且说黄河大堤上的帐篷里,卜泰聚了一帮人吆五喝六地又赌上了。正在兴头上,忽然,帐篷外传来一阵喧哗。
卜泰不悦地问道:“外面吵吵什么呀?”
外面的吵嚷声越来越大,卜泰烦躁地将手中的牌一推,站了起来走出帐篷。水渠旁边,一伙民工围在一起吵吵着什么,云黄羊也在其中。云黄羊不但在其中还是带头闹事的一个。走出帐篷的卜泰第一个就看见云黄羊大声说:“挖河泥这么重的苦,工钱一个子儿都不给,就那两顿糜米粥,这简直是拿人当牛马使唤!”
众民工嚷嚷道:“这营生不能干了!”
黄羊:“走,找卜泰去!不给工钱就不干了!”
忽然,人群后面响起一个声音:“不用找,我来了!”
大家抬头一看,卜泰黑着脸站在大堤上!卜泰问:“谁要找我算账?是条汉子你就站出来!”
云黄羊拨开众人走到卜泰跟前。
卜泰端详着眼前的汉子:“是你煽动这些饥民闹事?”
“不是闹事,”黄羊说:“我们要自己应得的工钱!”
“一群从山西逃荒跑出来的灾民,我供你们饭吃就是大恩大德了,还朝我要工钱?!”
“话不能这么说,”黄羊说,“我不是灾民,我是土默特蒙古人!”
卜泰:“反了你们了!我要是不给呢?”
云黄羊:“那留下这大渠你自己挖吧!弟兄们,我们走!”
卜泰冷笑着:“慢!后生,我告诉你,在脚下这块地皮上,我卜泰的话就是道理!你不服也得服!你要是识时务的,就赶快领着人去干活;不然,别怪我卜泰手狠!”
黄羊对民工们喊道:“不尿他!咱们走!”
众民工噼里啪啦地扔下手里的工具:“走!不干了!”
卜泰被激恼了,向远处喊道:“来人呀!”
听到卜泰的招呼太春和另几个人向这边跑过来。太春来到跟前,问道:“卜老爷!出什么事了?”
卜泰指着云黄羊喊道:“这家伙聚众闹事!太春,你——用鞭子,给我狠狠地抽他!”
太春和黄羊没想到会在这里意外地相遇,俩人看到对方时都很吃惊。
卜泰命令太春道:“快,给我抽!”
太春嗫嚅道:“卜老爷……”
卜泰:“听见没有?给我抽他!”
太春站着没动。
卜泰发怒地道:“你不抽是不是?好,那我让他抽你!”
卜泰扔给黄羊一根鞭子:“动手!”
卜泰:“你们要不动手,我就叫人来抽你们俩!”
卜泰的人把太春和黄羊团团围住。
黄羊无奈,只好拾起鞭子向太春身上抽去:“对不住了,哥!”
太春身上挨了一鞭子,他先是躲闪着,后来被激怒了,抓起鞭子和黄羊对抽起来。
太春和黄羊被一股莫名其妙的情绪指使着,俩人挥舞着鞭子越打越猛,似乎红了眼,鞭子不断地落在对方的身上,他们的衣裳被撕开了,裸露的肌肤上绽开一道道血痕……
卜泰在一旁看着哈哈大笑,大声道:“好!好!打得好!哈哈……”
夜里,太春和云黄羊爬在工棚的地铺上,看样子俩人都伤得不轻。
太春:“黄羊,你咋也跑到这大渠上来了?”
黄羊:“我操他祖宗马五爷,那天在马桥上把我弄回去后,在马棚里吊了一天一夜,说我坏了他的规矩,接着就被赶出来了……后来,我听人说挖大渠挣钱,就来了,谁知道卜泰这混蛋更黑!”
太春愧疚地:“黄羊,本来你在马桥上干得好好的,是我连累你了……”
黄羊却无所谓地说:“我一个光棍汉,两个肩膀扛一张嘴,不愁给自己打闹口吃喝!等伤好点儿咱一起走,凭了这身苦,我就不信能把咱饿死!”
太春:“对,我也不侍候那狗日的了!”
正这时,一个黑糊糊的东西挡在了门口,俩人抬头看时,只见卜泰一座黑塔般的身子挡在眼前。
卜泰哗啦一声扔下个口袋。
卜泰对黄羊说:“这是一口袋铜子儿,给弟兄们分分。哎,不过可说好,这下我卜泰不欠你们了啊!”
黄羊不解地看看太春,问卜泰:“你,这是干什么?”
卜泰哈哈笑道:“我卜泰虽说一身臭毛病,可有一点,喜欢结交硬汉子,从今天起,你们俩就是我的弟兄了!”
太春和黄羊面面相觑。
卜泰临出门时撂下了一句话:“我卜泰就是喜欢有血性的汉子!留下吧,我亏不了你们!”
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