声说：“我们现在去村口，拦在你爸前把那人贩子抓了。只要抓住人贩子，就救出了被拐卖的女孩。当然，这样你爸也就买不到儿媳妇了，也就更没有买卖人口这回事了。”

        对，这是个好主意。刘苏立刻转身要和王达黎离开老宅，向山脚的村口走去。

        这时，刘苏的妈妈似乎是看出了他们的诡计，突然大声叫了起来：“刘苏，不准走！不准你去坏了爸爸妈妈的一番心意！要是你现在敢下山去，你妈我就死在你面前！”

        回过头去，刘苏顿时骇然一惊——老妈在门框上悬了一根结实的绳子下来，套出一个结，她的下巴就搁在绳索的圈套上，做出一副马上要悬梁自尽的模样。

        这都怎么回事啊！

        王达黎耸耸肩膀，无奈地对刘苏说：“没办法了，我们只有留在这里了。不管怎么样，我们都不能让你妈妈自杀啊……”

        刘苏悲戚地望着老妈，做出一脸无语凝噎的表情。而他妈妈则得意地一脸坚定，就像英勇赴死的勇士。

        在土墙屋里，已经准备好了一桌子的饭菜，可刘苏却没有心思品尝滋味。屋外有一片草坪，草坪外则是茫茫的森林，一入夜，就传来不知名的禽类发出的叫声。

        “嘎嘎——嘎嘎——”

        不时又会有飞鸟被穿越森林的野兽惊起，响起一阵翅膀扑棱的声音。

        刘苏的妈妈就端了一根长板凳，整整一夜，坐在了大门前，监视着刘苏与王达黎，不准他们离开屋里。她放了狠话，只要他们敢出屋，她就敢悬梁自尽！

        王达黎只好苦笑着拍了拍刘苏的肩膀，说：“哥们儿，咱们还是睡上一觉吧，看来所有的事只有明天再来解决了。”

        可是，刘苏又怎么睡得着？

        三

        王达黎脑袋一沾枕头就睡着了，可刘苏却整夜难眠。长夜漫漫，屋外风声与野兽的叫声混在一起，总让人感觉毛骨悚然，不知道黢黢的森林里藏着什么可怕的东西。

        凌晨的时候下起了雨，雨点清脆地敲打着屋顶的瓦片，发出“叮叮咚咚”的响声。雨越下越大，到了后来根本就是电闪雷鸣了。风摇曳着森林的树木，发出了刷刷的声音，由远及近，听上去就如垂死挣扎之人发出的哀号。

        刘苏裹紧了被子，在天快亮的时候，终于沉沉睡去了。

        还没等刘苏睡上多久，就被一阵喧闹声惊醒了。屋外传来一个浑厚的男声：“嘿，老婆子，咱们那儿媳妇长得可真俊啊！刘苏看了一定喜欢！这两万块花得真值！”

        “长得漂亮有什么用？关键得看她会不会生养。那妹子的屁股翘不翘？屁股翘的才会生孩子！”

        “翘，翘，肯定翘，哈哈哈……”

        不用说，是刘苏的爸爸回来了。

        窝在被子里听到屋外的对话，刘苏感到心里一阵烦闷。他起身下床，才看到王达黎已经站在了窗边，细细听着刘苏父母的谈话。

        天已经亮了，雨也停了。屋外的天空像是被水洗过一般，显得特别干净，天上连一丝云彩都没有。

        刘苏阴沉着脸走到堂屋，屋里一个健硕的老汉立刻开心地叫了起来：“刘苏，你起来了啊？快跟我下山去看给你娶的媳妇吧，可漂亮了，你看了一定喜欢。”

        刘苏的脸色很难看，他的语气里微微带了一点儿无奈，说：“爸，你就别给我添乱了。强扭的瓜不甜，就算我看了喜欢人家，人家不喜欢我，那也不会有幸福的。你还是放了那个姑娘吧……”

        刘老汉的脸色顿时一变，厉声责骂道：“你什么意思？放了那姑娘？那我花的这两万块钱不就打了水漂？少跟我说这些，今天你要是不答应，我和你妈妈就死在你面前！”

        这时王达黎已经从卧室里走了出来，他连忙打圆场，拉开了刘苏，然后对刘苏的爸爸说：“伯父，你刚才说要下山去看媳妇？您的意思是……没把那姑娘带上来？”

        见老爸用怀疑的眼光看着王达黎，刘苏赶紧介绍这是自己的中学同学。当然，他没说出王达黎的警察身份。

        王达黎赶紧顺着刘苏父亲的话说：“伯父，我是来帮刘苏把关的。他这么英俊，怎么也得找个漂亮的姑娘才行。”说完，他坏坏地望了一眼刘苏，言下之意是，刘苏你小子这么胖，不知哪一点儿算得上英俊。

        刘苏父亲听这话，顿时高兴得心花怒放，他声如洪钟地说：“这姑娘真是漂亮，你们见了肯定满意！”他拉开门，这就示意要刘苏他们跟他一起下山。

        刘苏还想抗拒，王达黎连忙捅了捅他的腰，叫他听老爸的话。

        下山的路上，刘老汉解释，因为他害怕那姑娘跟他一起上山的时候跑掉，所以不敢带姑娘直接上山。要知道他年龄这么大了，怎么跑得过一个小姑娘。现在他把姑娘关在了山脚下的祠堂里，又叫了几个村里的年轻人守卫着，那女孩肯定跑不了。

        王达黎不顾刘苏不满的表情，一直在旁边附和着刘老汉的话。刘老汉更是兴高采烈，说起了前一夜看的马戏团表演。他说节目快演到最后高潮的时候，住在半山腰的穆神甫突然冲上了台，不准马戏团演最后一个节目，但是被一群看热闹的乡民赶了下来。他们看到了侏儒阿龟咬死狼狗的一幕后，几个养了狗的村民都跑到了帐篷外，吐得一地都是。

        不知不觉中，三人已经快走到山脚。刘苏这才惊异地发现，原本停在空地上的载重卡车和中巴车已经不见了，空地上也没有什么巨型帐篷。难道柳若风的马戏团已经离开了青石村？

        王达黎也注意到了这个问题，于是向刘老汉提出了心中的疑问。

        刘老汉咧嘴一笑，说：“他们的柳班主都已经收了我两万块钱，还留在这里干什么？”

        刘苏与王达黎的脸色同时一变，惊声问道：“那两万块钱交给了柳班主？”

        钱交给了柳班主，意味着柳若风就是人贩子。那他把谁卖给了刘老汉当儿媳妇？

        难道是……

        刘苏与王达黎不顾刘老汉的大声呼喊，急速大步向山脚边的祠堂跑去。推开几个年轻村民，刘苏已经冲到了祠堂的窗棂边。他已经听到了低低的女人哭泣声，听上去很是熟悉。

        他心里有了不好的预感，趴在窗户上向里面望去。他简直不敢相信自己的眼睛！

        是的，这个被拐卖的女孩，刘苏与王达黎都认识——正是那个在金色年华马戏团担任报幕员的女孩秦冰！

        四

        王达黎亮出自己的警官证后，把所有人都拦在了祠堂之外，刘苏一个人走了进去。

        本来还有几个年轻村民想对王达黎不利，可他只用了一个最简单的动作，就吓退了所有的村民。其实他也没做什么，只是当着众人的面，将祠堂边的一棵柳树拔了起来。要知道大力王这个绰号并非浪得虚名，他的力气比起里的鲁提辖有过之而无不及。刘老汉气得捶胸顿足，不知如何是好。

        刘苏走进祠堂的时候，看到了秦冰一张苍白的脸和一双惊恐的眼睛。他连忙解释自己不会对秦冰做什么，并承诺会让她重获自由，秦冰脸上才恢复了一点血色。

        从秦冰的话里，刘苏这才知道，她两周前丢了工作，恰好遇到了招收报幕员的柳若风，凭着口技的绝活，秦冰于是顺利进了金色年华马戏团。昨天她跟随马戏团来到了青石村，晚上的演出相当成功，柳若风破天荒地请演员们喝庆功酒，还特意亲自倒了一杯啤酒给秦冰，要与她干杯。

        平时能喝一打啤酒的秦冰，在喝了那杯酒后，竟莫名其妙地感到了疲乏，上下眼皮不住地打着架，沉重得像是灌了铅。于是柳若风将秦冰送到了祠堂里，那里已经铺好了一张床。

        秦冰倒头便睡，在她进入梦乡前的一刹那，听到“咔”的一声，是门外锁上了一把锁。

        等她醒来的时候，已经是第二天早晨了。秦冰起了床，才发现自己被锁在了祠堂里，还有几个年轻健壮的村民守在外面，而马戏团的卡车与中巴车都不见了踪影。

        从年轻村民的话里，她才知道自己被柳若风以两万块钱的价格，卖给了刘老汉当儿媳妇。

        说完这些，秦冰情不自禁地哭泣起来。

        刘苏的拳头紧握，心中充满了愤怒。他实在想不到柳若风竟是如此一个人面兽心的家伙。甚至可以说，这个人比野兽更无人性！而且他从老爸那里骗走的两万块钱，还是自己辛苦写稿挣回来的血汗钱！

        可惜让他们跑掉了，刘苏愤懑地拉开祠堂的门。门外忽然晴空一声霹雳，瞬间天空竟乌云密布，眼看就要下雨了。

        在刘在祠堂里与秦冰交谈的时候，王达黎让村民叫来了村长，说明了利害关系后，让村长报警。可村长却愁眉苦脸地说，昨天晚上下了一夜的雨，大概电话线让雷电击断了，今天一早电话就没了信号。

        这让王达黎很是沮丧，他早就看了自己的手机，竟然一格信号也没有。他问了村长，青石村是逢三六九赶集，再过一个晚上，就会有赶集的人从四面八方的山间赶到村子里来买东西。而镇上也有商贩乘坐土三轮赶到这里来卖货物。

        看来只有等到赶场的时候，才有跑江湖的土三轮过来。到那个时候，才可以顺利解救出秦冰。

        当务之急就是安顿好秦冰，不让她再受惊吓。征询了秦冰的意见，大概是因为王达黎的警察身份，再加上刘苏忠厚老实的模样，秦冰同意暂时跟刘苏他们一起到山顶上去住上一天。毕竟她一个女孩子，村子里一个人都不认识，要是还住在祠堂里，不仅她自己不安全，就连刘苏和王达黎也不会放心的。

        刘苏的爸爸心情非常糟糕，他愤愤地对刘苏说：“你一会儿就准备收我和你妈的尸吧。”

        王达黎连忙把刘老汉拉到了一边，说：“伯父，别看我们现在暂时不让他们成亲，其实是在给他们创造机会。你知道，强按水牛不吃水，强扭的瓜不甜。倒是现在这样，说不定这女孩会对刘苏产生好感的。再说，我保证一定帮你找回被骗的两万块钱。这样既不花钱，又能让您儿子娶到老婆，您老人家抱上孙子，又有什么不好的呢？”虽然说这话的时候，王达黎心里有点儿酸酸的，但这话起码让刘老汉容光焕发，暂时打消了自杀的念头。

        就在他们出了祠堂，准备上山的时候，忽然听到远处的公路上传来一声尖厉的叫声。众人循望去，他们看到一胖一瘦两个人从公路的转弯处跌跌撞撞跑了过来。他们似乎惊慌失措，脚步凌乱，身上的衣服染上了鲜红的血液，看上去异常恐怖可怕，仿佛正有什么可怕的东西追赶着他们一般。

        他们是谁？

        是什么在追赶着他们？
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